第187章
第4クオーター、試合が2分31秒経過した時、アンドレ・イーゴダラがレブロン・ジェームズからボールを奪い、速攻を仕掛けた。彼はボールを持ってヒートチームのインサイドに突入し、背後にいたジョウ・イーにパスを送った。ジョウ・イーはボールを受け取ると、中距離から急停止してジャンプシュートを決めた。
ヒートチーム側では、マイク・ビビが3ポイントシュートで応戦した。
マディはゆっくりとボールを運びながら移動し、まるで眠っていないかのような眠そうな目で常に相手を見つめていた。彼の様子を見た人なら、彼がまだ起きていない、あるいは夢遊病状態にあると思うだろう。
しかし、まさにこのマディの様子こそが、デウィン・ウェイドの全身の神経を緊張させ、少しの油断も、動きも許さないものだった。なぜなら、デウィン・ウェイドはよく理解していたのだ——今のマディは絶対に危険な存在だと。自分が少しでも動けば、確実に破滅的な状況に陥ると。
マディはまるで戦意がなく、夢遊病状態のように見えたが、実際には常に攻撃を準備し、いつでも相手を完全に破壊できる危険な存在だった。
マディが3ポイントラインの外、ゴールの正面に来た時、彼は動きを変えた。突然ボール運びを止め、自然に体を回し、膝を曲げて全身をリラックスさせ、まるで3ポイントシュートを打つ姿勢を取ったのだ！
マディの動きを見たデウィン・ウェイドはすぐに歯を食いしばり、反射的に跳び上がり、両手を高く上げてマディをブロックしようとした。しかし、跳び上がった時、彼は自分が大きな間違いを犯したことに気づいた。マディはすぐにはシュートを打たなかったのだ。
マディの顔には策略が成功した冷笑が浮かび、続けて彼は前に跳び、自分の体でデウィン・ウェイドにぶつかり、体のバランスを崩した。
「ビープ！」その時、審判の笛が鳴り、マディは体のバランスが崩れた瞬間に両手で力を込めてボールを投げた。
「ガン！」マディとピストンズチーム全員ががっかりしたことに、そのシュートは入らなかった。しかし、これがこの攻撃の成果がこれだけだという意味ではない。なぜなら、審判はまだファウル判定を下していなかったからだ！
「25番、ハンドファウル、3本のフリースロー！」
マディは3本中2本を成功させ、最後の1本は外れた。ヒートチームのジュワン・ハワードがディフェンスリバウンドを取った。その直後、ヒートチームのヘッドコーチであるエリック・スポールスタラがタイムアウトを叫んだ。
タイムアウトが終わると、ヒートは試合前には見られなかったほどの戦力を突然発揮した。まるで別のチームに変わったかのように、ピストンズに痛烈な打撃を与え、ピストンズの選手たちや観客全員を驚かせた。
試合時間が1分50秒残った時、ヒートはついに点差を一桁にまで縮めた。オーベンハイマー・パレスの観客たちは目の前の光景が信じられなかった。ピストンズの攻撃がまだ順調な中、ヒートが少しずつ点差を縮めていき、2分も経たないうちに8点のリードを保っていたにもかかわらず、観客たちはその8点の差を実感できず、どうやってチームの勝利を確実にできるのか疑問に思った。
ボールはピストンズの手にあったが、彼らにはもはや攻撃する必要はなく、ただ守り抜くだけでよかった。得点するかどうかはもはや重要ではなく、残りの時間をうまく活用してヒートの反撃を抑え込めば、勝利が彼らが最も望むものだった。
チョウ・イーは突然足元がふらつき、ドリブルでミスを犯した。一部の選手にとっては、ほんの一瞬で多くの動きをこなすのに十分な時間だが、彼を守っていたマイク・ビビーはその中でも特に優れており、彼がぼんやりしている瞬間に、右手を毒蛇のように伸ばして素早くボールを奪い、すぐにロングパスを送った。
