第三十九章 阻撃

晴依依は金冠暴鷹に乗り、曲毅は狂暴青鵝に乗っており、その後ろには九頭の狂暴青鵝が続き、空を飛んで天風寨へと向かった。
わずか三日で、二人は天風寨の上空に到着した。
諸宸、招靖、甄嵐、卓銳の四人の寨主たちは、既に晴依依からの情報を受け取っており、飛行可能な暴獣が見つかったことを知っていた。彼らは興奮して空に飛び上がり、曲毅と晴依依を迎え入れた。
「なんてことだ、本当に飛行可能な暴獣がいる。しかも十頭もいるぞ。」
「狂暴青鵝のようだな。速度は金冠暴鷹に劣らない。」
「あれ、あの狂暴青鵝のくちばしは、もう折れているようだ。もしかして曲毅が全部抜いたのか？」
「よし、これらの狂暴青鵝がいれば、天辰寨を攻撃するのも簡単になる。」
四人の寨主は、空にいる十頭の狂暴青鵝を見て、顔に笑みを浮かべたまま、素早く近づいていった。
曲毅は狂暴青鵝の背に立ち上がり、笑って言った。「四人の寨主、私たち二人の速度は速いですよね。たった十数日で飛行可能な暴獣を見つけるなんて。」
「そうだ、そうだ。二人で出かけただけで、本当に進展が早い。」諸宸は声を上げて言った。その言葉には二重の意味が含まれていた。
晴依依はすぐに諸宸の言葉の意味を理解したが、今回は顔を赤らめることはなく、むしろ憎しみを込めて諸宸を一瞥した。この数日で、晴依依は自分が曲毅の心の中でどんな位置にもいないことを知っていた。
曲毅は淡く笑うだけで、すぐに空中から飛び降り、天風堡の前に到着した。
その後、諸宸、招靖、甄嵐、卓銳の四人と晴依依の五人の寨主も地面に降り立ち、曲毅に続いて天風堡の中に入った。
一同が囲んで座った。
「天辰寨に最近何か動きはありますか？」曲毅は座るなりすぐに尋ねた。
諸宸は笑いながら嬉しそうに言った。「もう情報を得ています。天辰寨の人々は今日から出発し、天羽寨の人々も同時に出発します。曲毅、ちょうど良いタイミングで戻ってきたね。これで天辰寨を奇襲するのに十分な時間ができます。」
天辰寨を排除すれば、天羽寨も攻めてくる勇気がなくなり、ゆっくりと天羽寨と戦う時間ができるだろう。
「それなら良い。この十頭の狂暴青鵝がいれば、七人の神兵期の人物が直接そこに向かい、天辰寨の五人の寨主を捕らえることができる。そうなれば天羽寨ももはや私たちの敵ではない。」曲毅は微笑みながら言った。
狂暴青鵝の速さを利用して時間差を作れば、天風寨の勝利は確実だ。

「では、もう休む必要はない。すぐに向かって、天辰寨を阻止しよう。」二寨主の招靖がすぐに叫んだ。
全員がうなずいた。
すぐに、晴依依が魂の呼び出しを行い、隠れていた宇德明と玉崇秀の二人を空中に呼び出し、六人と合流して百寨山脈の南へと急いだ。
天辰寨は百寨山脈の南側に位置し、この時、南から向かってきていた。
※※※
天辰寨の五人の寨主、大寨主の岳泽、二寨主の雨竹婷、三寨主の梦燕、四寨主の飞长霞、五寨主の沐威は、この時、二千人の天辰寨のメンバーを連れて北へと急いでいた。
この五人の寨主のうち、雨竹婷、梦燕、飞长霞は女性の修行者で、この百寨山脈でも最も強い三人の女性修行者だった。
五人が先頭で道を案内し、他の二千人の天辰寨のメンバーは絶えず速足で走り続けていた。
「兄上、天羽寨の人たちはもう動き出したのでしょうか？」二寨主の雨竹婷は美しい顔立ちで上品な装いをしており、少し心配そうに尋ねた。
もし天羽寨が天辰寨に協力しなければ、天辰寨は逆に天風寨の攻撃を受けることになり、それは本当に厄介なことだ。
「妹よ、心配するな。天風寨を攻撃する前に、必ず天羽寨と合流する。我々天辰寨が単独で天風寨を攻撃するなんてあり得ない。それでは天羽寨が得をするだけだ。私はそんな簡単にはさせない。」岳泽は静かに返事をし、他の寨主たちの心を安らかにした。
その後、五人の寨主は依然として音もなく飛び続け、北へと進んでいった。
ちょうどその時、天辰寨の大軍の上空に、いくつかの暴獣の声が聞こえてきた。
「チュウ！」
「ガァ、ガァ！」
金冠暴鹰と狂暴青鹅の声が同時に響き、山脈を貫いて天辰寨の全員の耳に届いた。
「まずい、伏兵がいる。」
岳泽は危険を直感し、すぐに叫び、天辰寨の二千人のメンバーの前に飛び出し、警戒しながら空中を見上げた。
当然、雨竹婷、梦燕、飞长霞、沐威の四人の寨主もすぐに岳泽のそばに飛んできた。
曲毅、诸宸、招靖、甄岚、卓锐、晴依依、宇德明、玉崇秀の八人は、狂暴青鹅と金冠暴鹰に乗って降りてきて、直接天辰寨の人々の前に着地した。
「诸宸、宇德明、お前たちか。なるほど、お前たち天風寨と朗日寨はこっそりと合流したのだな。」岳泽は少し心配そうな顔で大声で叫んだ。

