第019章 導引（下）

陳潇の精神力は、主神格の滋養を受けて数日間でいかに強大になったのか？わずか数日間だったが、彼にとっては計り知れない恩恵となった。
陳潇は全力を尽くして精神力を解放し、一瞬で図書室全体を覆った。彼の精神力の下で、これらの典籍の内容がすべて彼の脳内に浮かび上がった。
「あそこだ。」
しばらくして、陳潇はついに「導引」と書かれた書籍を見つけた。彼は急いでそちらへ歩いて行った。
ある本棚の上には、導引術に関する数百冊の書籍が整然と並んでいた。異能者の状況は人それぞれ異なるため、必要とされる導引術も異なる。
さらに、各系統や種類ごとに必要な導引術も異なる。陳潇の異能属性は水なので、林天池の火属性の導引術は彼には全く効果がない。
陳潇は素早くその本棚を探し回り、ついに水系の呪術師向けの異能導引術を見つけ出した。
導引術とは、その名の通り、異能者の血液中に潜む力を引き出し、霊力に変えるものだ。そして異能者の体内に識海を開き、その霊力を蓄えるのである。
異能はほとんどが血脈を通じて受け継がれる。唯一異なるのは、血脈中の異能の濃度だ。異能の血脈が濃厚な場合、ある閾値に達すると爆発的に発現し、いわゆる異能覚醒が起こる。導引術の役割は、異能が初めて感じられる者の血脈中の異能をすべて引き出すことだ。
血脈中の異能が濃厚な場合、導引術の作用によって識海が開かれ、霊力に変換され、階位を得ることができる。しかし、血脈中の力が乏しい場合、外部の力がなければ一生で階位を得ることは不可能だ。
だが陳潇の状況は極めて特殊だ。彼の体内にはもともと異能者の血脈がなく、彼の力の源は胸の中の主神格だ。彼がすべきことは、導引術を使って主神の力を引き出し、識海を開くことだけだった。
『天霊水訣、導引』。
陳潇はたった3枚の紙から成るこの小冊子を手に取り、最初のページを開いた。
「まだいい、これなら理解できる。」
そこに漢字が現れるのを見て、陳潇は大きく安堵の息をついた。彼は素早くその文章を書き留めた。莫長離は、ここの書籍は持ち出してはいけないと言っていた。導引術を見つけた後は、内容を記憶するしかないのだ。
しかし、今の陳潇の精神力は非常に強く、記憶力も卓越しているため、これらの内容を記録するのにほとんど労力はかからなかった。
導引術を記録した後、陳潇はそこに記されている内容に従って、主神格とコミュニケーションを試みた。案の定、導引術が動き出し、胸の中の主神格から温かい流れ、つまり主神の力が導引術の流れに沿ってゆっくりと脳へと流れ込んでいった。
「うまくいった！」
陳潇の目が輝き、すぐに停止した。ここは彼が導引を行う場所ではない。
「あの初級呪術入門の本も記録しておこう。いつか役立つだろう。」陳潇は再び先ほどの場所に戻り、その呪術入門の本を取り出し、無理やりその内容を精神に刻み込み、忘れないように確認してから元に戻した。

