第189章

第1クオーターの試合では、両チームの全体のシュート成功率はともに50％に達した。
朝廷台のカメラは再び現場の解説者に向けられ、解説者の余佳は目の前のノートパソコンを見て言った。「視聴者の皆さん、第1クオーターの試合はもう終わりました。まずは両チームの選手たちの第1クオーターでのパフォーマンスを分析しましょう！張コーチ、彼らの第1クオーターのプレーはどうだったと思いますか？」
張コーチはカメラを見て言った。「実際、第1クオーターではピストンズもレイカーズもとても良いプレーを見せました！特にグレッグ・メンローとポール・ガソル、周毅とコービーという2組の対戦相手は、クオーター全体を通じて他の選手たちを引っ張っていました。特に周毅とコービーは試合開始直後から素晴らしいプレーを見せ、他の選手たちを引っ張り、両チームの選手たちがとても力強く、かつ息を合わせてプレーできるようにしました。だからこそ、彼ら両チームの第1クオーターのシュート成功率はともに50％を超えたのです。」
「確かにそうですね……」余佳は頷いて同意した。「では、レイカーズが勝つと思いますか、それともピストンズが勝つと思いますか？」
「それは断言できません。」張コーチは迷うことなく首を振った。「ピストンズの実力は確かにレイカーズより少し上ですが、レイカーズは老舗の強豪チームであり、しかもコービーを擁しています。しかしポイントガードのポジションでは間違いなくピストンズが優位です。結局のところ、周毅の実力はレイカーズのデリック・フィッシャーやスティーブ・ブレイクとは比べ物になりません。もしピストンズが本当に勝ちたいのであれば、周毅の個人能力を活かして相手を1対1で攻めるしかなく、その方法だけがレイカーズのディフェンスを突破し、チーム全体のディフェンスを崩すことができるでしょう。」
「ああ、つまりジョン・クースターはこの試合で周毅を最初の攻撃ポイントにするかもしれないということですか？」
「その通りです！」張コーチは確信を持って頷き、「もし私がジョン・クースターなら、間違いなくそうします！」と言った。
「理にかなっていますね。」余佳は再び目の前のカメラに視線を向け、微笑んで言った。「さて、テレビの前の視聴者の皆さん、どうか離れないでください。CMの後、引き続き第2クオーターの試合をお届けします……」
「はは、周の第1クオーターのプレーは本当に素晴らしかった！」ウィル・バイナムは興奮して拳を振った。
「9得点、3リバウンド、4アシスト、1スティール！一言で言えば、素晴らしい！」テイラー・ハンズブルーは親指を立てた。

周毅は気まずそうに笑って言った。「実はアンドレも悪くないよ！第1クオーターだけで7得点5リバウンドを挙げたんだ！それにグレッグやトレイシーも、みんな素晴らしいパフォーマンスを見せている。」
それを聞いた皆は大笑いした。
周毅は座って飲み物を飲みながら、静かに体力を回復させ、心も体もとてもリラックスしていた。
「ディッ～～～」第2クオーターの試合が始まった。
ウィル・バイナムはボールを持ってハーフコートを横切った後、いつものようにパートナーのベン・ゴードンを探すのではなく、すぐにボールをアンドレ・イグダラに渡し、素早くポジショニングを変えて、アンドレ・イグダラが単独で突破できる道を作った。これはピストンズの戦術が調整されたことを意味していた。
ジョン・クースターは再びアンドレ・イグダラをチームの攻撃の中心に据えた。
アンドレ・イグダラ対ロン・アーテスト！
差は、やはり差だ！
疑う余地はない。ロン・アーテストも悪くない選手だが、アンドレ・イグダラとの間にはまだ大きな差がある。ディフェンス面では、優れた攻撃能力を持つアンドレ・イグダラには到底敵わない。ロン・アーテストのディフェンス能力は疑う余地がないが、年齢を重ねるにつれて、かつてのような恐ろしいディフェンス力はもはやない。
誰もが、アンドレ・イグダラが望めば、簡単にロン・アーテストから得点できると信じている。
今、アンドレ・イグダラは再びチームの攻撃の中心に据えられ、チームメイトの助けもあって、挟み撃ちを恐れる必要もない。だから今のアンドレ・イグダラは、76ersの絶対的な中心としての力を存分に発揮できるのだ。
アンドレ・イグダラは連続して2回ステップバックでボールを運び、突然左に引いて、予想外にもロン・アーテストの右側から突破した。
ロン・アーテストは一瞬反応できず、そのままアンドレ・イグダラに突破された。
チームメイトのテイラー・ハンスブルーのサポートを受けて、アンドレ・イグダラは直接レイカーズのペナルティエリアに突入し、両手で力強くダンクを決めた。
「わあ……」会場中から熱烈な拍手と歓声が上がった。アンドレ・イグダラは再び76ersでのリーダーとしての感覚を取り戻したようだった。

