第三十八章 狂暴青鹅

曲毅は体内の世界の変化を感じていた。金行霊体が他の四種類の霊体と融合しており、進行は非常に遅いものの、とても安定していた。
そのため、曲毅はこれこそが融合の道の正しい修練方法だと確信していた。
曲毅の神識が混沌星から離れた後も、体内の世界の変化は着実に進んでおり、融合の道が自ら動き始めており、わざわざ維持する必要はないことも理解した。
その時、曲毅は目を開け、笑いながら石のベッドから飛び降りた。
「器神、私のこの体内世界の融合の道では、金行霊体を完全に融合させるには、おそらく一万年以上かかるだろうな。」曲毅は嬉しそうに尋ねた。
木行霊体、水行霊体、火行霊体、土行霊体が同時に金行霊体と融合するということは、実質的には二つの法則の融合であり、この過程は当然非常に遅い。
「たった一万年か、本当に短いな。神界の修行者は、神人期の修行に数千万年、あるいは数億年も費やすのに、お前はたった一万年で済むとは。まるで一眠りしただけだ。」器神は感慨深げな声を上げた。どうやら曲毅の修練の速さをとても羨んでいるようだ。
この言葉を聞いて、曲毅はもう話を続けることはせず、笑ってから次の行動を考え始めた。一つは神器を百獣村の人々に配ること、もう一つは百寨山脈に行くことだ。
曲毅が火行獣核を精錬してからまだ百日しか経っておらず、神器を百獣村の人々に配る時期にはまだ早い。あと五千年待たなければならない。
当然、次に行く場所は百寨山脈しかない。
思った通りに事が進む。
曲毅の身分カードがその時、わずかに震えた。すぐに曲毅は身分カードを取り出し、中の情報をスキャンした。
「なかなかいいな。天羽寨と天辰寨が手を組んで天風寨に対抗しようとしている。この騒ぎ、ぜひ見に行かなければ。」曲毅は笑い、すぐに無界星斗を取り出した。
しばらくすると、曲毅の身体は天風寨の基地の近くに到着した。
※※※
空中では、晴依依が金冠暴鷹に乗ってやってきた。
「曲毅、やっと来たのね。」晴依依は曲毅を見るなり、顔いっぱいに笑顔を浮かべて嬉しそうに呼びかけた。
すぐに、曲毅は金冠暴鷹の上に飛び乗った。
「行こう。四人の寨主たちはもう待ちきれないだろう。」曲毅は急かすように言い、晴依依の笑顔攻勢を無視した。
晴依依は少し落ち込み、金冠暴鷹を蹴って天風寨の基地へ飛ぶよう命じた。
間もなく、曲毅は天風堡に到着した。

「ハハ、曲毅、来たのか。」その時、知らせを受けた諸宸、招靖、甄岚、卓锐の四人の寨主が石堡の入口に現れ、喜んで声を上げた。
一方、晴依依に制御されている宇德明と玉崇秀の二人は姿を現さず、隠れた力として常に天風寨のどこか秘密の場所に置かれていた。
「天風寨に何かあれば、当然こちらに来るさ。」曲毅は微笑みながら歩み寄った。
「よし、用件があるなら、堡の中で話そう。」諸宸はすぐに先頭に立ち、全員を天風堡の中へと案内した。
六人が円になって座った。
「大寨主、天羽寨と天辰寨はどうやって同盟を結んだのですか？」曲毅は微笑みながら尋ねた。
諸宸はそれを聞いて落ち着いて言った。「調べてみたら、天辰寨の大寨主である岳泽が自ら天羽寨を訪れたことで、両寨が同盟を結んだらしい。同盟の条件は、我々天風寨の神器を分け合うことだそうだ。」
招靖、甄岚、卓锐、晴依依の四人の寨主は、表情が少し重くなった。
曲毅は淡く笑うだけで、目を転じて落ち着いて言った。「両寨がすでに同盟を結んだ以上、彼らが一緒になって攻めてくるのを待つわけにはいかない。そうだ、我々が先手を打って、まず天辰寨を攻撃しよう。」
天羽寨と天辰寨は同盟を結んだものの、両寨の人員は一緒に住んでいないため、曲毅はそれぞれを個別に打ち破ろうと考えていた。
諸宸はそれを聞いて大笑いし、大声で叫んだ。「曲毅、我々五人も同じ考えだ。天辰寨には今、神兵期の人物が五人しかいないが、我々には七人いる。さらにお前も神兵期の人物に匹敵する力を持っているから、合計で八人の神兵期の力がある。だから、天辰寨を攻撃すれば簡単に落とせるはずだ。」
招靖、甄岚、卓锐、晴依依はすぐに頷いた。
曲毅は笑ってから晴依依の方を見て、落ち着いて言った。「大寨主、天羽寨と天辰寨の動きに常に注意していてくれ。私は五人の寨主と一緒に暴兽山脉に行く。」
晴依依はすぐに顔が赤くなり、うつむいて黙ってしまった。
「このクソ曲毅、私のことなんて欲しくないくせに、毎回こんなに恥ずかしいことを言う。暴兽山脉に何しに行くの？そこに何が面白いの？まさか私に……」晴依依は心の中で不安になった。
諸宸、招靖、甄岚、卓锐の四人の寨主は、曲毅の言葉を聞いて一瞬驚いたが、曲毅の考えが分からなかった。しかし、晴依依の血のように赤くなった顔を見て、四人はすぐに「おっ」と声を上げ、奇妙な目で曲毅と晴依依を見つめた。

