第六十三章　私は器を鍛える

曲毅が吞霊血脈を制御してからすぐに、分脈の一つに五つの洞府を開き、金尊、木尊、水尊、火尊、土尊という五人の分身が修行する場所とした。
もちろん、これら五つの洞府にはすべて吞霊血脈から伸びた血脈があり、五人が修行するためだけに用意されていた。
祝炎星から地幽星まで、星空舟で到着するのに十年の時間がかかった。その十年間、金尊はずっと寸界球の中で、木尊、水尊、土尊の三人と共に、神訣カードを交互に使い、啓悟碑を利用して金行法奥を理解しようと努めていた。
十年の歳月を経て、金尊は金行肃迫法奥をほぼ完全に理解しつつあった。
通舟高原に到着してからは、吞霊血脈の助けもあり、金尊の修行の速度はさらに速くなり、一日千里と進歩し、肃迫法奥に対する理解もますます深まっていった。
その時、金尊は自分の閉ざされた洞府の中に座っており、体の右側には吞霊血脈から伸びた血液の噴水があり、洞府全体には濃厚な金行法奥の霊気が満ちていた。
突然、金尊は目を見開き、二筋の鋭い光が瞬時に放たれ、彼の気迫は急激に高まり、洞府中の霊気が環状の風潮を形成し、ヒューヒューと音を立てた。
金尊は素早く両手を前に合わせ、両手のひらから金行仙元を放出した。二つの金色の仙元が触れ合うとすぐに融合したが、融合した金色の気団の左右の力の強さは全く異なっていた。
気団の左側から放たれる力には、場を一掃するような厳格で無情な雰囲気、砂漠のそよ風のように、人々が疑問を抱くこともできず、自然と敬意を感じるような力があった。これが肃の力が示す気迫だ。
気団の右側から放たれる力には、何もないところから生じる圧力があり、まるで天から降りてきたかのように、すべての生き物を追い詰め、破滅的な災厄がもう訪れており、抵抗も無駄だと感じさせる力があった。これが迫の力が示す気迫だ。
突然、金尊は口元に笑みを浮かべ、両手の間の気団から左右に放たれる気迫がすぐに入れ替わり、左側からは迫の力の気迫が、右側からは肃の力の気迫が放たれた。
金尊はすでに肃迫法奥を理解しており、肃の力と迫の力を自分の意志に従っていつでも切り替えることができるようになっていた。
その後、金尊は再び目を閉じ、自分の修行を安定させようとした。
※※※
水尊も金尊と同様、星空舟での十年間ずっと寸界球の中で修行していた。さらに、水尊も啓悟碑の助けを得て、水行法奥についても非常に深い理解に達していた。

通舟高原に開かれた修練の洞府の中で、吞霊の血脈から伸びる血脈が絶えず血液を噴出させ、それが蒸発して濃密な水行法奥の霊気を形成している。
水尊は、その洞府で既に一年間修練を続けている。
この時、まるで古井のような水尊が、長い間開けられていなかった目を突然開き、その瞳からは層になった幽かな光が放たれていた。
水尊の口元には微笑みが浮かんでいた。
水尊は両手を前に合わせ、両掌から同時に水行仙元を放出した。二つの青い水の塊が噴出し、両掌の間で融合して一つの青い水ができた。しかし、青い水の上下二層から放たれる気配は大きく異なっていた。
青い水の上層から放たれる気配は、まるで空間全体が氷寒の国にあるかのようで、風も雪もないのに魂まで凍えるような、耐え難いほどの寒さだった。これは水行の寒の力特有の気迫である。
青い水の下層から放たれる気配は、美しい森の小川や暑い日の緑の湖を思い起こさせ、心地よい涼しさが次々と人の感覚を襲ってきた。これは水行の涼の力が表す気迫だ。
あっという間に、水尊は両手を返し、両掌の間の青い水の塊の上下二層の気配を入れ替えた。上層からは涼の力の気配が、下層からは寒の力の気配が放たれた。
水尊は既に寒凉法奥を理解し、寒の力と涼の力を自由に切り替えられるようになっていた。
しばらくして、水尊は仙元を引き戻し、青い水の塊を消し去り、再び目を閉じて、先ほど達成した修行のレベルを固めようとした。
※※※
金尊と水尊の二人が修行のレベルを突破したことは、木尊、火尊、土尊の三人もすぐに知った。
三人は心の中で祝福の意を表しただけで、再び修練に没頭し、自分たちも早急に中位人魂仙に到達しようと決意した。
一方、その時の寸界球は火尊の身にあった。寸界球の内部にいる曲毅は、ずっと柔らかい椅子に横たわりながら、器神から伝授された「本源能量道」の陣法を仙識でスキャンしていた。
金尊と水尊の二人が突破したことも、曲毅はすぐに知り、柔らかい椅子から身を起こした。
「器神、金尊と水尊の二人は、既に中位人魂仙に到達しました。」曲毅は隣の柔らかい椅子にいる器神を微笑みながら見た。
「何が嬉しいんだ。お前にはまだ三人の分身が突破していないだろう。お前は依然として下位人魂仙だ。」器神はいらだちを込めて叫び、曲毅が自分の睡眠を妨げたことに不満を示した。
五人の分身全員が中位人魂仙に到達した時にのみ、曲毅自身も中位人魂仙に到達できるのだ。

