第八十五章 肉体の鍛錬
項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人が本源霊脈に入ると、のろのろと進みながら一か所に集まり、その後五人で一緒に本源霊脈の奥深くへと向かった。
洞窟全体の大きさは百メートルほどで、洞壁は青白いクリスタルの光を放ち、朦朧とした光の世界が広がっていた。
洞窟内には五行の本源エネルギーの気配があり、それは純粋でありながらも風のように激しく、波のように押し寄せてきた。奥へ進むほど風の抵抗は強くなった。
一万の弟子たちは、全員が人魂仙以上の修行レベルにあった。
下位の人魂仙レベルの弟子たちは、洞窟内を百メートルほど進んだところで既に苦労し始め、本源エネルギーの暴風が絶え間なく襲いかかり、一歩も動けず、体が揺れて倒れそうになった。
当然、一部の下位人魂仙の弟子たちはその場に座り、その区域で修行を始めた。
これらの弟子が座ると、洞壁の陣法から円筒形の透明な光の盾が射出され、その弟子を直接覆い、洞窟の暴風から守った。
中位の人魂仙の弟子たちは、洞窟内を五百メートルほど進んだところで、さらに強力な風の抵抗に遭遇した。洞窟内の嵐は轟々と鳴り響き、風はまるで風の刃のように飛び出してきて、中位人魂仙の弟子たちの体内の仙元はもはや支えきれなくなっていた。
「ここで修行しよう」と、一部の中位人魂仙の弟子たちが叫ぶと、すぐに地面に座った。
瞬時に、洞壁の陣法からも光の盾が射出され、これらの弟子たちを守った。
上位の人魂仙の弟子たちは、まるで実体のある風の刃に立ち向かいながら前進し、洞窟内の千メートルの深みに到達した時も、ほとんど進めず、次々と場所を選んで座った。
洞壁からは頻繁に光の盾が射出され、これらの上位人魂仙の弟子たちを守った。
項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人は一緒に進み続け、他のすべての上位人魂仙の弟子たちが場所を選んで座った後も、なお前進し続けた。
五人は天幕組織のメンバーとして特別な訓練を受けており、体力が非常に強く、忍耐力も極めて堅固だった。
1500メートルの深みに到達すると、項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人はようやく速度を落とし、手を取り合って体内の仙元を一つに結びつけ、再び前進した。
さらに200メートル進んだ後、五人はついにその激しい風の攻撃に耐えられなくなった。
「一緒に座ろう」と項清が突然叫んだ。
「いいぞ」と項興、項忠、項钲、項淳の四人がすぐに答えた。
五人は円を作って座った。
一瞬間、近くの洞窟の壁から巨大な光のシールドが現れ、五人全員を同時に覆い、周囲の強風の攻撃を防いだ。
光のシールドの中で、五人は急いで修行を始めることなく、話し合いを始めた。
「私たちが洞窟に入ってからずっと進んできたが、もう見えているはずだ。洞窟内の本源エネルギーの嵐は、洞窟の壁にある陣法システムによって抑えられており、これらの嵐は洞窟内でのみ暴れ、壁までは届かないのだ」と項清は落ち着いて言った。
ここはまるで風洞のようで、奥に行くほど風が強くなる。
「その通りだ。我々のリーダーが言っていたが、本源霊脈の中には少なくとも五匹の霊精がおり、その五匹の力は天仙に匹敵する。天仙の力なら、風洞内の嵐はこれほどの強さにはならないはずだ。だからこの本源霊脈は陣法によって制限されており、放出される嵐も少しずつ強くなり、様々な実力の弟子が修行するのに適しているのだ」と項興も落ち着いて言った。
本源霊脈にも自らの制御者がおり、それは本源霊脈の中で生まれた霊精だ。一般的に、一つの本源霊脈には少なくとも五匹の霊精がおり、金、木、水、火、土の属性を持つ霊精がそれぞれ一匹ずついる。もちろん、十匹以上の霊精を持つ本源霊脈もある。
「問題ない。今回の修行期間は合計で十年だ。十年後にここを去る際に、我々が持ち込んだ五行反噬陣法を設置すれば、一年もすればその陣法が蓄えたエネルギーが十分になり、力を発揮してこの洞窟の壁の陣法を破壊できるはずだ」と項忠は冷ややかに言った。
他の四人もすぐに頷いた。
五人が今回の天幕組織から与えられた任務を成し遂げる自信を持っているのは、組織が彼らに強力な陣法を与えてくれたからだ。
五行反噬陣法は一度設置されると、徐々に周囲の本源エネルギーを吸収し、一定量に達すると突然暴れ出し、周囲の本源エネルギーを猛烈に吸収し、その後突然爆発する。その威力は刑罰院がある幽法大陸全体を破壊できるほどだ。
その後、五人は静かに修行を始めた。
※※※
五人が光のシールドの中で修行している間、項清たち五人は外界の様子をもはや観察できなかった。
突然、五人の光のシールドの外側に曲毅が現れた。
曲毅は無界星斗を起動し、すでに本源霊脈の洞窟に到達していた。
洞窟に降り立つとすぐに、曲毅の周囲にエネルギーの渦が形成され、すべての強風が自動的に砕け散り、五行本源エネルギーの流れとなって曲毅の体内に入っていった。
