第四十八章 出口通道形成
「私に降伏を迫るとは、お前たちにそんな資格はない。私は金斬盟の盟主だ。こんな屑みたいなやつに降伏などするものか。」司刃は冷ややかに返した。
状況は明らかで、司刃が逃げ出すことは不可能だったが、彼の心はすでに決していた。盟主として当然の尊厳を守らなければならない。
曲毅はそれを聞いてもすぐに手を出さず、笑って言った。「どうした、まだ逃げ出せる力があるのか？」
五元と情無归は、曲毅がすぐに手を出さないのを見て急ぐこともなく、静かに司刃を見つめ、彼が三人にどう対処するかを見守った。
「逃げる？なぜ逃げる必要がある？お前たちと共に滅びるのだ！」突然、司刃の顔色は凶悪に変わり、狂気じみた様子で叫んだ。
瞬間、司刃の全身の魔元が急速に回転し、丹田の空間に集まろうとし、その後全身を自爆させようとした。同時に、彼は曲毅に向かって素早く飛んでいった。明らかに曲毅と共に滅びるつもりだった。
「ああ、また私と共に滅びようとする者か。何度もだが、自爆に成功した者はいない。」曲毅は全く動揺する様子もなく、ため息交じりに言った。
突然、曲毅は稲妻のように司刃の前に現れ、手に持っていた神訣カードを取り出した。そのぼんやりとした紫色の光が司刃の身体の防御障壁を切り裂き、直接体内に突き刺さった。
混沌のエネルギーが奔流のように司刃の体内に流れ込み、彼の体内の金行魔元の動きをすぐに遮断し、魔元が凝集するのを防いだ。当然、司刃が自爆することはもはや不可能だった。
五元と情無归は、まるで見世物を見るかのように空中に立ち、ずっと微笑みながら司刃の様子を楽しんでいた。
「うう、自爆しようとしても無駄だ。」
「何か新しい自爆方法があるのかと思ったが、やはり新しいものはないようだ。」
五元と情無归は喜んで感想を述べた。
司刃は今や死んだような様子で、生気のないまま空中に立ち、茫然とした状態にあった。どんなエネルギーが自分の体内の魔元の動きを止められるのか、全く理解できなかった。
古来より、自爆を止められた者などいないのだ！
司刃はようやく状況を理解し、恐怖に駆られて曲毅を見つめた。思考能力を失い、ぼんやりと曲毅を見つめていた。
曲毅は肩をすくめ、炫光印で一撃を加え、司刃を気絶させた。そして素早く彼を寸界球の中に投げ込んだ。
さらに数回瞬間移動し、曲毅は星空へと向かい、すでに気絶していた金斬盟の六人の天魂魔強者も集めて寸界球の中に投げ込んだ。
こうして、今や曲毅は七体の金行天魂魔を手に入れ、五元がそれらを飲み込んだ後、修行レベルを上位天魂妖の域に到達させるのに十分な力を得た。しかし、五元が上位天魂妖の極致に到達するためには、この七体の天魂魔だけでは不十分だ。
「曲毅、あの黒い星には金行本源霊体鉱がある。それを手に入れれば、これから五元が上位天魂妖の限界を突破するのに、もう問題はないだろう。」器神の声が突然響いた。
思った通りに事が進むものだ。
曲毅はそれを聞いて喜び、黒い星へと駆けつけ、五元を見て大声で叫んだ。「五元、君は本当に運がいい。この黒い星には金行本源霊体鉱がある。金行の法則を修練するのに必要な霊体は、絶対に十分だよ。」
五元はそれを聞いて、喜びのあまり踊り出した。
すぐに、曲毅、五元、情無归は器神の案内に従って星の中心部へ入り、すぐに本源霊体鉱を見つけ出した。
広々とした空洞の中には、絶え間なく金行本源エネルギーを噴出する洞口があり、そこで凝集された金行本源エネルギーは絶えず回転し、自ら金行霊体を形成していた。
そして洞の天井には、七、八万体ほどの金行霊体がぶら下がっていた。
「やった！」
「うう、こんなに多い……」
「五元には本当に恵まれているな。」
曲毅、五元、情無归の三人は、それぞれ感慨深い思いを抱いた。
「うう、曲毅、早くこれらの金行霊体を全部捕まえてくれ！」五元は急いで曲毅を見つめ、大声で叫んだ。
曲毅は五元の肩を叩き、すぐに洞の上空へ飛び上がり、両手を素早く振って混沌エネルギーを網のように放ち、次々と金行霊体を覆い、すぐにそれらをすべて捕らえ尽くした。
五元は安堵のため息をつき、全身に力がみなぎり、自信が大いに高まった。
これらの金行霊体に加えて、既に捕らえた七体の金行天魂魔の強者もいるのだから、五元が金行の法則を極致の大円満にまで修練するのは、もう間違いない。
金行、木行、水行、火行、土行の五つの法則についても、曲毅は五元が十分な数の天魂妖の強者や十分なエネルギーを手に入れるのを手伝ってきた。
「よし、これで金斬盟は滅ぼされた。次は潜んで修行する時だ。陨域神界の出口が現れるのを待つだけ。その時が、我々が九盟の強者たちと大決戦を繰り広げる時だ。」曲毅は地面に降り立ち、微笑みながら言った。
五元と情無归は頷いた。
※※※
四十年が過ぎた。
曲毅は金斬盟の天魂魔の強者を攻撃して以来、五元と情無归を連れて寸界球に戻り、それ以来ずっと寸界球内で修行を続けている。
