第一百二十二章 龍門客栈
裏社会は方若海とは違う。後者は長期的な利益を理解しているが、裏社会にはそれがない。映画制作はマネーロンダリングに最適で、しかも早くお金を稼げる手段でもある。だから彼らが現れれば必ず無茶な粗製乱造を行うだろう。そんな状況は絶対に萧然が望むものではない。
裏社会が支配する三つの映画会社を抑え込むという考えが、こうして萧然の中で固まった。三大ギャング団の報復については、彼なりの対処法がある。実際、抑え込まなくてもよい。彼らが映画界のルールを守る限り、萧然がこうする必要はないかもしれない。
さらに萧然を悩ませたのは、発哥でさえ品質を顧みずに作品に出演して金を稼ごうと考えているということだ。他の俳優や監督、映画関係者はどうだろうか？その数は明らかに膨大で、多くの人々が会社からの仕事が少なすぎると不満を抱いているに違いない。
萧然は特別に会社と契約している芸能人や映画関係者たちに残るよう伝え、魏東灵と共に三大巨頭を見送った後、厳しい表情でステージに上がった。マイクをそっと握り、会場にいる困惑した視線を見つめながら、萧然の顔には徐々に嘲笑の笑みが浮かんだ。彼は、ここにいる人々の中に、先ほどの発哥と同じような考えを持つ者、あるいはそれ以上の考えを持つ者がどれだけいるのか分からなかった。
考えてみれば、劉華が最も栄光に輝いていた年には10本以上の映画に出演していた。その中には強制されたものもあったかもしれないが、萧然は劉華の100本以上の作品の中で、本当に優れた作品はごくわずかだと考えている。もし劉華が人気があり、勤勉で、いくつかの名作を残していなかったら、数十年後にまだ彼のことを覚えている人がいるかどうかも疑問だ。
萧然はすべての俳優に清廉潔白でいることを求めていない。多くの俳優は数え切れないほどの悪質な作品の中で演技力を磨いてきたのだから、彼らには演技が必要だ。しかし、周星池や発哥のようにすでに人気が出ている、あるいはすでに有名な俳優については、自制心を持つよう制限する必要がある。
このような問題に対して、萧然には非常に良い理解方法がある。もし監督が常にヒット作を撮り続けることができれば、その人の価値は確実に上昇し続け、もはや上がらなくなるまで上がるだろう。
俳優も同じだ。ハリウッドには暗黙のルールがある。ある俳優の連続する3本の映画の興行成績が振るわなければ、ギャラを下げる時が来たというものだ。萧然はもっと厳格にしようとしている。なぜなら、スターたちのギャラが急激に上昇するのを絶対に望んでおらず、スターをコントロールすることは極めて重要だからだ。
しばらく会場を見回した後、萧然の沈んだ表情によって、もともと明るかった雰囲気は重苦しくなった。しばらく沈黙した後、萧然は会社の支援によってすでに人気を博している数人の俳優、例えば章敏、王祖仙、吴君茹、劉清云、周星池などに視線を向けた。
彼らが罪悪感を抱くまでじっと見つめた後、萧然は淡々と微笑んだが、声のトーンは極めてゆっくりと、一言一句丁寧に言った。「会社が皆さんに外部の仕事を受けることを許すのは、皆さんがお金を稼ぐ必要があるからであり、私は皆さんに十分な演技経験を積んでほしいからだ！」
「今の状況を見ると、かなり良いですね。会社内ではまだチャンスがない人もいるが、会社の推薦や個人的な人脈などを通じて外部で仕事を得ることができるのです。」穏やかな口調だったが、ここで急に話し方を変え、非常に厳しい口調になった。「しかし、すでに人気のある俳優がこれまで通りひどい作品に出演し続けることは絶対に望みません。それは会社の規則ではありませんが、私が皆さんに贈るアドバイスです。」
この言葉によって会場の人々の間ですぐに議論が起こり、皆の視線は周星池と章敏に向けられた。なぜなら、現在会社で最も人気があるのはこの二人だからだ。もちろん、林清霞を除いては。
「でも、今のところそのようなケースは見当たりません。それは良いことです！」と言って萧然は笑顔を見せたが、すぐに厳しい表情に戻った。「しかし、それが将来起こらないという意味ではありません。将来、皆さん一人ひとりがトップスターになるチャンスがあります。この試練を乗り越え、苦労して得たすべてを大切にしなければなりません！」
林清霞は会場で静かに、ステージ上でますます直視できないほどの存在感を放つ萧然を見つめていた。その瞬間、萧然には特別な魅力があり、人が反抗できないほどの力と威厳があるように感じられた。
彼女は徐々に萧然の変化が大きくなっていることに気づいた。一見いたずら好きで活発な若者から、成熟した魅力を持ち、年齢を超えた成熟さを備えた人物へと急速に成長しているのだ。それでも彼女は萧然の明るく活発な一面が好きだった。おそらく最初に彼女を引きつけたのはその性格であり、また萧然特有の若々しさと成熟さの組み合わせだったのだろう。
