第七十五章 石堡（四）

三千世界笙歌に満ち、十二の都城は華やかに輝く。
深宮で明日の月を勝ち取り、銀筝と檀板で新たな旋律を奏でる。
薄霧がかすかに漂い、長安城内では月明かりが濃厚だ。
大明宮の明德殿では、大唐の天子李隆基が貴妃玉環の誕生日を祝うため盛大な宴を開いている。
今回の宴は家族の集まりとして定められ、出席者は皇子や皇孫、あるいは公主や郡主たちだけだ。ごく少数の皇恩を受けた高貴な者たちを除き、このような美しい夜に明德殿の石段を踏む外臣はほとんどいない。
もちろん、楊家の者たちは例外だ。
聖恩に浴している御史中丞の楊釗は別として、京城の五楊は全員集まっている。
虢国夫人、韓国夫人、秦国夫人は軽やかな袖を振り、衣は地面にまで届き、多くの王子や皇孫たちの羨望の的だ。司農寺卿の楊錡や太僕寺卿の楊銳は立派な冠と帯を身につけ、堂々とした姿で数多くの公主たちの心を奪っている。
楊家の権力はこれほどまでに強大で、大唐の右相である李林甫でさえも彼らの意に逆らうことはできない。
大殿の中では袖が軽やかに舞い、宮商の音が交錯し、祥和で美しい光景が広がっている。（注1）しかし大唐の皇帝李隆基には全く興味が湧かない。ここ数日、彼の心は非常に憂鬱で、陇右から届く戦報は次々と寄せられるが、一つとして彼の心を和ませるものはない！哥舒翰は奏章の中で苦情を訴え、食糧供給が逼迫しているとして、唐軍が人数の優位を生かせるように期間の延長を求めている。しかし実際には太倉の米は既に不足しており、京城の米価を安定させるために、彼は李林甫に豪族から食糧を徴収するよう命じていた。その結果、米価は下がったものの、関陇の豪族たちは皆怒らせてしまった！陇右の戦局のために、彼李隆基は私財まで出してきたのに、哥舒翰はまだ自分が不当な扱いを受けていると思っているのだ！
ふん、哥舒翰には上奏して苦情を言うことができるが、自分の苦悩を誰に訴えればいいのか？
もちろん、前線からの戦報の中には彼を喜ばせるものもある。五月初五に届いた密奏の中で、監軍の王献忠はある下級将校を特に称賛していた。ええ、名前は李括とかいう子だったか？この若者は500人以上の唐軍を率いて青海を渡り、伏俟城の食糧倉庫を焼き払ったのだ！これにより彼は数日間ずっと興奮していた。伏俟城には吐蕃東部の大量の軍糧が蓄えられており、もしすぐに逻些城やウハイ地方から食糧を調達しなければ、吐蕃の人々は食事さえ満足にとれなくなるのだ！

