第七章 金睛魔狼

魔狼群は勇敢で死を恐れないが、それでも自らの知恵を持っている。
虎威冒険団の五人が狼を次々と倒し、さらに魔元を絶えず補給しているのを見て、魔狼の数がどれだけ多くても、虎威冒険団の五人を倒すことはできないだろう。魔狼の首領たちが最も苦しんでいるのは、この戦いによって龍虎威がすでに修行の境界を突破し、他の四人も間もなく龍虎威に続いて修行を突破しそうだということだ。
下位の人魂魔レベルの魔狼たちを残すため、魔狼の首領たちはもはや力の劣る魔狼たちを命を賭して前線に送るわけにはいかない。
その時、上位の人魂魔レベルの魔狼たちが次々と凶暴に飛び出し、その数は一万匹以上にも及び、一列に並んで、背後に隠れている地魄魔レベルの魔狼首領たちの命令を待っていた。
うっ！うっ！うっ！
地底の狼の巣窟から、この時、三度の高らかな狼の叫び声が心を揺さぶるように響き渡った。
「みんな、準備しろ。魔狼が攻撃を開始するぞ。」曲毅はその三度の狼の叫び声を聞くと、すぐに笑った。
金尊、木尊、土尊、項清、項興、項忠の六人も喜んで笑い、これらの魔狼の危険性を全く気にしていない様子だった。
すでに列を成していた魔狼たちは、三度の狼の合図を聞くとすぐに怒号を上げながら飛び出し、口を開けて叫びながら次々と跳び上がり、狼の巣窟の入口にいる曲毅たち七人に襲いかかった。
曲毅は地魄仙レベルの晶藍の長剣を取り出した。それはすでに死んだ祝炎星の地魄仙、祝離の本命の仙器である毋汐剣だ。祝離は宇文天澜に追われ、後に曲毅に殺され、この剣も曲毅の手に渡ったのだ。
「殺せ。」曲毅は怠惰な声でそう言い、毋汐剣を振り回した。
毋汐剣は水行仙器で、剣が動くと時には雨のように、時には波のようになり、雨と波が同時に襲いかかり、魔狼の体に次々と打ち付けられた。
曲毅の体内にある混沌エネルギーは自由に水行仙元に変換でき、この時、毋汐剣の力を最大限に発揮したのだ。
それらの魔狼たちも鋭い感知力を持っており、真英雄冒険団の七人を感じ取った後、曲毅一人のエネルギーの波動が最も穏やかで、まるで凡人のようだと気づき、そのためほとんどが曲毅に向かって突進し、彼を先に飲み込もうとした。
その雨粒が魔狼の体に当たると、彼らは初めて後悔や無知、力不足とは何かを知った。
曲毅が放った仙元の法術は、他の人々とは異なり、魔狼の体内に浸透し、層ごとに彼らを破壊していった。そして、これらの魔狼たちは魔元を動かして防御する能力さえ失ってしまったのだ。