萧然には、先ほどの言葉をどれだけの人が聞いているのか分からなかったが、彼は全力を尽くした。もし本当にそのような過ちを犯した人がいれば、萧然はできる限り助けようとするだろう。もし本当に救えないのであれば、容赦なく見捨て、他の芸能人を起用するだろう。
3日目にはマカオで新作映画『暗花』の撮影が始まるため、2日目は萧然は一日中オフィスで業務を処理していた。彼は最終的な脚本のチェックを行うだけでなく、撮影を行うかどうかも決定しなければならなかった。
そして今、彼は『新龙门客栈』の製作を決定し、前期準備作業を進めているところだ。製作は簡単な仕事ではなく、前期から後期まで一貫して関わる数少ない役割の一つだ。製作者は出演者やスタッフの選定だけでなく、映画に必要な各項目を丁寧に選び出し、脚本をセットデザイナーや撮影、小道具、輸送、衣装などの担当者たちに渡す。
そして彼らが各項目にかかる費用を計算し、撮影計画を立てるのだ。簡単に言えば、映画が利益を上げるか損失を出すかは、少なくとも半分は製作者次第だ。
製作は非常に大変な仕事で、撮影班の食事や生活全般を彼が一手に引き受ける。さらに前期準備から後期制作まで一貫して関わり、もう一つ重要な役割としてスポンサーを集めることもある。もちろん、『魅影』にとってスポンサーは必須ではないが、萧然はできるだけ広告を集めるように彼らに促している。
これほど重要な役職を、萧然は新人に任せることには完全に安心できなかった。会社にはプロデューサーはいるものの、十分な経験を持つ者はいない。萧然は、新しいプロデューサーたちは何らかの経験を積んだ後でなければ重用できないと考えていた。今回、彼が選んだのは陳可辛だった。
安雨宣に陳可辛を呼び寄せさせた後、萧然は静かに、どの俳優を事前に決めておくべきかを考え始めた。女主人公には間違いなく林清霞が必要だ。金香玉という役については長い間悩んだ末、結局張蔓玉を諦めて凤飞儿を選んだ。
これは冒険だったが、冒険とも言えない。『新龙门客栈』が公開されたのは1992年で、その頃にはすでに張蔓玉の演技力は認められていた。しかし今の張蔓玉はただの美しい花瓶に過ぎず、他社の花瓶を使うよりも凤飞儿を選ぶ方が良いと萧然は考えた。
男主人公にはもちろん梁佳辉が相応しい。彼の銀都との契約はもうすぐ終了するが、北京に好意的な彼がいれば、中国本土の心理的な壁を突破しやすくなる。大悪役については、萧然は依然として甄自丹を選んだ。彼は現在、魅影公司の契約アーティストではないが、スパイ映画の主演には甄自丹が適している可能性が高く、また萧然の予想では彼にふさわしい映画もまだたくさんあるため、安雨宣を呼び寄せた。魅力的な女性秘書を一瞥した萧然は淡々と言った。「阿宣、魏総に伝えて、甄自丹と契約を結ばせてくれ！少なくとも2年間の契約にしなければならない。」
安雨宣は仕事に没頭している上司をちらりと見て、心の中で計り知れないほどの好奇心を抱いた。以前、会社の他の従業員から、当初周星池や劉清云は誰にも見向きもされなかったが、上司に一目見られて才能があると認められて売り出されたと聞いていた。彼女は、どんな人物なのか上司に気に入られるほどの甄自丹がどんな人なのかとても気になった。
萧然は安雨宣の考えなど知らず、少し考えた末、音楽監督には黄占を選ぶことにした。撮影については、今回は会社の契約カメラマンには頼らず、黄乐泰を選び、美術監督には張书平を起用した。
『新龙门客栈』は失敗が許されない。これは新派武侠映画の第一歩となる作品だから、萧然はできるだけ確実性の高いスタッフを選ぼうと努めた。そう考えて、自分が決めた人選をすべて書き出した。しばらくすると、陳可辛がやって来た。
萧然は立ち上がり、疲れた腰をさすりながらため息をついた。「年を取ると本当にダメになるな！」
陳可辛は思わず笑いそうになった。萧然はまだ20代なのに「年を取った」と言うのだ。冗談を言って雰囲気を和らげた後、萧然は彼に脚本を渡し、真剣に言った。「この脚本は、倍の厳しさを持って作らなければならない。絶対に失敗は許されない。予算については少し緩めてもいい。」
「はい、萧総！」陳可辛は頷き、脚本をざっと目を通した後、わずかに驚いた。
「帰ってから、どうやって作るか考えてきなさい！」陳可辛がドアに向かおうとした時、萧然は突然彼を呼び止めた。「阿辛、監督になりたいか？しっかりやって、この作品をうまく仕上げれば、来年は映画を撮る許可を出す。」
