第二百三十七章 リンアル・バオベイ
ホアン・クンは驚愕した。シャオ・ランが口にしたのがまさかこんな事実だとは思ってもみなかったのだ。しかし、これで終わりではなかった。シャオ・ランは淡々とした表情で静かに言った。「昨年一年間で、香港では英語映画6本と日本語映画4本が製作されました。どれも香港の会社が制作したものです。このままでは、香港映画の唯一の生き残り道は国連になることで、遅かれ早かれ中国語映画の象徴としての役割を失うでしょう。」
ヤン・チーとパン・ディーはシャオ・ランの友人にふさわしく、すぐに彼の意図を理解し、ホアン・クンに悲しげに言った。「今、私たちは他の映画の損失を補うために大作映画に頼っているだけで、実際の利益はそれほど多くありません。このまま続けば、シャオ社長が指摘したような状況が起こる可能性が高いのです。」
「なぜ私がこの1年間、もうギャラの話をしなかったかわかりますか？もしまた話せば、投資が増えるほど損失も大きくなるからです。」シャオ・ランのこの言葉はホアン・クンに向けたものではなく、ヤン・チーたちに向けたものだった。その後、彼はホアン・クンを見つめて言った。「これはすべて、私たちに大陸市場という支えがないからです。あなたなら理解しているはずです！」
「わかります、もちろんわかります！」ホアン・クンもシャオ・ランのように苦笑いした。シャオ・ランの言葉はあまりにも明確だった。もし彼が理解できなければ、それこそ死んでしかるべきだ。
良い待遇がなければ人材は流出し、ハリウッドは以前からウー・ユーシェンに接触し、彼に映画出演を依頼してきた。最も問題なのは、待遇が良くなっても香港国内ではどうしてもコストを回収するのが難しいという点だ。もし大陸市場を手に入れられれば、シャオ・ランは間違いなく平均投資額を4000万、あるいはそれ以上に引き上げるだろう。そんな巨大な市場があれば、コストが回収できなくても自分を責めるしかない。
しかし、ヤン・チーたちは、事態がシャオ・ランが言うほど深刻ではないことをよく理解していた。確かに毎年多くの映画が海外での配給が難しいが、台湾での配給には問題がない。実際、毎年東南アジアの小さな国や地域で配給される香港映画は60本以上に上る。
残りの部分は芸術映画や独立映画、そして小規模な作品だ。確かに配給できない映画も多く、コストが回収できないケースもある。しかし、ビデオテープの配給やテレビ放送権という二つの要素が、映画に大きな収益をもたらすことを決して忘れてはならない。
特にビデオテープの配給に関しては、大陸市場は昨年から開放され、ビデオテープの配給だけで既にいくつかの大手企業が大きな利益を上げている。ただし、シャオ・ランが指摘しているのは誇張ではなく、確かに起こり得る状況だが、短期的にはこのような危機に陥ることはないだろう。
しかし、シャオ・ランもわかっている。あと2年もすれば海賊版が盛んになるだろう。香港で海賊版を作るのはほとんどが犯罪組織であり、問題は起こらないと彼は信じている。しかし、彼には内地の海賊版をコントロールする力はなく、唯一の方法は法律によって海賊版の芽を摘むことだ。
それ以前に、内地の映画館市場を手に入れられなければ、香港映画はただ死を待つしかなく、歴史上のように徐々に衰退していくだけだ。もちろん、完全に消滅することはあり得ない。技術面では、現在多くの分野で香港の映画界はハリウッドに劣っていない。しかし衰退は避けられない。さっきシャオ・ランが言ったように、大作の利益で他の中小規模作品の赤字を埋め合わせなければならないのだ。
シャオ・ランは、歴史上なぜ香港映画がずっと衰退してきたのかを完全に理解していた。理由は多いが、その中には必ず二つの要因がある。一つは技術がハリウッドに追いつかず、大規模な投資で対抗することもできないこと、もう一つはやむを得ず内地市場を手に入れられないことだ。
