第126章「自分の技を楽しめばいい。」

冥域空間とは何か、陳潇にはわからない。しかし、周囲にいる華夏之魂のメンバーには知らない者はいない。
伝説によれば、冥域空間に入った異能者は、出てきた後、少なくとも一階級は昇格し、例外は一度もなかった。精神力も肉体の力も、体内の霊力も同時に向上し、何の偏りもない。
しかし、冥域空間に入れるのは簡単なことではない。国に大きな功績を立てた者だけが入ることができるのだ。
今、彼らは陳潇を倒せば天組令を得るだけでなく、伝説の冥域空間で修行できると聞き、異能者たちの目は一瞬で熱狂に包まれた。
彼らは今すぐにでも陳潇と対決し、彼を打ち負かしたいと思っている。
普通の異能者が階級を上げるのは非常に困難だ。例えば呪術師は、精神力と霊力の両方が同時に向上しなければ全体的な力は上がらず、精神力や霊力だけが上がっても、階級は変わらず、せいぜい同じ階級の異能者よりわずかに強くなるだけだ。
しかし陳潇は違う。彼の体内の力は本来主神の力であり、霊力よりもはるかに高い階級にある。彼の精神力が上がれば、それに応じた主神の力を使えるので、この点においては何の壁もない。
陳潇は大仙の言葉を聞いて、ただ口を尖らせるだけで、全く気にしていない。どうせこれらの人々は何があっても自分に挑戦しに来るのだから、条件が一つ増えても減ってもどうでもいい。
とにかく今回、陳潇は華夏之魂の中で確固たる地位を築くと決意している。これは威圧ではなく、華夏之魂の全員に自分を服従させることだ。
……
わずかな時間で、陳潇に関する情報は華夏之魂の本部中に広まった。ちょうど緊急召集令が出されたばかりで、華夏之魂のメンバーたちは次々とここに戻り、待機していた。
今、この情報を聞いて、地下世界全体が騒然となった。元々彼らも陳潇に対して不満を抱き、いつでも問題を起こす準備ができていた。
しかし今、この情報を聞いて、まるで興奮剤を飲んだかのように、みんなが拳を磨き、すぐにでも陳潇に挑戦しに行きたがっている。彼らの目には、陳潇はもはや獲物に見えているのだ。
冥域空間の誘惑はあまりにも大きい。
「組長、あの陳潇は本当に傲慢すぎます。私たち……」華夏之魂の黄組では、メンバーたちが龍飛の周りに集まり、皆、非常に不機嫌な顔をしている。
華夏之魂が設立されて以来、玄黄の二組は常に対立し、力のバランスはほぼ均等だった。しかし陳潇が現れてから、そのバランスは崩れた。
実際、黄組の強者である陳文虎が打ち負かされ、さらに組長の龍飛までいわゆる「引き分け」に追い込まれた。
陳潇の今の地位は、黄組の頭越しに上り詰めたものだ。今、陳潇がこれほど大きな騒動を起こしているのだから、黄組の人々が怒らないわけがない。
「ふん、陳潇と戦ったことがなければ、彼の底力がどこにあるのか永遠にわからない。」
この時、龍飛の眉間には傲慢さが少なくなり、慎重さが増していた。

「チェン・シャオ、我々は当然復讐するが、今ではない。」ロン・フェイは首を振った。彼の背後には非常に強力な家族の力があり、現在の華夏国がどのような状況に直面しているかをよく理解していた。
さらに、彼は天組がチェン・シャオに対してどのような態度を取っているかもほのめかしで理解していた。背景のない異能者を潰そうとしても、そこまでする必要はないはずだ。
唯一の説明は、天組がチェン・シャオを全力で育成しようとしていることだ。この試練を乗り越えれば、彼は一躍龍となり、華夏之魂の中心人物となるだろう。乗り越えられなければ、引き続き下層で小さな存在でいるしかない。
「この件には、我々黄組は関わらない方がいい。」ロン・フェイは冷たい声で言った。「もし誰かがチェン・シャオに挑戦しに来たら、遠慮はしないぞ。」
ロン・フェイの言葉を聞いて、黄組のメンバーは皆、思わず身震いした。
……
華夏之魂の本部の中心にある巨大なホールの中には、いつの間にか、長さと幅が各10メートル、高さが5メートルもある巨大なプラットフォームが設置されていた。
その時、チェン・シャオは目を軽く閉じ、静かにそのリングの上に立っていた。五階級の異能者としての霊力の波動が、一切隠すことなく、皆の目の前に存分に示されていた。
チェン・シャオの現在の階級を知った挑戦者たちの半数は、瞬時に力が抜けた。チェン・シャオは四階級の時にすでに五階級の古武者であるロン・フェイを打ち負かせたのだ。今や彼は五階級に達しているのだから、どれほど強くなっているだろうか。
瞬時に、元々の修行レベルが低く、状況を利用しようとしていた異能者や古武者たちは、すぐに退くことにした。
残ったのは10人だけだった。この10人は全員、華夏之魂のエリートであり、修行レベルは全員五階級に達していた。異能世界に置けば、誰もが恐れる存在だ。
さらに、彼らの身分や背景も非常に特別で、天組の命令に匹敵する宝物を持ち出すことができるのだ。
「リー・ゲ、本当に私に顔を立ててくれるな。」リングの下で、最初にチェン・シャオに挑戦することになっていた、チン・イエ・リー・ゲという名前の青年がリングに上がろうとしたその時、ユー・イエ・シャオ・チェンに呼び止められた。
「いとこの兄さん？」チン・イエ・リー・ゲは驚いて立ち止まった。そしてすぐに、リングの上のチェン・シャオが玄組出身で、ユー・イエ・シャオ・チェンの部下だということを思い出した。
そう考えると、チン・イエ・リー・ゲは少し気まずくなった。
「自分の身は自分で守りなさい。」ユー・イエ・シャオ・チェンは軽くチン・イエ・リー・ゲの肩を叩いた。
「心配しないで、いとこの兄さん。彼を傷つけたりはしません。」チン・イエ・リー・ゲは拳を握りしめ、笑って言った。
「私が心配しているのは、君が彼を傷つけることじゃなく、彼が君を傷つけることだ。」ユー・イエ・シャオ・チェンは肩をすくめた。
「いとこの兄さん、あなた……」その言葉を聞いて、チン・イエ・リー・ゲはすぐに怒りがこみ上げてきた。子供の頃から天才と称されてきたのに、今になって自分のいとこの兄さんに、自分がリングの上の背景のない小さな存在より劣っていると言われるなんて、どうして耐えられようか。
「フン。」
チン・イエ・リー・ゲは冷たく鼻を鳴らし、足を踏み出して瞬時にリングの上に飛び上がった。
「ユー・イエ・シャオ・チェン、チン・イエ・リー・ゲ？いとこの兄さん？」リングの上のチェン・シャオは、ユー・イエ・シャオ・チェンとチン・イエ・リー・ゲの会話を自然と聞いており、心の中で考えを巡らせ始めた。
「リン・ティエン・チーはかつて私に言っていた。華夏国の異能世界の各大家族の中で、サン・イエ家が最も尊いと。もしかして、ユー・イエ・シャオ・チェンとこのチン・イエ・リー・ゲは、そのいわゆるサン・イエ家の出身なのか？」

