第六十二章 尚金剣

一撃を放つと、なんと独立した空間が形成され、その空間を使って直接攻撃が加えられた。
曲毅は星羅鼎の中にいて、驚きの声を上げた。ついに中品仙器の力を少し理解し、仙界の強者たちの力の大きさも認識し始めたのだ。
中品仙器は空間を生み出すことができ、地仙レベルの強者は中品仙器を製造できる。それは地仙の強者たちがすでに五行空間を理解していることを意味している。
曲毅の心に閃きが走り、まるで仙界の強者たちの階層の違いに触れたかのようだった。
しかし、この時の曲毅にはまだ理解できなかった。結局のところ彼は渡劫中期の存在に過ぎず、自分より三つレベル高い境界をどう理解できようか。
そのため、曲毅は星羅鼎の中に留まり、この中品仙器の連続攻撃に耐え続けた。
剣光が次々と閃き、金行空間が星羅鼎の上に次々と現れたが、星羅鼎を破ることはできなかった。曲毅は自分の安全を心配する必要はなく、ただその鋭い剣を見つめながら、どうやってそれを手に入れるかを考えていた。
しばらくして、曲毅にはいくつかの考えが浮かんだが、まだ確信が持てなかった。そこで彼は尋ねた。「器神よ、下品仙器を数点爆発させて、その爆発力でこの剣の攻撃を防ぎ、その後星羅鼎でこの剣を手に入れるのは可能か？」
器神はしばらく沈黙した後、淡々と笑って言った。「そんな面倒なことをする必要はない。もっと良い方法を思いつかないのか？」
それを聞いた曲毅は唇を噛み、怒りの表情を浮かべて大声で叫んだ。「器神よ、もう遠回しに言わず、直接方法を教えてくれ！」
器神のような強者はすでに天仙のレベルを超えており、中品仙器のような法宝を解体するのは造作もない。しかし、渡劫中期の曲毅に中品仙器を解体させようとするのは無理な要求だ。
そのため、曲毅は常に自分の力を誇示しようとする器神の行動に内心不満を抱いていた。
「ああ、曲毅よ、お前は本当に愚かだ。私が教えてやろう。お前が手に入れた百点の下品仙器に全て血を滴らせて主を認めさせ、その百点の下品仙器を全て爆発させて、この中品仙器の空間を遮断し、金行の本源エネルギーを吸収できなくすのだ。そうすればこの剣は機能しなくなり、お前は簡単にこの中品仙器を手に入れることができる。」器神は呆れたような口調で言った。
曲毅は器神の自分の知性に対する評価を気にせず、器神が提案した方法を分析した。一気に百点の下品仙器を失うのは惜しいと思ったが、その代わりに中品仙器を手に入れられるのであれば、それだけで十分価値があると考えた。

器神の方法は、霊空樹にある下品仙器を攻撃する方法と同じで、この中品仙器のエネルギー供給を断ち切り、攻撃を行えないようにするものだ。金行の本源エネルギーがなければ、この金行中品仙器は単なる法宝に過ぎず、法術を発動できない。だから曲毅は簡単にそれを奪うことができたのだ。そう気づくと、曲毅はすぐに自分が奪ったばかりの百点の下品仙器全てに血を滴らせて主従関係を結び、その百点の下品仙器を星羅鼎から飛ばし、正方形の陣形を作らせた。するとその中品仙器が再び攻撃を仕掛けてきたが、今度も星羅鼎に向けられた。「爆！」中品仙器が攻撃を仕掛けてきたとき、曲毅はその攻撃を無視し、霊識から意念を送って百点の下品仙器を爆発させた。案の定、中品仙器の攻撃は星羅鼎に全く効果を及ぼさず、一方で百点の下品仙器が突然飛び上がり、球形の陣形を作って中品仙器を取り囲んだ。包囲陣が形成されると、その百点の下品仙器が激しく爆発し始めた。剣の本体は消え、各下品仙器に含まれていた本源エネルギーが四方に飛び散り、周囲で衝突し合い、混沌としたエネルギーボールが形成された。外側の金行本源エネルギーはエネルギーボールの中に入れず、エネルギーボールの内部にある中品仙器は金行本源エネルギーの吸収が完全に断たれ、剣の輝きもすぐに薄れていった。その時、曲毅は再び星羅鼎を動かし、エネルギーボールの中に飛び込み、星羅鼎を使って中品仙器を回収した。エネルギーボールは再びエネルギー爆発を起こし、四方に色とりどりのエネルギーの流れが吹き荒れ、金行本源エネルギーの空間が激しい流れに覆われたが、それでも押し寄せる金行本源エネルギーに飲み込まれてしまった。空間は再び元に戻り、また金行本源エネルギーの空間となった。曲毅は星羅鼎を動かし、その金行本源エネルギーの空間を飛び回り、すぐに外に出た。そして星羅鼎の中で、曲毅は指から一滴の血を放ち、中品仙器に主従関係を結んだ。「中品仙器、尚金剣、おめでとう！」曲毅が中品仙器を体内に収めたばかりの時、浩帝の声が聞こえ、その中品仙器の名前もすぐに分かった。「ふふ、器神、さっき教えてくれた方法に感謝するよ。今や私にも中品仙器がある。私を囲んで殺そうとするあの十一人のクズどもも、万毒果を使わなくても倒せるんだ。」曲毅は喜んで叫んだ。「曲毅、もっと高い目標を持ちなさい。この渡劫期の連中に、あなたが手を出す価値があるのか？」器神はため息をつきながら言った。

