第一百九十一章 影協の支配

「よし、邹さんが直接言ってほしいというなら、言おう！」蕭然は心の中で、邹文淮は本当に我慢がならないなと思いながら、皆を微笑みながら見回し、安雨宣から資料を受け取り、そっと邹文淮の顔に視線を向けた。「去年、嘉禾は17本の映画に投資しました。そのうち9本がコメディアクション映画です。後半には『ゾンビおじさん』が人気を博し、嘉禾はすぐに4本のゾンビ映画に投資しました！」
邹文淮の表情が微妙に変わり、頭の中で素早く考えを巡らせた。なぜ蕭然は自分を調査するのか。蕭然の視線は邹文淮と何貫昌の顔に留まり、淡々と微笑んだ。「この15本の映画は去年、嘉禾に2億2千万の収益をもたらしました。融資による分配以外にも、約1億4千万を手に入れました。邹おじさん、何おじさん、これはかなり儲かるでしょう？」
「蕭社長、嘉禾をこんな風に調査するのはどういう意味ですか？」何貫昌の表情が急に沈んだ。彼も今は非常に困惑していた。なぜ蕭然は嘉禾を調査するのか？しかし、蕭然が無意味なことをするはずがないと思い、何か理由があるはずだと信じていた。
蕭然は微笑みながら、落ち着いて杨奇の方に視線を向けた。「天羅社は去年、合計16本の映画に投資しました。そのうち8本がアクション映画、3本がゾンビ映画で、後半には3本のコメディラブストーリーの撮影が始まりました！これら16本の映画は、興行収入や配給によって天羅に1億1千万の利益をもたらしました。」
杨奇は、蕭然が天羅社の投資状況を知っていることに驚かなかった。なぜなら彼も去年の魅影の投資状況や利益を大まかに推測できたからだ。ただ、これほど正確に把握できるのは非常に珍しい。蕭然の言葉を聞いて、彼も思わず表情が変わった。個人的な立場でも会社としても、彼と蕭然は友人同士だ。なぜ蕭然はこんなことをするのか？
蕭然の視線が潘迪声と岑建迅に移ると、二人の表情も思わず変わった。蕭然はまるで気づかないかのように、再び資料を一瞥し、「德宝は去年、14本の映画に投資しました。そのうち6本がコメディラブストーリー、4本が女性向けアクション映画で、残りはすべてコメディ映画です！配給や興行収入によって1億3千万の利益を上げました」と言った。
一時、会議室は静まり返り、まるで海底2万メートルのような雰囲気になった。魏東灵は思わず心の中で笑った。蕭然は最初からこうした情報を使って、市場戦略も理解しない反抗的な連中を抑え込み、その後のことはずっと楽になるのだ。
実際、蕭然が指しているのは製作に投資された映画であり、全体的な配給映画ではない。去年の香港映画界では合計132本の映画が公開され、そのうち半分は魅影が占め、残りの大部分は3大企業が分け合っていた。他の小規模な配給会社は、全権を持って配給することはできず、特定の地域のみを扱っているだけだった。
嘉禾たちの利益が低いのは、一つには映画の売れ行きが魅影ほど良くないこと、もう一つには融資によってかなりの部分が持っていかれることが原因だ。一方、魅影には資金が豊富なので、リスクを避けるために融資を必要としない。そのため、3大企業の合計利益も魅影の利益には遠く及ばないのだ。

しかし、シャオ・ランは一体何をしようとしているのか？とても簡単だ。まるで初めて映画協会に参加した時の彼の発言のように。彼は香港のすべての配給会社に目的を持って投資させ、盲目的に流行に従わせないようにしたいのだ。映画協会は映画会社をコントロールするのに最適な手段なのだ。

詳細に計画された市場の方が混乱した市場よりもはるかに利益をもたらす。シャオ・ランにとって、このステップが特に重要なのは、すでに広がり始めている盲目的な流行を抑制できるからだ。最も典型的な例が『諜変』『暗花』『人鬼情未了』、そして下半期に再び人気を博した『僵尸叔叔』だ。

『暗花』の特徴は、冷たく厳格なスタイルの流派を創造したことにある。映画人にとって、これはスタイルのある作品であり、完全に個人的なスタイルが反映された作品だ。そのため、香港ではこれまでほとんど存在しなかった個人的なスタイルの作品が流行し始め、しばしば高い興行収入を上げている。

『諜変』は新しいアクションの流派を創造し、シンプルで極めて効果的かつ非常にスムーズな映像で観客を引きつけた。最も重要なのは、この作品が単に激しいアクションを追求しているわけではなく、特に戦闘シーンではスマートでクリアなものであり、現在のすべてのアクション映画のように無理に戦闘シーンを作り出すことはない点だ。

