第一百六十五章 疯狂炒作
メディア業界で誰が最もシャオ・ランを理解しているかと言えば、それは間違いなくリャン・ジアバオだ。業界全体がそのことを知っている。リャン・ジアバオは自らの鋭い直感から、シャオ・ランが他人を弄ぶような人間ではないことを理解していた。特に恋愛においてはそうだ。そうでなければ、「魅影」傘下にいる多くの美しい女優たちの中で、なぜシャオ・ランは彼女たちと何の関係も持たないのか？
最も重要なのは、リャン・ジアバオはシャオ・リンとリン・チンシアの年齢差に何の問題もないと考えていたことだ。彼はさらに、シャオ・ランが決してリン・チンシアを弄ぶようなことはしないと自分の人格を賭して断言した。真に愛し合っているのであれば、国籍など無視できる。年齢差など何の問題があるというのか？
認めざるを得ないが、「東方日報」は事前に計画を立てており、このニュースを報じるために何ページもの特別号を用意していた。非常に詳細な態度と資料で報じるだけでなく、2ページも割いてコメントを掲載していた。もちろん、そのコメントは一方的で、シャオ・リンの恋愛は道徳観念に全く合致しないとされていた。
道徳観念？馬鹿げたものだ！リャン・ジアバオは激しく罵った。いわゆる道徳観念は華人たちによって誤解されており、5000年の歴史の蓄積によって、それが華人の身体や心の枷となっているのだ。
しかし、今となって彼にできることは何だろうか？彼にできる唯一のことは、この仕事を辞めて自分の不満を発散させることだ。そう考えた後、彼ができる唯一のことは、他の新聞や雑誌でシャオ・リンの恋愛について語ることだと思った。
彼はすぐにシャオ・ランの表情を想像し、突然笑った。彼は無知な人間ではない。もちろん、シャオ・ランが裏社会で何をしてきたか、さらにはファン家を打ち負かす手段まで知っている。彼は心から楽しそうに笑った。もし本当にシャオ・ランを怒らせてしまったら、「東方日報」も良い結果にはならないかもしれない。決して忘れてはならない。シャオ・ランは普通の人間ではなく、数百億の資産を持つ億万長者なのだ。
しかし、リャン・ジアバオの予想は外れた。シャオ・ランは怒っていなかった。彼は簡単に怒るような人間ではない。そうでなければ、今日のような成果を上げることはできなかっただろう。さらに、彼は二人の関係が遅かれ早かれ明るみに出ることをよく理解していた。たとえ「東方日報」の態度に非常に不満を抱いていても、報道の自由は当然の権利だと認めざるを得なかった。特に、将来パパラッチの手口がどのようなものになるかをよく理解している以上、それをあまり深刻には考えなかった。
彼が唯一心配していたのは、リン・チンシアが傷つくことと、世間の世論にどう対処するかだった。「東方日報」がこの衝撃的なニュースを掲載した後、香港の全ての新聞がすぐに特別号を発行し、「魅影」傘下の新聞や雑誌も当然シャオ・ランの味方となって報じた。
しかし、ほぼ一方的な世論の中で、「明報週刊」にもリャン・ジアバオのコメントが掲載された。もちろん好意的な内容だった。リャン・ジアバオは、真実の愛であれば年齢は決して障害にならないと考え、シャオ・リンが引き続き幸せであり続けることを願っていた。
残念ながら、このような記事では明らかに何の効果もない。一時的に、シャオ・ランはまるで華人の公敵のようになり、あらゆる方向から非難された。もしそれらが弾丸や砲弾だったら、シャオ・ランはとっくに消し飛んでいただろう。
蕭然はとても理解していた。林清霞は世界中の華人にとっての女神であり、蕭然が彼らの女神に手を出したのだから、怒らないわけがない。しかし、彼はその人々の不満が大きな騒動を引き起こすとは思っていなかった。
蕭然と林清霞はもはや以前のように急いでいなかった。急いでも意味はない。彼らは今、家にいて、会社のことはすべて魏東灵に任せていた。今日はしっかり休むつもりだったが、それでも休むことはできなかった。
最初に蕭然に電話をかけたのは周闰発で、蕭然が帰宅途中だと知ると、間もなく発哥がやって来た。そして鐘楚虹、黄白鳴、曾之伟、王京、梅艶芳、劉華、張国容といった大スターたちも集まった。さらに、蕭然と親しい裏方スタッフである黄永衡、林道雲、張堯宗も来て、楊奇、潘迪声、何貫昌でさえも我慢できずに駆けつけた。