彼も今、同じような無念さを感じている。もし中央がこうした底線を貫くのであれば、彼は市場を諦めてでも映画の創造性を殺したくはない。その時の唯一の出口は、外国語映画の制作数を増やすことだ。
沈黙はしばらく続き、林清霞が客を見送った後、大声で泣いているシャオ・リンを抱いてシャオ・ランのところに来るまで破られなかった。林清霞は皆が無言のままだと不思議に思い、手元にいたシャオ・リンをシャオ・ランに渡しながら尋ねた。「話し合い中じゃないの？どうして何も話さないの？」
「大丈夫、座って少し休んで！」シャオ・ランがシャオ・リンを受け取ると、その少女はすぐに泣き止み、大きな目で父親を見つめていた。何を見ているのかは分からないが、実に奇妙だった。ふっくらとした娘を見て、シャオ・ランの気持ちはずっと良くなり、思わず指で娘の鼻を軽くつついた。シャオ・リンはくすくすと笑い、純粋で可愛らしかった。
今やシャオ・ランは以前の考えをほぼ捨てていた。子供がいることは本当に素晴らしいことなのだ。そうではないだろうか？この子を見て、シャオ・ランは彼女が自分の命を別の形で続けていくことを知った。これこそが、不老を渇望する中国人が特に子供を大切にする理由なのかもしれない。
シャオ・ランは丁寧にシャオ・リンをあやし、その小さな体はふっくらとしており、小さな顔も赤く、とても健康そうだった。シャオ・リンが小さな手で無造作に触ってくるのを見て、シャオ・ランは思わず嬉しく笑い、頭を大きく下げて、その子が自分のひげをいじるのを許した。
子供がいれば、家族は完全になり、夫婦間に緩衝の余地が生まれる。シャオ・ランは、なぜ林清霞が子供が好きなのかを完全に理解していた。なぜなら彼自身も今、子供がとても好きだからだ。ただし、シャオ・リンへの愛情は林清霞への愛情よりもずっと強かった。
「君の子供？見せてくれ！」黄群の気分も小さなシャオ・リンが現れるとずっと明るくなった。時には子供こそが感情を調整する最良の手段なのだ。もっとも、そう言うのは少し行き過ぎかもしれない。黄群はその子を受け取り、指でいじりながら顔を上げて笑って言った。「男の子か女の子？名前は何？何歳？」
「女の子です。生後2ヶ月ちょっと。名前はシャオ・リン。もう一人男の子がいて、今は寝ています！」林清霞は笑顔で黄群に教えた。彼女には彼らが何を話しているのか分からなかったが、会話に障害が生じているのは分かった。でなければ、なぜシャオ・リンを連れてきたのか。それは雰囲気を和らげるためだったのだ。
「本当に可愛いね、大人になったらきっと美しいだろう！」黄群の笑顔はとても誠実で、もう少しからかってみると、萧灵は突然目を瞬かせ、このおじさんがあまり好きではないようで、すぐに泣き出してしまった。黄群がなだめても効果がなく、急いで萧然に渡した。
また奇妙なことが起こった。萧然が彼女を抱き上げると、萧灵は泣き止み、喜んで親指をくわえながら萧然に向かって笑い続けた。黄群はすぐに呆然とし、思わず大笑いした。「君の娘は本当に人を見分けるのが上手だな！すごい、本当にすごい！」
「黄部長、それは珍しいものを見過ぎているからですよ！」杨奇は少し怒った様子でその子を見つめながら言い、潘迪声と雷开泰に目をやった後、思わず笑って言った。「あなただけでなく、私たちも同じ経験をしています。彼の娘は彼だけにべったりです。」
「え？本当にそんなことがあるのか！」黄群は驚き、ため息をついて言った。「萧然、君は幸運だよ。こんなに美しくて賢い妻がいて、こんなに可愛い子供もいる。うちの娘はいつも活発すぎて、女の子らしい外向性が彼女には表れているんだ。」
そう言って、黄群は我慢できずに再びその子を見に行き、愛情に満ちた顔を隠せなかった。「もし気にしなければ、彼女を養女にしたいんだが、どう思う？」
