第五十章 星辰剣

「ウー・ユエンはどこだ？」
「ウー・ユエンはどこだ？」
リン・シューとグン・イェ・チェンが戦っている間、クー・イーとチン・ウー・グイはどちらも動揺していた。二人ともウー・ユエンの姿を見つけられず、心配になって周囲を見回し、顔には焦りが浮かんでいた。
その時、ウー・タン・シンがいる泡がクー・イーの泡に向かって移動していた。
明らかに、ウー・タン・シンはウー・ユエンとの戦いの後、クー・イーの実力をある程度理解したと思い、今度はクー・イーと戦って彼の秘密を手に入れようとしていたのだ。
他の泡の中の強者たちもウー・タン・シンの動きを見て、一時的にクー・イーと戦おうという考えを捨て、泡の方向を変え、一部は他の人を探し、一部はチン・ウー・グイのもとへ向かった。
15人のうち8人しか生き残っていない時にのみ、全員が中枢を離れることができる。だから戦いによって人数を減らすしかなく、誰もがこの機会に戦って相手の宝物を手に入れつつ、一人減らそうと考えていた。
ウー・タン・シンは泡を動かしてついにクー・イーの泡の近くに到着し、すぐに二つの泡が接触し、融合して2万メートルもの大きさの泡空間が形成された。当然、ウー・タン・シンとクー・イーは向かい合って立った。
「クー・イー、ずっと君と戦いたかった。ついにチャンスが来た。君の仲間はもう私に倒された。残念だが、戦っている間に修行のレベルを上げてしまい、直接戦場から追い出されてしまった。そうでなければ、君の仲間も私に殺されていただろう。」ウー・タン・シンは淡々と言った。
ウー・タン・シンの言葉を聞いて、クー・イーはウー・ユエンのことへの心配をすぐに忘れた。ウー・ユエンはすでに神帥期の修行レベルに到達し、中枢を離れて神界に戻っていたのだ。
「ウー・タン・シン、君の勇気は本当にすごいな。私が一人でシン・ウー・ホンとティエン・ブー・アオの連携を倒したことを知りながら、それでも私に挑戦してくるとは。必ず勝てる自信があるんだな。」クー・イーは微笑みながら言った。
シン・ウー・ホンとティエン・ブー・アオの二人は地榜でウー・タン・シンのすぐ前にランクインしており、この三人の実力は常に互角だった。しかし、体内の霊体の数のため、ウー・タン・シンは後ろに位置していた。だが、ウー・タン・シンは決して納得しておらず、三人が戦えば自分がシン・ウー・ホンとティエン・ブー・アオの二人を倒せると自信を持っていた。
さらに、ウー・タン・シンは神将期の修行者の団体戦で実力も大きく向上しており、今では中品の先天霊宝である「落心錐」も手に入れているため、地榜トップ10の者たちを倒せると自信を持っていた。
「無駄話はやめよう。今すぐ戦おう。」ウー・タン・シンは表情を引き締め、冷たく言った。

曲毅は右手を広げ、招くようなジェスチャーをした。
ウー・タンシンは曲毅が自分をこれほど軽視しているのを見て激怒し、手に持つ長槍が震え始め、瞬時に曲毅の前に現れ、槍を突き出して猛然と攻撃した。
三千百万の金木土の霊体が槍の先端に集まり、意識の命令を待つだけで爆発する準備ができていた。
曲毅は身を翻して槍の攻撃をかわし、同時に手に持つ春雨剣を取り出して力強く振るった。そこにも三千百万の金木水の霊体が水の線となって形成され、冷気が空間を覆い、ウー・タンシンに向かって直撃した。
ウー・タンシンは驚愕した。曲毅の速度が自分よりも速いとは思ってもみず、水の線が飛んでくるのを見て防御する間もなく、移山甲を呼び出してその攻撃を受け止めた。
「ふん、たかが三千百万の霊体だけで、お前の実力もそれくらいか。どうやってお前を倒すか見てみろ。」ウー・タンシンは攻撃を受け止めるやいなや軽蔑の眼差しを浮かべ、手に落心錐を現した。
速度で優位に立てない以上、ウー・タンシンはこれ以上戦っても意味がないと悟り、自分の切り札である落心錐を使った。
瞬く間に黄色い線が放たれ、落心錐は虚空を突き破り、すぐに曲毅の体内に到達した。
「ハハ、曲毅よ、お前はただの飛昇者に過ぎないのに、我々神界の八大皇族に立ち向かおうとするとは、本当に天を知らず地を知らずだな。我々八大皇族は神界が誕生した時から存在しており、お前たち飛昇者が対抗できる相手ではない。この落心錐は中品の先天霊宝だ。お前たち飛昇者が防げるものか？」ウー・タンシンは冷笑しながら狂気じみた表情を浮かべた。
先天霊宝はほとんどが八大皇族に奪われており、ウー・タンシンは曲毅の身にまともな神器がないと考えており、たとえあったとしても中品の先天霊宝を防げるはずがないと思っていた。
曲毅はただ静かに微笑んでいた。
「まさか……どうしてお前が私の落心錐を制御できるんだ？どうして私の落心錐を防げるんだ？」ウー・タンシンは突然顔面蒼白になり、恐怖に満ちた目で曲毅を見た。
さっきまで、ウー・タンシンは落心錐によって曲毅の体が破壊されると思っていたが、突然自分の神識が落心錐を制御できず、曲毅の体が無傷であることに気づき、パニックに陥った。
曲毅の体内では、寸界球が落心錐を防ぎながら、混沌エネルギーが直接流れ込んで落心錐を包み込み、その中のウー・タンシンの魂の印を消し去った。つまり、この時点で落心錐はすでに曲毅の手に渡っていたのだ。
混沌エネルギーとは、まさにこのように驚異的な力を持っているのだ。