その日、蕭然の家はまるで映画界のトップクラスの人々の大集會のようになった。賑やかというわけではなく、皆の表情は非常に暗かった。蕭然は両手で下を押して他の人々の噂話を止め、微笑みながら言った。「皆さんのご心配に感謝します。東方日報の報道は正しいです。私と清霞は実際、以前から一緒にいました！」
皆が騒然とした後、蕭然は驚いた表情の人々を一瞥し、再び声を上げて言った。「皆さんは私の友人です。心配しているのはわかります。でも、安心してください。私が対処できます。私と清霞に必要なのは、皆さんの心からの世論だけです。反対でも支持でも、皆さんは私の友人です！」
「蕭然、私はお前の友人じゃない！」と、荒々しくて特徴的な声が皆の耳に届いた。皆が振り返って、誰が蕭然にこんな無礼な態度を取るのかと見ると、来たのはなんと程龍だった。
皆は静かになり、程龍に道を譲った。怒りに満ちた顔の程龍が青ざめた顔で蕭然の前に現れ、蕭然のそばにいた猴子と陽光も警戒した。突然、程龍が拳を振り上げて蕭然に向かって打ち下ろしたが、ドンという音がして、実は程龍が陽光を投げ飛ばしたのだった。
この光景を見て、皆は再び騒然とした。程龍の実戦能力（つまり格闘能力）はかなり高く、実際の武術の技術もある。しかし、誰も程龍がこんなに簡単に4メートルも投げ飛ばされるとは予想していなかった。皆は恐れを抱いて陽光と猴子を見つめた。
程龍が自分に拳を振り下ろしてくるのを見て、蕭然はまずいと悟った。陽光と猴子は、程龍がどんな大スターであろうと、どんな力を持っていようと気にしない。彼ら二人の能力なら、10人いても問題なく倒せるだろう。
案の定、程龍はすぐに遠くに投げ飛ばされ、蕭然は心の中で苦しんだ。本来ならこの問題を解決するチャンスがあったかもしれないのに。しかし、陽光が手を出したことで、もともと傲慢だった程龍が、この屈辱をどう耐えられるだろうか。
本来なら、蕭然の地位からして、彼にこんなことをする人はいないはずだ。少なくとも業界内にはそんな人はいない。しかし、皆は蕭然が自分たちを友人として扱っていることを知っている。友人としての立場なら、そんなことをしないとは限らない。
蕭然は急いで駆け寄り、程龍を支えようと手を伸ばしたが、一撃で払いのけられた。程龍は痛みをこらえてまっすぐ立ち上がり、指を伸ばして蕭然を指し、さらに陰鬱な表情で言った。「蕭然、林清霞に手を出すなと言ったことがあるだろう？秦翔林が俺の兄貴だってこと、わかってるか？」
蕭然は深くため息をつき、おそらく君が林清霞を好きなんだろうと思った。そう考えると、彼は落ち込んで認めた。「そうだ、君が言っていた。でも……」
「でもなんてない。今からお前はもう俺の友達じゃない！」程龍は怒りで顔色が変わり、蕭然に怒鳴りつけた後、怒りに満ちて去っていった。
程龍の去っていく背中を見ながら、蕭然は軽く首を振った。彼は程龍の意見など気にしなかった。友達を失うのは確かに残念だが、それでも彼は林清霞を選ぶつもりだった。それに、友達でさえ自分を理解してくれないのなら、その友達はいらないのだ。
やがて他の人々も次第に去り、残ったのは鐘楚虹が林清霞と話しているだけだった。一方、発哥は深くため息をつき、「阿然、今日のようなトラブルが起こると思っていた。どうするつもりだ？」と尋ねた。
蕭然には今、どうすればいいのかわからなかった。もちろん、外部の声を完全に無視して林清霞と一緒にいることもできる。しかし、世論は常に不利な状況を生み出し、それは魅影の発展にとって必ずしも良いことではないだろう。
唯一の方法は無視し、この問題が自然に収まるのを待つことだ。次に、業界内の人々が支持を示せば、外部の世論の声もずっと小さくなる。その日は大変だったが、翌日や翌々日になると、蕭然はさらに苦しんだ。彼は怒りに駆られていた。
事態は非常に単純だった。東方日報はまるで火に油を注ぐかのように、この件を何度も多くのページを割いて報じていた。本来なら蕭然を怒らせるほどのことではなかったが、東方日報の態度は非常に問題があり、蕭然と林清霞の年齢を問題視し、さらには年配の学者や老人たちを招いてこれを極めて鋭く非難させた。
こうなると、大したことでもないことが東方日報によって大問題にされてしまう。翌日から、業界内のほとんどの人々が各メディアを通じて社会に対し、蕭林恋を全面的に支持する意思を示した。嘉禾や邵氏に近い少数の人々だけが沈黙を守った。
しかし、東方日報は再び飛び出し、ライターを招いて辛辣な口調で分析させた。記事には表面的な攻撃的な言葉はほとんどなかったが、それは読者に絶えず思い出させるもので、蕭然の能力なら天を覆うこともできるのだから、業界内の他の人々の態度はすべて蕭然の圧力によるものだという露骨な暗示だった。
