第五十章 派閥間の戦い

地下が突然揺れ動き、混沌エネルギーが消え去ると、それによって混沌エネルギーに封じられていた九派の長老たちが全員姿を現した。
さらに、曲毅が混沌結晶を凝縮している間にこの九十九人の長老たちは全員引き寄せられており、今や全員が姿を現すと、周囲にいるのが他の派閥の長老たちばかりだと気づいた。
そこで、瞬時に攻撃が始まった。
「あっ！」
数声の悲鳴と共に、太元門の良奎が手にした細剣で苍阳谷の長老を斬り殺し、藍陽宮の融祝が百獣峰の風火獣を倒し、青雲宗の翠杖が九宮島の翻海鯨を倒し、應天派の坦宇が衔月崖の氷蝠龍を倒した。
ほぼ同時に、碧炎峰の炎灼、苍阳谷の厲忠、百獣峰の啸風獣、衔月崖の金眼電彫、九宮島の鎮海蛟も泡から出てくるなり、すぐに周囲の者たちに攻撃を仕掛け、次々と命を奪った。
現場はたちまち騒然となり、血が飛び散り、魔法が降り注いだ。
数呼吸のうちに、六十人以上の長老が命を落とした。攻撃が突然始まり、最初から空間が乱れ、真元が飛び交い、誰も瞬間移動で逃げ出すことができず、自分の力で攻撃を防ぐしかなかった。そのため、九十九人の長老たちは互いに助け合うこともできず、次々と命を落とした。
現場は再び静まり返った。
九派の者たちはそれぞれ集まって立った。
太元門には良奎、良安、良祥の三人の長老しか残らず、他の長老たちは全員死んでいた。
青雲宗には翠杖の総隊長と三人の長老しか残らなかった。
藍陽宮には融祝と他の三人の長老しか残らなかった。
應天派には総隊長の坦宇と二人の長老しか残らなかった。
碧炎峰には総隊長の炎灼と他の二人の長老しか残らなかった。
苍阳谷には総隊長の厲忠しか残らなかった。
百獣峰には総隊長の啸風獣、風火獣一頭、土鱗豹二頭、踏雲虎二頭が残った。
衔月崖には総隊長の金眼電彫、破天猿二頭、氷蝠龍一頭、金犀鷹一頭が残った。
九宮島には総隊長の鎮海蛟、玄天蛇一匹、翻海鯨一頭、裹天獣一頭が残った。
突然起きた変事は甚大な被害をもたらし、これらの変化は九大派閥の長老たちの手には負えないものだった。しかし、今や悲劇が起き、すべての派閥に死者と負傷者が出ており、生き残った長老たちの手にも血がついているため、他の派閥の人々の怒りを買っていた。
「良奎、お前が私の弟を殺した。私はお前とは決して共存できない！」

「青雲宗よ、お前たちは我々九宮島の三人の長老を殺した。天火星域から逃げ出すことは許さない。」
「融祝、お前はなかなか強いな。火系の法術が得意だろう？私の炎灼が必ずお前を焼き殺してやる。」
「坦宇、よくも我々百獣峰を奇襲するとは。お前とは死ぬまで戦い続けるぞ。」
「ふん、風獣ども、お前たち三つの妖修の門派が力を合わせて我々応天派を攻撃したからな。これはお前たちへの罰だ。」
……
先ほどの戦いのせいで、現場の全員の顔には怒りが浮かび、怒りに駆られて、普段は落ち着き払っている長老たちもついに怒鳴り声を上げた。
残りの三十数人の長老たちが再び攻撃を仕掛けようとしたその時、突然地面全体が再び震動し、目を開けていられないほどの白い光が突如として空に向かって噴き上がり、陣法が破壊される波動が伝わってきた。
三十数人の長老たちは、陣法が破壊されて放出されたエネルギーによって地面から追い出され、地面に着くなり、かつては炎が噴出していた赤道の大地の裂け目が今は白い光に包まれ、その広大な白い光が星空へと射し込んでいるのが見えた。
九派の長老たちが驚きを収める間もなく、その白い光は消え去り、代わりに長さ三メートルの白い光を放つ大刀が地面の裂け目の真上に浮かび上がった。
六合刀、陣を破って現れた！
この一撃で、まだ他の門派の長老たちを攻撃しようとしていた九派の長老たちはすぐに攻撃をやめ、次々と空に飛び上がり、真元を糸のように伸ばして六合刀を自分の手に取ろうとした。
「六合刀は私のものだ！」
「六合刀は我々だけのものだ。」
「お前たちもまだ六合刀を奪おうとするのか。」
長老たちが六合刀を奪い合おうと飛び上がりながら大声で叫び、誰もが他者を見下すような態度を見せた。
しかし、三十数の真元が同時に六合刀に打ち付けられ、互いの真元同士の対立となり、強大なエネルギーの振動が生じて全ての真元を吹き飛ばし、誰も六合刀を手に入れることはできなかった。
これらの長老たちは皆、もし誰かが先に六合刀を手に入れれば、その鋭さを利用して四方八方に殺戮を振るい、ここにいる者の誰もそれに抵抗できないことをよく理解していた。
しかし、今や誰もが、一人の力だけで六合刀を奪うことは絶対に不可能だと悟っていた。
だからこそ、団結する必要があったのだ。