「ウータンシン、先天霊宝であっても万能ではない。お前が知っていることはまだあまりにも少ない。よし、もう死んでもいいぞ。」クー・イーは淡々と笑いながら、すでにウータンシンを死人として扱っていた。
そう言うと、クー・イーの姿が瞬く間にウータンシンの前に現れ、一撃を放った。五千百万もの金木水霊体が渦巻き、千メートルもの巨大な掌となってウータンシンの体に叩きつけられた。
「ハハ……クー・イー、忘れたのか？私には移山甲があるんだぞ。お前が私を殺せると思うなんて、妄想も甚だしい。」ウータンシンの目には血の気が満ち、怒りに満ちた声で叫んだ。クー・イーへの憎しみはすでに彼の魂の奥深くまで浸透していた。
落心錐は中品の先天霊宝だったのに、これを失ってしまったウータンシンは、たとえ神界に戻ったとしてもウー族から罰を受けることになるだろう。少なくとも家族の地位は影響を受けるはずだ。
ウータンシンが怒りの声を上げ終えたその時、クー・イーの口元がひきつり、残忍な笑みが浮かんだ。
クー・イーの姿が素早く動き、右手がウータンシンの胸に押し当てられた。すぐに混沌エネルギーが溢れ出し、移山甲を一瞬で破壊した。そして混沌エネルギーがウータンシンの体内に入り、彼の体内世界を封印した。
「まさか……どうしてこんなことに。」ウータンシンは呆然とし、全く動けず、恐怖に満ちた目でクー・イーを見つめた。
クー・イーはただ微笑み、再び一撃を放った。五千百万もの霊体がすべてウータンシンの体に叩きつけられ、彼の体は粉々に砕け散った。
「精血も、空間指輪も、私が受け取ろう。」クー・イーは微笑みながら戦利品を回収し、淡々と笑った。その目はすでに他のいくつかのバブルに向けられており、そこでも戦闘が繰り広げられていた。
情無帰正はある修行者と戦っており、それは雷震神域の柏惴だった。雷震神域の皇族であり、柏族の神将期の弟子の中で最も優れている存在だ。
しかし、今の柏惴は情無帰正に圧倒されており、どんな魔法を使って攻撃しても、すぐに神将期レベルの魔法に弱められてしまい、情無帰正に対しては全く攻撃力がない。一方、情無帰正の身のこなしは機敏で、不意に放たれる一撃だけで柏惴をパニックに陥れる。防御用の戦衣がなければ、柏惴はとっくに死んでいただろう。
「情無情、本当につまらないな。中品の先天霊宝である虚天刀があるのに、なぜまだ柏惴を倒すために使わないんだ？」クー・イーは見ながら軽く口にした。
案の定、情無帰正は柏惴としばらく渡り合った後、突然透明に近い指先ほどの小刀、つまり虚天刀を取り出し、それを放って柏惴の体内に突き刺した。
バブルの中で大きな血の花が散り、柏惴は情無帰正によって殺されてしまった。

曲毅は安堵の笑みを浮かべ、情無归と目を合わせると頷いて祝福の意を表し、情無归も頷いて返した。
他のいくつかのバブルの中では、流秀、衛東晨、魯飛雄、康紀、邢冰の五人もそれぞれの敵を倒し、地榜トップ10の高手としての尊厳を守った。
さらに公冶開元と邱泽の二人もそれぞれの敵を打ち負かし、得意げで自信に満ちた様子だった。
一方、凌虚と公冶辰の二人は依然として激しい戦いを繰り広げており、二人の実力は互角で、見事な攻防が繰り広げられていた。
その時、流秀、衛東晨、魯飛雄、康紀、邢冰の五人は自分たちのバブルを動かし、凌虚を助けようとした。
この五人の動きを見た公冶辰は、凌虚と戦っている最中に突然目に銀色の光を閃かせ、手に銀色に輝く長剣を取り出した。それは中品の先天霊宝だった。
これは公冶家が公冶辰に与えた武器で、曲毅に対抗するため、公冶家の族長である公冶武将が中品の先天霊宝を公冶辰に渡したのだ。曲毅を真に倒し、公冶家の威信を取り戻すためだった。
銀剣が振るわれると、空いっぱいに銀色の光が広がり、まるで星々が流れ星のように舞った。
地榜で最も強い凌虚は、その身体が数断され、続けて公冶辰の銀剣によって次々と切り裂かれ、全身が血肉に変わり、魂も逃れることができずに死んでしまった。
こんなにも迅速な死だった。
皆が驚愕したが、常に凌虚を慕っていた流秀だけは狂人のように、全力で神元を動かし、バブルを動かして公冶辰と戦い、この復讐を果たそうとした。
公冶辰は凌虚の持ち物をすべて回収し、バブルの中で立ち止まり、曲毅と目を合わせて冷酷な笑みを浮かべた。
皆は、公冶辰の次の攻撃対象が曲毅だと悟った。もちろん、神界で公に知られている曲毅と公冶家の因縁を、皆は知っていたので、公冶辰の次の標的が自分たちではなく曲毅であることに安堵した。
公冶辰も心の中で少し後悔していた。今、中品の先天霊宝を明かしてしまったが、曲毅が自分と戦うかどうかは分からない。というのも、先ほど星辰剣の力がすでに示されており、曲毅が逃げようとしても自分には捕まえることができないからだ。
皆は、曲毅が銀剣の力を目の当たりにしたら、もう公冶辰と戦わないだろうと考えていた。
しかし、曲毅が臆病になるはずがない。彼は頷き、微笑みながら公冶辰を見つめた。

間もなく、曲毅と公冶辰の二人が泡を操り、皆の驚く視線の中、ついに一か所に集まり、大戦が始まった。