第五十九章 カラスの陣営

「十洲の葉成林が、私の部隊を招安してほしいと特に頼んできました！」
柳宇が黄守忠と話していると、誰かが近づいて礼をし、非常に真剣な口調でそう言った。彼は急いで振り返ると、相手も雨にずぶ濡れになっているのが見えた。「十洲の葉成林ですか？」
彼はその名前をよく知っており、遠く千里を越えて十洲まで来たのもこの人物のためだった。そちらでは沈胜がすでに駆けつけていた。「こちらが十洲の英雄、葉成林です。元は盤輪四黄崇英のお気に入りの将で、十洲を支配してすでに十年。稀有な虎将です。」
葉成林は真剣な声で言った。「成林には兵士270名と守備兵、家族合わせて1000人がおり、皆、管帯に降伏したいと願っています。」
一方、黄守忠の表情はあまり良くなかった。彼には葉成林との古い恨みがあったが、前営と細柳営は常に良好な関係にあったため、彼はただ一言、「葉成林は上策を選んだな。黄佐炎はお前の首を欲しがっている。細柳営以外には、お前を守れる者はいない」と言っただけだった。
彼は直接黄佐炎のことを口にし、柳宇のために小さな助けをした。しかし葉成林は依然として深く頭を下げて言った。「どうか管帯よりご指示を。部下の将来のことは考えずともよい。哨長であれ、下級兵であれ、兄弟たちに道があればそれでよい。どう切り捨てられようと、成林は文句を言いません。」
柳宇は急いで葉成林の手を取った。その中年男性は雨の中でも隠しきれない鋭さを放っていた。彼は急いで葉成林の手を引き、黄守忠の手と握り合わせた。「二人には少し亀裂があるようですが、柳宇の顔を立てて、この件はこれで終わりにしましょう。」
「いいです！」
「いいです！」
二人とも同意すると、柳宇は笑って言った。「みんなずぶ濡れですね。雨を避けるために戻りましょう。」
彼は知らなかったが、この葉成林も後には時代を動かす人物となるのだ。
中国近代史には同名の人物が非常に多く、例えば黒旗軍には北洋の名将と同名の邓世昌がいた。民国史には張冲が二人、劉昌義が二人おり、近代史にも葉成林が二人いた。
もう一人の葉成林は民国時代の雲南の将軍で、非常に経験豊富だった。建国後、朱德は彼に会うと十数歩離れたところから大きく礼をした。そして目の前のこの葉成林もまた、歴史に深い足跡を残した。
彼は後に黒旗軍で哨長を務め、怀德の戦いでは、わずかな部隊で四柱廟を守った。当時、フランス軍は海陸両面から攻撃を仕掛け、火力も兵力も葉成林の部隊は圧倒的に不利だった。さらに、彼が率いる部隊は全員が鳥銃を持っており、激しい雨の中では戦闘に極めて不利だった。しかし彼はまずフランス軍の艦隊を伏兵の範囲に誘い込んで攻撃し、次にフランス軍の歩兵部隊に大打撃を与え、14時間にわたる激戦を繰り広げ、見事な戦いを見せた。装備があまりに劣っていなければ、フランス軍を全滅させることも可能だったかもしれない。戦闘に参加した双方からも、極めて高い水準の戦いだと高く評価された。
中仏戦争の後、彼は部隊を率いて黒旗軍を離れ、再び十洲に戻った。歴史上、黒旗軍はこの時、自分たちのための退路を図ったが、ほとんど成果は得られなかった。しかし、それによって十洲が陥落する時期が大幅に遅れることになった。

葉成林は十洲で10年間フランス軍と戦い、兵士は1000人以上にも上り、遠く離れた地でさえ中国の正統を守り続けた。そのため、フランス人は中仏戦争後の地図で十洲一帯を中仏間の未定国境として示した。甲午戦争で敗れた後、彼は1895年にやむを得ず帰国し、彼の部隊は3個大隊に編成された。しかし、十洲での抗フランス戦争の歴史はまだ終わっておらず、葉成林の残党は依然としてこの中国の失われた土地を守り続け、民国10年になってようやくフランス人が十洲を支配下に置くことができた。

柳宇の目には、この葉成林は非常に気高い人物に映った。「ごもてなしに感謝します。葉成林には戦士270名、守備兵120名以上がおり、家族を含めると1000人ほどいます。私と共に山西に戻りたいので、早めに準備をしていただきたいです。」

