第243章 欺天刖

陳潇は体内の混沌主神の力に頼り、大胆にも雲層の上へと飛び続けた。
同時に、彼の心は主神空間と密接に繋がっていた。
「異能世界のあの灰色の濃霧は、空から来ているのか……。では、その空の灰色の死の気は、一体どこから来るのだ？」
陳潇の心の中の好奇心が、抑えきれずに湧き上がってきた。
この厚い死の気が形成する濃雲の厚さは分からないが、陳潇の現在の速度では3時間も飛んでも終わりが見えない。
そして周囲の死の気はますます濃くなり、陳潇の体内の紫色の混沌主神の力も急速に消耗していく。
しかし彼の識海の中では、天図と主神格が絶えず混沌の力を放出し、主神の力と合わさって紫色の混沌主神の力を形成し、陳潇の身体を強化していた。
陳潇の身体の外側には、薄い紫色の光輪が形成され、死の気が少しも近づけないようにしっかりと防いでいた。
陳潇がこの奇妙な紫色の混沌主神の力を持っているからこそ、これらの死の気を抑えることができるのだ。もし他の虚神が来たら、おそらくこの空一面の死の気に瞬時に同化され、凶霊のような存在になってしまうだろう。
「くそっ、ここは死の世界なのか？冥界でさえ、こんなに恐ろしい死の気はないはずだ……」
陳潇の身体は瞬時に淡い軌跡となり、紫色の混沌主神の力の助けを借りて速度が急激に上がり、上へと猛スピードで飛び上がった。
ドン！
突然、雲層全体が微かに震え、黒い死の巨獣が雲層の上から飛び降りてきた。巨大な爪が、陳潇の身体が描く軌跡に向かって直撃してきた。
陳潇は冷笑を浮かべた。彼の身体は何らかの奇妙な法則に従って動き、軽やかにその黒い巨獣の攻撃を避けた。
「領域七重境界の凶霊巨獣か……」
陳潇は一切止まることなく、再び速度を上げ、紫色の世界の虚影が持つ世界の力も彼の身体に加わっていった。
瞬間、陳潇の爆発力は急激に向上し、彼の身体が描く軌跡はほとんど淡紫色の線となり、死の気の雲層を直接貫通した。
実際、主神の力を持つ怪物である陳潇だけが、無事にこの雲層の上に到達できるのだ。
異能世界の歴史において、どれだけ多くの異能者や修行者、さらには虚神が探求しようとしたか分からないが、間違いなく彼らは全員失敗し、生きても死んでも姿を現さず、二度と異能世界に現れることはなかった。
「これは……」
陳潇がこの雲層の上に到着したとき、彼は完全に呆然とした。
その上には金色の世界があり、温かい金色の光がこの空間に広がっていた。
陳潇が顔を上げると、どれほど大きいのか分からない太陽が静かに空に浮かんでいた。しかし、その太陽はすでに死んでおり、光と熱だけを放っているだけで、生命の気配は全くなかった。
そう、それは死気に満ちた巨大な太陽だった。