言葉が終わる前に、杨奇はすぐに大笑いした。萧然と林清霞も笑いをこらえきれず、この萧灵は本当に人を惹きつける。杨奇は初めて会った時から彼女を養女にしたいと思っていたが、魏东灵という養父がいたために諦めたのだ。
「どうしたの？」黄群は意味がわからず尋ねたが、すぐに気づいた。萧然の娘なら養父になりたがる人はたくさんいるだろうし、おそらくすでに多くの養父がいるはずだ。彼は手を振って言った。「養父がいても問題ない。一人だけしかいけないなんて誰が言ったんだ！この件はこれで決まりだ！」
「黄部長の言う通りです！」杨奇は激しく拍手したが、潘迪声たちはこの男に陰謀があると見抜いていた。案の定、杨奇はすぐに萧然夫妻の方をちらちら見ながら言った。「そうですね、小灵儿にはもう二人の養父がいるのだから、私が一人加わっても問題ないでしょう！」
萧然と林清霞も喜ぶべきか悩むべきかわからなかった。黄群のような政界の大物が萧灵の養父になれば、将来は何も問題ないだろう。ただ、もしそうなれば、萧灵は将来的に三人の養父に可愛がられ、彼らが指導するのは難しくなるだろう。
「黄部長が小灵儿を気に入ってくださるなら、それは彼女にとって光栄なことです。断る理由なんてありません！」この時、萧然が話すのはあまり適切ではなく、そうしないと官商癒着になってしまう。林清霞はすぐに萧然の困難を理解し、答えを出した後、騒ぎに加わる杨奇をにらんで言った。「阿奇、約束するわ。でも、これからは彼女を甘やかしてはだめよ。」
杨奇はにやりと笑った。彼は子供にとても執着しているのだ。萧然は軽く咳払いをして立ち上がり、黄群に言った。「老黄、あなたが小灵儿の養父になったのなら、率直に言います。中国は世界で最も文明と芸術に優れた国です。映画の分野も同じはずです。ただ、中央が馬を速く走らせたいと思っても草を与えなければ、それは不可能です！」
ホアン・クンは苦々しさを感じた。彼はシャオ・ランの意図を理解していた。上層部も確かにシャオ・ランが予想した通り、香港映画を中国映画の最も重要な部分にしたいと強く願っている。しかし、この点においては双方に明らかな意見の相違があった。良い映画を作るためには必ず限界にぶつかる。シャオ・ランの態度からして妥協する可能性は低く、政府が妥協することもほぼあり得ない！
「とにかく、私が必死にこれらのメッセージを伝えます！」ホアン・クンはため息をつきながらシャオ・ランに言った。「それと、先日あなたが指摘した海賊版の問題については、上層部もかなり重視しており、未然に防ぐことにしています。ただ、刑罰の面では、あなたの要求を満たすのは難しいでしょう！」
海賊版の問題は、以前シャオ・ランが上層部に事前に提起したものだ。彼が海賊版の危険性を非常に明確に説明したため、上層部もかなり重視した。シャオ・ランが提案した内容は非常にシンプルでありながら、極めて破壊的だった。
シャオ・ランは法的に厳しい罰を科し、新たな罪名を設けて複数の罪を併合し、死刑を科しても問題ないと考えていた。彼はそれが根本的な解決策になるとは思っておらず、政府が受け入れるとも思っていなかった。彼自身が実業家であり、利益のためならどんなことでもする投機家の心理をよく理解していた。
重要なのは、シャオ・ランが提案した罰金額で、海賊版製作者が一生を苦労して過ごすほどの額にすることだった。これが海賊版を根本的に解決するわけではないかもしれないが、少なくとも海賊版がこれほど横行することはなくなるだろう。死の危険を冒して海賊版を作る人でも、破産の危険を冒す気にはならないだろう。海賊版で得た金額が罰金に足りなくなれば、自然と抑止力が生まれるのだ。
簡単に言えば、政府機関が逮捕して起訴した後でも、海賊版を作った会社も再び訴訟を起こす権利があり、各社は最大10億の賠償を請求できる（法律は不明確なので、詳しくは調べないでください）。もちろん、10億という金額は絶対に通るはずがなく、1億でさえ無理だろう。