彼はちょうど細柳営の状況について少し理解し、沈勝や蔡雲楠などは皆排長であり、これが細柳営特有の編成であることを知っていた。「葉成林は排長であれば十分です。もし配置が難しいなら、班長や親衛兵であっても構いません。」

彼が求めているのは自分の集団の発展であり、自分の得失は重視していない。

柳宇は新しい服に着替えた葉成林を見て、この人は本当に英雄的な男だと感じ、さらに好感を持った。「そんなに遠慮しなくていい。君が私のもとに来たのだから、私たちは兄弟同然だ。私が肉を食べて兄弟がスープを飲むなんてことはない。」

彼は少し考えて言った。「清国の勇営には常に正営と副営の区別があります。」

湘淮軍の正副2個大隊の編成は非常に一般的であり、中仏戦争後、黄守忠の前営も規模が大きかったため、正営と副営に分かれていた。葉成林は柳宇が自分に1個大隊の指揮権を与えると聞き、すぐに拳を握りしめて言った。「管帯様、感謝します。細柳副営を率いるお手伝いをいたします。」

「細柳副営という名前は良くない。私が名前を考えてあげよう。」柳宇は以前、第二の営に古詩の名前を付けようと考えていたことを忘れていた。「ちょっと考えます！」

「カラス営はどうですか？カラスは不吉な鳥で、人々はそれを見ると皆恐れます！」柳宇は葉成林の考えを見抜いていた。「その時、カラスの旗が立てば、敵軍はすぐに不吉な兆しと見なし、大災害が迫っていると知ってパニックになるでしょう。」

「素晴らしい！すべて管帯のご配慮に任せます。」葉成林はこれがまさに予期せぬ幸運だと深く理解していた。「部下はすべて管帯の指示に従います。」

少し理解した後、彼は細柳営の装備の良さ、設備の豪華さ、戦力の強さをはっきりと理解した。自分は銃を持って投じてきたが、沈勝のような人物でさえ排長の地位しか得られず、自分が哨官になれただけでも幸運だった。自分だけの大隊を持てるなんて、まさに幸運そのものだ。

一方、柳宇は厳しい表情を浮かべて言った。「葉営官、先に厳しいことを言っておきます。私たち細柳一派はすべて後方支援を担当し、毎月の給与も十分です。そのため、勇営防軍の編成とはかなり異なります。適応してもらわなければなりません。」

「管帯、詳しく説明してください。部下は必ず従います。」

柳宇は率直に言った。「私たち細柳一派では、兵権、財権、人材権すべてが私の手にあります。兵士が将軍のためにいるのではなく、私が一人で決定します。」

湘淮軍が台頭して以来、兵士が将軍のためにいる勇営の編成があった。この体制では、まず大将が分統を選び、分統が営官を選び、営官がさらに哨官を任命し、段階的に任命し、段階的に責任を負う。決して誰も階級を飛び越えて直接指揮することは許されない。

