第603章 神技

葉鋒は演武堂に数ヶ月間滞在し、大小さまざまな戦いを数千回も経験したが、自分の攻撃力の向上が非常に遅いことに気づいた。
その日、彼は眉をひそめて演武堂を出た。
「どうしたの？進展が思わしくないの？」紫霊が突然どこからともなく現れた。彼女はこのように現れるのが好きだった。
葉鋒は頷き、「私の攻撃力はどうやらボトルネックに陥っているようだ。星域レベルに到達しない限り、これ以上の向上は難しいようだ……」
紫霊はそれを聞くとすぐに理解した。「あなたが使っている攻撃の功法はやはり法典でしょう？」
「その通りだ。たとえ大円満の状態に達しても、神通の力を発揮できないようだ。」葉鋒は仕方なく首を振った。
「それは当然です。法典は法則と組み合わせて使うものですから。今、あなたの法則が神通へと進化したのだから、100％の力を発揮することはできないのです。たとえ天階法典であっても、神通の力の60％を発揮できれば上出来ですよ。」紫霊は笑った。
「神通には対応する功法もあるのか？」葉鋒は我慢できずに尋ねた。
「もちろんです！」紫霊は頷いた。「神通を100％発揮できる功法を神技と呼びます。神技には九段階があり、一品の神技は神通の力を100％発揮し、二品は120％、三品は150％、四品は200％、五品は500％の力を発揮できます。六品の神技は極限まで修行すれば力を10倍に発揮でき、七品は20倍、八品は50倍、九品は100倍です。伝説によれば、十品の神技も存在し、攻撃力を1000倍に高めることができると言われていますが、それもただの伝説に過ぎません。」
「神技？」葉鋒は目を輝かせた。
「しかし、神技は極めて貴重です。私の時代の初級主位面では、星宇レベルの強者のうち、一品の神技を持つ者は1％にも満たなかった。星界全体で二品の神技を持つ強者は20人にも満たず、三品の神技を持つ強者はわずか3人でした。もちろん、何年も経っているので、この数字が変わったかどうかはわかりません。神技はもはや武学の範疇には属さず、一度修行すれば血脈に深く刻まれ、神通と同様に後世に伝えることができます。まるで古代の獣類の伝承のように、そこにもいくつかの技が含まれているのです。」

「絶武方舟の中にもいくつかの神技があるが、ほとんどは四品か五品のものだ。昔、私や先輩たちが自分たちで集めたもので、数もかなり多く、数百冊もある。だが、本当に修練しようと思うなら、六品以下のものは勧めない。」
「なぜまず修練をして、良いものに出会ったら転修しないのですか？」と叶锋は我慢できずに尋ねた。
「ある神通は一つの神技しか修練できず、一度修練を始めると二度と変更できないからだ。だから選択は非常に慎重にしなければならない。神技は普通の武学とは異なり、一度修練を始めると識海の中に深く根付き、二度と消すことはできない。」紫灵の言葉に叶锋は慎重に行動せざるを得なくなった。自分を台無しにするような粗悪な神技など欲しくなかったのだ。
紫灵の指導を受けて、叶锋は自分がそれらを使えないことを知ったが、すぐに別のことを思いついた。神技がそんなに貴重なのなら、なぜこの次元でそれらを競売にかけられないのか？
そう考えると、叶锋はすぐにその神技がどのようなものか見てみたくなった。「紫灵、君たちが集めた神技を見せてくれ！」
「わかったわ！」紫灵は仕方なく頷いた。叶锋がどうしても修練をしたいと言うのなら、彼女には止めることもできない。
叶锋を最後の剣の貯蔵室に連れて行き、紫灵は本棚のような棚の一つを開けた。以前、叶锋はこれらの棚の中に何があるのか気にかけていなかったが、今になって初めて見て、これらの貯蔵室の中にはまだ詳しく調べていないものがたくさんあることに気づいた。
その本棚を開けると、合計五層あり、上には一枚ずつの紙が浮かんでいた。一枚のもの、二枚のもの、三枚のもの、さらには四、五枚のものもあった。
その紙を見た瞬間、叶锋は識海の中で強烈な波動を感じた。探ってみると、武典が自動的に開き、奇妙な意念が叶锋の意識の中に伝わってきた。「金箔……食べて……レベルアップ……」
紫灵は叶锋の異変に気づいていないようで、ただ自分の話を続けた。「一枚の紙しかないものはすべて一品の神技で、二枚重ねたものは二品、という具合に、五枚重ねたものは五品……」
「これらはここに置いてもあまり役に立たないでしょう？」と叶锋は突然尋ねた。
紫灵は驚いてから頷いた。「確かにあまり役に立たないわ。好きに処分していいのよ。」
それを聞いて、叶锋は体内で反乱を起こしそうだった武典を解放した。
その分厚い本が現れると、古くから続く遠い感覚が紫灵を呆然とさせた。

その金色の武典からは次々と白い光が放たれ、本棚の上の書物に当たった。ほんの一瞬のうちに、本棚の上のすべての神技が消え去ってしまった。
金色の武典の光はますます強くなり、しばらくして徐々に静まり、葉鋒の体内に入って消えていった。
紫霊だけでなく、葉鋒自身もさっき何が起こったのか全く理解できなかった。
「さっきのは何だったの？」紫霊は驚いた顔で葉鋒を見た。
「それは私の体内にある宝物だ。さっきあの神技たちを見ると我慢できずに動き出してしまい、やむを得ずそれを解放したのだが、予想外にもそれがあの神技たちをすべて飲み込んでしまった。」
「この世にまさかこんな異宝があるなんて？」紫霊はさらに驚いた。
「どうやらこの神技はもう修練できないようだ。」葉鋒も苦笑した。
「残念だが、神技は普通の方法では伝えることができず、必ず補天金箔に記録してから、その補天金箔を通じて伝えなければならない。しかし、この材料は極めて珍しく、記録するにも大量のエネルギーが必要で、私の今の残魂の状態では到底不可能だ。そうでなければ、私の三つの七品神技と二つの六品神技を君に伝えることができるのに。」紫霊の声にも無念さがにじんでいた。
「補天金箔って何ですか？」葉鋒は聞かずにはいられなかった。
「それは天道でさえ破壊できない材料で、恐ろしい意境を宿すことができ、功法を伝承するのに最適なものだ。」紫霊が説明した。
「もしかすると、武典が欲しがっているのはあの神技たちではなく、単に金箔だけかもしれない。」葉鋒は思案しながら言った。「この金箔、星界にはありますか？」
「あるが、極めて稀で、しかも非常に危険な場所にしかない。」紫霊は頷いた。「たとえ中級位面の人間でも、必ずしも良いものを手に入れられるとは限らない場所だ。」
「あれば話は簡単です。」葉鋒は再び魂の力を虚域の中に送り込んだ。「私は無料で補天金箔を受け取ります。」
「補天金箔、1単位は1キログラムです。受け取りを確認しますか？」
葉鋒はすぐに確認した。
「受け取りに成功しました。3日後に次の無料受け取りの特権を利用できます。」
葉鋒の手の中にすぐに親指ほどの大きさの金色の液体が現れた。予想通り、識海の中の武典が再び暴れ始めた。
「出てきて食べなさい！」葉鋒はためらうことなく再び武典を解放し、その金色の液体を飲み込ませた。
「3日ごとに一度餌をやる。いつ満腹になるか見て、10品の神技を用意してくれ……」葉鋒は心の中でつぶやいた。