第二百二十章 小武に驚く

ファ・ゴーとホン・グーは目を見開き、魏東霊が萧然と会社のことを話し合おうとしているのかもしれないと思った。他人からそんな機密を聞くのは良くないと知り、去ろうとしたが、魏東霊に引き止められた。
魏東霊は二人に去ってほしいわけではなく、ただ萧然の最近の振る舞いについて意見を述べたかっただけだ。ファ・ゴーとホン・グーは萧然と最も親しいため、彼らの助けがあればきっと事が進みやすくなる。萧然が困惑しながらまっすぐに座って魏東霊を見つめていると、彼はどこから話し始めるべきか迷っていた。「アラン、この半年で自分が変わったと気づいているか？」
「もう考えをまとめました。心配しないでください！」萧然は苦笑いを浮かべた。彼が今考えているのもまさにその問題だった。かつて有名だった実業家たちのように、少し成果を上げただけで自己陶酔に陥り、傲慢に振る舞うようにはなりたくなかった。
そんなことを考えられるだけでも大変なことだ。彼の本性は平和で自由を愛するものだからだ。他の人が5年間で同じ成果を上げたら、とっくに傲慢になっていただろう。
認めざるを得ないが、萧然が自由を愛する本性のために、今のような専制的な態度になってしまったのだ。潜在意識の中で他人に干渉されたくないと思い、自分の道を歩みたいと願っている。平和で情熱的な人間関係の築き方と、今の専制的な態度が衝突すると、時には理にかなわない行動を取ってしまう。例えば徳宝や天羅への投資の件などだ。
彼の成果が大したことないと思わないでほしい。単なる富だけでは何も意味しない。今、東南アジアの人々の目には、萧然は超富豪であり、才能に溢れる天才でもある。その名声と評判には、李嘉誠でさえ少し嫉妬したほどだ。人々は彼がお金を稼げると言うが、才能があるとは言わない。
古来より、才能と金銭は相容れないものとされてきた。人々の目には、萧然だけがこの二つの長所を兼ね備えている唯一の人物だ。さらに萧然の見目麗しい容姿も加わり、もし彼が既婚者でなければ、どれだけ多くの女性が彼と結婚したがるかわからない。実際、萧然は2年連続で「男性が最も嫉妬する人物」と「女性が最も結婚したい人物」のトップに輝いている。
本性が抑えてくれなければ、萧然は今よりも10倍も専制的になり、嫌われる人物になっていただろう。しかし、今はそのことに気づいているので、そうはならないだろう。
昨夜、萧然はずっと考えていた。自分が富や地位の変化によって変わってしまったこと、歴史をコントロールできなくなり、すべてを早く掌握しようとしたこと、自分が行った多くのことが市場の法則に合致していないかもしれないことを。
今の萧然は考えを整理し、自分の頭を新たにし、より精力的で戦闘的な状態でハリウッドに挑もうとしている。自分がルーカスに言ったように、独占こそが最も儲かる方法だ。しかし、彼の目的は金儲けではない。
彼は苦笑いを続けた。結局、今では滑稽なほど単純に思えるその理想を諦めざるを得ないのだ。香港映画で世界を支配するという理想だ。理性を取り戻した彼は、それが不可能だと知っている。これは東西文化の対立であり、文化の対立は彼一人の力では決着できないのだ。