曲毅に向かって殺到する数千の魔狼たちは、彼が軽々と振るう毋汐剣によって理由もなく殺されてしまい、狼の巣窟の奥深くに隠れている地魄魔級の魔狼の首領たちでさえ、何が起こったのか理解できなかった。
曲毅は一箇所に立ったまま、毋汐剣を振るうだけで、波のように押し寄せる魔狼たちをすべて倒していった。
他の数人もまた、非常に楽々と戦っていた。
金尊も遠慮せず、自分の中品仙器である尚金剣を取り出し、矢のように速く魔狼の群れの中へ突っ込んでいった。
この時、金尊は自らの「肃之速度」を活かし、残影のように動き、魔狼たちが噛みつくことができない隙に剣を振るうと、次々と魔狼たちが真っ二つに切り裂かれた。
木尊はまるで自分の「生之速度」を披露しているかのように、突然姿を消し、どこかで百匹以上の魔狼が突然体を爆発させて死んでいくと、再び姿を現してはすぐに消えていった。
「生之速度」とは突然性にあり、木尊はそれを見事に体現していた。
土尊は潜土梭を放ち、自分の残影を飛ばして、まるで土石を転がすかのように魔狼の群れの中に突入した。土尊は拳を武器とし、拳を振るうたびに化之力を含んだ仙元が放たれ、魔狼たちは反応する間もなく次々と泥のようになってしまった。
一方、潜土梭は地面に沿って素早く飛び、魔狼たちの体を貫いて素早く殺していった。
潜土梭は中品仙器であり、上位地魂魔級の魔器に相当し、その鋭さはこれらの上位人魂魔級の魔狼が抵抗できるものではなかった。
そして項清、項興、項忠の三人も、自分たちの仙器を持って集まり、協力して魔狼の攻撃に耐えていた。この時の三人は、防御用の戦衣を身につけずに、依然として上位人魂魔の修行レベルを発揮し、苦労しながら魔狼を倒していた。
そのため、項清、項興、項忠の三人が倒した魔狼の数は、曲毅たち四人のどれか一人の数のほんの一部にも満たなかった。
「曲毅兄弟、我々もここにいるわけにはいかない。この戦いに加わらなければ。」
突然、まだ15分も休んでいない龍虎威が、虎威冒険団の他の四人を呼び寄せ、再び魔狼を攻撃し始めた。
魔界の者たちは、目の前で戦いが起こっていて観戦できず、戦いに身を投じるしかなく、そうすることで焦りを抑えることができた。
しかし、この五人も戦いに加わる際には自分たちの実力を理解しており、先ほどのように単独で戦うのではなく、団結して上位人魂魔級の魔狼の攻撃に立ち向かった。
戦いは激しく展開されていった。
曲毅、金尊、木尊、土尊の四人は、まるで狼を殺す機械のように、通り過ぎる場所の魔狼たちは生き残ることなく、すべて血の海と化した。

一万匹の上位人魂魔レベルの魔狼が、しばらくすると五千匹だけが残った。
うえっ！
狼の巣窟の奥深くで、地魄魔レベルの魔狼の首領たちは、目の前の者たちの力がもはや自分たちの上位人魂魔レベルの魔狼では対抗できないことに気づき、すぐに鳴き声を上げて撤退した。
残った五千匹の魔狼は恐怖に満ちた表情で、急いで狼の巣窟の中へ逃げ帰った。
曲毅も狼の巣窟の中には追わず、他の人々を見た。
「みなさん、これらの魔狼は上位人魂魔レベルに過ぎず、殺しても物足りない。もうすぐ、地魄魔レベルの魔狼たちが我慢できずに出てきて私たちを攻撃するはずだ。引き続き魔狼を倒しましょう。」曲毅は笑って言った。
金尊、木尊、土尊の三人は皆、微笑んだ。三人とも一星地魄仙の修行レベルなので、このような上位人魂魔レベルの魔狼を倒してもやはり物足りないのだ。
一方、項清、項興、項忠の三人は形式的に笑っただけだった。
龍虎威は興奮して笑いながら言った。「曲毅兄弟、君たちは一星地魄魔の修行レベルだが、さっきの戦いぶりを見る限り、三星地魄魔と戦っても耐えられるはずだ。」
曲毅はくすくすと笑った。
三星地魄魔の修行レベルに匹敵するどころか、金尊、木尊、土尊の三人がそれぞれ中品仙器の力を本当に発揮すれば、六星地魄魔に対しても問題ない。なぜなら、尚金剣、辖風鼓、潜土梭はすべて上位地魂仙レベルで、放たれる攻撃はすでに空間攻撃だからだ。もし六星地魄魔の修行者を撃ち抜けば、一時的に彼を閉じ込めることもできる。
そうしてしばらくすると、地下の狼の巣窟に再び強大な気配が現れ、一星地魄魔レベルの金睛魔狼たちがついに姿を現した。
金睛魔狼は体内に金行魔元を流し、体長は3メートルにも及び、現れた瞬間から威圧感を放っていた。特にその金色に輝く目は、見る者の心を震わせるほどだった。
しかし、金睛魔狼の数はそれほど多くなく、500匹ほどしかいなかった。
うえっうえっ！
狼の巣窟の中で再び命令の声が上がり、どうやら巣窟の支配者が再び金睛魔狼を攻撃に向かわせているようだ。
「みなさん、金睛魔狼はすべて一星地魄魔レベルで、数は500匹しかいません。では競争しましょう。誰が最も多くの金睛魔狼を倒せるか。」曲毅は再び笑いながら叫んだ。
金尊、木尊、土尊の三人は笑って、喜んで答えた。「いいですね、では競いましょう。」