陳潇はこの可能性に思い至っていたが、表情には変化を見せず、冷ややかな目で清夜離歌を見つめていた。この擂台に立った以上、相手は敵であり、たとえ天王老子が現れても同じように扱い、容赦なく攻撃するのだ。
目の前の清夜離歌は二十歳を少し超えた程度に見え、端正な顔立ちをしており、清秀で文弱なタイプだ。しかし、この年齢で修行レベルが五階に達しているということは、彼が並外れた天才であることを証明している。
一方、大会場の反対側では、大仙が淡金色の短剣を手に弄んでいた。その短剣は精巧に作られており、まるで芸術品のようだった。しかし、その刃からは厳しい寒光が放たれ、その非凡さを示していた。
「へへへ……清夜家のこの断情剣、この大仙はずっと手に入れて遊びたいと思っていたんだ。」
大仙はその短剣を目の前にして夢中になっていた。もし陳潇が清夜離歌に勝てば、その断情剣はすぐに大仙の手に渡ることになる。
「華夏の魂に集う各大家族の者たちは、みな真のエリートだ。今回の機会に、彼らの宝物をすべて奪い取ろう。陳潇よ、この大仙の思いを裏切ってはならんぞ。」
もし皆が大仙の真の考えを知ったら、何が起こるかわからない。
その時、擂台での戦いがすでに始まっていた。
清夜離歌は瞬時に両手で印を結び、轟くような狐の鳴き声の後、全身が銀色で一毛もない、背中に五本の尾を持つ狐が彼のそばに現れた。
九尾銀狐！
伝説によれば、九階に進化できる極めて強力な凶獣だ！その尾の本数はそれぞれ力の階層を表しており、五本の尾を持つ銀狐は五階の存在だ。
「銀狐の天賦、銀色の絶望！」
銀狐が現れると、清夜離歌は迷うことなく、御獣師としての技を即座に発動した。
二つの銀色の光が瞬時に清夜離歌と銀狐の体から放たれ、空中で交差した。わずか一呼吸も経たないうちに、空中に巨大な銀色の光の塊が形成された。
「やはり温室の花だな、戦闘経験が乏しい。」陳潇は微かに首を振った。「戦技、海浪五重！」
この時、陳潇の精神力はすでに五階に達しており、五階の霊力に相当する主神の力を動員して「海浪五重」を放つことができた。また、彼の体は生命の水によって守られており、何の心配もなかった。
五つの大波が瞬時に空中に形成され、清夜離歌の体に向かって襲いかかった。
「海浪五重」は六階の力に相当し、その凶暴さによって空気さえも轟音を上げた。
「ふん、私をバカだと思っているのか？」清夜離歌の口元に軽蔑の色が浮かんだ。
次の瞬間、彼のそばにいた銀狐が轟くような叫び声を上げ、体が瞬時に銀色の光に変わり、直接陳潇の大波に向かって突進した。
その時、空中では「銀色の絶望」がすでに形を成し、瞬時に巨大な銀色の幕となって陳潇の体を覆い尽くした。
「私はお前をバカだと思っているのだ。」

陳潇の口元に怪しげな笑みが浮かんだ。突然、彼の身体は残像と化し、銀色の光が覆う前に一瞬でその場から消え去った。
一方、銀狐が変わった光は波の五重層に衝突し、たやすくその波を打ち破った。
「まずい、騙された！」清夜離歌の心臓が締め付けられた。
「自分の技を楽しんでみなさい。」
陳潇の身体はいつの間にか清夜離歌の背後に現れていた。彼は片手を叩き、凶暴な力が全身から放たれ、直接清夜離歌の背中に叩きつけられた。それにより、再び実体化したばかりの銀狐も含め、二人ともその銀色の光の幕の下に叩き落とされた。
……