第八十三章 十倍の利益
「蕭社長、こんな話をするのは初めてですよね！」林貴雲は軽く笑った。彼と蕭然は以前から知り合いだったが、今は映画の撮影が始まる前にチャンスをつかめなかったことを悔やんでいた。「直接価格について話した方がいいですよ！」
蕭然はくすくすと笑い、直接価格を話すのは彼の望むところではなかった。彼が最も望んでいたのは最低保証の分配だった。現在、東南アジアの映画市場はほとんど香港に支えられており、そのため香港製の映画は非常に人気がある。
「とても簡単です。私は大まかに調べてみました！」蕭然は再び周囲を見回した。「普通の香港製映画の台湾、シンガポール、韓国などでの興行成績がここにあります。」
皆は蕭然がいくつかの資料を投げ出したのを見て、思わず驚いた。彼らは蕭然が映画会社との交渉のためにどれだけ努力したか想像もしていなかったのだ。蕭然は鼻をこすりながら軽く笑った。「価格については、みんなご存知の通りですが、今日はそのルールに従うつもりはありません！」
「では、どういう意味ですか？」林貴雲は探るように尋ねた。彼には他に方法があるとは思えなかった。
「もともとは別の案を提案しようと思っていましたが、考え直してみると、みんなが受け入れるとは思えませんでした！」蕭然は分配契約を提案しようと思っていたが、ハリウッドでも同じように上映権を直接売っていることを思い出し、すぐに元の方法をやめることにした。「だから、やはりルールに従いましょう！」
「台湾は1億5000万、マレーシア、フィリピン、シンガポールは2億4000万、韓国は2億です！」蕭然はこれについて調査していた。通常、映画会社は映画館チェーンとも分配をしなければならず、この計算によれば、予想される総興行収入の約30％をこの映画の購入に使うことになる。
この数字はちょうど良いものだった。蕭然は最初の取引で彼らに少し割引をして、今後の長期的な協力を確立しようと思っていた。しかしよく考えてみると、割引が必ずしも良いこととは限らず、むしろ強気に出て、彼らにこの価格で購入させる方が良い。そうすれば、利益のために彼らは自然と積極的に宣伝を行うだろう。
最も重要なのは次の言葉だった。蕭然はわざと傲慢な態度を見せて言った。「私は他の会社のように、ひどい映画を無理やり押し付けたり、まとめて売ったりすることはしません。魅影社は絶対にひどい映画を売りません。みんなが利益を得られるようにしなければ、良好な市場システムは成り立ちません！」
映画会社は単独で映画を購入する以外に、もう一つの購入方法がある。それは良い映画に、有名俳優がいないために興行成績が出ないひどい映画をN本加えて、映画会社に強制的に購入させる方法だ。このようなやり方では、映画会社は全く利益を得られず、自然と目が覚めて、徐々に香港製映画の購入をやめていく。
だから蕭然は、各地の映画市場は地元の映画会社によって香港製映画の道が開かれ、その影響力も映画会社によって築かれると考えていた。したがって、映画会社は香港製映画から利益を得られなければ、積極的に市場を開拓することはない。そして蕭然は、香港製映画が他の地域や国に進出する目標を達成するために、映画会社の協力が必要だった。だから、あることは絶対にしてはならないのだ。
林貴雲たちはそれほど驚かなかった。なぜなら、その価格はちょうど彼らが受け入れられる範囲内だったからだ。しかし、蕭然は気づいていなかった。たとえ価格をもう少し上げても、これらの映画会社は買い続けるだろうと。なぜなら、香港映画以外にはハリウッド映画にはこうした地域でほとんど市場がなく、選択肢がほとんどないからだ。
たとえそれを知っていたとしても、蕭然は価格を上げるつもりはなかった。この価格なら双方とも十分な利益を得られるのだ。さらに上げれば、相手が不快になるだろう。それでもなお、これらの映画会社は団結して値切ろうとした。「もう少し安くしてもらえませんか？」
「絶対に安くはできません！」蕭然は厳しい表情で、テーブルを指で叩き続けた。「この価格でなければ私たちも十分な利益を得られません。値下げすれば損失が出るだけです。売るなら正しい価格で売ります。」
価格はすぐに決まった。市場の状況は皆がよく理解しており、争う余地はほとんどなかった。しかし、林貴雲はすぐに蕭然がずっと考えていたことを提案した。「蕭社長、今こそ契約を結びましょう。今後はあなたの会社も私たちに映画を提供してください。」
蕭然は彼らの考えを理解できた。競争相手は多く、彼らは蕭然が映画を他社に売るのを恐れているのだ。蕭然は笑い続けたが、頭の中では長期契約を結ぶべきかどうかを考えていた。