スティーブ・ブレイクがボールを持ってハーフコートを越えた。今回はパスを選ばず、自ら攻撃に出た。チームメイトのポール・ガソルがスクリーンを張って敵の反応の隙を作ると、彼は即座にシュートを放ち、見事な3ポイントシュートを決めた。
スコアは33対36、差は3点だ。
ピストンズがボールを持ち、依然としてアンドレ・イグダラがボールコントロールをしている。
アンドレ・イグダラはゆっくりと3ポイントライン外の左翼45度の位置まで移動し、そこでボールをゆっくりと運んだ。攻撃もパスもせず、まるで時間を無駄にしているかのようだった。
24秒の攻撃タイムが迫り、残り8秒の時、アンドレ・イグダラが動き出した。
彼は急加速し、スピードと体格を活かしてロン・アーテストの左側をすり抜け、まるで止められない剣のようにボールを持ってレイカーズのペナルティエリアに突入した。
「なんだと！」
ロン・アーテストは心の中で冷や汗をかき、急いで振り返ってアンドレ・イグダラを追った。しかし、その時点で彼とアンドレ・イグダラの間には1メートルの距離があり、追いつくのは不可能だった。
アンドレ・イグダラはレイカーズのペナルティエリアに足を踏み入れ、目の前にはレイカーズのバスケットと控えセンターのジョー・スミスがいた。
アンドレ・イグダラは歯を食いしばり、決意に満ちた表情を浮かべ、右手だけでボールを持ち、ジョー・スミスの前で跳び上がり、空中で体を伸ばし、ボールを持った右手を高く上げた。
アンドレ・イグダラが自分の存在を全く恐れていないのを見て、かつてのドラフト1位選手であるジョー・スミスは激怒し、アンドレ・イグダラの後を追って跳び上がり、空中で両腕を高く上げてブロックを試みた。
アンドレ・イグダラは眉をひそめ、ジョー・スミスの強く巨大な両手の向こうにあるバスケットをじっと見つめ、誰にも止められないという決意を持って、自身の圧倒的な爆発力と滞空能力を活かしてバスケットに向かって飛んでいった。
アンドレ・イグダラとジョー・スミスは空中で衝突し、アンドレ・イグダラもその衝撃でバランスを崩し、後ろに倒れ込んだ。
しかし、アンドレ・イグダラはこの攻撃を諦めず、ジョー・スミスに衝突した瞬間に長い右腕を使ってボールを力強くバスケットに叩き込んだ。
「ドン！」とバスケットが苦痛の声を上げ、ボールもその大きな音と共にバスケットの中に入った。

33分38秒、アンドレ・イグダラが再びピストンズに5点のリードをもたらした。
「すごい！」ファンたちは再び興奮と狂気に満ちた歓声を上げた。
今回のアンドレ・イグダラのダンクは本当に驚異的で、その衝撃力とインパクトは言うまでもなかった。
アンドレ・イグダラは着地後、足元が定まらず何度も後ろに倒れそうになったが、後から駆け寄ったテイラー・ハンズブルーが彼を支えてくれたので、実際には倒れることはなかった。
「すごい！」
テイラー・ハンズブルーはアンドレ・イグダラに親指を立てた。
アンドレ・イグダラは微笑み、周毅の背中を叩いて一緒にバックコートに戻った。
その後の試合では、アンドレ・イグダラがピストンズの攻撃の中心となったため、二人のディフェンダーに囲まれる状況に陥った。
しかし、それだけでピストンズが負けるわけではない。アンドレ・イグダラが囲まれると、他の選手にチャンスが生まれるからだ。
ベン・ゴードン、テイラー・ハンズブルー、スペンサー・ホイースもアンドレ・イグダラの素晴らしいパスを活かして得点した。
第2クオーターが6分経過した頃、ピストンズはチームの布陣を調整し始めた。周毅がウィル・バイナムと交代し、マディがベン・ゴードンと交代、チャーリー・ヴィラヌエバがアンドレ・イグダラと交代、グレッグ・メンローがテイラー・ハンズブルーと交代した。
その後の試合では、コービーが周毅に厳しいプレッシャーをかけ続けたため、周毅のパフォーマンスは振るわなかった。しかし、ピストンズの他の選手たちは良いパフォーマンスを見せ、全体の成功率は50％前後を維持し、常にレイカーズをリードし続けた。
一方、レイカーズの全体の成功率は38％前後で、もし彼らのシュート回数がピストンズより少しだけ多くなければ、とっくに得点差が広がっていたかもしれない。