この時、曲毅の丹田内の混沌エネルギーでは、金尊と水尊という二つの気団のみが変化し、元々は「一」の字の形だったものが今では「二」の字の形になっていた。木尊、火尊、土尊の三つの気団は依然として「一」の字の形のままだった。
曲毅は器神が自分の気性を使い始めたのを見て、淡々と微笑み、気にせずに続けて言った。「器神よ、あなたが私に伝えてくれた本源エネルギーの道は、もうすぐスキャンが完了する。次に、どのような陣法を教えてくれるのですか？」
本源エネルギーの道とは、五行の本源力を用いて陣法を形成するものだ。
曲毅の五つの分身がすでに五行の本源力を完全に理解していたため、曲毅自身も五行の本源エネルギーを完全に把握していた。そのため、曲毅は「本源エネルギーの道」という陣法をスキャンする際、一つ一つの陣法をすぐに理解し、完全に習得することができた。
半年もかからずに、曲毅は自分が「本源エネルギーの道」を完全にスキャンし終えられると信じていた。
器神は曲毅の言葉を聞くと、すぐに身を起こして曲毅をじっと見つめた。
「本源エネルギーの道をもうすぐ習得できるとは、祝福に値するな。しかし、曲毅、あなたにはまだ鍛造の経験が不足している。今、火尊も法の奥義を深く理解しようとしている。だから、鍛造の経験を積む任務は、あなたに任せるしかないだろう」と器神は微笑みながら言った。
曲毅も当然、陣法の奥義は理解しているものの、実際の鍛造経験がなければ、将来的に陣法を使う際にもうまく使いこなすのは難しいと理解していた。
「わかりました。火尊が修行に時間が必要なのであれば、私は外に出て、通舟堂で自分の鍛造経験をしっかり積み、習得した陣法をしっかりと使ってみます」と曲毅は笑って言った。
現在の通舟堂の力では、人魄仙レベルの仙器しか大量に製造できないが、それらはすべて五行の本源力を用いた陣法であり、曲毅が「本源エネルギーの道」という陣法を使うのにちょうど良い条件だった。
器神は曲毅の言葉を聞いて顔に喜びの色を浮かべ、続けて言った。「曲毅、あなたが本源エネルギーの道をうまく使えるようになったら、私は再び本源法奥の道を教えてあげる。そうすれば、五行の本源法奥もうまく使えるようになるだろう。」
曲毅はそれを聞いて、何かを予想していたかのように静かな表情を浮かべた。まるで器神が自分に教えようとしている陣法が本源法奥の道だと察していたかのようだった。
「素晴らしい。その時には金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の五つも、ほぼ本源法奥を完全に理解しているだろう。そうなれば、私が本源法奥の道を再びスキャンしても効率が良く、すぐに完全に理解できるはずだ」と曲毅は淡く笑った。
器神は「おっ」と声を上げ、ゆっくりと柔らかい椅子に倒れ込み、再び眠りについた。

※※※
曲毅は寸界球から出て、そのまま空中に飛び上がり、絶火峰へと向かった。
曲毅の本体と五つの分身、合計六人の気配は全く同じであったため、曲毅が絶火峰に向かっても、絶火峰の者たちに見破られる心配は全くなかった。
その頃、震南天は自分の絶火峰で得意満面に見回し、峰の下で弟子たちが活気に満ちて仙器を素早く製造している様子を眺め、絶えず笑っていた。
やがて、震南天は曲毅の気配を感じ取った。
「ハハ、火尊、こんなに早く出てきたのか。」声が届く前に、震南天の身体はすでに曲毅の前に現れていた。
一星地魄仙に到達してから、震南天の速度は確かにずっと速くなっていた。
曲毅は淡く笑い、言った。「デブ、弟子を何人か見つけたか？彼らの修行を手伝ってやってもいいぞ。」
火尊が既に震南天のために通舟堂の弟子たちの修行を手伝うことを約束しているのだから、曲毅も当然反対する理由はなく、ここで直接提案したのだ。
それを聞いた震南天はすぐに笑って言った。「火尊、既に最初に五人を選び出しました。あなたも知っているはずです。」
すると震南天は右手を伸ばし、人差し指で火行仙元を発動させ、空中で素早く振るうと、五行の炎の文字が現れた。それはまさに五人の名前だった。
林破、燕陽、烽明、文衝、飛泓。
曲毅はそれを見てすぐに笑った。
実は、林破は火尊と戦ったことがあり、その後火尊に従って方央星に行ったのだ。そして燕陽、烽明、文衝、飛泓の四人は、当初火尊と共に方央星にいた三星人魄仙たちだった。この五人は方央星の玉霖鉱山で火尊と共に数年間過ごし、すでに親しくなっていたのだ。
震南天がこの五人の絶火峰の弟子を挙げたのは、火尊も彼らと親しいはずだから断られないと見越してのことだった。この五人全員が地魄仙に到達すれば、通舟堂内での自分の地位は本当に安心できるものになると震南天は信じていた。
曲毅はそれを見た後、震南天をじっと見つめ、震南天の顔が真っ赤になるまで待ってから笑って言った。「わかった、彼ら五人の修行を手伝ってやろう。」
それを聞いた震南天はすぐに興奮して曲毅を見つめ、自分の計画が成功したことを心の中で喜んだ。
突然、曲毅は静かに言った。「デブ、私は絶火峰の一員として、まだ絶火峰のために仙器を製造したことがないようだ。今、私も製造場に行って、絶火峰のためにいくつか仙器を製造してやろう。」
震南天はすぐに驚いた表情で曲毅を見つめ、信じられないという眼差しを浮かべた。

「火尊、まさか自ら鍛器を行うつもりなのか？」震南天はかなり困惑して尋ねた。