第一百二十三章 旺角カルメン

蕭然は頷いた。陳木盛がこのような選択をするとは思っていたのだ。当然だ。陳木盛は香港で数少ないアクション映画の大監督であり、アクション映画への情熱は想像を絶するほどだ。蕭然は、陳木盛が後にアクション映画の改善を試みたもののあまり成功しなかったのは、彼が感情表現が全く苦手だったからだと考えていた。例えば『双雄』はその点で大失敗だった。
しかし、アクションを使って恋愛を表現するという新しいアクションコンセプトには興味を持っていた。もちろん、それは現在の陳木盛にはできないことだ。元の歴史では、映画会社の都合で陳木盛はアクションとは無関係な映画の監督をせざるを得ず、多くの迂回路を歩んだ。今や陳木盛は魅影の人間なのだから、蕭然には彼に再び迂回路を歩ませる理由はない。
蕭然は頷き、アドゥの方を向いて言った。「アドゥ、お前のこの半分の弟子は独立して映画を作れると思うか？確かな答えが欲しいんだ。会社の規則はよく知っているだろう。もし連続して3本の商業映画を失敗させたら、もう立ち直るのは難しいんだ！」
蕭然が言及しているのは、彼が先日定めた会社の暗黙の規則だ。小規模な芸術映画や実験映画は失敗しても構わないが、商業エンターテインメント映画では失敗は許されない。もし監督が連続して3本の商業映画を失敗させたら、もう大規模な映画の監督を任されることは難しく、ギャラも削られ、他の方法で立ち直らない限りはだめだ。
この点について、蕭然は以前から考えていた。彼は、これによって商業性が過度になり、監督たちが失敗を恐れて全力を出せず、同じような作品ばかり作るようになるのではないかと思っていた。しかしよく考えてみると、心配する必要はないと思った。
香港映画は商業性があったからこそ成り立った。最終的には失敗したが、それは全体的な方向性の誤りによるもので、商業的な雰囲気のせいではない。それでも蕭然は、監督たちが自分のスタイルを打ち出せないようになるのを避けるため、他の規則を定め、ハリウッドのような量産型の作品ができるのを防ごうとした。
杜齐峰は明らかに陳木盛を信頼しており、蕭然に頷いて言った。「彼なら大丈夫です。チャンスを与えればいいんです！」
蕭然は笑った。まさにこの言葉が欲しかったのだ。彼は緊張している陳木盛の方を向いて言った。「緊張しなくていい。下半期に映画の仕事を与える！ただし、今回はアドゥと一緒にやり、自分の経験を積み、自分を鍛えなければならない。」
二人が去った後、蕭然は原稿をチェックしながら王佳卫を待った。やがて、王佳卫と苗妙という女性プロデューサーがやってきた。互いに知らない二人を見て、蕭然は微笑み、彼らを紹介した後で言った。「アウェイ、今回はお前のチャンスだ。この脚本は撮影することに決めた。必要なスタッフは苗妙に伝えてくれ。彼女が全て準備してくれるだろう。」
苗妙と王佳卫はすぐに大喜びした。苗妙は魅影社に入ってからプロデュースの訓練を受け、陳克辛の下で雑用をこなしてきたが、今回は独立してプロデュースができるのだから、喜ばないわけがない。王佳卫はさらに嬉しく、1年間待ってようやく自分の理想の脚本を書き上げ、しかも社長が撮影を承諾してくれたのだ。

