第六章　返らざる殺意

情無帰は黒剣を振り上げ、身を飛ばして陽天齊に向かって突進した。
自分よりも一つランク上の強敵である陽天齊に対し、情無帰が手加減するはずがない。剣を抜くやいなや、圧倒的な殺意を放ち、真元と合わせてさらなる殺傷力を生み出した。
真元の妙技、意による圧迫！
陽天齊の目が輝いた。情無帰が『修羅魔典』を得て、すでにある種の殺意を理解していたとは思わなかったのだ。
「興味深いな。殺意を理解しているとは。残念だが、お前の境界は低すぎる。役に立たない。」陽天齊は微笑みながら言った。
すぐに陽天齊は土龍剣を手に取り、軽く振るうと、前方に土龍が現れ、情無帰を突き飛ばした。
元婴後期、出窍初期――一つのランク差があるため、情無帰の真元や圧倒的な殺意も陽天齊に大きなダメージを与えることはできず、さらに陽天齊には下品な霊器である土龍剣があり、それによって発動される法術は非常に強力で、情無帰には抗えないものだった。
情無帰は遠くへ吹き飛ばされたが、すぐに立ち上がり、口元の血を拭い去り、再び目を凝らし、殺意をさらに強めた。
「千軍を圧迫せよ！」情無帰は突然叫び、自らが理解した殺技を発動した。
すぐに情無帰は空中に舞い上がり、体を逆さまにし、手に持つ黒剣は連続して振動し、無数の真元を放った。これらの真元は千本の黒い小刀に変わり、それぞれに天から降り注ぐような圧倒的な殺気があり、人々を恐怖に陥れた。千本の小刀はすべて千の圧迫の意を集め、同時に陽天齊に向かって放たれた。
「取るに足らない技だ！」陽天齊は空中から放たれる情無帰の殺技を見て、再び冷笑した。
言葉を終えると、陽天齊は土龍剣を体内に収め、両手を上げ、その間に土の障壁を形成し、急速に拡大させた。
千本の黒い小刀が土の障壁に激しくぶつかり、爆発して黒い霧を生み出し、すぐに消散した。
「どうだ？私の両手が天を突き、お前の法術を簡単に破壊しただろう？」陽天齊は空中の情無帰を見ながら微笑み、軽蔑の念を隠さなかった。
情無帰の表情はさらに冷たくなり、戦意はますます強くなり、まるで全身が殺気の剣になりつつあるかのようだった。
一方、曲毅、慕涵、白曼、五元の四人は皆、焦りながら情無帰を見ていた。特に慕涵は目に涙を浮かべ、すぐに助けに行きたいと思っていた。

「慕涵、急がなくていい。无情は今、自分の殺意を集中させているところだ。お前が行って彼の注意をそらせば、この貴重な心境が壊れてしまう。」曲毅は慕涵の表情を見てすぐに霊識で彼女を制止した。
曲毅の意図は理解していたが、慕涵は依然として焦りに耐えられず、助けに行くことはしなかった。
一方、五元というやつは相変わらずゆっくりと鵬の翼を扇ぎ、龍の頭を揺らしながら、のんびりと島の景色を眺めていた。
その時、木の頂上に立っていた陽天齐が飛び上がり、笑って言った。「情無归、何度も私を打っても効果がなかったな。今度は私の番だ。」
そう言うと、陽天齐の表情は冷たくなり、再び土龍剣を手に取り、体を情無归の方へと飛ばした。
「土龍縛！」陽天齐が怒号した。
真元から生まれた土龍が突然現れ、すぐに情無归を巻きつけ、ますます強く締め上げて彼を絞め殺そうとした。
明らかに、陽天齐は情無归を簡単に倒せると確信しており、まずは彼をいじめてから捕らえようとしていた。
土龍に囲まれた情無归は、体内の真元が全く使えなくなり、土龍の圧力で体が急速に縮小していくのを感じた。
しかし、この極限的な圧迫の中で、情無归は自分の体内にある修羅之心の輪郭が形作られていくのを発見した。まるで内側からその姿を見ることができるかのようだった。
そして、この修羅之心の力を借りて、情無归は圧迫感と殺意を一気に集中させ、まるで霊気を丹に変えるかのように殺意を放出し、体外に向けて放った。奇跡的に土龍を切り裂いたのだ。
土龍が破壊されると、情無归はすぐに霊符を取り出した。それは裂空罡風符だ。これは情無归が霊符洞府で曲毅と霊符を分け合った際に自分が手に入れたものだ。
裂空罡風符は出窍中期の力を持ち、発動するとすぐに空中に層状の罡風が形成される。各層の罡風は虚空を裂き、細かい空間の裂け目を生み出す。
陽天齐は慌てて土龍甲を現し、全身を覆った。
数十層の罡風が同時に防御戦衣である土龍甲に当たり、シューシューという音を立てながら土龍甲を激しく切り裂いたが、土龍甲を破ることはできなかった。しかし、罡風が空間を切り裂いてできた裂け目が土龍甲に多数の亀裂を残し、陽天齐は多大な真元を消費してようやく土龍甲が破れないようにした。