商売の世界の争いは、外部の人間には決して想像もつかないほど残酷で激しいものだ。蕭然は当初、香港映画を支えたいだけだったが、気づけば間接的に新芸城を破壊し、自ら手で嘉禾帝国を崩壊させてしまった。これが商売の世界だ。香港映画の台頭を助けることが、自らが主役となって直接関わることに変わり、すべてが彼の当初の構想とは全く異なってしまった。新たな内容に切り替えなければ、ハリウッドに対抗するための新しい発想も持てないだろう。香港映画は彼の導きのもとで徐々に規範化・市場化へと進んでいったが、その過程で彼は何も強制しなかった。だから今後も何も強制する必要はなく、市場が自然と人々を導いていくだろう。彼は自分が「魅影」の再定義を行うべきだと考えている。支配者ではなく、導き手であり先駆者として、他の会社に手本を示すべきだ。今の状況は以前とは大きく異なり、少なくとも映画業界においてはそうだ。蕭然と魏東灵は、香港映画のためにあらゆる可能性のある市場や機会、さらには制度まで慎重に探し出さなければならない。蕭然が目を閉じて静かに考えているのを見て、魏東灵もこれ以上詰め寄らなかった。蕭然の表情から、彼がすでに理解していることがわかったのだ。これはもはや彼を悩ませる問題ではない。突然、蕭然が目を開け、久しぶりの親しみやすい笑顔を浮かべた。「阿東、会社は今どう発展すべきだと思う？」
「簡単ですよ。実業分野に進出すべきだと思います！」魏東灵は肩をすくめた。どの会社も最終的には実業路線を歩まなければならない。「映画は結局のところリスク投資ですから！」
「いや、間違っている！」蕭然は確かに理解していた。映画は確かにリスク投資だが、それを根拠に文化分野に全面的に進出すれば問題はない。「私たちの目標は文化です。映画は無数の関連利益を生み出し、それらは私たちが簡単に手に入れられるものです！」
魏東灵はふっと笑い、そばで静かに聞いている発哥と虹姑を一瞥して言った。「あなたがそう言うと思っていました。実際、会社が今文化分野に全面的に進出するのは非常に有利です。会社はすでに出版社やメディア業界でかなりの力を持っており、これらを組み合わせれば強力な力になります。」
蕭然は頷いた。以前、映画のために思い立って始めた漫画業や出版業などが今日の強みになるとは思ってもみなかった。未来は本当に予測不可能だ。少し考えた後、彼は軽やかに笑った。「でも、核心業務はやはりメディアと映像ですね。もしかすると、エンターテインメント業界と呼ぶ方がいいかもしれません。」
「私はやはり実業分野を緩めてはいけないと思います……」魏東灵は確かに頑固だったが、その頑固さにも一理あった。「今、会社がエンターテインメント業界で拡大できる余地はあまりありません。それに、会社はカラオケのような製品の特許を持ち、100億以上の現金準備もあります。不動産やインフラといった実業分野に進出してもいいでしょう！」
「そうなると、会社の核心業務が散漫になってしまいますね！」蕭然は静かに考えた。専門化は悪いことではないが、「魅影」にはあまり適していない。「問題ありません。会社の現状では、他の業界に進出する時期でもあります。ただ、核心産業が必要です。」

「不動産か、あるいは通信業界かな！」魏東霊は以前からこの分野について計画を持っており、すぐに提案した。「でも、不動産を核心事業にするのは避けた方がいいと思う。そうしないと会社は市場の影響をすぐに受けてしまうからね。通信業界は実際にとても良く、将来的に大きな発展の余地があると思う。ただ、今はまだ市場が開放されていないので、他のことも考えなければならない。」

通信業界！蕭然は思わず笑ってしまった。これは良いアイデアだ。将来的に通信業界はエンターテイメント業界と結びつくはずだ。彼もエンターテイメントと密接に関連する電子業界について考えたことはあったが、この業界については全く知らなかった。それに、それはエンターテイメントの中核に含まれるものだった。

そろそろ通信市場に注目する時だ。先に携帯電話市場を手に入れておけば、将来的にはより洗練された映画市場を開拓できるだろう。蕭然はすぐに自分が望む未来像を思い描き、ふと気づいて思わず笑ってしまった。自分にも商才があるようだ。

ふと、香港の歴史上最大の買収案件がインコーによる香港電信の買収だったことを思い出し、香港が1995年になってようやく香港電信の国際事業を廃止し、独占状態を解消したことを思い出した。イギリスの大東もやむを得ず、年間収益が数百億にも上るこの会社を売却したのだ。

3日後、蕭然は家に戻り、両親に子供を持つことを約束してから自分の部屋に戻った。部屋では、林清霞が静かに蕭然を待っていた。蕭然がドアを開けて入ると、林清霞がベッドに座っていて、いつも通りの様子だった。

心の中でため息をつき、彼女のそばに座り、彼女の手を優しく握った。「あの日は私が気性が荒かった。ごめんなさい。子供のことについては……」

「大丈夫よ。私はただ、両親が安心するだけが欲しかっただけ！」林清霞は彼に微笑み、少し硬い口調で言った。「あなたが望まないなら、やめましょう！」

彼女が私にこんな態度を取れるのなら、なぜ私は彼女に同じことができないのか？蕭然は自分の愛妻を見つめ、衝動的にすぐに承諾してしまいたいと思った。しかし、理性が彼に告げていた。子供というのは本当に世界で最も面倒なものだ。映画を撮るのは頭を悩ますが、白髪にはならない。しかし、子供を育てるのにかかる労力は、人を白髪頭にしてしまうほどだ。

突然、彼は林清霞の目が少し赤く腫れているのに気づいた。きっと泣いたのだろう。よく見なければ気づかないほどだった。彼の心には言葉では表せない感情が湧き上がり、指を伸ばして彼女の目を優しく撫で、その悲しみをすべて消し去りたいと思った。「ごめんなさい。もうこんなことはしません！」