契約を結ばなければ、あらゆる状況に柔軟に対応できる。契約を結べば、これらの映画会社に魅影会社の宣伝をしてもらい、長期的な協力相手を得られる。そうなれば、これらの映画会社は魅影会社のために専念して利益を上げることができるだろう。瞬時に決断し、楽しそうに笑って言った。「契約しましょう。問題ありません！」
実際、この契約の条項は想像していたほど悪くはなかった。魅影会社は契約で定められた期間内に映画を彼らに売らなければならないが、他社に売ることは禁じられていないだけだ。もちろん、具体的な価格に合意できなければ、魅影会社は映画を他社に渡す権利がある。
この点については、映画会社たちも特に異議はなかった。魅影会社にとっての利点は、固定された映画会社がいるため、映画は確実に売れ、さらに魅影会社の宣伝もでき、会社の所属アーティストの宣伝もできることだ。しかし、これは蕭然の一時的な対応策に過ぎず、契約上は一時的に1987年分のみが結ばれ、将来的にはより良い協力形態に置き換えられる予定だった。
「本当に儲かりますね！」蕭然の成果を知り、魏東灵は驚きのあまり感嘆した。「この映画が手放されるだけで6000万近くになるなんて。だからみんな映画業界に夢中なのも無理はない！」
たかが5900万だ、と蕭然は心の中でくすくす笑った。ハリウッドの億ドル規模の大作でさえ海外市場だけで投資を回収でき、さらに利益が出るのだから、この映画市場がいかに巨大かがよくわかる。
しかし、蕭然も驚かされた。だからこそ、現在も将来も映画会社たちは狂ったように映画を作っているのだ。普通の映画でさえ海外販売だけで数倍の利益が出るのだから、それは恐ろしいことであり、人々が狂ったように追い求めるのも無理はない。
萧然が地元の興行収入や海外での売上金をそのまま方若海に分け与えると思わないでほしい。彼は映画にかかるあらゆる費用を差し引かなければならないのだ。それでもなお、この数字は非常に恐ろしいもので、単に『賭神』だけで8000万以上も稼いでいる。萧然は我慢できずに「これはまさに銀行強盗よりも儲かるな！」と叫んだ。
ともあれ、これは魅影公司にとって最初の大金であり、その金の5000万以上を方若海に分けなければならないものの、それでも十分な成果だ。5000万以上がそう簡単に消えていくことを思うと、萧然はうっとうしさのあまりほとんど煙突のようになってしまった。
しかし、これは誰のせいでもなく、当初パートナーを選ぶ際の方法が完全に間違っていたからだ。もし先に会社を設立してから映画の投資を呼びかけていれば、この8000万以上の大半は少なくとも自分のポケットに入っていただろう。
現在の結果でもまだ何とか受け入れられる。少なくとも2000万は手に入るのだ。極度にうっとうしくなった萧然は、その気持ちを紛らわす方法を探し、ビデオテープの配給問題について考え始めた。『賭神』が公開された以上、この問題は考慮せざるを得ない。
魏东灵の意見を聞いてみると、彼の考えは非常にシンプルだった。「もし手軽に済ませたいなら、ビデオテープの出版・配給権を他人に売ってしまえばいい。自分でやりたいなら、お金を出して工場を作ればいい。ただし問題は、ビデオテープの配給ネットワークが私たちにはないということだ！」
萧然は言葉を失った。この問題は確かに彼を困らせた。この映画のビデオテープの制作・配給権を他社に売ることもできるが、そうなると自分たちで配給ネットワークを構築することはできない。しかし、自分でやるにしても十分な人脈がない。
長い間眉をひそめて考えた後、萧然は何杯も水を飲んだ。他人に任せるのは絶対に良い方法ではなく、自分でやるしかない。どうしても配給チャネルは自分の手に握っておかなければならない。
実際、地元での配給はそれほど難しくなく、いくつかのチャネル問題を解決すればいいだけだ。こんな映画を拒否する人はいないだろう。東南アジアでの配給でさえ問題ではない。重要なのは、萧然が欧米での配給チャネルも手に入れたいと考えていることだ。ビデオテープだけでなく、上映権も含めてだ。香港でこのチャネルを握っているのは嘉禾だけだ。
おそらく邵氏もいるだろう。邵氏は1973年の『天下第一拳』でアメリカ市場に成功裏に進出し、その年の世界のトップ10興行収入の9位にランクインした。さらに、邵氏は日本と大規模に協力し、その後イギリスの会社と共に『七金尸』に投資し、1976年には『大班』に6000万を投じた。1978年には『地球浩劫』に1600万ドルを投資し、1982年にはハリウッドの名作『銀翼の殺人者』にも投資した。しかし、これらの作品のどれも邵氏に利益をもたらすことはなく、結果として彼らは失望に暮れた。
一方、嘉禾はブルース・リーの人気を利用して欧米市場を順調に開拓し、1980年から計画的に欧米に映画を輸出し始めた。その中には程龍の『杀手壕』や、嘉禾に数十億の利益をもたらした『炮弹飞车』も含まれる。1990年には『忍者龟』の権利を手に入れ、この映画はその年アメリカで最も人気のある映画となり、利益は10億を超えた。
