第五十一章 創業の作品

徐可はすぐに驚き、かつてメッカで新芸城を襲ったことを思い出した。まさか蕭然も同じ手を使うつもりなのか？警戒心を抱き、「アラン、どういう意味だ？」と尋ねた。
蕭然は遠慮なく、『倩女幽魂』の物語を徐可に簡潔に説明した。徐可はしばらく考え、この物語は悪くないとすぐに結論づけた。彼の経験からすれば、これは非常にユニークで特別な物語だったからだ。
蕭然は賭けていた。徐可が生まれながらにして革新と変化を好む監督だということを。実際、21世紀までの徐可の監督としてのキャリアでは、あらゆるテーマやジャンルを試してきており、アニメまで手がけているほど、革新と挑戦を好んでいた。
この手は徐可の心理を突いたもので、チャンスがないわけではないと考えていた。徐可は確かにしばらく迷ったが、やがて自分がこの物語を監督するならどうすべきかを想像し始めた。長い時間が経ち、蕭然が徐可がもう電話のそばにいないと思った頃、ようやく徐可の声が聞こえた。「アラン、『魅影』はちょっと難しいかもしれない。その脚本を私に売ってはどうか？」
沈黙。受話器の向こうからは何の音も聞こえなかった。蕭然はわざとしばらく沈黙した後、最も誠実な口調でゆっくりと言った。「老徐、この物語は本当にあなただけがやれると思う。だから、今回は『魅影』で私を助けてくれなくても、必ず脚本をあげます！しかも無料ですよ！」
蕭然の言葉に、徐可は自分の「貪欲さ」を恥じ始めた。蕭然がこんなに誠実に自分を信じてくれているのに、まだ脚本を要求してしまったのだ。心が揺れ動く中、彼は思わず「承知しました」と叫びそうになったが、自分の立場を思い出して間一髪で我慢した。「そうですね、少し考える時間をください。明日返事します！」
蕭然はもちろんすぐに承諾した。この結果を得られただけで十分満足していた。彼は単に徐可の性格を利用しただけだ。厳密に言えば、これは徐可の映画スタジオに何の影響も与えない。
彼は自分の監督能力では、『賭神』以外の作品はコントロールできないと確信していた。だから、適切な人材を見つけなければならず、最も適切なのは元の創作者だった。
『秋天的童话』の監督は張婉葶、脚本家は羅啓瑞。興味深いことに、二人は夫婦で、映画界では珍しいケースだ。『监狱风云』の監督は林令東、脚本家は南雁。そしてこの二人は実の兄弟で、また興味深い。
同じ業界にいるのだから、彼らを見つけるのは決して難しくない。蕭然はすぐに四人の連絡先を手に入れ、すぐに訪問した。最初に訪れたのは張婉葶と羅啓瑞だったが、彼をイライラさせたのは、依然として車がないことだった。仕方なくタクシーで張婉葶の住まいに向かい、幸いにも彼らは全員家にいた。そこはとても明るく清潔な小さな別荘で、周囲は緑豊かで、独特の雰囲気があった。

蕭然にお茶を淹れた後、羅啓瑞は若くして社長になったこの若者を興味深く観察し始めた。蕭然は香り高いお茶の味をじっくり味わい、目を閉じてソファにもたれかかり、しばらくしてから感慨深く言った。「あなたたち夫婦は本当に人生を楽しむことを知っているね。本当に羨ましいです！」

蕭然は自分の人格を賭けても、この言葉は心からのものだと断言できる。彼の人格がどうであれ……とはいえ、彼の言葉は確かに真実だった。彼は元々騒がしい場所が好きではなく、静かで平和な環境や自然を楽しむのが好きだった。そうでなければ、夢の中で中国の半分近くを一人で放浪することもなかっただろう。

羨ましく思いつつも、仕事はやはりこなさなければならない。渋々目を開け、自分をじっと見ている夫婦を一瞥した蕭然は思わず微笑んだ。「実は、私にはとても良い脚本があって、あなたたちに『魅影』でこの映画を撮ってほしいのです！」

張婉葶は少し躊躇し、夫の方を見たが何も言わなかった。羅啓瑞は控えめに笑って言った。「蕭社長、あなたは映画人ですから、私たちが商業映画は撮らないことを知っているはずです。他の人を探した方がいいかもしれません。私たちより適任な監督は他にもたくさんいます！」

「それはもちろん、私も知っています！」蕭然は鼻をこすりながら言った。彼はこの動作がますます気に入ってきており、笑みを深めた。「そうでなければ、あなたたちの幸せな生活を邪魔しに来ることもなかったでしょう！」

賢い二人はすぐに蕭然の言外の意味を理解した。張婉葶は今度は夫の方を見ずに驚いて尋ねた。「『魅影』はまだ創業したばかりで、芸術映画を撮る理由がありませんよね！もしそれが本当なら、蕭社長、まずは商業的なテーマから試して、お金を稼いだ上で芸術映画を支援する方がいいでしょう。」

蕭然は太ももを軽く叩き、21世紀からの習慣的な動作が特別な印象を与えた。「張監督、アドバイスありがとうございます。会社の創業作は確かに商業映画です。でも、同時に良い映画も作りたいと思っており、芸術映画も撮影を始めたいのです。だから、あなたたちこそが最適な人選だと思います！」

「でも、その前に、一つ提案があります！」蕭然は頷き、困惑している夫婦を見て笑って言った。「あなたたちが私のことをそう呼ぶのは少し気まずいので、『アラン』と呼んでください！」

張婉葶夫妻はすぐに笑った。実際、20代の若者を社長として直接呼ぶのは本当に居心地の悪い感じだった。蕭然がそう言ったのは、明らかに彼らの気持ちに沿ったものだった。こうして、二人の彼に対する態度はさらに親しみやすくなった。