哨官は自分の直属の営官にのみ責任を負い、営官は自分の営内のあらゆる重要事項を完全に掌握でき、上層部の直接の指揮を許さない。この体制は湘淮の乱が始まった当初には多くの利点があり、複雑な人間関係を利用して全員を一つに結びつけることができた。しかし時が経つにつれてこの体制の脆弱さが明らかになり、大軍の統帥でさえ部下の各歩営の人事任免にほとんど発言権を持てなくなった。これは21世紀に生まれた柳宇にとって耐え難いことだった。「細柳一派のもとでは、すべての軍令政令は私の手から出る。成林がこれを実現できなければ、我々の取引は成立しない。」と彼は言った。しかし叶成林は非常に分別のある人物で、「管帥のこの策略は実に巧妙で、政情が安定し人心が和すれば、まるで自分の手足のように使えるのです」と答えた。柳宇は続けて言った。「私の細柳一派の訓練法は、今日あなたも目の当たりにした通り、実に巧妙だ。細柳営がわずか37人で800人の黄旗軍を打ち破れたのも、そのおかげだ。あなたが私の細柳に加わったのなら、私は決して秘密を隠さず、この西洋式の訓練法をすべて伝授する。ただし、少し苦労は覚悟してもらうぞ。」と。すると部下は「部下は苦労を恐れません！」と答えた。柳宇は続けて言った。「烏鸦営は新しい営なので、迅速に戦力を形成するため、二つの営で人員の3分の1を交換し、幹部を相互に交流させるつもりだ。細柳営の元の将兵は全員、後部銃を持って行く。そうすれば、訓練が完了していなくても烏鸦営は十分な戦力を維持できる。」と。これも叶成林の権限にかかっているが、叶成林はこれが自分にとって黄金の道であることを理解していた。「すべて管帥のご意向に従います」と彼は言った。柳宇は大変喜び、「それならよかろう。訓練法が確立され次第、あなたの営全体を後部銃に交換してやる」と言った。彼は計算してみると、烏鸦営の戦兵こそが真の戦力であり、守備兵は老弱の兵士ばかりなので装備の交換は不要だ。新しく設立される烏鸦営に後部銃を全員に装備させるには、現在の武器在庫ではかなり厳しく、リボルバーで補わなければならず、それでもまだ不足分が出るだろう。しかし、このような一つの営を率いて北圻に出れば、それだけで非常に強力な戦力となる。「その時が来れば、細柳営と烏鸦営が手を組めば、誰が我々を止められるだろうか」と彼は得意げに言った。ちょうどその時、外から誰かが立って言った。「叶成林という奴はどこだ？私が国のためにこの賊を討つぞ。」外では柳随云が乾いた服を着て入ってきて言った。「黄佐炎将軍が来ました。彼は宝剣を持ち、馬に乗って、叶営の将官を討つと言っています。私には彼を止めることができません。」叶成林は緊張し始めた。ようやく黄金の道に足を踏み入れたのに、黄佐炎に剣で殺されてはならない。「管帥、どうすればよいのでしょうか？」と彼は尋ねた。柳宇は自分と年齢が近い柳随云を見て、彼にはまだ経験が足りないと感じた。「このようなことは、私が出る必要はないな」と彼は言った。彼は張彪を一瞥した。この男は今は文明人のふりをしているが、顔中の盗賊の面相はどうしても隠せない。「張排長、この些細なことはあなたに任せます」と彼は言った。「管帥、ありがとうございます！」張彪は得意げに言った。「みんな、刺刀を持ってこい！刺刀がない者はシャベルを持て！」彼の部隊は他の部隊よりも2丁多くのレミントン銃と8本の鋭い刺刀を用意しており、さらに一様に工兵用のシャベルという凶器を持って、雨の中を再び戦いに向かった。