しかし、シャオ・ランはジアホーがメイイング・カンパニーのためにこれらの映画を宣伝するとは思っていなかった。同業者は敵同士なのだ！すでに製作を中止したシャオシーでさえ、彼にチャネルを与える理由はない。これにより彼は大変な窮地に陥った。しかも、シャオシーは「偽死」状態に過ぎず、間もなく再び復活するはずだ。
深くため息をついた後、彼は依然としてウェイ・ドンリンに言った。「自分でやるしかない。少なくとも他人に頼ることはできない！」
数日後、リャン・ジアフイは結婚した。相手は無線テレビのラジオプロデューサーであるジャン・ジアニエンだった。幸いなことに、リャン・ジアフイは歴史上のように、結婚時に全財産が8,000元しかなかったという状況にはならなかった。これに対し、リャン・ジアフイはシャオ・ランに深く感謝していた。もしシャオ・ランが彼が最も苦しい時期に励まし、一緒に脚本を書く機会を与えてくれなかったら、彼はおそらく二度と映画界に戻ることはなかっただろう。
リャン・ジアフイの結婚式にはごく少数の友人しか招かれず、質素な結婚式だった。シャオ・ランは自分の立場をすっかり忘れ、大騒ぎしてリャン・ジアフイを困惑させた。
リャン・ジアフイとジャン・ジアニエンが新婚旅行中に、ファ・ゴーとチェン・フイリエンからも結婚の知らせが届いた。ファ・ゴーは事前にシャオ・ランに、もし可能ならリャン・ジアフイのように質素な結婚式で十分だと落ち込んで話していた。
しかし、ファ・ゴーにはそれができなかった。彼は現在香港で最も人気のある俳優で、生まれつき友達を作るのが好きだった。その結果、小規模に行おうとしても通常よりずっと大規模になってしまった。それでも、ファ・ゴーはできるだけ結婚式を控えめにしようと努めた。
実際、歴史は本当に変わりつつあった。ファ・ゴーとリャン・ジアフイはもともと3月か4月に結婚するはずだったが、5月まで延期された。これがすべてを証明している。しかし、シャオ・ランは今、歴史の変化をあまり気にしていなかった。少なくとも、自分の基盤は築けているとわかっており、これから先は決して盗用に頼ることはないだろう。
しかし、ファ・ゴーとリャン・ジアフイが結婚したのだから、シャオ・ランとファン・ルオシンももう遠くないかもしれない……
時が来た！彼らの結婚式を手配する時だ！ファン・ルオハイはその日が近づくにつれてますます緊張していた。彼と兄は仲が悪かったが、二人ともこの妹をとても可愛がっていた。彼らは妹が父親の決めた相手と結婚して、自分たちのように幸せを失うことを望んでいなかった。
シャオ・ランとファン・ルオシンを呼び寄せ、困惑したシャオ・ランと冷ややかな笑みを浮かべるファン・ルオシンを見て、ファン・ルオハイは安堵の笑みを浮かべた。少し考えた後、彼はこの差し迫ったことを話した。「ア・ラン、君たち……結婚しよう！」
「結婚？」シャオ・ランは顎が地面に落ちそうなほど驚き、顔いっぱいに驚きの色を浮かべた。彼はまだ20代で、結婚なんて急ぐ必要は全くない。そもそも、彼は最初から結婚という重大なことを考えていなかった。彼の考え方は現在ではなく、21世紀に近いのだ。
シャオ・ランの渋々とした様子を見て、ファン・ルオハイの表情は暗くなった。彼は信じられなかった。まさかシャオ・ランが本当にア・シンをからかっているのか？ファン・ルオシンは全くそんなことを考えておらず、冷たい表情でハイヒールでシャオ・ランの足を踏みつけ、叫んだ。「何よ、あなたと結婚するのが恥ずかしいの？あなたが結婚したいならいいけど、私は結婚したくないわ！」
バンバンと怒りながら階段を駆け上がっていった。シャオ・ランは苦い顔でファン・ルオハイを見つめ、ファン・ルオハイの表情は非常に険しく、厳しい口調で言った。「私の妹をからかっているんじゃないだろうな？結婚するかしないか、自分で決めろ！」
方氏兄妹の奇妙な表情を見て、蕭然は呆然とした。この世にまさか強制結婚なんてものがあるとは。もしかして方若欣は本当に嫁げないのか？だからこそ彼に無理やり結婚させようとしているのか？彼は首を振ったが、頭の中では依然として「結婚」という言葉が渦巻いていた。
自分が方若欣を弄んでいるとは思っていない。少なくとも彼自身はそう考えている。しかし、そんなに早く結婚するなんて考えたこともなかった。冗談だ、30歳にもならないうちに結婚なんて、何だそれは。でも今はどうしようもない……
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本日より、毎週月曜日、水曜日、金曜日、日曜日に更新します。申し訳ありません、ご理解ください。読者の皆様には、これ以上は言えません。