明らかに、器神という神秘的な強者の目には、渡劫期の人物など小さな蟻に過ぎず、指を動かすだけで一団を滅ぼせるのだから、当然気にも留めない。しかし、器神は曲毅が渡劫中期の修行レベルにしかないことを忘れてしまったようだ。
「器神、私がやらなければならないことがある。この八派の掌教たちの命は、私の手で絶たなければならない。それは三鼎門の掌教として、私が必ずやらなければならないことだ」と曲毅は静かに笑った。
修真界の十大掌教がすべて浩天仙府で死んだことは、十大門派が修真界を支配してきた時代の終わりを意味し、三鼎門が修真界を統一する時代の始まりを告げている。だからこそ、曲毅は自らそれを成し遂げなければならないのだ。
器神はそれを聞いて沈黙した。
明らかに、器神という神秘的な高手は、こんなことを経験したことがなく、その意味を理解できないのだろう。
曲毅は器神から返答がないのを見て、すぐに星羅鼎から飛び出し、笑って言った。「でも、その十一人を殺す前に、まずやらなければならないことがある。」
言葉が終わると、曲毅は突然近くの内围区にいる傀儡人仙のもとへ飛び、尚金剣を取り出して力強く振り下ろした。
剣光が走り、まだ反応できていない傀儡人仙の体を切り裂き、その体全体を粉々にした。傀儡人仙の手から下品仙器が空中に飛ばされた。
曲毅は空中に舞い上がり、手軽にその下品仙器を掴み、淡々と一瞥した後、すぐに目を万里先にいる別の傀儡人仙に向けた。もちろん、またその傀儡人仙を破壊しに行こうとしているのだ。
そう、曲毅は尚金剣を手に入れるために百個の下品仙器を使ったので、今度は内围区にある下品仙器を奪おうとしているのだ。
器神も声を上げて止めようとはしなかった。
……
六合殿の中では、八派の十一人の強者たちが地面に座り、静かに修行を続けながら、霊識で殿内の動きを常に感じ取っていた。
十一人の強者たちは、六合殿の中で曲毅を待ち、彼に続いて別の光壁の向こう側の世界に入り、曲毅を囲んで殺そうと決めていた。今、彼らは曲毅が傀儡人仙界から出てくるのを待っているのだ。
しかし、傀儡人仙界に入るためのその光壁からは、依然として何の動きもなかった。
「みんな、曲毅がこの傀儡人仙界に入ってからもう一ヶ月経つのに、まだ出てこない。中を見に行った方がいいか？」太銘が突然目を開けて静かに言った。
太銘は修行中に突然頭の中に閃きがあり、曲毅がこの傀儡人仙界で何か特別な出来事に遭遇するだろうと直感し、目を開けて話したのだ。
彼の言葉を聞いて、全員が目を開けた。

「曲毅の最大の頼みは星羅鼎だ。彼が持っている丹薬はそれほど多くないはずだ。どうしてこれほど長く持ちこたえられるのか？」金雄は鋭い目で尋ねた。
星羅鼎のような法宝を使って防御するには、莫大なエネルギー供給が必要だ。
しかし、金雄を含むすべての強者たちは知らなかった。星羅鼎の元の持ち主である器神が、星羅鼎を起動するための口訣をすでに曲毅に教えていたのだ。曲毅は真元を無駄にして星羅鼎を動かす必要がなく、むしろ星羅鼎が吸収したエネルギーを真元に変えることさえできるのだ。
今の星羅鼎の機能は、かつて太元門が所有していた頃のように、器を作るために本源エネルギーを供給する必要はない。
だからこそ、修真界の誰も、星羅鼎が曲毅の手に渡って初めて、その真の強大な力を発揮し始めたことをまだ知らないのだ。
「金雄、曲毅を侮ってはいけない。私はずっと疑っていた。彼が持っている宝物の中には、星羅鼎よりも強力なものがあるかもしれない。彼はあまりにも神秘的で、修真界での台頭の速さも異常だ。もし『五気三花』という功訣だけでこれほど速く修練できるはずがない。だから彼の持つ他の宝物もあるのではないかと疑っている。また、彼がこの傀儡人仙界で何かを得たのではないかという直感もある。」青龍は憂いの色を浮かべて言った。
青龍は十派の掌教の中で最も早く曲毅の潜在能力を見抜き、積極的に親しくなった人物だ。しかし、修真界の十派の背景が、最終的に青龍も曲毅と敵対することになる原因となった。なぜなら、青龍は結局妖界に飛升しなければならず、曲毅とあまりにも近づきすぎると、後に妖界の強者に囚われるからだ。
十一人の強者たちは一斉に沈黙し、皆、修真界での曲毅の過去の業績を思い出していた。考えれば考えるほど、その不思議さが増していった。
第七の八方剣が現れたとき、天を揺るがすような天象は起こらず、十派も誰も奪い合いに行かず、結果として曲毅が簡単に手に入れてしまった。
出窍期の曲毅が、白陰星に入って第八の八方剣を奪い、さらに修真界の四大危険地帯の一つである潮汐迷霧から無事に脱出した。
分神期の曲毅は天火星区で十派の合体期の強者たちと渡り合い、六合刀を奪った。
合体期の曲毅は心魂星区で、万に近い渡劫期の人物を滅ぼした。
……
これらの業績は、曲毅の神秘性を疑う余地なく示している。彼はどうやって急速に修行の段階を突破したのか？どうやって様々な危険地帯から脱出したのか？これらはすべて理解しがたい。
そして、十一人の強者たちが困惑しながら考えていると、傀儡人仙界に入る光の壁から光の球体が現れ、すぐに曲毅の姿が現れた。

「やあ、みんな、ここで休んでいるのか。」曲毅は着地するなり、嬉しそうに叫んだ。