これは大きく、ホン・ジンバオのような映画人の作品に影響を与えた。なぜなら、観客はどう見てもあまり理にかなっていない戦闘シーンにうんざりしていたからだ。そのため、今年は新しいタイプのアクション映画が流行する年であり、年間132本の映画のうち、3級映画22本を除けば、少なくとも50本がこのような作品だった。

この主流は香港で最も根強いコメディ映画市場にも影響を与え、初めてコメディ映画が市場シェアの座を奪った。そして『人鬼情未了』の登場はロマンス映画の流れを刺激し、下半期には各社が次々とこの種の映画の撮影を開始した。

ゾンビものは昨年すでに発展の行き詰まりに直面していたが、リン・ジェンインの研究により、下半期に『僵尸叔叔』が3000万の興行収入を記録し、再びブームが起こった。簡単に言えば、昨年と今年の主流はこれら3つのジャンルだ。これによりシャオ・ランは困惑した。本来『僵尸叔叔』の興行収入は2000万だったが、魅影の様々なジャンルの映画によって観客の受容度が高まり、この作品の興行収入は歴史上最高になったのだ。

シャオ・ランは、自分が苦労して香港映画を多様で豊かなものにした市場が観客によって台無しにされることを望んでいない。企画部と奇跡会社の調査報告によると、現在は流行が始まったばかりで観客はこれら3つのジャンルに飽きていないが、もう1年続けば必ず低迷するだろう。これは小説を書くのと同じで、盛り上がりには必ず落ち込みがあるのだ。

香港映画が衰退した理由の一つは、盲目的な流行に走りすぎていることだ。シャオ・ランは結果が分かっていても愚かにもその道を歩みたくない。高品質な作品を作る戦略を実行するのも、質の高い映画を作るためだ。否定できないのは、どの時代でも真に優れた作品は常に少数に過ぎないということだ。

しかし、この時代のひどい映画を香港映画が衰退してから10年以上経った今では、間違いなく優れた作品と言える。少なくともシャオ・ランは以前から古い映画を見るのが好きで、そうするとより親しみを感じられた。だが、これらは明らかに「魅影」の戦略には影響を与えない。

初めて映画協会に参加した時から、シャオ・ランはこの意見を出したかったが、当時は自分の影響力が弱く、言っても誰も耳を貸さなかった。今は違う。今の立場にいながらこれを行わなければ、一生後悔するだろう。

「やはり社長たちは儲けるのが上手いな！」シャオ・ランは依然として席に戻らず、座って話すのは好きではなく、それでは制約を感じるからだ。「適当に数本の脚本を作って、適当な人を呼んで撮影すれば儲かるのか！」

「シャオ社長、『魅影』は去年、私たち全員の合計よりも多く儲けたでしょう！」ホー・グアンチャンは目を細めてシャオ・ランに厳しく問いただしたが、彼はまだシャオ・ランの意図を理解していないようだった。「そういうことは、つまりあなたは……」

「何だ？」シャオ・ランは思わず感慨深く、哀れむような目で一同を見回し、深い表情で一瞥した後で言った。「去年、『魅影』は50本の映画に投資し、そのうちアクション映画が11本、コメディが8本、ラブストーリーが6本、実験的な芸術映画が10本、歴史映画が3本、青春映画が4本、ホラー映画が4本！グレード3の映画が4本だ！」

この数字はゾウ・ウェンホイたちもよく知っており、驚きはしなかったが、シャオ・ランが市場の半分以上を独占していることに内心では嫉妬していた。しかし、その後シャオ・ランが言った言葉によって、彼ら全員の表情が大きく変わった。「去年、『魅影』が投資した50本の映画は、製作と配給で合計20億以上も儲けた。これはあなたたち、知らないでしょう！」

20億以上！場にいる全員が「魅影」が莫大な利益を上げていることは知っていたが、20億もの途方もない金額には驚いていた。しかも、これには「魅影」が投資していないが配給した映画は含まれていない。

去年の年間総興行収入も8億強に過ぎず、香港の全製作会社や配給会社の利益の合計でさえ、「魅影」の利益には及ばないかもしれない。この言葉を言い終えると、シャオ・ランはすぐに出席者一人一人の表情を注意深く観察した。これは非常に重要で、将来どのように競争相手を排除するかに関わってくるからだ。

パン・ディーシェンとヤン・チーの表情はよく似ており、二人とも目を輝かせていた。特にパン・ディーシェンは歯を食いしばり、映画制作に全力を尽くす決意を固めていた。ヤン・チーも映画制作でこれほど儲かるとは思っておらず、「天羅」の利益を思い出し、市場を手に入れるために拳を握りしめた。