その金色の空間の中には、数え切れないほどの死体が密集して浮かんでいた。
これらの死体には人型、獣型、鳥型のものがあり、陳潇がこれまで見たことのない生命形態もまた数え切れないほど存在していた。
しかし陳潇の目には、それらすべてに共通する一つの印象しかなかった――巨大、計り知れないほどの巨大さだ。
これらの死体は一つ一つが数万メートルもの高さがあり、まるで空間に浮かぶ巨大な山のようだった。
陳潇の視界の中で最も大きな死体でさえ、その具体的な形や顔ははっきりと見えず、まるで本物の大山のようだった。
そしてこれらの死体はすべて黒色で、その上からは濃厚な死の気が漂っており、その死の気は次第に一つに集まり、下方に広がって厚い死の気の雲層を形成していた。
「本当に恐ろしい……これは一体何の死体なんだ？神々の死体なのか？」
陳潇は比較的小さい死体に素早く近づいたが、それでもその死体は数万メートルもの長さがあり、陳潇がその足元に飛んで行っても、まるで蟻に過ぎず、蟻よりもさらに小さな存在に過ぎなかった。
陳潇がその額の前に飛んで行くと、その神々の顔が彼の目に浮かび上がった。それは女神の死体だったが、顔はすでに黒ずんでおり、具体的な容貌は見分けられなかった。
「傷一つない……まさか神格がまだ彼女の体内にあるのか？」
陳潇はその女神の額を見て、自分が想像していたように神格が取り出されて大きな穴が開いているわけではないことに気づいた。逆に、彼女の頭部は比較的完整で、一切の損傷がなかった。
しかし、その女神の両目は丸く見開かれ、黒い眼球に変わっており、何か信じがたい意志を伝えているようだった。
陳潇の精神力は丹田から発し、根源の霊火の助けを借りて、ゆっくりとその死体に向かって広がっていった。
次の瞬間、その死体から絶え間なく放たれていた黒い死の気が、その氷蓝色の炎によって焼き尽くされた。しかし、それは単なる焼き尽くしに過ぎず、何も残らず、他のエネルギーを焼き尽くす時のようにそれらを同化することはなかった。この死の気は、まるでゴミのようなエネルギーのようだった。
氷蓝色の炎の助けがあるおかげで、陳潇は少し安心した。彼の精神力は勢いよく進み、その女神の体内に直接浸透していった。
「なんと……」
陳潇の顔には恐怖の色が浮かんだ。その女神の身体は間違いなく死んでおり、さらに腐敗し始めていた。このような恐ろしい死の気を生み出せるのは、神々の死体が腐敗した時だけだ。
しかし陳潇を驚かせたのは、その神々の死体には一切の損傷がなく、つまり彼には彼女が死んだ原因を全く感じ取ることができなかったことだ。
しかし次の瞬間、陳潇の精神力が彼女の脳内に浸透し、すぐに片手で掴むと、七つの黒い結晶の破片が彼の手の中に現れた。
「つまり、神格が直接破壊されて死んだのか……」
陳潇は思わず唾を飲み込んだ。
神格がどれほど硬いのかは彼にはわからない。しかし彼は心の中で理解していた。たとえ主神空間で主神の法則を使っても、最も低級な真神の神格でさえ破壊することはできないのだ。だが今、彼の手の中にあるこれら七つの神格の破片は、明らかに高等な神々の神格であり、無理やり破壊されたものだった。

それだけでなく、あの恐ろしい存在は彼女の神性を打ち砕いただけで、彼女の身体には傷一つ負わせなかった。それこそが最も恐ろしいことだ。
「一体どんな存在なのか、あるいは他の神々か、神々同士の戦争がこれらの神々の滅亡を招いたのか？」
陳潇は周囲を見回し、目に映る死体の数は万を下らず、この金色の空間に溢れていた。
そしてこの異能世界は果てしなく広大で、これまで異能者や他の修行者がその境界を探り当てた者はいなかった。
もしこの死体が異能世界の空を埋め尽くしているとしたら、どれほど恐ろしい数字になるだろうか。
「なるほど、毎日私たちの頭上には、こんなにも多くの死体があったのか……」
陳潇は思わず苦笑いした。彼は片手を振り、その女神の死体を主神空間の中へ送り込んだ。
「鬼鬼、沐沐、二人とも彼女を人形に変える方法はあるか？」その直後、陳潇の身体も主神空間に入った。
女神の死体が主神空間に入るとすぐに、そこにある主神の法則によって抑制され、全身の死の気は一瞬にして消え去った。
「これは……」沐沐はその死体を上から下までじっくり見て、目を閉じて感応し、やがて首を振った。「少主、この死体は死んでからあまりにも時間が経っており、彼女の体内のすべての神々の法則も消え去っています。神威さえも失われているので、彼女を人形に変える力は私たちにはありません。中位世界の神侍の先輩たちを呼ぶしかありません。」
神侍とは主神空間内の中位世界を守る者で、各々が九重の元霊神の力を持っている。しかし今の陳潇の力では、そんな恐ろしい存在を呼び出すことはできない。
さらに、彼は現在、主神空間内の下位世界さえ完全に解封していない。中位世界を解封するには、少なくとも虚神境界に達するまで待たなければならない。
「彼女を人形に変えることはできないのか？」
陳潇は少し考えてから、最終的に首を振った。彼は再び手を振り、その死体を外に送り出した。
陳潇が外界に戻り、密集する巨大な神々の死体を見て、感慨深くなった。
神々は高みにいて、何億もの生き物たちの信仰を受け、人々を見下ろしていた。しかし今はここで滅び、無名のまま、残されたのはこの恐ろしい死の気だけだ。
「私もこんなになるのか？」
陳潇は静かにこれらの神々の死体を見つめ、ゆっくりと息を吐いた。「多分そうなるかもしれない……でも、死んだ後も本当に無名のままなら、私はこの世界に証明しなければならない。私がここにいたということを。」
陳潇の目には二つの紫色の光輪がきらめいた。
「ん？あれは何だ？」
突然、陳潇の心が動き、数十里離れた場所で、ある神々の死体の額に光り輝く刃物が突き刺さっているのが見えた。
陳潇は少し驚き、すぐに身体を動かして素早くそちらへ飛んで行った。
その神々の死体は空にそびえ立ち、体長は十万メートルもあり、両手を広げて天に向かって咆哮しているようだった。
その額には光り輝く刃物が突き刺さっており、その刃物は剣のようでありながら剣ではなく、刀のようでありながら刀でもなく、全身が光の質でできているようだった。