三つの妖修門派、百獣峰、衔月崖、九宮島。残りの十五人の長老たちはすぐに集まり、風火獣、破天猿、玄天蛇といった長老級の妖獣たちが他の五派の長老たちをじっと見つめているのが見えた。一方、啸風獣、金眼電彫、鎮海蛟の三人の総隊長はすでに六合刀のそばまで飛んでいた。
「お前たち妖修門派も六合刀を手に入れようとするのか、妄想だ！」
その時、かつて三つの妖修門派によって共同で追われた応天派と碧炎峰の二派は、同時に自分たちが持ってきた攻撃の切り札を取り出した。
応天派の坦宇は四本の黄剣を取り出し、それらを目の前に浮かべて一つの空間を作り出した。その中には土行真元が含まれており、様々な形態に変化し、非常に強大な力を放っていた。
これこそが応天派が特別に炼製した破界四剣であり、四本の剣が同時に放たれるとあらゆる障害を破り、渡劫後期の強者であっても無事に逃れることはできない。
碧炎峰の炎灼は、同じ形の赤い鼎を三つ取り出した。各鼎は一メートルもの高さがあり、中からは絶えず炫殛真火が上がっていた。炎灼はその三つの鼎を三角形に配置し、鼎の中の炫殛真火が上昇して火の先端が一つに結びつき、すぐに火球に変わった。
これは碧炎峰が炼製した炫火鼎であり、三つの鼎の炫殛真火を集めて火球を形成し、その火球が飛んでいく先の万物は必ず焼き尽くされ、渡劫後期の強者であっても抵抗することはできない。
言葉が終わると同時に、坦宇と炎灼は四本の剣を投げ、三つの鼎を飛ばして六合刀の近くに到着し、目標は三つの妖修門派の総隊長を攻撃することだった。
瞬間、破界四剣が同時に振り下ろされ、四つの空間の裂け目が生じた。一つの空間の裂け目は六合刀がある空間を外側から隔離し、残りの三つの裂け目は三つの妖修獣性の隊長たちに向けて切り裂かれた。
一方、炫火鼎の炫殛真火は同時に三匹の火龍を形成し、三つの妖修の首領たちを包み込んだ。
「破れ！」
三つの妖修の首領たちは三つの空間の裂け目を避けたが、空間の裂け目の制限により周囲から離れることができず、結果として三つの炫殛真火に包まれてしまった。彼らはやむを得ず自分たちの力を分散させて炫殛真火を打ち消さなければならなかった。
「屈木弾！」
啸風獣は突然木製の尺を取り出し、その尺は玉のように透明で、木行真元が注がれて直接震動し、体にある炫殛真火を弾き飛ばした。
「混土球！」
金眼電彫も激しく叫び、手に黄色い球体を取り出した。その球体は土行真元を受けて突然高速で回転し、非常に強力な土球を生み出した。次々と、瞬時に何万もの土球が生まれ、これらの土球が一緒になって体にある炫殛真火を体外に隔離した。
「接天水！」

鎮海蛟が一声怒号し、頭を振ると突然水晶のような球体を吐き出した。その球体に水行真元が宿ると、即座に無限の水流が生み出された。その水流は冷たく、均一で、すべて炫殛真火の上に降り注ぎ、白い霧が立ち上ると、あらゆるものを焼き尽くす炫殛真火は消え去った。

三つの妖修門派の各隊長も自分たちが持ってきた切り札を使い、ようやく自分の命を救った。

一方、太元門、青雲宗、藍陽宮、蒼陽谷の四派も自分たちの切り札を出し、偶然にも一致して妖修三派を攻撃し始めた。

これら修仙四派と修魔三派の長老たちは、妖修三派が既に連合している以上、自分たちだけの力では到底敵わないことをよく理解していた。そのため、修仙派と修魔派は共にこの三つの妖修門派を滅ぼし、その後で修仙派と修魔派が六合刀を争おうと考えていた。