「葉成林はどこだ？お前たち、勇気を出しすぎたのか？」黄佐炎は馬に乗り、宝剣を握りしめ、威勢よく言った。「早く彼を連れ出せ！」
「黄佐炎はどこだ？この野郎、大胆不敵になったな！」張彪が最初に突進してきた。「誰だ！誰だ！早く彼を連れ出せ。」
彼は極めて凶暴で、その後ろには恐ろしい面持ちの将兵たちが続いていた。黄佐炎も長年軍務に従事してきたが、口をつぐむしかなかった。
馬に乗った黄佐炎を張彪は見ないふりをし、ただ工兵用のシャベルを持ち上げて何度か振り回した。「黄佐炎は誰だ？黄佐炎は誰だ？」
その様子を見ると、もし誰かが自分が黄佐炎だと言えば、すぐにシャベルで殴り殺されるようだった。
北圻で最も権力のある人物である黄佐炎も、数々の試練を経てきたが、張彪の凶暴な様子を見て気勢が弱まり、「本当に横暴だ」と思った。
しかしよく考えてみると、細柳営には実際に横暴な行為が多くあった。海陽総督の范富庶から外国の宣教師に至るまで、彼らの前では誰も好意を得ることができなかった。噂によると、彼らは宣教師を殺そうとさえ考えていたという。
彼は高貴な身分だったが、この状況に直面して少し弱気になった。「本当に野蛮な連中だ……まあ、長期的な対策を考えよう。」
そこで彼は張彪をにらみつけ、馬を走らせて去っていった。
窓から黄佐炎が去るのを見た葉成林は大いに得意になった。「指揮官、黄佐炎が逃げました！」
柳宇も得意げだった。「そうだ、前営の邓哨長に知らせて、山西に戻ったら20丁の後門銃を持たせて行かせよう。」
一つは烏鸦営、もう一つは葉成林、270人の老兵が、その20丁の後門銃を守っているのだ。
しかし後門銃のことを考えると、彼は首を振るしかなかった。自分は苦労して邓村雨や柳大買弁の関係を利用して30丁の後門銃を密輸しようとしたのに、一気に半分以上がなくなってしまったのだ。
一方、劉永福は怒りながら自分の官邸に戻ったが、その時にはすでに黄守忠が挨拶状を持ってきていた。「何だ？荩臣が葉成林と敵対関係を解いて友好を結ぶだと？これは明らかに私を困らせるつもりだ。」
隣にいた吴凤典と劉成良も言った。「将軍、今ならまだ間に合います。一気に葉成林の古い陣地を壊滅させましょう。」
劉永福は深くため息をついて言った。「もういい！もういい！山西は黒旗軍の拠点だ。フランス人がハノイから軍を送ってきたら、山西が最初に攻撃される。細柳営の力は確かに弱いから、彼らにこの者たちを守らせよう。」
彼はすぐに吴凤典の方を見て言った。「もちろん、お前たち左営の給料も細柳営が支払うんだ。」
一方、柳宇と葉成林はすでに話し合いを終えていた。「雲楠、お前は一個小隊を率いて葉成林のところに行き、古い陣地を守らせてくれ。」
現在、葉成林の古い陣地は厳重に包囲されており、外には3000人の黒旗軍と3000人の越軍がいる。黒旗軍の方は前営を説得すれば問題ないが、残りは越軍だ。
270人の戦士と80人の守備兵、さらに蔡雲楠の強化小隊がいれば、3000人の越軍どころか3万人の越軍でも簡単には突破できないだろう。
案の定、蔡雲楠が部隊を率いて古い陣地に入ると、ベトナム兵はすでに撤退していた。ただ、黄佐炎からの連絡があった。「葉成林とその部下たちは全員、黒旗軍の細柳営が連れて山西に行く。絶対に失わせてはならない。」

「家族になったぞ！これからは私たちがカラス営だ！」
「これからは私たち細柳営も家族同然だ！」
合流した後の両軍の協力はさらに円滑になり、特に細柳営の装備を見て好感は一層深まった。「訓練が終わったのか？本当に君たちと同じ装備なのか？」
この言葉は決して誇張ではなく、葉成林は柳宇と共に山西に戻り、新たにカラス営を設立した。二つの営の指揮官たちは幹部や兵士を互いに交換し、関係はますます親密になった。
冬が去り春が来て、時は流れていく。
時は1879年から1880年へと移り、柳宇は深い危機感を覚えた。時間はもうあまり残っていない。しかし、あのカラスの戦旗を見ると、彼はまた心の中で微笑んだ。
一方、葉成林は喜びに満ちて言った。「大人、私たちカラス営も細柳営に大差ありません。いつ試合をしましょうか？」
柳宇は笑って言った。「君たちの新しい指揮官ではまだ無理だ。」
現在、細柳営とカラス営はどちらも下部の部隊であり、細柳営はすでに全員が後部装填式の銃を装備している。カラス営から細柳営に移された新兵たちも装備の交換を完了している。
カラス営はやや弱いが、細柳営からカラス営に移された兵士の3分の1が後部装填式の銃を装備しており、後に訓練用の銃としてさらに一部が配布され、現在は半数が後部装填式の銃を持っている。
しかし、この割合でも北圻では非常に強力な火力と言える。葉成林は冗談めかして「私たちカラス営なら、前営のような大きな部隊を一気に打ち負かせる」と言った。
しかし実際には、葉成林も細柳営のような部隊と戦力を比較する自信はなく、今日この言葉を口にしたのは、約束を実現する時が来たことを柳宇に思い出させるためだった。
二つの営の指揮官が幹部や兵士を交換した後、どちらも急速に進歩した。特にカラス営は古参兵が多く、出発点が低かったが、細柳営から補充された幹部や兵士によって、その進歩は目覚ましいものだった。
このような新旧の部隊間での兵士や幹部の交換は、細柳営だけが行えることだった。他の部隊では兵士が将軍に従うだけで、幹部や兵士の交流などあり得ない。この体制はさらに極端なもので、営の将校が戦死すると、その営は再建しなければならず、時には将校が戦死するだけで戦闘力のある営の番号が廃止されることもあった。
しかし、より重要なのは、このような交換によって柳宇がカラス営をしっかりと掌握できるようになったことだ。今や葉成林が自分の古い部隊を連れ去ろうとしても、カラス営を指揮することはできない。だから柳宇も笑って言った。「試合をしよう。新しい指揮官に古い指揮官の強さを見せてやろう。」
二つの営があるおかげで、以前のように二つの部隊しかなかった時のように、大規模な敵軍に遭遇した際に一方を顧みて他方を失う危険はなくなった。4つの歩兵連隊と6つの直属中隊を持つ柳宇は、ハノイ内で花間教の布教活動を支援するために部隊を派遣することさえ敢えて行った。
彼はカラス営の進歩にも満足していた。これこそがトランスポーターの利点だ。
もし清軍の伝統的な募集方法を用いれば、決してこのような方法は取られなかっただろう。歴史上、清軍が甲午戦争で軍隊を拡大する際には、一部の将校を任命し、彼らに部隊を離れて故郷の湖南に戻り新しい部隊を組織させ、個人の影響力で兵士を集め、その後遠路を経て前線に戻してきたのだ。

