第034章 極品
「少尉？お前のその少尉という地位はどうやって得たんだ？自分でよく分かってるだろう。」雨夜逍沉は嘲笑しながら言った。「陳潇は今回、中田陸島を阻止し、国家機密を取り戻した功績は非常に大きく、大尉になるには十分すぎる。」
実際、陳潇の今回の功績は確かに大きかった。雨夜逍沉が彼を「華夏之魂」に引き入れなければ、国家でさえ彼にどう報いるべきか分からなかっただろう。そうしたことは地下で行われる、表に出せないものだからだ。
また、陳潇の経験値が極めて低くなければ、もっと高い階級を得ることもできただろう。
しかし陳潇にとって、階級などは虚しいもので、ほとんど役に立たない。「華夏之魂」という名前はかなり威厳があるように聞こえるが、実際には地下で静かに活動する無名の人々に過ぎず、一般の人々はそのような組織の存在すら知らない。彼らはただ黙々と国家や人々のために尽くすだけだ。
陳潇が「華夏之魂」に加わったもう一つの理由は、幼い頃から祖父と共に非常に厳しい生活を送ってきたことだ。政府の補助がなければ、大学に入るどころか生きていくのも難しかっただろう。だから彼は自分の国に感謝の気持ちを抱いている。
しかし陳潇を悩ませているのは、自分が大尉という役職がまるで乳母のようなものであることだった。陳潇の顔色は少し悪くなった。
「よし、もうぼんやりしているな。私と一緒に異能テストをしよう。ああ、それと、安心してくれ。今やお前のすべての情報は国家のS級機密となっており、どんな異能者の家族であってもお前の情報を調べる権利はない。あの小さな慕容家族など、何もできやしない。」
雨夜逍沉は笑いながら言った。
そう言われて、陳潇はようやく安堵の息をついた。とにかく、慕容家族が自分の祖父に報復しない限り、何でもいいのだ。
すぐに陳潇は雨夜逍沉と共に異能テストを受けに行った。どうせ何も分からないだろうと思っていたので、彼は気にしていなかった。彼には主神空間があり、主神格の力は普通の異能者には感知できないほどだ。
実験室のような場所に来て、陳潇は静かに椅子に座った。彼の体には様々な配線が接続されていた。仕方ない。国家機密部門に入るのは、異能者協会に入るのとは全く違うのだ。
「華夏之魂」に入るには多方面の検査が必要で、陳潇の素性は既に雨夜逍沉たちによって徹底的に調べられていた。今度調べられるのは彼の異能の状態だ。
モニターの前では、雨夜逍沉、楊林、謝君陽、程東、そしていつの間にか戻ってきた南宮輕羽が皆、画面をじっと見つめていた。
「これ、これ、こんな人がいるなんて？これはもう極品だろう？」楊林は信じられないという様子で画面を見つめ、口を大きく開けていた。
「楊林、よだれが垂れそうだぞ。」南宮輕羽は嫌悪感を込めて彼を一瞥し、すぐに横に避けた。
「確かに極品だな。」謝君陽は頷いた。
「異能の潜在力はF以下で、普通の人よりわずかに優れているだけの無能者だ。異能属性の親和度は2000、これはまさに絶世の天才だ。肉体の強度は500、精神力のレベルは3。この子は一体何者なんだ？」雨夜逍沉もまた信じられないという表情を浮かべていた。
陳潇の異能の潜在力と属性適合度はまったく正反対で、まるで天と地ほどの差がある。さらに、肉体の強度は500で、これは明らかに一階級の武戦師の水準だが、精神レベルは3で、三階級の咒術師を意味している。これはまさに完全に矛盾した組み合わせだ。
「楊林の言う通りだ。」雨夜逍沉は顔にわずかな笑みを浮かべた。「このやつは生まれながらのナースだ。治療用の咒術をもう少し学ばせれば、我々玄組が今後任務を行う際もずっと安全になるだろう。」
生まれながらのナース――これが雨夜逍沉と楊林が陳潇に与えた定義で、このあだ名は一時期異能界中に響き渡った。
「待って、どうして彼はこんな状態になっているんだ？異能の潜在力はF以下なのに、属性適合度は2000にも達し、しかも三階級の咒術師だ。どうやってそんなことになったんだ？」謝君陽は繊細な心の持ち主で、眉をひそめて言った。
