← 前へ第588話次へ →

第588章诸葛修

诸葛修は聖界から主位面へと飛升した強者だ。かつて彼がいた聖地は第一聖地であり、彼こそがその主宰者だった。
当時の彼は30代前半に見え、権力も持ち、才色兼備の英雄と言えた。诸葛修の名を聞けば、聖界の男たちは皆羨望と尊敬の眼差しを向け、女たちは狂ったように叫んだ。
彼が率いる部下たちが聖界で連続して三度も第一聖地の称号を手に入れた後、彼はこの生活に退屈を感じ始めた。その頃の彼はすでに星辰級の頂点に達しており、聖界内に敵はほとんどいなかった。そこで彼はその地位を譲り、主位面へと飛升することを選んだ。新たな始まりが必要だったのだ。
喜ぶ者もいれば悲しむ者もいる中、彼は断固として主位面へと飛升した。
そこで彼は、この主位面に「星界」という名前があることを知った。
彼の天賦の才により、すぐに星界の一流宗派である天機門に加わった。その宗派では様々な玄門の異術を修練し、未来を予測したり過去を知ったりすることができた。
天機門での日々も彼にとっては幸せなものだった。なぜなら彼はすぐに掌門の直弟子となり、宗派の絶学を授かったからだ。
しかし、人の運命は朝令暮改であり、天にも予測不能な変化がある。
ある日、天機門に顔を真っ赤にした男が訪れ、わざわざ掌門の璇玑子に自分の運命を占ってほしいと頼んだ。拒否されると、その男は天機門の入口で待ち構え、毎日一人ずつ殺し、その首を門の前に吊るした。
天機門の者たちは玄門の術しか学んでおらず、戦闘用の技術は一切なかった。掌門や長老たちは星辰級の修行を積んでいたが、相手の近接戦闘能力には到底敵わなかった。近くの他の宗派に助けを求めたが、七八人の星辰級の強者が相手の手に倒れた。その男の身体の強度はおそらく至強の霊宝に匹敵し、星辰級の強者たちはほとんどが彼の一合の敵にもなれなかった。
やむを得ず、璇玑子はその男の頼みを受け入れるしかなかった。
璇玑子がその男に何を言ったのかは誰にもわからない。ただ、男が去った後でようやく人々は璇玑子の死体を発見した。心臓は完全に消えており、顔には安らかな笑みが浮かんでいた。
数日後、天機門は異族による包囲攻撃を受けた。その先頭に立っていたのは、まさにあの顔の赤い男だった。ただし、彼はさらに背が高くなり、頭には二本の黒い角が生えていた。
人々はすぐに、この男こそが七大異族王者の一人である修羅だと悟った。

伝説によれば、修羅は七大異族の王者の中で最も血に飢えた存在で、その力はトップ3に入るほどだ。人族の中で彼に勝てる者はごくわずかしかいない。いわゆる一流の宗派であっても、彼の目には蟻に過ぎず、指一本で押しつぶせる。たとえ超級の宗派であっても、せいぜい飛ぶハエに過ぎない。全ての初級主位面を通じて、彼にとって脅威となり得る存在は、手のひらの指の数ほどしかいない。

天機門への包囲攻撃は間違いなく血なまぐさいもので、その男の正体が明らかになってからは、もはや誰もこの件に介入する勇気はなかった。

星界の人類最強者の一人である天剣古天南が到着した時、天機門には生き残っているのはただ一人、それが諸葛修だけだった。修羅は彼の首を絞め、ゆっくりと窒息死するのを見ようとしていたが、古天南の一声で止められた。

