第166章 手袋の帰属

オークショニアーはその手袋がどの程度の品質なのか正確には分からなかったが、それが彼が参加者たちを誘導する言葉に影響を与えることはなかった。
鑑定士が判断できないものには、一般的に二つの可能性がある。一つは、その手袋が単なる普通の手袋に過ぎないということ。もう一つは、その手袋の品質が鑑定士の鑑定範囲を超えているということだ。もちろん、この破損した手袋には三つ目の可能性もある。それは、手袋の破損度があまりにも激しく、鑑定士が正確な結果を出せないということだ。
しかし、葉鋒はその手袋が修真界の物品ではないと確信していた。
彼は第二域の支配者であり、虚域に備わった探知機能は、物品が第二域の範囲を超えた時にのみ自動的に異なる色を示す。
黄色は、その物品が虚域の権限者が持つ権限よりも一つランク高いものであることを意味する。つまり、その手袋は天界から来たものだ。
葉鋒は虚域を持っているが、現在の権限では二階級の物品しか手に入れられない。今、修真界でようやく第三域を開いて初めて触れられる物品に出会ったのだから、簡単に見過ごすはずがない。
オークション台の上で、オークショニアーはついに入札の最低価格を告げた。
「最低価格は上品霊晶二枚！毎回の増額は中品霊晶二枚以上です！」
葉鋒は全く急がず、最初から価格を高く設定するつもりはなかった。そうすれば疑念を招くからだ。明らかに、このオークション会場では、自分以外にその物品の品質を知っている人はほとんどいないだろう。
この未知の物品に対して、出席者たちは少し躊躇していた。買ってもただの無駄物になるのではないかと思っていたのだ。
「私は中品霊晶二枚を追加します！」場に誰も声を上げないのを見て、葉鋒は何気ない様子を装った。
周囲の人々は不思議そうに彼を見た。彼の無関心な表情を見て、多くの人が心の中で「この元婴期の素人には、それが何か分かるはずがない」と思った。
しかし、騒ぎを起こす者もいた。「私は中品霊晶四枚を追加します！」
葉鋒は声を上げた人物を一瞥した。それは豪華な服装をした若い男性で、その表情から彼がその手袋が何か全く知らないことが明らかだった。
しばらく沈黙した後、葉鋒は再び値を上げた。「では、中品霊晶六枚を追加しましょう！」
「私は上品霊晶一枚を追加します！」その若い男性は、葉鋒がさらに値を上げるとは思っておらず、怒ったように葉鋒のいる方向を一瞥した。それは警告の意味を含んでいるようだった。

葉鋒は彼の女性っぽい警告の視線を無視し、「上品な霊晶1個に、中品な霊晶2個だ」と言った。
「上品な霊晶を2個追加しろ！」若い男は葉鋒が自分の警告を全く無視するとは思わず、激怒した。
「上品な霊晶2個、中品な霊晶2個！」葉鋒はその男を一瞥もせず、彼の言葉が終わるやいなや、さらに中品な霊晶2個を追加した。
「私は上品な霊晶3個を追加する！」若い男はその価格を叫んだ後、隣にいる人物に低い声で囁いた。「彼が誰であろうと、最終的にその手袋が誰の手に渡ろうと気にしない。今日のオークションが終わったら、彼を始末してくれ！」
「上品な霊晶3個、中品な霊晶2個！」葉鋒は依然として相手に配慮を見せなかった。周囲の人々は二人が争うのを楽しんでいた。
「私は上品な霊晶5個を追加する！」その若い男はもう怒りで暴走しそうだった。葉鋒がこれほど手強いとは思っていなかったのだ。
「上品な霊晶5個、中品な霊晶2個！」葉鋒の再びの値上げに周囲の人々は思わず笑った。彼は毎回わざと中品な霊晶を2個だけ追加し、その若い男の価格を抑えているようで、まるで彼をからかっているかのようだった。
その若い男はさらに値上げしようとしたが、隣にいる執事風の男に止められた。
「どうせ彼を始末するんだから、買わせておけ。殺した後で、彼の死体からその手袋を探し出せばいい。わざわざ私たちの霊晶を無駄にする必要はないだろう？」
「でも、この屈辱は飲み込めない！」若い男は怒りに満ちて言った。
「それなら、後で私が先に彼の力を封じて、君が直接彼を殺せば、気分が少しは良くなるだろう」と執事風の男が慰めた。「もし君がさらに値上げしても、彼が応じるとは限らない。それに、上品な霊晶6個は決して安い金額ではない。60万の霊石に相当するのだ。役に立つかどうかもわからない手袋のために、本当にそれだけの価値があるのか？」
若い男は怒りに満ちた顔で葉鋒を見た後、オークション台に目を向け、深く息を吸った。「わかった！」
オークション台のオークション係は、その若い男が諦めたようだと見て、他の人々ももう値上げしないだろうと判断し、観客席に向かって叫んだ。「あちらの紳士が上品な霊晶7個に中品な霊晶2個を出しました。もっと高い値段を出す人はいますか？」
オークション席からは誰も応じなかった。
オークション係は、この品物のオークションが終わったことを知った。
「上品な霊晶7個、中品な霊晶2個、1回目！」

「上品の霊晶7枚、中品の霊晶2枚、2回目！」
「上品の霊晶7枚、中品の霊晶2枚、3回目！」
「取引成立！この神秘的な品を手に入れたその方、おめでとうございます。」ついにオークショニアーが終了のハンマーを叩いた。
葉鋒はこっそりと隣にいる裴鴻に伝音した。「さっきオークションが終わったら、私のことを知らないふりをしてその場を離れて！別の宿屋を探して泊まりなさい。元の宿屋には戻らないで。彼らがそこを調べるかもしれない。あの奴に狙われていると思う！」
「わかった。君も気をつけて。あの奴、今とても怒っているように見える！」裴鴻もこっそりと返信した。「この状況、どう対処するつもり？」
「彼らが私に手を出そうとするなら、殺される覚悟をすべきだ。ずっと誰かに狙われているなんて嫌だ……」葉鋒は平然と言った。「それに、あのガキは出窍期に過ぎず、彼の仲間も分神期だ。まだ私が逃げるしかないほど強くはない……」
「わかった。じゃあ、その時はどうやって集まるの？」裴鴻は疑問を口にした。
「宿屋を探して待っていればいい。その間にこの星の風土や文化を体験しておけばいい。用事が終わったら、私が会いに行く。この星を離れなければ、必ず君を見つけ出せる！」葉鋒は既に自分の戦闘力データをエネルギー探知器に保存していた。1ヶ月の間に同様のデータが探知範囲内に現れると、点滅するようになっている。
「わかった！オークションが終わったら先に出て、別の宿屋を探して泊まるよ！君も気をつけて！」裴鴻も自分には何もできないことを理解していた。相手は出窍期と分神期の者たちで、自分が加わっても足手まといになるだけだ。