ゾウ・ウェンホイの目には嫉妬の色が満ちていた。完全な嫉妬だ。嘉禾が10年以上努力してもこのような地位には達していない。シャオ・ランは、歴史上嘉禾が海外で『忍者ガメ』で1億ドルの利益を上げた年でさえ、その利益は「魅影」には及ばないだろうとさえ推測していた。

ゾウ・ウェンホイは嫉妬だけでなく怒りも感じていた。もしシャオ・ランという奴が突然現れて市場を乱さなければ、今頃嘉禾は少なくとも三大巨頭の一つになっていただろう。どうして今日のように「魅影」に押される状況になるはずがあるのか。しかし、彼はファン・ルオハイを「魅影」に対抗するために利用しようと入れたのだから、すべてはシャオ・ランのせいではないことを見落としているようだった。

萧然がよく言うように、商売の世界では、他人を打ち負かさなければ必ず他人に打ち負かされる。世界のトップ500企業の年ごとの変遷を見ればそれがわかる。90年代から、元のトップ500企業は次々と倒産し、新しい企業がその地位を取って代わったが、新しい企業もまたすぐにさらに新しい企業に取って代わられるのだ。
「萧総、私たちはみんな魅影が大きな利益を上げていることを知っています。でも今、これを持ち出して何がしたいんですか？うちの会社の投資状況を探ろうとして何の意味があるんですか？」邹文淮は目を閉じ、まるで休息を取っているか、考えているかのようだった。嘉禾を代表して口を開いたのは何贯昌だけだった。
「意味はない……」萧然の声は長く引き延ばされ、彼は少し体を回して他のレンタル会社の社長たちを見つめた。「君たちの投資状況を私が言わなくてもいいのか？」
「いりません、萧総。何か言うなら、遠回しにせずにはっきりと言ってください！」立ち上がって話したのは、痩せて背が高い中年男性で、実際には30代だった。彼は美亚国際集団の社長である李行国で、魅影とも多くの協力関係にあった。
萧然の記憶において、美亚は非常に印象深い存在だった。90年代に制作された映画のオープニングにはよく「美亚镭射」といったロゴが登場していた。これは美亚集団傘下のビデオテープレンタル会社（後の用語では、特に区別しない限りビデオテープにはDVDやVCDも含まれる。本文も同様だ）だった。
特に美亚の海賊版防止用のオープニングは非常にユニークで、香港映画をよく見る人なら誰でも覚えているだろう。美亚は三大巨頭のうち2社が倒産したことで90年代に急成長した。ただし、制作面では力不足だったが、ビデオテープのレンタル業務では後にかなり専門的になった。
萧然は美亚の存在を好んでいた。美亚が発展すれば、四海と競争できるはずだ。競争を通じて市場を拡大するのが最善の方法だ。萧然は李行国に頷き、口元にわずかな笑みを浮かべて言った。「映画協会が設立された当初から、市場はしっかりと計画しなければならないと私は言ってきました。今、私が言いたいのもまさにそれです。」
杨奇は困惑して尋ねた。「市場計画って何ですか？映画市場も計画できるんですか？」
その時、魏东灵が立ち上がり、皆を見ながらにっこり笑った。「計画できないなんて誰が言ったんですか？映画市場ももちろん実力で競争します。でも、毎年のさまざまなジャンルの市場シェアを計画することはできます。私の言い方で皆さんにわかりますか？」
「ジャンルを計画する？」杨奇はつぶやきながら二度繰り返した。彼は少し混乱していた。ジャンルを計画する必要があるのか？しかし、萧然の落ち着いた表情を見ると、少し安心した。萧然が悪いアイデアを出すはずがないと信じていた。
「私はここにいる社長たちに一つ聞きたいことがあります！」魏东灵は自分が萧然に影響されていると感じ、今では少し皮肉っぽく笑っていた。「皆さんは2、3年映画を作っただけでやめてしまうつもりですか？」
もちろん、この質問に答える人はいない。魏东灵も萧然もそれをよく理解していた。残っているレンタル会社や制作会社のほとんどは本当に映画を作りたいと思っているのであり、一時的な利益を得るためではない。しかし、全くないわけではなく、そのようなことは制作会社の方に多い。

「嘉禾の今年の『ゾンビおじさん』や魅影の『スパイの反乱』、そして『人鬼情未了』——みんなこれらでかなりのお金を稼いだんだ！」魏東灵は実際にはこの会議に出席するつもりはなかったが、萧然はこのようなことは彼自身が直接対処する必要があると考えていた。「明日のお金を今日に稼ぐなんて考えたことあるか？今年の後半だけで13本ものゾンビ映画が作られたが、みんなそれを面白いと思うか？来年はもう撮影したくないのか？」