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第539章半年

オークションの日時は葉鋒によって半年後に定められた。このオークションを比類なきものにしようと決めた以上、遠く離れた場所にいる人々がセントシティに到着するのに十分な時間が必要だった。幸いセントシティは神界大陸の中心部に位置しており、神界の端から来ても、強大な勢力が使う特別なルートを使えば150日ほどで到着できる。
葉鋒が広めた情報はすぐに神界各地に伝わり、四大禁地や無尽幽海にいる者たちまでその話を耳にした。
「刀鋒？」無尽幽海の中では、聖霊レベルの強者3人もこの情報を知った。彼らとは、以前葉鋒が深淵の第二層で遭遇した3人の魔獣の強者たちだった。
「彼がセントシティの城主だと？」「背の高いウートレッドの本体は上古の巨大鯨で、今は奇妙な表情を浮かべている。『変だな。彼の力なら神界大陸を統一できるのに、なぜわざわざ小さな城主になろうとするんだ？まあ、いいか。海皇様に挨拶してから、そのセントシティにでも行ってみよう。』」「どうやら海皇様と話をしなければならないな。このような力を持つ強者は、人間であっても侮れない。」正統派の装束を身につけたヘイズの本体は星空凶鮫で、その先祖である星空巨鮫は遠古の凶獣の一種で、凶獣ランキングでは80位台にも上がったことがある。彼の世代になると凶暴さはずいぶん薄れており、海皇の右腕として、無尽幽海に強敵を招き入れるつもりはない。「オークション？面白いな。人間のオークションに参加したことはない。見に行って、ついでに友好の意を示そう……」痩せた体格のキャロルの本体は嗜血蟒で、蟒類の魔獣の中でも最も狡猾な種だ。嗜血蟒は挑戦を好む種で、本能的に自分より強い相手を獲物に選ぶ。機会があれば躊躇なく攻撃するが、その前にはより多くの有用な情報を得るために積極的に獲物に近づく。最終的にどうしてもその獲物を倒せないと判断した場合にのみ、目標を変え、できるだけ友好関係を保とうとする。
一方、四大禁地では、4人の魔獣王者たちも下から届く情報を見ていた。「刀鋒？これは数日前に無尽幽海から聞いたあの強者ではないか？聖霊レベルの強者でさえも手を焼くほど強大な相手だ……」サディの本体は独眼獣で、神界大陸南西角の禁地の王者であり、性格は孤高だった。

「人間の中にまさかこんな強者が現れるとは、もはや自分たちを閉ざしているわけにはいかないようだ……」西北角の禁地の王者はアンドリューという名前の巨斧魔猿で、その血脈は石に近いと言える。
「これまでの年月、海皇の助けを借りてようやく聖霊レベルの修行に到達したと思ったら、人間の中にこんな天才が現れるとはな。」东北禁地の王者ビルは仕方なく首を振った。彼の本体は疾風烈虎という、ごく普通の血脈を持つ魔獣だ。高貴な血統はないが、彼の実力は努力によって築かれたもので、そのため他の魔獣の強者たちからも認められている。
「閉じ込められていた古い怪物かと思ったら、実はハンサムな若者だったのか。面白いな、このオークションにも顔を出そう。」カリンは四大王者の中で唯一の女性で、东南禁地を統治している。彼女の本体は七尾天狐で、九尾の派生種であり、すべての魔獣の中で最も知能が高い種族だ。しかし残念ながら七尾天狐の繁殖能力は低く、族群が大きくなることは難しい。
金の助けもあって、守護者連盟はすぐにオークションの情報を神界の隅々に広めた。主都だけでなく、多くの一級都市や、二級都市、三級町にもその情報が届いた。
その情報には、今回のオークション品の中に聖器や聖階の丹薬があり、さらには祖神の頂点に達した小圆满境の法則修行の神格まで出現すると書かれていた……
この情報は間違いなく人々を驚かせた。聖階の品々は大規模なオークションで毎回出現するわけではなく、聖器であれ丹薬であれ、その価値は想像を絶するものだ。もし狙う者に奪われてしまえば、本当に泣きたくなるだろう。だから、神界で100回のオークションが開かれても、聖品が出現するのは1回あれば十分とされている。
しかし、叶锋がこれほど大々的に宣伝すると、元々略奪を生業としていた者たちも少し後退することになった。叶锋が聖階の実力を持っているという噂だが、実際には多くの人が信じていない。信じていないのはむしろ法則修行が強い者たちで、法則修行が強ければ強いほど、聖階に到達するのがいかに困難かを知っている。しかし今、叶锋が何の遠慮もなく自分が聖品の丹薬や武器を持っていると世界に告げているのを見ると、可能性は二つしかない。一つは彼の実力が極めて強く、無尽幽海の強者たちの襲撃さえ恐れないほどだということ。もう一つは、彼が愚かなバカだということだ。そこで多くの人々は一時的に様子を見ることにした。

もし聖器が神界の強者しか手に入れられない神兵だとするなら、聖品の丹薬はさらに貴重だ。なぜなら聖器は必ずしも聖階の強者が使う必要はないからだ。しかし聖品の丹薬は消耗品で、一粒飲めば一粒減ってしまう。神界で聖階に達した強者は多くないが、彼らは皆莫大な財力を持っているため、当然全力で争奪するだろう。葉鋒は聖階の丹薬が大変な人気を博すことを容易に予見できた。

そして強大な神格もまた、聖階以下の強者たちが争う対象だ。

外界がセント城で半年後に開催されるオークションのニュースで騒がしい中、葉鋒はセント城にはいなかった。彼は自らの身体を操り、神界の高みへと飛び続けていた。一万メートル、十万メートル、百万メートル、千万メートル……。

これは以前天道が葉鋒に与えた情報の一つだ。神界全体は罡風に覆われており、この罡風は極端な風属性の物質――風塵によって生じているのだ。

葉鋒が今行っているのは、その罡風が存在する領域に入り、そこに潜む風塵を吸収して、自身の五行元素法則に最後の要素を加えることだ。

葉鋒の身体が九千万メートルの高空に達すると、ついに罡風の場所が見えてきた。頭上の少し先には、罡風でできた壁があり、まるで部屋の天井のようだった。

葉鋒は大まかに推測した。たとえ祖神級の強者であっても、この罡風の壁の中に入れば、おそらく半分の時間しか持たず、その罡風によって完全に粉々にされてしまうだろう。しかし、これは葉鋒にとって全く問題ではない。彼の身体の強度は既に中品の聖器レベルに達しており、待っている間に熔炼法則をさらに高めれば、上品の聖器レベルに到達するのも難しくない。この罡風の中では当然何のダメージも受けない。

手を罡風の中に入れた後、葉鋒はその罡風の引っ張る力を大まかに見積もり、頷いてその中に身を投じた。