曲毅はすぐに四人をにらみ返し、この四人がまた晴依依と一緒に自分を誤解していることに気づいた。
「お前たちは何を考えてるんだ？俺と晴依依が暴獣山脈に行くのは、飛行する暴獣を捕まえるためだ。迅速な行動が肝心で、天辰寨の五人の寨主を倒せば、あの天辰寨の神人期のメンバーたちも自分たちで選択をし、結局は俺たち天風寨に服従することになるんだ。」曲毅は怒りを込めて叫んだ。
諸宸、招靖、甄岚、卓锐、晴依依の五人はすぐに状況を理解し、少し気まずそうな表情を浮かべながらも、興奮して曲毅を見つめた。
「曲毅、もしかして暴獣山脈で飛行する暴獣の巣を見つけたのか？」諸宸がすぐに大声で叫んだ。
今ではこの五人の寨主も自分で飛べるが、天辰寨まで飛んで行くにはかなりの神元が必要で、天辰寨の五人の寨主と戦う際にも彼らを全員倒せるとは限らない。しかし、飛行する暴獣がいれば話は別で、天辰寨の五人の寨主は飛行する暴獣の追撃から逃れることはできないだろう。
曲毅は首を振り、五人の寨主の表情が暗くなるのを見て、再び笑って言った。「運を試してみるのもいい。もしかしたら見つかるかもしれない。」
諸宸、招靖、甄岚、卓锐の四人は、再び奇妙な目で曲毅と晴依依を見つめ、心の中でまた何か悪い考えを抱いた。
晴依依はこの雰囲気に耐えられず、すぐに口を尖らせて天風堡を走り出した。
「お前たち、みんな心が暗いんだな。もう話さない。今すぐ五人の寨主を借りて行く。問題なければ、すぐに暴獣山脈から戻ってくる。」曲毅は立ち上がり、首を振って言った。
そう言うと、曲毅は振り返ることなく天風堡を出て行き、晴依依を見つけて、二人は間もなく金冠暴鷹に乗って暴獣山脈へ向かった。
諸宸、招靖、甄岚、卓锐は二人が去っていくのを見送った。
「五妹は曲毅に気があるんじゃないか？」
「ええ、彼女はそうです。」
「曲毅はそういう気があるのか？」
「どうやらないようです。」
四人の寨主は短い会話の後、再び首を振り、天風堡に戻っていった。
※※※
曲毅と晴依依の二人は、暴獣山脈の上空に到着した。
空中で、二人はずっと何も話さなかった。
晴依依はとても不思議に思っていた。曲毅は自分が金冠暴鷹を手に入れたことを知っているのに、なぜその金冠暴鷹をどこで見つけたのか尋ねないのかと思い、ずっと眉をひそめて心の中で色々と考えていた。
その時、曲毅が口を開き、笑いながら言った。「晴依依、金冠暴鷹に北へ百里飛ばしてもらえ。そこに飛行する暴獣がいる。」