興奮のあまり言葉も出ない二人を見て、蕭然は笑いをこらえながら厳しく言った。「苗妙、これはチャンスだ。失敗したら、これからのチャンスはずっと減る。トレーニングで私が言ったことを覚えておけ。プロデュースとは単なる雑用ではなく、映画に対する十分な想像力と構成力がなければうまくいかない。君の役割は非常に重要だ。」
「蕭社長、ご安心ください。必ずご期待に応えます！」苗妙は自分の決意を示すために胸を叩きたくなるほどだった。
「アーウェイと相談して、予算報告書とチームを用意しろ！」蕭然はこっそりと笑いをこらえきれなかった。王佳衛が『旺角カルメン』を撮る際の進捗は決して遅くはなかったが、それでも予算を超過していた。しかし蕭然が望んでいたのはまさにこの結果だった。彼は王佳衛に『2046』を撮る時以上に予算を超過してほしく、超過分が多ければ多いほど嬉しかった。
蕭然の要求は非常にシンプルだった。彼は『旺角カルメン』を通じて香港中に、王佳衛が撮る映画ならどんなに予算がかかっても価値があると示したかったのだ。そうでなければ、将来的に王佳衛を利用してライバルを陥れることもできないからだ。
二人が去った後、蕭然はようやくリラックスした。羅文強はプロデューサーと新作『猛鬼学堂』の準備作業について話し合っていた。一方、劉振偉は現在、自分が望む脚本を書いていると言われている。これは『賭聖』が成功した後、蕭然が特別に劉振偉に個人作品を撮らせることを許可したものだ。
『賭俠』シリーズについては、蕭然は当面撮影する気はなかった。追従がますます深刻になるのは望んでいなかったからだ。しかし、撮影しないからといってこのシリーズを諦めたわけではない。蕭然はすでに噂を広めており、業界の人々は魅影公司がまだこのような映画の準備を進めていることを知っており、勝手にそのタイトルを奪うことはできない。これが業界の慣習だ。
『賭神』と『賭聖』については、蕭然の考えは非常にシンプルだった。前者は2年に1本、後者は今年1本を撮影し、今年の興行収入トップ10を制覇するための第一歩とする。現在彼が考えているのは春節の祝日シーズンで、この時期は絶対に逃せない。
家族向けのテーマは新芸城の得意分野であり、蕭然が『家有喜事』を持ち出さない限り、新芸城を打ち負かすのは極めて難しい。嘉禾は基本的に毎年春節映画を程龍の作品で確実に制作しており、徳宝も以前は春節市場で大きな優位性はなかったが、今年は『富贵再逼人』という都市の下層階級をテーマにしたコメディ映画を手がけ、どちらも非常に強力なライバルだ。
時間的にも非常に厳しく、この映画は1ヶ月以内に準備から撮影、ポストプロダクションまで全てを終えなければならない。しかし、魅影公司が設立されてから今まで、2ヶ月未満で制作された映画は1本もない。
1ヶ月で映画の制作を完了するのは決して難しいことではない。現在の香港映画では、通常、1本の映画の制作に3ヶ月を超えることはほとんどなく、1ヶ月で映画を完成させる人も大勢いる。しかし蕭然はそうしたいとは思っていない。ただ、そうしなければ春節シーズンでの競争の機会を失ってしまうからだ。
頭が痛い！蕭然は深くため息をついた。社長というのは大変な職業だ。普段からこのような問題に注意を払い、様々なスケジュールを特別にマークしておかなければならない。以前は映画館がなかったため、彼はこの点を重視していなかったが、今はそうせざるを得ない。

「家有喜事」を選ぶしかない。この作品以外に、春節の興行収入ランキングでトップに立てるものは一時的には思いつかない。少し考えた後、萧然はため息をついた。今回は完全に失策だ！

莫天心を呼び寄せ、さらにコメディが得意な脚本家も呼んだ。この三人の部下を見て、萧然は極度に落ち込んだ。計画を立てていなければ、こんなに手を焼くことはなかっただろう。

「今回は会社が春節の興行シーズンを見落としてしまった。だから、みんなで全力を尽くして、できるだけ短い時間で映画の制作を完了させなければならない！期間は絶対に一ヶ月を超えてはいけない！」萧然は周囲を見回して尋ねた。「何か問題はあるか？」

「私には問題があります！」莫天心は立ち上がり、萧然の前に歩み寄り、厳しく問いただした。「萧社長、会社の作品は質の高いものでなければならないと言ったのはあなたですよね。でも、今のやり方では、それはあなたの制作基準に反しているのではありませんか？」

萧然は一瞬呆然としたが、すぐに大笑いした。彼は莫天心が本当に優秀だと思った。会社は社員に自由な発想の余地を与えることを推奨しているが、莫天心のように真剣に仕事をする人は非常に少ない。

莫天心の質問について、萧然ももちろん考慮していた。十分に検討していなければ、軽率に決断する勇気はなかっただろう。脚本家たちや莫天心が何が何だか分からない状況の中、萧然は突然笑いを止めた。「問題ない。この作品の背景は非常に限られており、撮影も比較的簡単だ。唯一の難点は、優秀なメイクアップアーティストを見つけて、俳優たちに適切なメイクを施すことだ！」

莫天心は目を瞬かせ、やはり別荘での撮影で十分だと気づき、ほっとした。彼は心の中で考えてみると、一ヶ月で撮影を終えるのもそれほど難しいことではないと思った。

「脚本は明日、マカオに行く前に渡す！」莫天心にそう言った後、萧然は再び脚本家の方を見た。「あなたも制作チームと一緒に行き、修正が必要な点がないか確認してくれ！」

二人とも頷いた。萧然の気分はずっと良くなった。何事も決断を下せば、いつも気が楽になる。少し考えた後、彼はすぐに主演と監督を決めた。「アモ、監督は劉振伟にしよう。主演については、キャストは絶対に強力でなければならない。老三役は星仔に、老二役は任达化にやらせよう。」

さらに、原作にいた主要な俳優たち、例えば毛顺君や吴君茹なども決定した。ただし、張蔓玉と黄白鸣の二人はやはり抜けていた。少し考えた後、萧然は莫天心に卒業した芸能人の中から選ばせ、こうして贺岁映画に関する話し合いは終わった。

