第四十四章 玄天浮泥

噬血蚊の最後の必死の一撃も、人間の元婴期の者たちには何のダメージも与えられず、八人が力を合わせて噬血蚊のエネルギー攻撃を完全に防ぎ切った。
すべての噬血蚊も完全に死んでしまった！
巣全体が完全に崩壊し、八人の元婴期の者たちは真元で体を守りながら、法宝を使って道を切り開き、上へと進み、噬血蚊の巣から脱出する道を作った。
「皆さん、今回は翠木星の四派が力を合わせて噬血蚊を討伐し、ついに成功しました。」火月門の掌教・永善が微笑みながら言った。
他の者たちも特に驚くことはなく、今回の四派の協力には多くの波乱があった。
まず火月門が万妖深渊を独占しようとし、次に他の三派が圧力をかけ、結局は金丹期の弟子と筑基期の弟子が中に入って噬血蚊を倒すことになった。しかし再び状況が変わり、元婴期の者たちも次々と入ってきて、ようやく噬血蚊を根絶することができた。
さらに重要なのは、四派の元婴期の者たちが噬血蚊を倒す過程で、自分たちのためにいくつかの噬血蚊を捕まえておき、山門に戻った後に自分たちで噬血蚊を育てようとしたことだ。
言うまでもなく、これら四派間の協定や協力は状況次第で変わり、信頼性など全くない。
しかし永善が話したのだから、他の者たちも形式的に返事をしなければならない。
「次の機会があれば、また一緒に敵と戦い、強者を倒しましょう。」怀清も微笑みながら言った。
その後、玄陽観の掌教・承昌や玉宿派の掌教・丘钰も笑顔で返事をした。
その頃、四派の中で先に万妖深渊に入っていた筑基期と金丹期の弟子たちが次々と戻ってきた。大戦がこれほど激しかったため、発生した音は各地を探していた弟子たちにも聞こえており、彼らも音に導かれて飛んできたのだ。
四派の掌教たちはすぐに人数を確認し、皆、心配そうな表情を浮かべた。
火月門では、隊を率いていた永川だけでなく、筑基期の弟子も全員死亡し、金丹期の弟子も万妖深渊で深渊の妖獣に攻撃されて一人が死んだ。
玄陽観では筑基期の弟子が全員死亡し、金丹期の弟子も三人が死んで二人しか残っておらず、幸いにも隊を率いていた承興だけが生き残った。
玉宿派も筑基期の弟子が全員死亡し、金丹期の弟子も二人が死んで、被害は甚大だった。
仙雲宗では筑基期の弟子が全員死亡したが、金丹期の弟子は一人も死んでいない。ただし、柳清風の修行の力はすでに失われており、再び金丹期に戻るのは非常に困難だ。

実は、曲毅は柳清风を廃しても命を奪うことはせず、ただ谷地に残し、彼が生き残れるかどうかを見守っただけだった。ところが、四派の元婴期の人物たちも深淵に入ってきており、怀清と共に来たのが怀金だった。当然、谷地の上空で怀金は柳清风を発見し、彼を救い出したのだ。
曲毅は隠尘陣の中で、泥濘の地の端に隠れており、すぐに姿を現して宗門と合流しようと思っていたが、器神が何かを言ったため、一旦隠れて、全員が去った後に一人で万妖深淵を離れることにした。
全員が再び集まるのを見て、寒月上人は自分の弟子永川が無実のうちに死んだことを思い出し、再び怒りに駆られ、灵识で怀游を狙った。
「寒月、お前はまだ何をしようというのだ？すでに一度怀游を辱めたのだ。本当に顔を合わせてまたやり直したいのか？我々仙云宗の曲毅はお前によって噬血蚊の巣穴に投げ込まれ、生きたまま噬血蚊に喰われてしまった。これ以上無茶をすれば、火月門の連中も殺しても構わんぞ。」洞真上人はそう言ってすぐに怒鳴った。
一方、怀金や柳清风もそれを聞き、特に柳清风は、元々悲しげだった顔にすぐに冷笑が浮かんだ。
仙云宗の弟子たちと火月門の弟子たちはすぐに敵対し始め、それぞれ法宝を取り出し、争いが起きればすぐに戦う雰囲気になった。
「ふふ、洞真、私を脅かすな。怀游が幸運にも死なずに済んだのは、彼の福運が厚いからだ。私がわざわざ二度も彼と戦うことはない。」寒月上人はすぐに落ち着きを取り戻した。
先ほど、永善は灵识でメッセージを送り、計画を話していた。火月門に戻り、噬血蚊をうまく育て上げれば、その時に仙云宗を排除するのだ。そのため、この計画が完璧だと感じた寒月上人は怒りを続けることなく、珍しく笑って返事をした。
一方、見守っていた玄陽観や玉宿派の人々は、二派がこれ以上対立しないのを見て、少しため息をつき、がっかりしているようだった。
「よし、三人の掌教よ。今回は我々四派が力を合わせて血蚊王を倒した。だから、この万妖深淵はこれからも我々四派が共有する修行の場だ。」玄陽観の掌教である承昌がタイミングよく声を上げた。
元々の約束では、誰が先に血蚊王を倒せば、その者が万妖深淵を所有することになっていた。しかし今は四派が力を合わせているので、承昌の言う通りだった。
怀清、承昌、丘钰の三人はすぐに永善の方を見た。