相手には神兵期の修行者が七人おり、さらに実力不明の曲毅もいる。これにより岳泽は頭を悩ませていた。そして八頭の飛行暴獣を見たとき、岳泽は天風寨が時間差をつけて、まず天辰寨を滅ぼし、その後で天羽寨に対処しようとしていることを理解した。

諸宸は穏やかに笑いながら岳泽を見て、喜んで叫んだ。「岳泽、百寨山区は分散しすぎている。力を一つにまとめた方がいい。どうだ、今のお前たち天辰寨の力は、我々天風寨より弱い。もし天辰寨が我々天風寨に服従する気があるなら、ここで止まって真剣に話し合うことも構わない。さもなければ、もう言うまでもなく、すぐに戦おう。」

その言葉は非常に直接的だった。降伏するか、戦うかの二択だ。

これを聞いた岳泽は、戦いは避けられないと悟り、笑って言った。「諸宸、お前たち天風寨に神兵期の者が二人増えたからといって、我々天辰寨を簡単に抑えられると思うな。我々天辰寨の五人の寨主も全員神兵期だ。お前たちには勝てないが、逃げれば問題ない。その後は我々五人に復讐されるのを待つがいい。」

現在の状況では、天辰寨の五人の寨主は天風寨の相手にはならない。だから岳泽は言葉で諸宸を威嚇するしかなかった。

その時、曲毅は少しイライラしてきた。

「大寨主、話しても意味がない。拳で語ろう。天辰寨のあの二千人は私一人に任せてくれ。お前たち七人は、あの五人の寨主を相手にしろ。」曲毅が突然声を上げ、すぐに狂暴青鹅に乗って天辰寨の背後へと向かった。