「脚本は持ってきましたか？まず見てみたいのですが！」厳密に言えば、羅啓瑞は蕭然が書いた芸術的な物語にはあまり自信がなかった。彼らは蕭然が2千万の脚本家として知られていることも、彼が業界に入ってから一度も芸術映画を書いていないことも知っていた。

「いえ、まだ持ってきていません！」蕭然は肩をすくめ、手を広げて何も持っていないことを示した。「でも、必要であれば、1週間以内に用意できます！今回来たのは、あなたたちの意見を聞きたかったからです。もしこの物語にあなたたちの参加がなければ、存在する意味がないでしょうから！」

張婉葶と羅啓瑞はすぐに言葉を失った。彼らはこんな奴にはまだ会ったことがなく、堂々とやってきて、台本さえ持ってこないなんて。蕭然は二人の表情を見て一瞬驚き、「まさか今、デボーで働いていないのか？デボーと契約したと思って、様子を探りに来たのかと！」と言った。
羅啓瑞は笑いをこらえながら手を振り、「いや、私たちとデボーの契約はもう終わったんだ！今は家で暇を持て余している。どうしてまだデボーで働いていると思ったんだ？」と答えた。
蕭然はすぐに言葉を失った。未来からの情報で推測したと言うわけにもいかない。彼の記憶では、この夫婦はずっとデボーのために映画を撮っていたように思えたので、そう思っていたのだ……しかし、実際は……。
とはいえ、彼はすぐにそのことを頭から追い払った。もうすぐまた二人の才能ある人材が現れることを知っていたからだ。そう考えると、心の喜びを隠すために思わず鼻をこすった。「それなら、この件はこれで決まりだ。一週間後に人を送って台本を届ける。この一週間の間に他の会社と契約しないことだけを願っている……」
「実際、そんなに急ぐ必要はない！」羅啓瑞は蕭然が一週間以内に台本を送ると言ったのを見て心配になった。「私たちは一年に一本の映画を撮るのも大変なんだ。台本はゆっくりでいい。重要なのはしっかり書くことだ！」
突然、蕭然は羅啓瑞が非常に優れた脚本家であり、特に台本の細部に対するこだわりが素晴らしいと気づいた。そして、目の前のこの夫婦が作った映画には、ほとんど失敗作がない。それは彼らの卓越した能力だけでなく、高い目利きの賜物でもある。
そう考えると、蕭然は笑った。もし羅啓瑞を魅影にプロデューサーとして引き抜ければ、悪くない選択だろう。考えたらすぐに行動に移し、蕭然は再び鼻をこすりながら笑って言った。「羅さんは、私の会社でプロデューサーを務めることに興味はありますか？有望な台本や同業者を探してもらえませんか？」
羅啓瑞は少し考えてから、丁寧に受け入れられる返事をした。「少し考えさせてください！」
翌日、会社で蕭然は従業員の資料をずっと探し、やっと余家誉という人物を見つけた。この余家誉は魅影の正社員で、蕭然はそれにとても興味を持った。なぜなら、彼は以前に魏東灵に、起業初期はできるだけ正社員を雇わないようにと言っていたからだ。
そして、余家誉が会社に入れ、魏東灵の試験に合格できたということは、彼がかなり有能である証拠だ。可哀想な蕭然は今、会社にオフィスすら持っておらず、魏東灵の部屋で仕事をしている。
しかし、それは余家誉の状況を尋ねるのに都合が良かった。蕭然の質問に対して、魏東灵は即座に答えた。「余家誉は話術が上手く、目利きも鋭く、組織力もあり、以前は映画の企画も担当していた。」
「素晴らしい！彼だ！」蕭然は頷き、すぐにその人物を候補に挙げた。彼は『賭神』のプロデューサーを探しているのだ。

プロデューサーというのは実際には資金をコントロールする人間のことで、余家誉はまだ若く、30歳に過ぎない。蕭然は彼をオフィスに呼び、プリントアウトされた脚本を渡しながら言った。「阿誉、帰ってよく見て、撮影の過程でこの映画に何が必要か教えてくれ。そして君の要求に従ってスタッフを集めてくれ。もうすぐ最初の仕事を始めるんだ！」
蕭然は本当に粗野な人間だ。起業という神聖な行為をまるで犯罪のように話すなんて。余家誉は心の中で蕭然の「最初の仕事」という言葉を思い返し、これがペーパーカンパニーではないかと疑い始めた。
余家誉が去ると、魏東灵は蕭然に向かって愚痴をこぼし始めた。「何がどうなってるんだ？俺は今、マネージャーであり会計責任者でもあるんだ。金を節約するためだからといって、そこまで極端にする必要はないだろう！今回は有能な会計責任者や他の部門のマネージャーも雇ったんだ。もう俺をゼネラルマネージャーに昇進させてくれてもいいんじゃないか？」
蕭然は目を見開いて魏東灵を何度も睨み、不機嫌そうにため息をついて言った。「お前、ゼネラルマネージャーになりたくて狂ってるんだな！この人はもう手に負えない。誰か、救急車を呼んでくれ！」
仕事の合間に、魏東灵は再び蕭然に提案をした。「阿然、気づいたか？会社のエネルギーがちょっと強すぎるんじゃないか？」
え？それはおかしい！蕭然は何かに気づいたようで、彼をじっと睨みつけた。「お前、女性秘書を雇いたいって言いたいんだろう！本当に変な奴だな。セクハラの訴えを恐れないのか？」
「ハハハ！それは俺が言ったんじゃない、お前が言ったんだ。明日には女性秘書を雇うよ！」魏東灵は奇妙に笑い、すぐに普通の表情に戻った。「俺が言ってるのは女優のことだ。会社が契約している女優が少なすぎると思わないか？」