このような部隊の戦闘力はさておき、行き来するだけでどれだけの時間がかかるか分からない。多くの大隊は甲午戦争が終わるまで前線に戻れなかった。
彼は今年、さらに一歩先を行き、2つの歩兵大隊にそれぞれ1個連隊を増設し、合計で3個の歩兵連隊を持たせ、どの方向にも独立して戦えるようにしようと考えている。
増設の方法は、やはり新旧が混在する方式で、2つの古い連隊からそれぞれ1個の古い排を抜いて新しい連隊を編成する。そうすれば1つの大隊の3個連隊すべてに、戦闘力のある歩兵排が2個あり、残りの1個の歩兵排もすぐに戦闘力を持つようになる。
6個の歩兵連隊を持つ計画により、彼はかなり自信を持てたが、手元の資源は依然として大きな問題であり、そうでなければ今頃には「カラス大隊」の後部銃をすべて揃えているはずだ。
彼は葉成林の焦った眼差しを見て言った。「急いでいるな！正直に言うが、あと半月待って、古い大隊と比べて差がどこにあるかを知らせてくれれば、お前たちの大隊に武器を揃えてやる。」
「ありがとう、アユ！」今では葉成林も時々親しみを込めてアユと呼ぶ。「いつ戦いがあれば、まず「カラス大隊」を送り出して、彼らに「カラス大隊」とは何かを思い知らせてやろう。」
ここ数ヶ月、「カラス大隊」はずっと訓練に忙しく、戦う機会はなかった。葉成林にとっては、まるで富を得ても故郷に帰らず、夜に錦の服を着て歩くようなものだった。
「カラス大隊」の優れた装備や強力な戦闘力は、敵の前でこそ発揮されるべきものだ。
柳宇はこの言葉を聞いて少し重苦しくなった。現在の状況では、近い将来大きな戦いは起こりそうにない――むしろ自分と戦ってくれる部隊を見つけなければならない。今、自分の双葉旗を掲げるだけで、敵軍は逃げ出すのだ。
中仏戦争は1883年に勃発したが、それは今から1883年まで安心していられるという意味ではない。彼はこの戦争が1882年に前倒しになる可能性が高いと考えている。
なぜなら歴史上、中仏戦争の始まりは1882年で、フランス軍のリ・ウェイエ大佐が部隊を率いてハノイを占領したからだ。その時、細柳大隊と「カラス大隊」が最初にハノイのフランス軍の圧力を受けることになる。
言い換えれば、今から彼には準備するための時間は2年しかないのだ。
そう考えると、彼はまたため息をつき、葉成林に言った。「試合のことを伝えてきてくれ。」
楽しいことを考えよう！
柳宇は再び楽しくなった。大波が来る前に、少なくとも特別に楽しいことが1つあるのだ。
彼は結婚するのだ。
江凝雪との結婚式は、彼の人生で最も幸せで楽しい瞬間に違いない。
彼は常に、江凝雪の方が羅雁秋よりもずっと大切だと感じていた。たとえ羅雁秋が時々彼に極上の喜びを与えてくれるとしてもだ。
彼が羅雁秋のことを考えていると、向こうから誰かが言った。「我らが羅教主が大人をお呼びです。」
柳宇は思わず笑った。またあの極上の喜びを味わえるのだ。