晴依依はそれを聞くとすぐに金冠暴鷹の背から立ち上がり、驚いた様子で曲毅を見つめた。
「曲毅、どうしてそこに飛行する暴獣がいるってわかったの？まさか、この混乱した五行本源エネルギーの中でも、あなたの神識は制限されないの？」晴依依は大いに好奇心を持って尋ねた。
暴獣山脈では五行本源エネルギーが混乱しており、神識は常にごく狭い範囲に抑えられていた。
言葉が終わるとすぐに、晴依依は理解し、笑って言った。「理由がわかったわ。」
寸界球の中で、晴依依はすでに器神の存在を知っていたので、この暴獣山脈では器神のような存在だけが周囲のすべてを制限なく感知できるのだとすぐに理解した。
曲毅も笑い、急かして言った。「よし、もう遅らせないで、前方を見に行こう。」
晴依依は「うん」と答え、すぐに金冠暴鷹に前方へ素早く飛ぶよう命じた。
雲を突き抜けるほど高い石峰があり、そこはすべて青色の岩石でできていた。峰の上には蜂の巣のような多くの石洞があり、石峰全体に広がっていた。
曲毅の案内で、金冠暴鷹は石峰の中央にある石洞へと飛んでいった。その石洞は幅20メートルもあり、金冠暴鷹はそのまま中に飛び込むことができた。
洞口に着くと、曲毅と晴依依はすぐに石の表面に飛び乗り、神識を洞の中に送り込んだ。
中には10匹の暴獣がおり、いずれも神人期の力しか持っておらず、静かに眠っていた。
しかし、金冠暴鷹が入るとすぐに、その10匹の暴獣は目を覚まし、ガーガーという声を上げながら洞の奥深くから飛び出してきて、自分たちの真の姿を現した。
それは狂暴青鵝で、全身が青色の羽毛に覆われ、体長は3メートル、翼の幅は7メートルもあった。伸びた首は絶えず鳴き声を上げ、頭部のくちばしは上下二つに分かれて硬い刃のようになっており、非常に鋭く、石壁に当たるだけで直接破壊できた。
「晴依依、君は後ろで待っていて。私が前でこれらの狂暴青鵝を相手にするから、君は後ろから魂で彼らを操ってくれ。」狂暴青鵝が現れるのを見るなり、曲毅はすぐに叫んだ。
言葉が終わると、曲毅はすぐに前に駆け出し、手に星羅鼎を取り出して狂暴青鵝と戦い始めた。
その狂暴青鵝の攻撃方法には二つあり、一つは翼で風を起こして無数の木行霊体を放って敵を攻撃すること、もう一つはくちばしを使うことだった。
翼で風を起こすと、無数の木行霊体が敵に襲いかかり、10匹の狂暴青鵝が同時に青い翼を振るうと、洞の中にはすぐに激しい風潮が生じ、木行霊体が鬼魔のように轟音を上げながら曲毅に向かって飛んできて、彼をバラバラにしようとした。

しかし、その激しい嵐は星羅鼎に触れるとすぐに自然と消散し、すべての木行エネルギーが星羅鼎に吸い取られてしまった。
この光景を見た知性の低い暴れ鴨はすぐに扇ぐのをやめ、曲毅のもとに駆け寄り、頭部を繰り返し曲毅に突きつけ、鋭いくちばしで直接彼の体を破壊しようとした。
曲毅は大笑いしながらも星羅鼎を振り続け、暴れ鴨のくちばしに直接当て、なんと十匹分のくちばしをすべて打ち落としてしまった。
当然、今やこの十匹の暴れ鴨の頭部攻撃はもはや効果がなかった。
曲毅は再び身を乗り出し、星羅鼎を振って暴れ鴨の頭部を素早く叩き、すぐに十匹全てを気絶させ、洞窟の奥深くに逃げ込む時間さえ与えなかった。
外で見ていた晴依依は、ずっと驚いた様子で口を開けており、曲毅のこのような強大な力に感心の念を抱いた。
「曲毅、あなたは本当にいい人ね。」感動した晴依依は思わずそう口にした。
言った後、晴依依は自分でも奇妙だと感じ、すぐに顔が真っ赤になった。
曲毅もまた、晴依依のその一言に刺激されて地面に座り込んだ。
「よし、早くこの十匹の暴れ鴨を制御しろ。」雰囲気が少し変だと感じた曲毅はすぐに立ち上がり、声をかけた。
晴依依は身をよじらせながら渋々洞窟の中に入り、曲毅を背負って魂の術を使い、十匹の暴れ鴨をすべて制御した。
「よし、これで私たちには十一匹の飛行暴獣がいる。天辰寨や天羽寨に対抗するのも楽になるだろう。」曲毅は洞窟の入り口に来て、リラックスした様子で言った。
晴依依は返事をしなかったが、すでに十匹の暴れ鴨に命令を下し、彼らに自分について暴獣山脈を離れるようにした。