項清、項興、項忠の三人は、曲毅の叫び声を聞いて少し躊躇した後、すぐに言った。「曲毅、私たち三人はすべて上位の人魂魔の修行レベルだ。この地魄魔レベルの魔狼たちに対しては、私たち三人では到底戦えない。」
この時、三人は曲毅を助けて狼を倒すのをやめることにした。なぜなら、このまま戦い続ければ防御戦衣を使わざるを得ず、それによって曲毅に自分たちの実力がばれてしまうからだ。
曲毅は怒鳴りつけようとしたが、金睛魔狼が空中から襲いかかってくるのを見て、すぐに叫んだ。「お前たち三人は好きにしろ。」
当然、今や二つの冒険団の中で、これらの金睛魔狼と戦える力を持つのは曲毅、金尊、木尊、土尊の四人だけだった。
四人は残影と化し、ためらうことなく金睛魔狼の攻撃範囲に突入し、仙器を持って容赦なく金睛魔狼を切り倒した。
「寒の速度！」
曲毅は水尊が理解した水行寒の速度を使った。これは爆発的な速度だ。曲毅の身体が突然一匹の金睛魔狼のそばに現れ、無汐剣を激しく振り下ろし、すぐにその金睛魔狼を真っ二つに切り裂いた。
金睛魔狼も一星地魄魔レベルの修行レベルだが、曲毅の突然の攻撃には避ける間もなかった。
木尊はこの時、生の速度を使って攻撃する代わりに、木行仙元をすべて辖風鼓に注ぎ込み、連続して四回打ち下ろした。すると鼓の音がすぐに響き渡った。
瞬時に、周囲の空間に多くの正方形の空間が形成され、周囲に飛び出してきた魔狼たちを一つの空間に閉じ込めた。そして、これらの空間には缠魂之音が満ちており、魔狼たちの魂の花を乱し壊してしまった。
土尊も木尊と同様に、自分が理解した承の速度を使って身のこなしを行う代わりに、潜土梭の中に入り、潜土梭を使って四方八方に突進させた。
潜土梭は上位の地魂仙レベルの仙器であり、土尊は一星地魄仙の修行レベルに過ぎないが、土行仙元を潜土梭に注ぎ込むことで、その速度を承の速度の極致まで高めた。
瞬間移動！
ホウという音と共に、十数匹の金睛魔狼の身体が同時に大きな穴を通り抜け、魔狼たちは空中に浮かんだまま死んでしまった。
曲毅、金尊、木尊、土尊の四人の活躍により、たちまちこれら五百匹の金睛魔狼は一匹残らず倒され、生き残る者はいなかった。
項清、項興、項忠の三人は、じっと見ているだけで、心の中に再び冷たさが広がり、曲毅たちから離れて行こうと思ったが、それもますます難しくなっているようだった。

三人は魔界に情報を探しに来たのであり、曲毅たち四人に誘拐されて一緒に行動したくはなかった。しかし、今の曲毅たち四人の実力を考えると、三人とも勝手に去ることができず、曲毅たちが機会を利用して人を殺すのではないかと恐れていた。
虎威冒険団の五人は、一人残らず興奮して曲毅たち四人のパフォーマンスを見ており、その目にはすでに敬意の色が浮かんでいた。
魔界では実力が最も重んじられ、それは徹底的に守られている世界だ。
金睛魔狼死光、地底の狼窟で再び変化が起こり、五匹の極めて強力な地魄魔の気配が急速に狼窟の入口に向かって進んでいった。