「大千世界には不思議なことが尽きない。地球の多くの現象でさえ我々には理解できないのだから、ましてや異能界などな。」雨夜逍沉は首を振った。「存在するのなら、それには理由がある。わざわざ根掘り葉掘りする必要はない。我々玄組に超級ナースが一人増えたと知っていれば十分だろう？」
そう言いながら、雨夜逍沉の顔には輝かしい笑みが浮かんだ。
「へへへへへ……」
そう言って、この四人の男と一人の女、計五人の悪党たちの顔には陰険な笑みが浮かんだ。
「彼の状況を上層部に報告しましょうか？」南宮轻羽が尋ねた。
「上層部に報告して何になる？」楊林は口を尖らせた。「他の組が我々と人材を奪い合うつもりか？それは断固反対だ。ボス、どう思う？」
雨夜逍沉は頷いた。「彼のことは隠しておこう。我々玄組に入ったら、それは我々玄組の人間だ。他の者が手を出すことは許さない。」
……
陳潇は奇妙なことに気づいた。異能検査が終わった後、雨夜逍沉、南宮轻羽、楊林、程東、謝君陽の五人が自分を見る目がすっかり変わり、まるで宝物を見るかのようだった。
「あなたたち、どうしたの？なぜそんな風に見るの？」陳潇はその奇妙な視線の中で、体中に鳥肌が立つのを感じた。
「えっと、何でもない。これからはみんな仲間だから、そんなに遠慮しなくていい。」雨夜逍沉は笑って言った。「よし、今や我々玄組の全員が集まった。新しいメンバーが加わったことを祝いに出かけようか？」
もう二日目の午前だったが、精神力が強い異能者にとっては、二、三日眠らなくても何の問題もない。
「もちろんだ。陳潇君、一緒に外でしっかり飲もう！」程東という屈強な男は普段は無口だが、酒の話になると目が輝き始める。
陳潇はこの五人を見て、偽りのない笑顔を浮かべ、これからも長い間、彼らと共に生死を共にし、困難を乗り越えなければならないのだと悟り、断らなかった。
「待って、華夏之魂の玄組は全員で六人しかいないの？」陳潇は信じられないという様子で尋ねた。
「もっと何人欲しいんだ？これは軍隊の編成じゃない。十人いれば十分だ。」雨夜逍沉は笑いながら、二枚の身分証明書を陳潇に渡した。
陳潇が受け取って見ると、最初のものは赤い証明書で、その上には金色の国章がきらきらと輝き、その横には五本の金色の五爪の神龍が守っているようだった。開いてみると、一方には陳潇の写真が貼られ、もう一方には「中華人民共和国、国家安全局、中華の魂、玄組、陳潇大尉、番号：565810139」と書かれていた。
陳潇はため息をついた。この証明書を受け取ったとき、まるで重い荷物が自分の肩にのしかかってきたように感じた。
もう一つの証明書には「華夏天河株式会社人事部マネージャー、陳潇」と書かれていた。
陳潇はこの証明書を見て呆然とした。この何とか会社というのは聞いたことがなく、どうして自分がこの会社のマネージャーになったのか？
「驚かないでくれ。これは単に身分を隠すための見せかけに過ぎない。この会社も国家企業だが、実質的な業務はほとんどなく、形だけの存在だ」と雨夜逍沉は笑って言った。
「じゃあ、給料はもらえるの？」それが陳潇が最も気にしていた問題だった。
「会社自体には給料はない」と雨夜逍沉は言った。「でも、今は国家機関の職員として給料がもらえる。ええ、月に2万中華币か200星币、どちらか選んでくれ。」
雨夜逍沉の言葉を聞いて、陳潇の心臓はドキンと跳ねた。選ぶまでもない。陳潇にとって星币には何の価値もなく、やはり中華币の方が実用的だ。
陳潇の選択を見て、雨夜逍沉は再びポケットから金色の銀行カードを取り出し、彼に渡した。「ここには今回の任務の報酬として10万中華币が入っている。今後毎月の初めに、給料が自動的にここに振り込まれる。そしてこのカードは国内のどの銀行でも使える。」
「10万中華币？」陳潇は飛び上がりそうになった。この瞬間、主神格や主神空間、異能者などはすべて忘れ去られ、10万中華币——田舎で育った陳潇にとって、自分が10万中華币を持つなんて夢にも思わなかった。
玄組の他の5人も、陳潇の様子を見て、まるで何も見ていないかのように顔をそむけた。