林清霞は突然泣きたくなった。彼女の年齢になると、女性はいつも子供が欲しくなるものだ。彼女は、蕭然は知らないのかもしれないと思った。子供がいなければ、家がどんなに広くても、警備員がどれだけいても、生気が感じられないのだ。しかし、彼女も蕭然を不幸にしたくはなかった。彼女はジレンマに陥っていた。

家庭の波乱は収まったが、問題の根本的な解決には至っていない。蕭然はすでにこの件を忘れており、現在は新しいレース映画の制作に忙しくしていた。この映画はすでに『車神伝説』というタイトルに変更されていた。

製作陣は前期準備に忙しく、一方で蕭然はメディア対応とキャスティングに追われていた。今回は、十分にファッショナブルで若々しい新人が必要だった。若々しい人材こそが、この映画に若々しい雰囲気をもたらすことができるのだ。

同時に、書香もこのシリーズの漫画を手がける適切な漫画家を選んでいる。しかし、蕭然はまず映画を公開し、その後で漫画などの関連商品を作り、あらゆる商業的価値を引き出すことを望んでいる。
4、5年間の育成を経ても、香港の映画市場はまだ十分に成熟しておらず、観客も成熟していない。しかし、成熟へと向かっている最中であり、蕭然はさらに5年あれば観客の視聴習慣をコントロールできると信じている。
実際、現在の成果はすでにかなり良く、企画部の調査報告によれば、さまざまなジャンルの人気度が徐々に予想通りの方向に進んでいる。コメディ映画だけが主流ではなくなり、つまらない喜劇も観客を引きつけることが難しくなり、他の会社も映画制作において論理性や合理性を重視するようになった。退屈な芸術映画でさえ市場は小さくなく、むしろその機会を利用して熱心なファンを育てている。
今のところ蕭然はそんなことは考えておらず、面接を受ける人をじっと見ている。ただ、2日間面接を行っても、彼が求めるようなおしゃれな若者が現れないことに少し落胆している。彼が求める若者は年齢がそれほど高くなく、18、19歳程度で十分だ。この点において、劉華たちはこの基準にあまり合致していない。
次の表をめくると、彼はすぐに固まり、信じられない思いで表に書かれた名前を見つめた——金成武！まさか？とが彼の最初の思いだった。もし間違っていなければ、この男は今もまだ学校に通っているはずだ。しかも、台湾にいるはずだ。
金成武の香港での最初の映画は『現代豪侠伝』で、その作品の中で、このハンサムな若者はまるで俗世の汚れに触れていないかのように純粋に見えた。蕭然は依然としてこの俳優を高く評価しており、すぐに次の人を呼ぶよう合図した。
その人が入ってくると、蕭然は少し驚いた。やはり金成武だ。しかし、どうして彼がここにいるのだろう？一目見て、彼は思わず笑った。今の金成武は本当に若く、『現代豪侠伝』の時よりもさらに幼く見える。しかし、これこそが彼が求めていた人ではないか？
「金成武か？」蕭然は仕方なく首を振った。彼はもう、知っている人を知らない人として扱うことに慣れていた。「表には台湾人で、まだ学生だと書いてあるが、どうしてここでオーディションを受けに来たんだ？」
金成武は緊張のあまり震えていたが、蕭然の顔を見ると、そうだ、彼はもちろん蕭然を認識しており、蕭然が演じたり監督したり脚本を書いたりした作品もとても好きだった。蕭然が首を振ると、さらに緊張した。「私は……彼女と一緒に香港に遊びに来て、あなたたちの広告を見て、だから……」
「もういい！わかった！」蕭然の周りには他にも面接官がいるが、実際に決定権を持っているのは彼だ。彼は金成武を獲得するつもりでいたが、それでも興味があるふりをして続けて尋ねた。「車の運転はできるか？車のことだよ！」
ひどくハンサムな金成武は首を振った。蕭然は頷いた。できなくても学べばいい、それは重要ではない。少し考えた後、もう質問することはないと判断し、彼に言った。「演技をしてみてくれ。ええと、誰かと口論するシーンをやってみて。」

金成武はすぐに頭の中で考え、自分がどのように人と争ってきたかを思い出した。それからテーブルの前で微笑んでいる萧然を見て、少し落ち着いてから空中に向かって数回怒鳴った。その様子は実に滑稽で、他の人たちも笑ってしまった。
萧然も笑いたかったが、金成武の自信を無駄に傷つけるのはよくないと思い、頷いて周りの人たちに「いいだろう、主役は彼だ！」と言った。