第217章

第1クオーター、わずか5分強でプレーしたドウェイト・ハワードは9得点、4リバウンド、2ブロックを記録した。彼のパフォーマンスは非常に素晴らしく、ファウルの問題に悩まされなければ、再びピストンズのインサイドを圧倒し、10点差をつけるのはピストンズではなくマジックになっていただろう。
「これこそが絶対的な支配力だ！」理由もなく、周毅の心の中に突然そんな言葉が浮かんだ。
支配力と言うのは簡単で、たった3文字だが、実現するのは容易ではない。
ドウェイト・ハワードが右手で軽くボールを運び、背後にいるサミュエル・ダラムポートを押しのけるのを見ていた。
サミュエル・ダラムポートが力を込めようとしたその時、前方が空いていることに気づき、ドウェイト・ハワードが一回転するだけで彼をかわし、バランスを崩した彼の体がドウェイト・ハワードにぶつかったが、ドウェイト・ハワードはわずかに体を揺らすだけで、右手でフックシュートを放ち、簡単にゴールに入れた。その時、審判の笛も鳴っていた。
ドウェイト・ハワードは首を振り、まるで全てが容易いことであるかのようだった。
フリースロー、外れた。ふっ、ドウェイト・ハワードのフリースローは相変わらず下手だ。テイラー・ハンズブルーがディフェンスリバウンドを奪った。
ジェームズ・ポーズィがウィル・バイナムからのパスを受けて簡単にシュートを決め、リードを維持した。
ジェイソン・リチャードソンがインサイドに突っ込み、テイラー・ハンズブルーにファウルを取らせ、2本とも成功。両チームの点差は依然として10点前後だった。
チャーリー・ヴェラヌーバが3ポイントライン外からのジャンプシュートを外し、ドウェイト・ハワードがリバウンドを奪ってクリス・デュホンに渡した。その後、ドウェイト・ハワードがクリス・デュホンのためにポストプレーを行い、後者は直接インサイドに突入した。
ボールを持たないドウェイト・ハワードもインサイドに戻ってくるのを見て、サミュエル・ダラムポートは思わず唾を飲み込んだ。彼がドウェイト・ハワードに立ち向かおうとしたその時、後者はすでに彼の前でジャンプしていた。
強烈な爆発力、スーパーマンのような跳躍力が瞬く間に会場の注目の的となった。彼が空中でクリス・デュホンからのボールを受け取った時、サミュエル・ダラムポートは呆然としていた。目の前のこの黒いスーパーマンが空中に舞い上がり、自分の目の前でアレイブレイクダンクを決めるのを見て、揺れるバスケットボールコートときしむバスケットボールラックを見て、サミュエル・ダラムポートは今でも少し怖気づいている。
「うおっ！」バスケットボールコートから降りてきたドウェイト・ハワードは自分の胸を何度も叩き、自分の強さを示した。

周毅には分かっていた。今はまだ10点リードしているものの、マジックチームの士気はすでにドウェイト・ハワードによって高められているのだ。おそらくハワードの勢いがチームメイトにも伝わり、マジックチーム全体が戦意に満ち溢れ、わずか3分間でピストンズに8対2と圧倒したのだ。前半が終わるまであと6分半となった時、ジョン・クースターがタイムアウトを叫んだ時点で、点差はもう4点しかなかった。ピストンズの士気は低下し、一方マジックチームはますます調子を上げていった。ドウェイト・ハワードが最後にジェイソン・リチャードソンの3ポイントシュートをアシストした様子を見れば、彼が完全に調子を取り戻していることが分かる。「周、トレイシー、出場しろ！」試合の状況を見て、ジョン・クースターは再び調整を行い、周毅とマディを投入し、彼らが出場することで試合の流れを安定させようとした。「はい。」周毅は立ち上がり、タオルを自分の席に置き、マディと共にコートに向かった。前半が終わり、グレッグ・メンローのゴール下でのシュートにより、ピストンズは59対53で6点リードし、後半に突入した。ハーフタイムの休憩時間はあっという間に終わり、両チームの選手たちは再びコートに戻り、それぞれのベンチに座って、後半の試合に向けたコーチの指示を真剣に聞いていた。「思い切り攻めろ。ジャマールを打ち負かせ、彼らのポイントガード陣を壊せ！」ジョン・クースターは周毅の肩を叩きながら言った。ジョン・クースターの言葉を聞いて、周毅も笑顔で頷いた。その後、チームメイトたちと共にコートに向かった。やがて、審判の笛の音と共に後半の試合が始まった！