「曲毅がそう言ったのだから、もう待つな。攻撃しよう。」諸宸はそれを見てすぐに叫んだ。

すぐに、諸宸は岳泽の方へ飛び、招靖は雨竹婷の方へ、甄岚と卓锐は梦燕の方へ、宇德明と玉崇秀は飞长霞の方へ、晴依依は沐威の方へ飛んだ。

曲毅は一人で天辰寨の背後に到着し、すぐに神器の锐丝木を取り出して素早く振り回した。

「私を阻む者は死ぬ。」曲毅が怒号を上げた。

锐丝木が振られると、青い糸が現れ、まるで千本の青い糸が自由に舞い、その鋭さは比類なかった。

「どこの野郎だ、神器があるからといって偉くなれると思うのか？」

「そうだ、みんなで一緒に奴を囲んで殺そう。」

一瞬にして、いつも凶暴な天辰寨のメンバーたちが、自分たちの法宝を手に取り、凶暴に曲毅に襲いかかった。

青い糸は柔軟で、ゆっくり動くときは美しい髪のようだが、速く動くときは猛烈な風のようだった。

「ああ、ああ、ああ。」

鋭糸木という名は、その吐き出される青い糸が極めて鋭いことに由来する。孤独に耐えられず、植え付けの任務を果たせなかった修行者たちが、それぞれの村を離れて天辰寨に加わったが、神界に関する知識はほとんど持っていなかった。そのため、この鋭糸木の名前を、天辰寨の2000人のメンバーは誰も知らなかったのだ。
毎回飛び出す1000本の青い糸は、天辰寨のメンバー1000人の体を貫通する。一撃で命を奪うことはできないものの、彼らの体を傷つけ、行動能力を大幅に低下させる。
曲毅の鋭糸木の攻撃を受けた天辰寨の2000人のメンバーは、一回戦ごとに体に血の穴が開く。
曲毅の攻撃は防ぎようがなく、彼の手からは鋭糸木が素早く飛び出し、再び1000本の青い糸が生み出され、突進してくる天辰寨の2000人のメンバーの体に絶え間なく放たれる。
間違いなく、ごく短い時間で、その2000人のメンバーは全員、少なくとも10個の血の穴を負っていた。
もし曲毅が天辰寨の2000人のメンバーを殺したくなければ、とっくに彼らを一人残らず殺していただろう。しかし今は彼らを傷つけただけで、手を下して殺すことはしていない。
この時、天辰寨の2000人のメンバーはついに悟った。自分たちには曲毅のそばに行く資格すらなく、ましてや彼に立ち向かうことなどできないのだと。
「お前たち、まだ勇気を見せたいのか？死にたくなければ早くしゃがめ。さもなければすぐに殺すぞ。」曲毅は怒号を上げ、その目からは凶悪な光が放たれ、見る者の魂を震わせた。
天辰寨の2000人のメンバーは死にたくなく、曲毅の言葉を聞いてすぐに地面に座った。これらの強盗たちは植え付けの任務を逃れて強盗の山寨に加わり、修練のための資源を得るためだけであり、天辰寨に入ろうが天風寨に入ろうが、名誉観念など持っていなかった。
曲毅は地面に座る2000人を見て微笑み、その後、空中で激しく戦っている両軍の神兵期の修行者たちに目を向けた。
諸宸は金行と土行の法則を理解し、手には刀形の神器を持っていた。彼は激しく動き、金行と土行の法則を含んだ刀気を次々と放ち、岳泽に向かって突進させた。
天辰寨の大寨主である岳泽は当然ながら非常に強く、諸宸よりもわずかに強かった。岳泽は水行と土行の法則を理解し、手には青と黄色の2つの珠を持っていた。その2つの珠を触れ合わせるだけで巨大な球体が生み出され、飛んでくる刀気を直接受け止めた。

岳泽は諸宸よりも強いが、手に持つ神器の攻撃力がやや弱いため、こちらが時折諸宸の攻撃に耐えなければならない。この二人の大寨主の優劣は一時的には判断しにくい。一方、別の場所では明らかに一方が圧倒している状況が見られた。晴依依は沐威のもとへ飛んで行き、二人ともそれぞれの山寨の五寨主であり、非常に相性の良い対戦相手だった。沐威は当初、晴依依と互角に戦えると思っていたが、実際に戦ってみると死にたくなるような気持ちになった。晴依依は神器の清水剣を持っており、木の属性と水の属性の法則を体得するのに適しており、攻撃するたびに強力な剣気が放たれ、沐威は常に寒さを感じていた。さらに沐威が死にたくなる原因となったのは晴依依の魂の術で、彼女が攻撃するたびに魂の術を使い、沐威は常に体が一歩遅れるように感じ、意志も次第に弱まっていった。そのため、晴依依と沐威の戦いは今や晴依依が完全に沐威を圧倒している状態だ。招靖と雨竹婷の二人はともに二寨主で、今も攻防を繰り広げ、戦いは膠着状態にあり、一時的には勝敗がつかない。甄岚と卓锐の二人は共に梦燕に対抗しており、常に甄岚と卓锐が攻撃し、梦燕は苦労して防御している。この様子からすると、もうすぐ梦燕が敗れるだろう。宇德明はもともと一つの寨の大寨主であり、百寨山区でもトップ5に入る実力を持っている。今、宇德明と玉崇秀の二人が一緒に飛長霞を攻撃しており、飛長霞はただ飛び回って避けるしかなく、反撃する力は全くない。曲毅はこの状況を見て口元に笑みを浮かべた。「私の出番だ。今日こそ天辰寨は消え去る。」