しかし、李隆基が不満に思ったのは、哥舒翰が正式な表彰の場でこの件について一切言及しなかったことだ。王献忠が自分の密奏で記した日付は五月初五であり、哥舒翰が王献忠よりも遅く情報を知るはずがない。陇右からの急報であってもせいぜい三日かかるだけだ。哥舒翰が今に至るまでこの件に触れないのは、この若者の戦功を隠そうとしているのではないか？
ふん！彼、李隆基は辺境の将軍たちが策略を巡らせることを最も嫌っている。王忠嗣や皇甫惟明の例が目の前にあるのに、哥舒翰は自分が彼らより賢いと思っているのか？
どうやら彼をしっかりと懲らしめる時が来たようだ。陇右の節度使に就任したばかりなのにすでに自分を欺いている。もし数年もすれば、陇右の軍隊は哥舒翰の私兵になってしまうのではないか？
「三郎、悲しそうな顔をしているね。何か悩み事があるの？」
楊玉環は今日、鵝黄色の宮廷用の襦裙を着ており、その豊かな胸元が魅力的だった。
「へへ、別に何でもない。ただ陇右の件で悩んでいるだけだ。」
楊玉環の羊脂玉のような美しい顔を見ると、李隆基の心は震え、顔の憂いはすぐに消えた。
「先日、三郎は好報を受け取ったばかりじゃないか。なぜまだ嬉しくないの？」
楊玉環は高昌産の葡萄を一粒摘み、李隆基の口元に運んだ。
李隆基はその葡萄を一口で飲み込み、「うむ、確かに好報があった。陇右の将校が部下を率いて青海の西側に潜入し、吐蕃人の倉庫を焼き払ったのだ」と言った。
「おや？そんなことがあったの？」
楊玉環は普段、朝廷の政事には関わらないため、高力士を通じて三郎が陇右から好報を受け取ったことは知っていたが、その内容までは知らなかった。
「それなら、三郎は彼にしっかりと報酬を与えなければね。」
楊玉環は目を細め、李隆基の胸にもたれかかった。
「うむ、もちろんだ。朕は常に報酬と罰を明確にし、功臣ががっかりすることは決してない。玉環がどう報酬を与えたいか、朕はその通りにする。」
李隆基は心がとても晴れやかになり、すぐに約束した。
「その将軍はとても若く、まだ十七歳だそうね？」
楊玉環は李隆基に一杯の酒を差し出し、優雅に微笑んだ。「それなら、この若者に師匠になってもらって、私に射撃を教えてもらいたいわ。家の主人は許してくれるかしら？」
（注2）李隆基は手を振って言った。「それが何が難しい。愛妃の師匠になれると知れば、きっとこっそり喜ぶだろう。朕でさえ、玉環に射撃を教える機会はなかったのだからな。」
彼の言葉には嫉妬心が満ちていたので、楊玉環は可愛らしく怒った声を上げた。「あなたって、心が針の穴ほど狭いのね。」

楊妃がわざとからかっていることを知りながらも、李隆基は怒ることなく言った。「うむ、その通りだ。朕の心は玉環のためにはやはりこんなにも狭いのだな。」
「陛下、この『秦王破陣楽』を聴くと、臣の血が沸騰します。すぐに剣を持って陇右へ行き、陛下のために河湟の故地を取り戻したいと願っています。」（注3）
御史中丞の楊釗は李隆基の機嫌が良いのを見て、急いで立ち上がり数歩進んで御案の前に行き、身をかがめて拝んだ。
「うむ、大唐には楊卿のような柱となる才能がおり、朕にはこのような忠実な臣下がいる。我が大唐が栄えないはずがあるか？」
李隆基は満足げに楊釗に頷き、惜しみなく称賛の言葉を贈った。楊釗は人付き合いが上手く、進言の度合いを見事に調整していた。度々壮大な話をするたびに、心が特別に晴れやかになるのだった。
「臣には及びません。大唐がこれほど繁栄しているのは、すべて陛下のおかげです。陛下が直接ご指導くださらなければ、百官はどうやって自分の役割を果たし、士子たちはどうやって朝廷に尽くせるでしょうか。陛下の心が広大でなければ、四夷はどうして我が大唐に服従し、胡虜はどうして我が華夏文化を尊敬するのでしょうか。陛下、万歳、万歳万万歳。天可汗、万歳、万歳、万万歳。」
ドン、ドン、ドン！
楊釗は身をかがめて三度頭を打った。
「ふふ、楊卿はまさに朕の張子房や荀文若だな。誰か、音楽を続けろ。今日の宴は君臣の礼儀にとらわれず、酔うまで帰らないぞ！」
管弦の音が鳴り響き、歌舞が舞い上がり、殿内はまさに春の美しい光景に包まれていた。
大唐の天子李隆基は豪快な気持ちになり、霓裳羽衣曲が平和を象徴しているかのようで、まるで数十年前の若き日々に戻ったようだった。
注1：宮、商：中国の雅楽の調式の一つ。合計で：宮、商、角、変徵、徵、羽、変宮、宮がある。
注2：宅家：唐代の宮廷で皇帝に対する敬称。「資治通鑑・唐昭宗乾寧四年」には「建は枢密使の劉季述と共に詔を偽造して兵を動員し、十六宅を包囲した。諸王は髪を振り乱し、壁を伝ったり屋根に登ったりして『宅家よ、子供を救え！』と叫んだ」とある。
注3：『秦王破陣楽』は『秦王破陣舞』とも呼ばれ、『七德舞』とも呼ばれる唐代の有名な歌舞の大曲で、もともとは唐初の軍歌だった。