これらすべてを終えた後、萧然はようやくリラックスできた。しかし、喜ぶ間もなく、宣伝も必要だと思い出し、急いで安雨宣に白文景を呼んでくるよう頼んだ。

白文景はその名の通り、とてもハンサムな青年で、きっと多くの女の子を惹きつけることができるだろう。萧然には無駄話をする時間はなく、彼が入ってくるとすぐに指示した。「ア文、有能な二人を『家有喜事』の制作チームに派遣して、常に売りポイントを確認してもらえ。それと、すぐに宣伝計画を立てて、今日から宣伝を始めよう。春節の興行シーズンを制覇しなければならない。」

白文景は萧然の言葉にすぐに頭が混乱した。萧然は自嘲的に笑い、自分が急ぎすぎたと思った。そうなら、ゆっくり説明してもいいだろう。そうして白文景はようやく理解した。
「難しくないと思います。いくつかのバス会社に車体広告を依頼したり、アジアテレビや無線局で広告を出したりすればいいでしょう！」白文景は魏東灵の目利きに恥じず、すぐにいくつかの一般的で効果的な宣伝方法を思いついた。
萧然は頷き、それは悪くない案だと言った。「とにかく、宣伝予算は200万。この作品を香港中の人が知り、興味を持つようにしなければならない！」
「200万ですか？」白文景は驚いた。魅影公司はすでに香港の映画会社の中で最も宣伝費をかけているが、100万を超えたことはなかった。それなのに今回は200万もの予算が割り当てられ、彼は驚かずにはいられなかった。
「その通り、200万だ。私はずっと言ってきたが、マーケティング部は会社にとって非常に重要な部門だ。今こそ君たちが力を発揮する時だ。他の会社を打ち負かせれば、必ず報酬がもらえる！」萧然は大笑いし、上位者としての風格を見せつけた。「それに、今年は君たちのマーケティング部が『暗花』を宣伝のモデルにする。今回は絶対にうまくやってもらいたい！」
白文景は目を瞬かせ、にやりと笑った。「萧総、ご心配なく。この件は私が直接企画し、自らチームと共にマカオに行きます！」
その夜、萧然は林清霞の見守る中、憂鬱な気持ちで『家有喜事』の脚本を必死に書いていた。会社の脚本家を信頼していないわけではないが、この戦いに失敗するわけにはいかなかった。お正月映画は毎年のトップ10興行収入を決定する重要な戦場であり、各会社は毎年最も重要な作品をこの時期に公開する。
何よりも、お正月映画の競争に参加できる会社はごくわずかで、三大会社以外の作品はほとんど立ち位置を持てない。魅影公司がお正月映画市場に足を踏み入れること自体が、ある意味での地位の飛躍だった。もしお正月映画のチャンピオンになれば、魅影公司が三大会社を打ち負かす力があることが証明される。新芸城の成功も、3年連続で興行収入チャンピオンおよびお正月映画チャンピオンになったことから始まったのを忘れてはならない。
余家誉の手配により、撮影チームは翌日にマカオへと整然と向かった。機材などもすべて持参した。マカオは明らかに萧然たちが撮影に来ることを歓迎しており、重要な役人を派遣して彼らを迎えた。
マカオ警察の広報部も2人の警官を派遣して彼らの接待を担当し、撮影を支援した。萧然はこれをとても嬉しく思った。この作品はマカオ警察を悪者に描いている部分があるが、明らかに誰も気にしていない。結局のところこれは映画であり、皆がはっきり区別しているのだ。
これにより萧然は内地の状況を思い出さずにはいられなかった。20年後の映画検閲制度を考えると、それはまさに映画人の創造性を抑えつけるものだ。萧然はこのようなやり方を断固として反対しているが、今こそそれを変えるチャンスがある。

余家誉が手配した撮影ロケ地を見回った後、蕭然は満足してホテルに戻った。余家誉の能力は非常に高く、古風でもないため、蕭然は彼を制作部門のマネージャーに昇進させようとさえ思った。しかしよく考えてみると、余家誉の潜在能力を考えると、そばに置いてしっかり育て、将来的に重用する方が良いだろう。
葡京ホテルに戻るなり、蕭然は何かを思い出し、急いで尋ねた。「アユー、埠頭に行ったことはあるか？」
「行ったよ！」余家誉は笑って答えた。蕭然がそう尋ねるだろうと分かっていたのだ。彼は蕭然が自ら手を下すのを好むボスで、権威がありながらも親しみやすく、部下たちに信頼されやすい人物だと感じていた。「でも、何老爺子には会えなかった。駒兄の部下が私に会ってくれただけだよ。」
「そうか……」蕭然はしばらく考え込んだ後、突然顔を上げて笑顔で言った。「何老爺子に会いに行きたい。手配を頼むよ！」
*****
皆さん、私の新著『賭神伝説』に投票してください。http://www.feiku.com/showbook.asp?bl_id=42993