裂空罡風符はしばらく続いた後消え去ったが、陽天齊は無事だった。しかし、命に別状のない陽天齊もこの時はひどく憔悴しており、真元も大量に消耗していた。そのため、彼が情無归を見る眼差しには激しい憎悪が満ちていた。
「なるほど、元婴後期のお前が私に挑むとは、強力な霊符があるからか。だが残念だ、私には土龍甲がある。お前には決して破ることはできない。もうお前を生け捕りにして苦しめる気はない。すぐに死んでもらう」と情無归は冷たく叫んだ。先ほどの霊符の攻撃が彼の怒りを完全に引き出したのだ。
情無归は一言も返さず、すぐに黒剣を手に取り、再び陽天齊に向かって突き刺した。
陽天齊はさらに怒り、土龍剣を持って直接黒剣に突っ込み、二本の剣の刃先が直接衝突した。すると黒色の真元と土行の真元が激しく衝突し、情無归は吹き飛ばされた。
「元婴後期のお前が、私と真元を競おうとは、本当に見くびっているな。今こそ、私がお前を終わらせてやる」と陽天齊は怒り叫んだ。
情無归がまだ立ち直っていない間に、陽天齊はすでに飛びかかり、土龍剣を鋭く突き出して丹田を狙った。
情無归は急に体を下げ、手に持つ黒剣を上に振り上げて土龍剣を弾き返し、その必殺の一撃をかわした。しかし、今回使った「驚弓雁」の身法によって、情無归はさらに大量の真元を消耗し、傷もさらに重くなった。
陽天齊は一瞬驚いた。情無归にこんな身法があるとは思わなかったが、すぐに納得し、再び飛び上がって直撃し、土龍剣を再び激しく突き刺した。
この一撃には土行のエネルギーが極めて多く含まれ、剣先からは激しい黄色の光が閃いていた。
情無归はこの一撃の威力が大きいことを知り、自分の体内の真元はもう少なく、もう一度は防ぎきれないだろうと悟った。しかし、情無归が陽天齊と決戦を望んだのは、まさにこの瞬間のためだった。彼は陽天齊に自分を追い詰め続けてもらい、別の殺意を理解したかったのだ。
「圧迫の殺意、真元と混ぜ合わせ、天を支えるように防ぐ！」
情無归は窮地に陥り、体内の真元をすべて黒剣に集中させ、心神も完全に一点に集め、圧迫の殺意も黒剣に集めた。
黒剣の上に、手のひらほどの大きさの黒い円形の塊が現れ、土龍剣を受け止めた。黒色の真元と土行の真元がすぐに激しく衝突し、強烈な罡風が巻き起こった。
情無归の真元はすでに尽き、顔色は青白く、震えながら立っていた。

陽天齊は再び呆然とした。自分の技がまた情無帰に防がれてしまったのだ。これは大いに面目を失うことだ。出窍初期の者が元婴後期の者を攻撃するのに何度もやり取りが必要だなんて、実に屈辱的だ。
「情無帰、数年会っていなかったのに、こんなに進歩していたとはな。どうやら修羅魔典がお前の修行に大きな役割を果たしたようだ。よし、お前がもうすぐ死ぬのなら、その魔典を奪ってしっかりと研究してやる。」陽天齊は怒りながらも嘲笑い、落ち着いた声で言った。
どうせ情無帰の真元はすでに失われているのだから、逃げられる心配もない。からかって少しでも面目を取り戻さない手はない。
その時、情無帰の震えていた身体が突然静止し、まるで自然と一体化したかのように、周囲の空間の規則を理解しようとしているようだった。そして周囲のあらゆるエネルギーが情無帰の体内に集まっていく。
陽天齊は驚いた。危機を感じ取ったのだ。情無帰はおそらくエネルギーを吸収しており、さらには直接出窍初期に突破する可能性さえある。
「ふん！周囲の空間を封鎖してやる。お前がどうやってエネルギーを吸収するか見てやる。」陽天齊は激怒した。
瞬時に、陽天齊は元婴を体外に飛ばし、頭上に現れさせた。そして元婴が手印を結ぶと、空間全体が黄色い半球を形成し、周囲のエネルギーを完全に遮断した。
その時、半球内にいた情無帰は突然目を開け、体内から奇妙な殺気を放った。
「陽天齊、ありがとう。私の真元も圧迫的な殺意も使い果たし、ついに『無回殺意』を理解できた。」情無帰は微笑みながら言った。
無回殺意とは、一撃で放ち、二度と戻らず、世界中の者を殺し尽くして初めて心が安らぐのだ。
「情無帰、理解したから何だ。今お前は私の真元空間の中にいる。お前を殺すのは、思い立った瞬間のことだ。」陽天齊は冷笑した。
確かに、情無帰は無回殺意を理解し、修羅の心も再び強化されたが、霊気を吸収できなければ真元に変えることもできず、どんな法術の攻撃も防ぐことは不可能だ。
「ふふ、陽天齊、私には真元はないが、私の兄弟にはある。」情無帰は穏やかに笑った。
陽天齊はすぐに曲毅の方を見た。すると曲毅がすでに玉剣を手にしており、その剣には真元が満ちていた。
そうだ、曲毅は器神の助言を受けて、情無帰がついに圧力の下で突破したことを知り、その時になってようやく玉剣を取り出し、情無帰を助けようとしたのだ。

丹田内の混合した真元、肺臓内の金行真元、肝臓内の木行真元、腎臓内の水行真元、心臓内の火行真元、脾臓内の土行真元――これらすべてを曲毅は玉剣の中に注ぎ込んだ。
玉剣を振るうと、人一人分の幅がある流光が直接陽天齊の体内に落ちていった。
陽天齊は自信満々に土龍甲を展開したが、次の瞬間、その流光がすでに土龍甲を破り、体内に入り込んで体内のすべてを粉々にしていることに恐怖に満ちた顔で気づいた。
「八方……」と陽天齊は驚いて言ったが、すぐに全身が砕け散った。