「修羅、お前はこの行為が挑発だと知っているのか？」古天南の気迫により、修羅はゆっくりと手を離した。

修羅は認めざるを得なかった。古天南は星界全体で自分が最も恐れる三人のうちの一人であり、古天南の前では決して油断できない。

「挑発だと？明らかにあの璇玑子の老いぼれが先に俺を挑発したんだ！」修羅も負けじと狡辩した。

「ふざけるな。俺の師匠の人柄は星界中の誰もが知っているだろう？」諸葛修は怒りに満ちていた。璇玑子は自分を実の子のように扱ってくれたのだから、他人に貶められるわけにはいかない。「明らかにお前が俺の師匠に無理やり占わせ、結果がお前の望むものではなかったから、人を殺して口を塞ぎ、俺の一族まで滅ぼそうとしたんだ……」

「パッ！」諸葛修は平手打ちで吹き飛ばされた。

別の異族が彼を受け止め、心臓を取り出そうとしたが、古天南の一言で動けなくなった。「誰かが彼に手を出せば、その場で首を切り落としてやる！」

この時点で諸葛修はすでに意識を失っており、その異族も古天南の脅しに怯えて手を出せず、ただ諸葛修の脈を押さえて、主人の指示を待っていた。

「天機門など、天機を掌握しているふりをする詐欺師どもに過ぎない。この門を滅ぼすのも、他の者が騙されないようにするためだ。」修羅の事実を歪める能力は実に見事で、人々は心の中でこの男の無恥さを非難せずにはいられなかった。

「最後の生存者を渡せ。今回の件は、もう追及しない！」実際、古天南も天機門が滅ぼされた以上、追及しても意味がないことをよく理解していた。彼が今望んでいるのは、天機門の最後の子孫を救い出し、自分の罪悪感を少しでも和らげることだけだった。何しろ、その子孫は天機門の掌門である璇玑子の直弟子であり、将来的には玄学の分野で驚異的な成果を上げ、人族にとって大いに役立つ存在になるはずだ。もし可能なら、彼の力を借りて天機門を再建することも悪くない。

「それは無理だ。根絶やしにしないと、それが私の性格じゃない。」修羅は決して簡単に譲るつもりはなかった。

「彼に誓わせればいい。お前に復讐しに行かないと。」古天南は一歩前に出て、さらに圧倒的な気迫で修羅に譲歩を迫った。

「もう一歩近づけば、今ここで殺してやる！」修羅は古天南の策略を見抜いていた。「もし彼が璇玑子あの老いぼれの弟子でなければ、お前に渡しても構わない。だが、璇玑子あの老いぼれが私を呪うなんて、奴が死んでも弟子を楽にはしてやらない。それに、彼をお前に渡せば、後で天機門を再建するのも難しくない。こんな詐欺師が生きているのを見過ごすわけにはいかない。この神棍め、死ね！」

「修羅、人を私に渡したくないなら、仕方ない！」古天南はついに最後の譲歩をした。「だが、よく聞け。この少年が死んだら、必ずお前の首を取って償わせる！さあ、彼を連れて、消えろ！！！」

「ふん、安心しろ。私がどうして彼を殺すものか？一生、私の影の中で苦しむようにしてやる……ガハハ……」修羅の声は次第に遠ざかっていき、古天南は結局追いかけなかった。

彼はすでに廃墟と化した天機門の前に立ち、その廃墟に深く頭を下げた。「ごめんなさい、遅くなってしまって……」

杖をついた老人がよろめきながら自分の部屋に戻り、身につけていた上着を脱ぐと、骨と皮だけのような上半身が現れた。その体にはおそらく何千もの様々な傷跡があった。最も恐ろしいのは、その骨と皮の下で何かが動き回り、時折皮膚を突き破ってその恐ろしい頭部を現すことだった。それは極めて凶暴な蛊虫だった。老人はまるで何も感じていないかのように、平静な面持ちで血で真っ赤に染まった布を引き裂き、新しい白い布に取り替えて再び体に巻きつけた。それから周囲を見回した後、こっそりと手のひらサイズの鏡を取り出した。鏡に映し出されたのは叶锋の顔だった。彼は低い声でつぶやいた。「ついにこの日が来た。師匠の予言は間違っていなかった。お前この忌々しい悪魔は、必ず下位次元から来た者の手によって死ぬのだ……」