若きチェン・カーシンはシャオ・ランの励ましによってすぐに興奮しました。監督になることは彼の長年の夢でした。チェン・カーシンが楽しそうに去っていくのを見て、シャオ・ランは喜びました。彼は来年、チェン・カーシンに『双城故事』の制作を任せるつもりでした。ただし、彼自身がプロデューサーを務めなければなりません。すでに多くの映画人たちを自分の道へと導いてきた彼は、彼らが本当に十分な能力を持っているかを確認するために、新しい監督に対してプロデューサーとして指導することが非常に重要だと考えていました。
『新龙门客栈』の監督はシュー・ケーで、数日前に彼とこの件について話し合いを済ませていました。シュー・ケーが現在の仕事を終え次第、すぐに制作に取りかかれます。レイ・カイタイも特に異議はありませんでした。ともかく新芸城と魅影の関係は非常に良好なので、借りること自体は大きな問題ではありません。
この件を片付けた後、シャオ・ランはアン・ユーシュエンに、ティエン・ティエンというプロデューサーとチェン・ムーシェンに会社に来るよう連絡させました。今回は落ち着いて脚本を吟味し、いくつかの脚本を見た上で、どれを撮影する必要があるかを判断しました。そして最後に手に取ったのはワン・ジアーウェイの脚本で、表紙には「旺角カルメン」という大きな文字がはっきりと書かれていました。
ついに来た！シャオ・ランの笑顔が徐々に広がっていきました。1988年は魅影にとって最も重要な年であり、絶対的な高品質な作品と圧倒的な数で三大映画会社を打ち負かし、東南アジアでの配給権交渉において勝利を収め、香港映画の状況を一変させる必要がありました。
実際、彼は自分がすでに映画界に影響を与えていることを知っていました。彼が公認のトップ脚本家であり監督であり映画会社のオーナーとして重視されているため、他の映画会社も脚本家を重視するようになりました。基本的に、デボーはすでにシャオ・ランのように脚本家との契約制度を導入し始めていました。嘉禾はまだ大企業としての態度を捨てきれずに魅影を模倣していましたが、新芸城はもともと脚本・監督の面で非常に強かったのです。
しばらく時間をかけて脚本を注意深く読み、自分が以前見たものと変わりがないことを確認してから、シャオ・ランはようやく安堵しました。彼はずっとワン・ジアーウェイの監督デビュー作を待ち望んでいました。ワン・ジアーウェイがこの作品を撮れば、シャオ・ランが予想するような素晴らしい効果が必ず得られるでしょう。
この脚本については、シャオ・ランは脚本家チームに専門的な内容を修正してもらうつもりさえありませんでした。些細な変更が失敗につながるのを恐れていたのです。その後、アン・ユーシュエンを通じてワン・ジアーウェイとドゥー・チーフォン、そして2人のプロデューサーに連絡を取った後、シャオ・ランの仕事はずっと楽になりました。
ワン・ズーリャンはもともとこの作品に出演する予定だった上、以前から協力の意向を示していたので、今回は彼を選ぶことにしました。どうせベテラン俳優なので信頼できます。シャオ・ランはそう考え、彼だけを選びました。
会社の脚本家チームはすでに多くの脚本を提出しており、その中には商業的価値の高いものもいくつかありました。もちろん、シャオ・ランは一度に多くの作品を撮影し始めることが良いことだとは思っていませんでした。そのため、いくつかの脚本は手元に置き、しばらくしてから準備を始めるつもりでした。
しかし、現時点で撮影可能なのは2つあり、そのうちの1つはチウ・ユーが書いた最初の脚本で、サイエンスフィクション色の強い警察ものでした。以前、シャオ・ランは脚本家チームにその脚本のサイエンスフィクション要素を削除し、物語の論理性を高めるよう指示していました。
もう一つの脚本も同じく脚本家グループのメンバーである孔家清の作品で、文芸系のテーマであり、監督が適任であれば賞を取るチャンスがある。どちらも萧然の記憶にあるどの映画でもなく、映画界の歴史が大きく変わり、ますます多くの優れた脚本家が台頭してきていることがわかる。
先に到着したのは陳木盛と杜齐峰で、今でも陳木盛は杜齐峰のアシスタントディレクターを務めている。彼ら二人と胡子文というプロデューサーが到着すると、萧然は無駄話をせず、すぐに脚本をプロデューサーに渡し、杜齐峰を監督にすることを決定した。
これらを指示した後、萧然は笑いながらも陳木盛をじっと見つめ、ゆっくりと言った。「阿盛、今、自分にどれだけの自信があると思う？独立して映画を監督することについて、そしてどんなテーマに興味があるのか？」
陳木盛は一瞬固まったが、すぐに大喜びした。萧然がそう言うということは、彼を正式に認めるつもりがあるということで、どうして喜ばないでいられようか。ほとんど考える間もなく口をついて出た。「然哥、私は個人的にアクション映画が好きです！」
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