永善は微笑みながら静かに言った。「もちろんです。万妖深渊は私たち火月門に最も近いですが、この地を独占するつもりはありません。皆さんも一緒に万妖深渊を楽しんでください。」
火月門が万妖深渊を独占しようと決めたのは、噬血蚊を狙ってのことだった。噬血蚊が目的を達成したのだから、他の三派と争う必要もない。
四派の者たちは再び呼びかけを交わした後、次々と飛び去っていった。
……
「よし、もう出てもいいぞ！」器神の声が響いた。
曲毅は四派の者たちが全て去ったのを見て、すぐに隠尘陣を解こうとしたが、器神に止められた。元婴期の者たちが戻ってきて曲毅を見つけないようにするためだという。ようやく曲毅は隠尘陣を解くことができた。
「器神、この噬血蚊の巣の周りの土壌は玄天浮泥だそうですね。私にとって大変有益だというのは本当ですか？」曲毅は直接尋ねた。
実は、曲毅は隠尘陣を解いて仙云宗と合流しようと思っていたが、器神が周囲に玄天浮泥があると言ったため、曲毅は引き続き隠尘陣の中に留まっていたのだ。
「もちろんだ。この泥濘地を見てごらん。あの泥のようなものに息を吹きかけると、その浮泥が湖の水面のように波打つんだ。まあ、あなたたち翠木星の炼器の技術があまりにも弱いからだろう。こんな貴重な玄天浮泥があるのに、誰も採掘しに来ないなんて。」器神は感慨深く言った。
曲毅はすぐに青蟒剣を取り出し、真気を放った。すると、周囲の泥のような浮泥が本当に波紋を立て始めた。
「器神、本当ですね。では、この玄天浮泥にはどんな効用があるのですか？」曲毅は非常に期待して尋ねた。
「効用？とても大きいぞ。こう言おうか、炼器にはまず器胚を作らなければならない。だが、器胚の成功率はそれほど高くないだろう。よし、今すぐ教えてやろう。」
曲毅はそれを聞いてすぐに驚いて大きく跳び上がり、地面に落ちてもしばらく揺れた。この知らせに彼は本当に衝撃を受けたのだ。
器胚、結陣、淬火――これが炼器の一般的な手順だ。もし器胚の成功率が100％なら、あとは集中して結陣すればいい。そうなれば炼器の成功率は非常に高くなる。
「じゃあ、何を待ってるんですか、器神！早く出てきて、この玄天浮泥を全部集めてください！」曲毅は興奮して大声で叫んだ。
声が終わると、寸界球が本当に飛び出し、玄天浮泥の上を飛んでいき、すべての玄天浮泥が寸界球の中に収められた。
すぐに、寸界球は再び曲毅の魂の中に戻った。
「曲毅、今はどうするつもりだ？まずはこの万妖深渊にしばらく滞在して、深渊の妖獣を狩るか？」器神が突然尋ねた。

「もちろんだ、私は必ず仙雲宗に戻る」と曲毅は断固として言った。
曲毅はもともと仙雲宗の人々と一緒に戻るつもりだった。器神が止めなければ、とっくに出発していただろう。
「曲毅、急いで仙雲宗に戻るな。まず外でしばらく修行してみることを勧める。一年後にはお前の元神が完成し、その時ならお前の安全は絶対に問題ないと保証できる」と器神は突然驚くべき知らせを口にした。
元神が完成しても、それは筑基後期の修行レベルに過ぎず、修真界では最も低い実力にすぎない。どうして絶対に安全だと言えるのか？
しかし曲毅はその点を考えておらず、すぐに言った。「ダメだ、私は必ず仙雲宗に戻らなければ。師姐と約束したんだ、無事に戻ると。もし彼女が私に会えなければ、きっと悲しむ。彼女を悲しませるわけにはいかない、絶対にだ！」
この時、曲毅は自分の心の内を完全に明かしたのだ！
器神はそれを聞いてしばらく沈黙した後、ため息をついて言った。「曲毅、考えたことはあるのか？お前は柳清風を倒したが、今戻れば怀金の復讐に警戒しなければならない。それに、お前が持つ四つの陣盤や隠尘陣の情報もきっと漏れているはずだ。こんなに多くの宝物があれば、仙雲宗の人々が狙ってくるのを心配しないのか？」
四つの陣盤は、金丹後期の高手四人分に相当し、隠尘陣は元婴期以下では誰にも発見されない。このような宝物は、翠木星でも多くの野心家たちの目を引くに違いない。
「器神、あなたの心配は理解している。でも、白曼師姐に心配をかけるわけにはいかない。約束したことは必ず守る。それに、誰かが私に手を出そうとしても、構わない。私が怖がるものか？」曲毅は落ち着いた表情で、目には鋭い光が宿っていた。
仙雲宗では、今、曲毅に対抗できる力を持つのは二人だけだ。それは師匠の怀清と洞真上人で、彼らは共に元婴期の修行レベルにある。数個の陣盤では彼らには敵わない。他の者たちはせいぜい金丹後期が強い程度で、陣盤を簡単に奪うことはできないだろう。曲毅もそのことをはっきりと理解していた。
「わかった、もう説得はしない。仙雲宗に戻りなさい」と器神はため息をついて言った。
すぐに曲毅は飛び立ち、万妖深渊の西端へと向かった。
数日後、曲毅はついに深渊の中央部を通過し、暗煞陰風区も容易く抜けて、万妖深渊を出た。
曲毅の実力は筑基中期に過ぎないが、その身体の飛行速度は元婴期の人物には到底及ばない。当然、怀清たちが仙雲宗に戻った時、曲毅はまだ万妖深渊の中を戻る途中だった。

速度の差により、曲毅は10日以上遅れてようやく仙雲宗に戻ることができた。
この10日余りの間に、仙雲宗内でも波紋が広がった。