「モ・チャンリ、モ・ダーチャン！」
これらを済ませた後、チェン・シャオはそこに長く留まらなかった。急いで戻らなければ、寮の仲間たちが自分が一時的に正気を失ったのだと思うかもしれない。
この異能協会の内部はとても広く、まるで迷宮のようだ。案内人がいなければ、チェン・シャオはここで完全に迷子になってしまうだろう。
「そんなに早く？」モ・チャンリが反対側の部屋から出てきて、少し驚いた様子で彼を見た。先ほど協会の二人の元老がチェン・シャオを観察していたが、彼らがこんなに早く出てくるとは思っていなかった。
これまでの経験から、初めて異能を目覚めさせた者は、この図書室で異能の導入を完了してから出てくるものだ。
「他に用事があるので、導入術を書き留めて、後で時間がある時にゆっくりやろう」とチェン・シャオは説明した。しかし、彼は同時に他の数種類の呪術も記録していることは言わなかった。
「なるほど」とモ・チャンリは頷き、その後チェン・シャオを連れて異能者協会の本部を出た。
「これはどう使うんだ？」チェン・シャオはポケットから黒いクリスタルカードを取り出して尋ねた。
「この異能カードの中には小さな転送陣があり、先ほど形成された時に異能クリスタルに刻まれたんだ。精神力をそこに注ぎ込めば、二つの世界を行き来できる。もちろん、君の異能カードは華北異能協会本部の異能クリスタルに刻まれたものなので、今はここにしか来られない」
モ・チャンリは言った。「でも、人と争う時は絶対に異能カードを使って避けないようにしろ。この二つの空間世界を行き来する際に何か影響を受ければ、君の体は一瞬で二つの空間に引き裂かれてしまうからな」
モ・チャンリは厳しい口調で言った。
「えっ……」チェン・シャオは身震いし、すぐに頷いた。
「人と戦う時に、ここに来るほど愚かなことはしないよ。主神空間の方がずっと安全だ」チェン・シャオは心の中で思った。
異能カードが自分をどこに連れて行けるかについては、チェン・シャオは気にしていなかった。実際、彼はこの怪物やゾンビが跋扈し、太陽の光もない世界は好きではなかった。
「じゃあ、先に行くよ」
そう言って、チェン・シャオはモ・チャンリが教えた方法で精神力を異能カードに注ぎ込み、その転送陣を探した。
「ここだ」
チェン・シャオの目が突然輝き、体が黒い光に包まれ、一瞬でその場から消えた。
めまいがするような感覚の後、チェン・シャオは周囲を見渡し、ここが先ほど自分とモ・チャンリがいた小さな公園だと気づいた。
「まずは寮に戻ろう」チェン・シャオは携帯を見ると、もう夜10時だった。あの祝賀会はとっくに終わっているはずだ。
しかし、その時彼の携帯にいくつか未読のメッセージが突然表示された。異能世界には電波がないのだ。
「ボス、9時半、明日之星KTV。これが最後のチャンスだ！」送信者はジャン・シェンシャンだった。
「チャンスか……」チェン・シャオは首を振りながら苦笑いした。「この世界は、現実的すぎて絶望的だ」
チン・モンヤオの真の正体をほのめかしに気づいたチェン・シャオは、当分の間、彼女に再び告白するつもりはなかった。

実力、実力こそが根本だ！
チェン・シャオは足を進め、学校の方向へと向かった。
彼が寮に戻った時には、もう夜の10時15分だった。寮の中には、隣の同じ専攻の部屋も含めて誰もおらず、おそらくまだKTVでカラオケをしているのだろう。
「誰もいないのはちょうどいい。まずは導引術を試して、識海を開拓してみよう。」
チェン・シャオは自分のベッドに座り、精神力で即座に胸の主神格と繋がり、主神の力の一部を引き出し、すぐに導引術を始めた。
この主神の力はわずかなものだったが、それでも非常に強力で、チェン・シャオの体内を巡った後、彼の脳へと向かった。
チェン・シャオの体が激しく震え、そのわずかな主神の力が瞬時に彼の脳内に集まった。
「導引之術、識海を開く！」
轟！
チェン・シャオの脳内で轟音が響き、その後、意識全体が一時的に空白になった。
チェン・シャオの脳内には、まるで別の空間が開拓されたかのようで、胸の主神神格が瞬時にその空間と繋がり、少しずつ主神の力がゆっくりとその空間、つまり識海の中に流れ込んでいった。
この瞬間、チェン・シャオはある悟りを得た。もし胸の主神神格の力が完全に自分の識海に融合し、識海の中で主神格として固まれば、彼は真に主神の力を持つことになるのだ。