陳潇の心の中で震えが何度も起こった。今は主神格が心を守っているにもかかわらず、全身が止めどなく震えてしまうのだ。
あの巨大な神々しい存在は、明らかにあの鋭い武器によって殺されたのだ。一撃で命を落としたのだ！
しかし、もう何年も経っている！
神々しい存在の死体でさえもすでに腐敗し始め、その身に宿る神の法則も消え去っている。だが、その鋭い武器だけは依然として冷たい光を放っている。
陳潇は深く息を吸い、片手を伸ばしてその武器を掴もうとした。
ブン！
その武器はまるで自分自身の命を持っているかのように、全身から微かなうめき声を上げ、すぐにその全体が流光となって陳潇の体に向かって飛んできた。
陳潇の瞳孔が収縮し、無意識のうちに体を閃かせ、主神空間に入った。
シュッ！
しかし、その武器もほぼ同時に主神空間に入ってきた。
「どうして可能なのだ？！」
陳潇は驚愕し、手を伸ばすと、主神空間内の主神法則が急速に凝集し、光のような大きな手となってその武器を掴もうとした。
しかし、その武器の形は突然変わり、奇妙な方法で動き回り、軽々と主神法則を避けて再び陳潇の体に向かって飛んできた。
「これは……本源霊火の軌跡か？」
陳潇は眉をひそめ、次の瞬間、手を伸ばすと、丹田の奥深くから本源霊火が噴出し、流光と化したその武器に向かって進んでいった。
この本源霊火は極めて奇妙で、陳潇の力は主神空間内では主神にほぼ匹敵するが、この本源霊火の力は増えず、依然として親指ほどの小さな球体のままだ。
しかし、ここでは本源霊火はより多くの燃料を得て、主神法則でさえも燃やし尽くし、自らの力として利用するのだ。
フッ！
一瞬にして、この本源霊火はその正体不明の武器を包み込み、焼き尽くした。どんなに武器がもがいても、逃れることはできなかった。
ドン！
突然、その正体不明の武器は瞬時に爆発し、空中に散らばる破片となって四方に飛び散った。しかし、本源霊火もそれに伴って散り、一筋一筋の軌跡となってこれらの破片を取り囲み、同化していった。
どれくらいの時間が経ったのか分からないが、本源霊火は再び集まり、親指ほどの大きさの氷蓝色の炎となって、再び陳潇の丹田に戻ってきた。
陳潇の精神は激しく揺さぶられ、奇妙な力が自分の体と融合しているのをはっきりと感じた。まるで以前に雪花飄零を融合させた時のようだ。
「これは……欺天刖か？」
陳潇は手を上げると、刀のようでありながら刀ではなく、剣のようでありながら剣でもない奇妙な武器が彼の手の中に現れた。
この武器には本体しかなく、柄のようなものは存在しない。
鋭い。
この欺天刖が陳潇に与える感覚は、単に鋭いというものだけで、雪花飄零のような多様な変化や無限の妙用はない。
しかし、この欺天刖は本体の鋭さだけで、何でも切り裂けるかのようで、雪花飄零の力に比べれば、どれほど大きいか分からないほどだ。

そして、もっと重要なのは、この「欺天刖」にもその軌跡の力が少し宿っているようで、陳潇は本源霊火を使ってこの武器に加護を与えることさえできるのだ。
「この『欺天刖』がどの程度の品級の神器なのか……」
陳潇はしばらくぼんやりとそれを見つめてから、ようやく体内に戻した。
「うむ、体がこの物と融合した……」
陳潇が手を挙げると、鋭い光が彼の指先から放たれ、一瞬で千メートル先を飛行している、一定の軌道を描いて動いている隕石を貫通した。
しかし、その隕石は無傷のようで、何の攻撃も受けていないようだった。十数回の呼吸が経過してようやく、その隕石は二つに分かれて砕け散った。