曲毅の身体は混沌エネルギー体であり、五行の本源エネルギーを吸収して混沌エネルギーに変えることができる。先ほど、曲毅が地面に着いた瞬間にすぐに功法を使い、周囲の五行の本源エネルギーを積極的に体内に取り込み、混沌エネルギーに変えたのだ。
今、曲毅はこの凶暴な罡風を使って体を鍛え、自分の肉体を強化しようと考えている。
光のシールドの中にいる五人を一瞥した後、曲毅は微笑み、そのまま洞窟のさらに奥へと進んでいった。
罡風はますます強くなり、風の刃もますます固まり、大きくなり、その威力は巨大な山をも切り裂くほどだ。しかし、これらの風の刃が曲毅の身体に近づくと、速度が遅くなり、直接本源エネルギーに変わって渦の中に入り、曲毅の身体によって精錬されるのだ。
罡風が襲ってくると、曲毅はそれを体内に吸収して精錬し、再び背後から素早く放出して、完璧なエネルギー流を形成する。
罡風が強ければ強いほど、形成される渦も大きくなり、当然曲毅の身体の精錬速度も速くなり、混沌エネルギーを放出する速度もそれに応じて速くなる。この過程で曲毅の身体も急速に強度を高め、より一層固くなっていく。
3000メートルの深みに入ると、曲毅は自分の身体がこれ以上の本源エネルギーの流れに耐えられないと感じた。全力で功法を使っても、体内に押し寄せる五行の本源エネルギーを精錬することはできない。
この状況を見て、曲毅は座ることもせず、依然として地面に立ったまま功法を続け、五行の本源エネルギーがさらに体内に流れ込むようにした。
曲毅はあの一万の幽寒宗の弟子たちとは違い、この本源霊脈を使って自分の身体を強化したいだけであり、法の奥義や速度の玄妙さなどを理解するために使いたいわけではない。
身体の周りには常にエネルギーの渦が存在し、激しいエネルギーが曲毅の体内を流れ続け、彼の肉体の強度も急速に高まっていく。
しばらくすると、曲毅は自分の肉体の強度が少し上がったことに気づき、すぐに一歩前進し、引き続きこの本源霊脈の中の罡風を使って肉体の強度を鍛え続けた。
五行の本源エネルギーの渦は、絶えず拡大していく。
その時、寸界球の中の器神が伝音してきた。「曲毅、この本源エネルギーの洞窟の中で体を鍛えていればいい。この本源霊脈の中の五匹の霊精は当分出てこないだろうから、彼らと戦う必要はない。」
曲毅は笑って言った。「器神、ここの霊精は修真界の霊精とは違って危険じゃないんですよね。修真界の霊精は魂の体ですが、ここの霊精は本源エネルギー体で、この霊脈の核心にあたります。五匹の霊精がいなくなれば、この霊脈も消えてしまいます。」
鉱脈には鉱石の精魄があり、霊脈には霊精がある。これらは母体のようなもので、様々な本源エネルギーを吸収し、一つに集めることができる。
「その通りだ。曲毅、お前が今吸収しているエネルギーでは、あの五体の霊精の注意を引くには不十分だ。安心して体を鍛えていればいい。あの五体の霊精が現れたら、その時に対処しよう。」器神は淡々と言った。
曲毅は頷き、体内の功法を続けて運行させた。
※※※
曲毅は本源霊脈洞で肉体を鍛えている一方、金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の五人もそれぞれの修行洞府で修行を続けていた。
時間はあっという間に過ぎ、やがて三年が経過した。
通舟堂の十八の炼器峰では、三星人魄仙レベルの仙器を迅速かつ順調に製造し続けており、完成間近の仙器の数もすでにかなりに達していた。
三億点！
自分の洞府でずっと閉じこもっていた震南天も、ついにこの時に出てきて、興奮した様子だった。
閉じこもりから出ると、震南天は通舟堂の本部にも行かず、自分の絶火峰にも戻らず、直接火尊がいる修行洞府へ向かった。
「火尊、中に入ってもいいですか？」震南天は着地するなり、火尊の修行洞府に向かって声をかけた。
「このデブ野郎、邪魔するな。早く通舟堂の炼器任務を引き継ぎに行け。」火尊は淡々と返事をし、すぐに静かになった。
震南天は一瞬驚いたが、すぐに通舟堂の本部へ飛んで行った。彼はこの間に通舟堂が他の炼器派閥と賭けをしたことをまだ知らなかったのだ。
空中で、震南天は華海に出会った。
「華海執事、火尊の修行洞府に行くのですか？」震南天はすぐに華海を止め、微笑みながら尋ねた。
「ええ、私たち通舟堂は既に三億点の仙器を製造し終えました。これで任務を引き継ぎ、賭けに勝つことができます。」華海は興奮して叫んだ。
震南天は驚き、すぐに理由を尋ね、ついに通舟堂と他の炼器派閥との賭けの内容を知った。
しばらくして、震南天は火尊が自分に任務を引き継ぎに行かせたのは、自分に注目を集めさせ、炼器院内で名声を上げさせるためだと気づいた。
「華海執事、もう行かなくても大丈夫です。私はさっき火尊の洞府から出てきました。彼は先に任務を引き継ぎ、その後で会おうと言っていました。」震南天は嬉しそうに叫んだ。
華海は一瞬驚いたが、すぐに頷き、一緒に通舟堂の本部へ飛んで戻った。
伝送大殿の中で、雲舟子、震南天、華海の三人は一緒に空間伝送陣に入った。