ホアン・クンは少し考えた後、結果を伝えた。「海賊版が映画に与える害を考慮して、この要求には同意しますが、金額についてはいくつか意見があります。あなたが提案した金額は明らかに馬鹿げていると思うので、量刑を計算することにしました。そして、この分野の調査も必ず強化します。」
シャオ・ランはかすかに笑みを浮かべた。この目的を達成できれば十分だと思っていた。量刑の計算だが、どの海賊版業者が一社だけの作品を海賊版にするだろうか？複数の会社が一緒に訴えれば、破産しないわけがない。
マイクロソフトのようなソフトウェアについては、好きに海賊版を作らせればいい。とにかくこの法律は映画文化にのみ適用され、電子製品やソフトウェア製品には関係ないのだ。
ホアン・クンたちを見送った後、リン・チンシアは彼らの去っていく背中を見つめながら笑った。「今回は内地に進出する時期かもしれませんね。あなた、もう待ちきれない様子ですよ！」
シャオ・ランはぐっすり眠っているシャオ・リンを抱きながら苦笑いした。「そんなに簡単じゃない。とても難しい、本当に難しいんだ。」本当に難しい。双方とも自分の限界を譲ろうとしないのだから、話し合う余地などあるだろうか？シャオ・ランは決心していた。たとえ内地市場を諦めることになっても、創造力を抑えつけてはならない。そうでなければ彼は罪人だ。
先ほどのことをすべて話すと、林清霞は思わず息をのみ、心配そうな表情を浮かべた。「もしそうなら、地元の映画にはもう発展の余地がなく、ほとんど終わりを迎えているということですね！」
「そうとは限らない！」萧然は冷笑した。市場を調整するためでなければ、映画人の報酬はもっと倍になるはずだ。その時は利益の重点を大作映画に置き、毎年20本の大作を作れば、香港の映画界を支えることができる。ただし、そうなれば彼の理想は本当に破綻し、その時の香港映画が世界を支配するなどとは言えなくなるだろう。
両親に挨拶をした後、二人は一緒に部屋に戻った。萧然は親指をしゃぶっている小灵儿をベビーベッドにそっと寝かせ、からかうように言った。「乳を十分に飲ませていないのかな？小灵儿はいつも指をしゃぶっているよ！」
「もう、変なこと言わないで！」林清霞は少し恥ずかしがり、萧然を軽く叩いた。「もう夫婦なのに、こんな下品なことを言って、恥ずかしくないの？」
「何が恥ずかしいんだ。妻に言っているだけで、他人に話しているわけじゃない！」萧然は目に笑みを浮かべながら林清霞を見つめ、萧然の小さなベッドのそばに行った。その子もぐっすり眠っていた。
突然、萧然は興味をそそられ、妻の目をじっと見つめ、狡猾な光を宿しながら彼女に近づき、突然腕を回して彼女を抱き上げ、寝室に向かった。林清霞は萧然のこの馬鹿げた行動に恥ずかしがったが、萧然はにっこり笑って言った。「子供ができてから、君の体型はさらに完璧になったな！」
長い間抑えていた情熱を解放した後、林清霞は最初に一緒にいた時のように萧然の胸の上に横たわり、斜めに彼を見ながら言った。「今は状況があまり良くないから、その機会に引き下がった方がいいわ。一緒に色々な所を見て回るのが最も素晴らしいことだって言ってたでしょう？」
萧然はしばらく沈黙した。彼も自分が好きな生活を早く送りたいと思っている。ただ、諦めるわけにはいかない。たとえ大陸という希望が本当になくなっても、諦めることはできない。それが彼の一生の理想だ。そして、大陸市場を失っても、まだ望みがないわけではない。
「もう少し待って、数年間だけ時間をくれ！」萧然は林清霞をしっかりと抱きしめ、彼女の詩的で美しい顔を自分に密着させ、目には断固とした光を宿して言った。「大陸市場を手に入れられるかどうかにかかわらず、香港映画に道を見つけるために数年間は必要だ。自分の理想が破綻するのは絶対に許さない……」