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第592章飛升主位面

数日が経過したが、そのワームホールの出口には依然として何の動きもなく、葉鋒たちはついに待つのを諦めた。数人の主宰者にそこを密かに見張らせ、葉鋒たちはようやくその場を離れた。
「現在の状況から判断すると、当分の間は問題は起きないだろう」と葉鋒は自分の見解を述べた。「ここで一体何が起こったのかをさらに知りたければ、主位面に行ってみるのもいい！」
葉鋒の提案を聞いて、一同はしばらく沈黙に包まれた。
「主位面の危険は、下位位面とは異なる」と龍天は葉鋒を見つめて言った。「だが、この位面では私たちの修行の進歩はもはや難しい。長期的に見れば、私は賛成だ。」
葉鋒は龍天が賛成する理由を当然知っていた。彼の法則秘紋の修行は既に一万に達しており、初級の主位面でのみ、さらなる伝承を受けて力を大幅に向上させることができるのだ。
「私は異存ない」と珍珠は何とも思っていない様子で首を振り、他の女性たちも同調した。
「珍珠姉さんに従えば間違いない！」と易凡は拳を振り上げて叫んだ。
「私たちはもっと強くならなければ！」と石頭たちも大声で叫んだ。
「それなら準備をして、主位面に行こう！」と、反対する者がいないのを見て、葉鋒はすぐに決断した。
……
「そんなに早く主位面に行くのか？」と最初にこの知らせを聞いたのは、第五聖地の主宰者であるシャーロックだった。だが今ではそれは第一聖地となっている。
「聖界の危機は一時的に解消された。これ以上待つ必要はない。たとえ将来聖界に再び危機が訪れても、主位面にいれば助ける方法がある」と葉鋒は説明した。「この位面では、私たちの修行の進歩速度があまりにも遅いのだ。」
修行の進歩速度が遅いと言われて、シャーロックは言葉を失った。聖界では彼は葉鋒たちを最初に知った人物の一人であり、彼らが初めて来た時の修行レベルや今のレベルをよく知っている。この差はあまりにも明らかだった。そして、このような異常な修行速度が遅いと言われるのなら、自分の修行速度が一体何なのか、彼にはもはや分からなかった。
「まあいいか」とシャーロックは仕方なく目を翻した。

「ワームホールのあの場所は、もう行けないだろう。反対側はおそらく異族の領地で、人間の領地からもかなり遠いはずだ。そうでなければ、こんなに長い間人間に発見されなかったはずがない。」葉鋒は明らかにワームホールから出るつもりはなかった。彼は挑戦精神に富んでいるが、愚かではない。ワームホールを通るのはまるで羊を虎の口に送り込むようなもので、そんな損をすることはしない。「だから、私たちは考えているんだ。この世界からどうやってメインプレインに昇華するかと。全エネルギーを解放してみたが、効果はなかった。」
「ここからメインプレインに昇華するには、聖地の力を借りなければならない。」シャーロックは首を振りながら笑った。「私を探してきたのは、正解だ。」
「どうやって力を借りるんだ？教えてくれ！」葉鋒は興味深そうに尋ねた。他の人々も集まってきて、一体どういうことなのか知りたがっていた。
「メインプレインの保護層は非常に強く、星域レベル以上の強者が全エネルギーを解放しない限り、メインプレインに感知されて導かれることはない。星芒レベルに達した強者は、聖地を通って移動しなければならない。それが七大聖地が存在する理由だ。」シャーロックは辛抱強く説明した。彼も葉鋒たちが聖界にいる時間が短く、多くのことを知らないことを理解していた。
「転送陣はどこだ？」葉鋒は答えを得たらすぐに転送しようと思っていた。
「聖都の中央にある巨大な広場が見えるか？」シャーロックは聖都の中心を指差した。
「その広場がメインプレインへの転送陣なのか？」葉鋒はもちろん、数十個のサッカー場ほどの広さがあり、複雑な模様が刻まれているその広場を知っていた。聖都に入ってからすぐに気づいていたが、その広大さのため詳しく調べることはなく、通り過ぎる際にその模様に気づいただけだった。
魂の力でその陣法を調べた葉鋒は眉をひそめた。「何か特別な条件が必要そうだ。」
「その通り。七大聖地の主宰者全員が集まらないと開けない。」シャーロックは頷いた。「それに、1万年以上に一度しか開けられないという制限もある。」
「じゃあ、今回は使えるのか？」葉鋒は心配そうに尋ねた。
「使える。前回開けられたのは数百万年前だ。」シャーロックは笑って説明した。「この装置を開けるのには莫大なエネルギーが必要で、陣法も自動的にエネルギーを蓄える。1万年以上かけて一度分の転送エネルギーを蓄えることができるから、こんな規則があるんだ。」
「なら安心だ。1万年も待つなんて無理だ。」葉鋒は首を振りながら笑った。

「そんなことはない。もし我々の転送陣が数万年間使えなくても、君たちは他の聖地の転送陣を使える。我々の転送陣は比較的独立しているのだ。実際、七大聖地の転送陣はそれぞれメインプレインの七つの飛昇者受け入れ場所に対応している。第一聖地に対応する受け入れ場所は、霊気が最も濃く、人口も最も多く、最も賑やかな場所だ。これも聖地ランキング戦の理由の一つだ。」
「そういうことか？」葉鋒はこの説明を聞いて、もうその問題を心配しなくなった。なぜなら七大聖地の転送陣は使用時間がそれぞれ異なり、一つが使えなくても別のものを使えばいいからだ。
「七大聖地の転送陣は互いに独立しているとはいえ、鍵は我々七人の支配者の手にあるのだ」とシャーロックは続けた。「どの聖地の転送陣を使うにも、我々七人の同意が必要で、七つの鍵を使って開くのだ。これは不正な者がこれらの転送陣を狙うのを防ぎ、異族の侵入も避けるためだ。」
「なるほど。」葉鋒は以前、魂の力でスキャンした際に、その転送陣に七つの奇妙な形をした鍵穴があることに気づいていた。「元々は静かにここを離れるつもりだったが、今となっては無理そうだ。」
元々葉鋒たちはシャーロックに挨拶をして去り、ついでにメインプレインに飛昇する方法を尋ねるだけのつもりだった。しかし、その巨大な転送陣は全ての支配者が揃っていなければ使えないとは思わなかった。これで、全ての支配者が彼らが聖界を離れることを知ることになる。
「他の人たちに伝えてくる。君たちはいつ出発するつもりだ？」とシャーロックが尋ねた。
「できるだけ早い方がいいですね！」葉鋒は周りの人々を一瞥し、「私たちはもう準備ができています。」
「わかった。すぐに彼らを呼んでくる。」シャーロックはそう言って通信機を取り出し、しばらくすると数人から返信があった。
半刻ほど経つと、全ての支配者が集まり、軽い挨拶を交わした後、皆は広場に向かった。シャーロックは城の守備軍にその地域を囲ませ、他の人々がうっかり入ってこないようにした。
葉鋒たちは転送陣の中心部に入り、シャーロックを含む七人も鍵穴の位置に立ち、同時に鍵を鍵穴に挿し込んで回した。
しばらくすると、転送陣の中に星明かりのような光が現れ、葉鋒たちは姿を消していた……