太元門の良奎は金色の傘を取り出した。それは上品な霊器である撑天伞で、金行真元で動かすと傘が開き、傘が動くたびに二十か所の傘の先端から強力な金剣が飛び出す。

これらの金剣は啸風獣、金眼電雕、鎮海蛟の三つの総隊長にはあまりダメージを与えなかったが、三つの妖修総隊長の周りにいる他の長老級の妖修たちには甚大な破壊力を持ち、一剣で傷つけ、二剣で倒し、三剣で破壊し、四剣で滅ぼした。風火獣、破天猿、玄天蛇といった妖獣たちは次々と金剣に耐えられず、地面に倒れて死んでいった。

青雲宗の翠杖は木の枝を取り出した。その枝にはたくさんの緑の葉があり、十数個の鮮やかな青い実もついていた。それは実際には成熟した青菩提だった。

翠杖が青菩提の枝を振ると、優しい青風が空間全体を覆い、三つの妖修の長老たちの周りに現れた。この青風は一見穏やかに見えるが、中には人を惑わし魂を断つような香りが含まれていた。

三つの妖修の長老級の妖修たちは、一方で撑天伞の金剣に耐え、もう一方でその惑わしの香りに耐えなければならず、そんな力はどこにもなく、次々と空中から死んだ鳥のように落ちていった。

藍陽宮の融祝は三つの星空火雷を取り出し、六合刀を奪おうとする空中の妖修総隊長たちに向けて同時に放った。その火雷の威力は渡劫中期の強者の一撃に匹敵し、三人の周りで激しく爆発した。

蒼陽谷の厲忠は黄色い葫芦を取り出し、その口を開くと、中から天を覆うほどの黄砂が噴き出し、すぐに三つに分かれて三人の妖修の総隊長のもとへ飛んで行った。その黄砂は蟻のように三人の体に付着し、次第に「噛みつき」始めた。
これら四人の総隊長が攻撃する一方で、すべての修仙派と修魔派の長老たちも、三人の妖修派の長老たちを攻撃していた。
三人の妖修派の長老級の妖獣たちは、四派の全長老たちの攻撃によって全く防ぎきれず、形だけ抵抗しているうちに次々と空中から落ち、もはや死ぬしかなかった。
一方、三人の妖修派の総隊長である啸風獣、金眼電雕、鎮海蛟は防御用の法宝を持っていたため、少し長く抵抗できた。しかし、防御用の法宝がいかに強力でも真元が必要であり、六派の長老たちの同時攻撃によって、三人の総隊長の真元はあっという間に使い果たされた。
真元を使い果たした三人の総隊長はもはや防御用の法宝を使えず、血肉が飛び散るような打撃を受けて完全に死んでしまった。
こうして、六合刀を巡って送り込まれた三人の妖修派の長老たちは全員死んでしまった。
現場に残った四つの修仙派、太元門、青雲宗、藍陽宮、應天派と、二つの修魔派、碧炎峰、蒼陽谷は、最大の脅威であった妖修派がいなくなり、六派はそれぞれ別の場所に陣取り、他の派閥の攻撃に警戒していた。
……
寸界球も、九つの派閥の長老たちが一心になったことで、陣法が破壊されて放出されたエネルギーによって上空へと押し上げられた。
曲毅は寸界球の中で、常に現場の動きを観察していた。
「铄尚、铄瑞、铄緒、お前たち三人は準備をしておけ。この六派が戦い始めたら、すぐに出て行けばいい。金麒麟、五元、幻舞蝶、後で出て行ったら、気に入らない相手がいれば攻撃してくれ。具体的な任務は与えない。」曲毅は突然、そばに立っている数人に言った。
铄尚は手に金央から教わった切り札を持っていたため、曲毅は二本の八方剣を铄瑞と铄緒に渡していた。
「ハハ、こういう奇襲が好きだ。奴らが必死に戦っている間に突然現れ、八方剣の力で奴らを倒すなんて、指を動かすだけのことだ。」いつも落ち着いている铄尚も、この時は興奮していた。
他の数人も得意げに大笑いした。
ちょうどその時、外の修仙派と修魔派が突然動き出し、四つの修仙派が同時に二つの修魔派を攻撃し始めたのだった。