さらに一日経つと、東方日報は明らかに蕭然を攻撃し始め、蕭然のような金持ちは林清霞にふさわしくない、感情を弄んでいるだけだと露骨に言った。さらに、李家欣とのいわゆる「養育」スキャンダルを証拠に挙げ、蕭然の行為は冒涜だと断言した。
他の新聞も平凡な中に興奮点を見出したかのように、東方日報に倣ってこの件を狂ったように煽り立てた。世界中の華文新聞は次々とこのニュースを一面に掲載し、世界中の華人は誰もが林清霞と恋愛している人物のことを知るようになった。
一時期、ハリウッドでさえ騒然となった。コッポラは、自らが高く評価していたその若い監督を最初に支援した人物であり、香港の世論を率直に非難した。「愛情とは常に二人だけのものだ。メディアが自分の利益のために追及するのは非道徳的だ！」
ニューヨーク・デイリー紙でさえこのニュースを報じずにはいられず、記事の最後には「これは本当に狂気的に思える。二人の恋愛がこれほど多くの人々の注目を集めるなんて、私たちは想像もしていなかった」と一言で表現した。
しかし今のシャオ・ランとリン・チンシアは、まるで泰山のように落ち着いている。記者たちがまるでアブのように執拗に取材しても、彼らは何の反応も示さず、発言さえしない。
リン・チンシアはもはやこれらすべてを恐れていない。過去のことはすべて風のように吹き去ったかのようで、今彼女の心にあるのはシャオ・ランだけで、過去の傷はもはや存在しない。シャオ・ランにとっては、メディア対応に時間を費やすよりも、この機会に「魅影」というブランドを打ち出す方が得だ。
実際、シャオ・ランのこの戦略は非常に効果的で、将来的に世界市場に進出する際、多くの人々が「魅影」を思い出すだろう。適切に活用すれば、プロパガンダも十分に効果的だということだ。
数日が経ち、アジアテレビがシャオ・ランの意向を確認した後、彼らは積極的にシャオ・ランとリン・チンシアの恋愛に関するテレビ番組を制作し始めた。例えば、専門家を招いてこの問題について議論させたり、街頭で一般市民に意見を聞いたりした。
興味深いことに、市民の意見は急速に変化した。東方日報が火種をつけ、激しく煽った結果、4日目や5日目には、シャオ・ランに対する不満やこの恋愛に対する反対意見が80％以上に達した。そのおかげでアジアテレビのこの番組の視聴率は44％と非常に高かった。
しかし5日目が過ぎると、書香メディアの強い影響と事件が徐々に薄れていく中で、視聴者の意見は再び変化し始め、80％から70％、さらに60％、50％、40％へと下がっていった。唯一変わらなかったのは、市民がシャオ・ランとリン・チンシアの恋愛を絶対に好まず、彼らがいずれ別れるだろうと考える人が依然として80％を占めていたことだ。
シャオ・ランは数日間忙しく働き、多くの時間をリン・チンシアと過ごした。4日目に会社で東方日報を読んだ後、彼の感情はついに爆発した。しかし、その感情の爆発は非常に奇妙で、他の人々とは全く異なっていた。
シャオ・ランは新聞を読み終えると、素早くそれを折り、東方日報という4文字だけが残るようにした。そしてまるで宝物のように丁寧に角を整え、静かにアン・ユーシュエンにウェイ・ドンリンを呼んでくるよう命じた。
ウェイ・ドンリンがドアを開けて入ってくると、その場の雰囲気が非常に異様で、重苦しい空気が漂っており、圧迫感と重さを感じさせた。彼は自分の感情を抑えながら尋ねた。「アラン、何があったのですか？」
「大丈夫だ！」蕭然は立ち上がり、微笑んだ。なぜ自分がこんなに落ち着いているのか、彼自身も理解できなかった。まるで人間らしくないほど冷静だったのだ。彼の怒りはすっかり消えていた。元々はこの東方報業を買収しようと思っていたが、それには一日二日では到底無理だと考え直し、諦めるしかなかった。
そこで彼は微笑みながら魏東灵に一言一句はっきりと言った。「書香に東方日報とのあらゆる争いをやめさせ、同時にアジアテレビにもその番組を中止させろ。この問題を一週間以内に収めたい。東方日報にはもう二度とエンタメニュースを出させない……」
魏東灵はわずかに驚き、メディアの力がなければ会社の芸能人をプロモートして売り出すのは難しいだろうと言おうとした。しかし考え直すと、香港には東方日報だけではない。魅影の傘下には新聞1紙と雑誌3誌があるのだ。