『本源空間道』の陣法については曲毅はすでに完全に理解しており、これまでの年月を寸界球内で星羅鼎を使い続け、様々な錬器材料に精通してきた。三界の修士たちが陨域神界で集めた材料も今ではすべて曲毅の手に渡っており、その量は計り知れない。
しかし現在、曲毅が支配する星羅鼎内の平行空間は100万も存在し、どれだけ多くのエネルギーがあっても、それらの性能を完全に溶かし尽くすことができる。言うまでもなく、錬器の分野において曲毅は宇宙全体で最も多くの錬器材料に精通している人物だ。器神でさえも曲毅には及ばない可能性が高い。
五元は寸界球内でずっと天魂妖レベルの強者を喰らい続け、魂の中の魂円珠を次々と目覚めさせ、現在の修行レベルは中位天魂妖に到達している。情無归は自身の五行之心を使って迅速に五行エネルギーと繋がり、その本質に迫り、体内で次々と五行霊体を凝集させており、現在の修行レベルも中位天魂魔レベルに到達している。
五尊は曲毅が定めた修行ルートに従い、ずっと『神兵意境法』の修行を続け、ついに5つの神器に含まれる法則をすべて消化し、現在の修行レベルも中位天魂仙に到達している。曲毅の修行レベルも当然、中位天魂仙に上昇している。
一方、修霊界では白曼が陣頭指揮を執り、今や修霊界全体が曲毅の勢力によって占領されている。間もなく修羅界にも三鼎門が設立され、修真界の方法に従って修霊界全体を改革し、修霊界の修士たちが曲毅に信仰を抱くようにするつもりだ。
今や曲毅は2つの修行界の信仰の力を手に入れている。
そしてこの40年間、曲毅は九盟の天魂仙レベルの強者に関する情報を得ることもなく、彼らを追撃することもせず、ただ安心して寸界球内で修行を続けてきた。
仙界では、浩帝が曲毅の勢力を率いて仙界を完全に支配し、すべての勢力を曲毅の所有物にした。妖界では、木林星域、水洋星域、土跋星域が曲毅の指示を受けて金龍星域と火凰星域に猛攻を仕掛け、強力な力で両星域の抵抗勢力を一掃し、その結果曲毅は妖界全体を完全に支配するに至った。
魔界では、龍虎威の強力な攻撃により、次々と天魔たちが殺されていった。強力な人物が状況を抑えていないため、魔界は当然のことながら大混乱に陥り、各星球では互いに激しく戦い、甚大な死傷者が出ていた。曲毅は仙界と妖界の勢力を魔界に移し、すぐに魔界の勢力を制圧し、その後魔界も支配下に置いた。
三界はすべて曲毅の手に収まったのだ。
その後の十年間、曲毅たちは依然として寸界球の中で静かに修行を続けていた。
※※※
陨域神界の中では、九盟の強者たちがまだ残っており、今は全員が陨域神界の周辺地域に戻ってきていた。
百年の時がもうすぐ来るため、陨域神界の出口通路が現れようとしており、陨域神界の深部に隠れていた各強者たちはもはや隠れ続けることはできず、急いで戻ってきて出口通路が現れ次第、すぐに陨域神界を離れなければならなかった。
常鑫は自分の分身である泽帝を連れて、すでにある周辺星域に戻り、ずっと潜伏していた。
木枫盟の盟主である季穹、土圭盟の盟主である安宇、土灭盟の盟主である羊圭、木林盟の盟主である虚空、水洋盟の盟主である湮水、土跋盟の盟主である流影――この六人の盟主たちは自分たちの部下を捨て、今は一人ずつ周辺星域に戻り、静かに陨域神界の出口通路が現れるのを待っていた。
金斬盟の盟主である司刃、火屠盟の盟主である仲耒、火凰盟の盟主である火凰の三人は、既に曲毅に捕らえられていた。
一方、沙汐、孔久、化休の三人の盟主は、とっくに魂体人に殺されていた。
最後の盟主である龍皇は、神劫を乗り越えた後、既に神界に昇天していた。
九盟の天魂仙レベルの強者たちは、それぞれ独自に行動し、一人または数人で周辺星球に戻り、出口通路が形成されるのを待っていた。
曲毅が支配する一千万人の修士たちは、十万隻の星空船に乗って、現在周辺地域で各星球をより頻繁に巡回していたが、依然として成果はなく、天魂仙レベルの強者たちを全く見つけ出すことができなかった。
曲毅はこの結果を既に予想していた。というのも、その一千万人の修士たちには器神のような強力な仙識感知能力がなく、天魂仙レベルの強者たちの隠身能力を見抜くことができなかったからだ。
そのため、曲毅はその一千万人の修士たちを責めることもなかった。
百年の時があっという間に過ぎていった。
突然、陨域神界の周辺地域に灰色がかった煙が現れ、その煙はすぐに陨域神界の深部へと広がり始め、まるで陨域神界全体を覆い尽くそうとしているかのようだった。
同時に、周辺地域では天地が揺れ動き、耳をつんざくような音が絶え間なく響き、巨大な黒い渦巻きの嵐が現れ、急速に回転し始めた。
3日間で、灰色の煙が辺縁地域全体の惑星を覆い尽くした。
同時に、黒い渦も安定し、巨大な空間通路が形成された。
出口通路ができた！