ピストンズの選手たちはこのミスに対して明らかに準備が不十分で、ジュワン・ハワードが3秒エリア内で高く跳び上がり、両手を頭上に高く挙げ、最高点に達した瞬間に力強くダンクした。その圧倒的なダンクに、会場全体が震えるかのようだった。
第415章 4対1でヒートを破り、ファイナル進出
126対120、スコアボードに表示される眩しい点差を見て、ジョン・クースターはついにタイムアウトを叫んだ。わずか数分で、ピストンズの10点以上のリードがすぐに消え去りそうだった。さらに彼を怒らせたのは、マイク・ビビーがコートに出てから、ヒートの選手3人が次々と得点し、インサイドのエリック・ダンピアーもピストンズの重要なゴールを2度も防いだことだった。
これは明らかにヒートの実力でもピストンズの実力でもない。しかし、両チームのプレーは彼らの実際の力とは正反対だった。試合時間はあと1分半残っており、このタイムアウトをうまく活用すれば、試合の主導権は依然として自分たちの手にある。
「ピストンズのこの一時停止は非常にタイムリーだ。現在の得点差を見る限り、ピストンズが圧倒的な主導権を握っているが、先ほどの両チームのパフォーマンスからすると、6点の差はそれほど大きくない。2回の攻防でその差はなくなってしまうだろう。ピストンズが今最も注意すべきは、自分たちが絶対にミスをしてはいけないということだ」と張合理は分析した。
ジョン・クースターが心配しているのはそれだけではない。ピストンズのリバウンドも問題を抱えている。先ほどの3分強の間に、ジュワン・ハワード一人だけで3つのフロントコートリバウンドを連続で奪い、ヒートに3回の攻撃チャンスを与えてしまった。今や試合は一瞬一瞬が命運を分ける重要な時期であり、1つのリバウンドも非常に貴重だ。
ピストンズは先ほどから「1人の大型選手を中心に4人の小型選手でプレーする」陣形を維持しており、この陣形の強みはスピードにある。しかしリバウンド面での弱点は避けられないものだった。今のところ、先ほどの陣形はヒートにとってあまり効果的ではなかった。リバウンドのバランスを取り戻すため、ジョン・クースターは再びサミュエル・ダラムポートを起用した。
サミュエル・ダラムポートは今シーズン新たにピストンズに加入した選手で、ピストンズはインサイドの力を強化するため、今シーズンわざわざ彼をキングスから引き抜いた。
サミュエル・ダラムポートはピストンズに加入してから、初期の段階では非常に良いパフォーマンスを見せ、平均7.8点を記録し、さらに1試合あたり7.5個のリバウンドも奪っていた。しかしシーズンが進むにつれて、彼のパフォーマンスはやや低下し、その原因はやはり怪我にあった。
サミュエル・ダラムポートがコートに出ると、グレッグ・メンローと力を合わせ、インサイドでピストンズが優位に立った。
ヒートのベンチでは、エリック・スポールスタラーが非常に厳しい表情で戦術ボードを数回タッチし、静かな声で選手たちに次の戦術を指示した。
「試合がこの段階に来ると、両チームとももうあまり体力が残っていない。特にヒートはそうだ。今は気力の勝負だ。どちらかが先に気力を失えば、試合に勝つ望みはなくなる」と余佳も非常に真剣な表情を見せた。
サミュエル・ダラムポートは実力派選手にふさわしく、コートに出るなりすぐにフロントコートリバウンドを1つ奪い、見事なパスで周毅の3ポイントシュートを成功させ、両チームの得点差は再び2桁に広がった。このゴールは、これまでの中でピストンズにとって最も価値のあるゴールと言えるだろう。試合時間はあと1分13秒しか残っておらず、9点の差があるため、ピストンズの勝利はもうすぐそこにある。
コート外で待っていたウィル・バイナムや控え選手たちももうじっとしていられず、立ち上がって両拳を高く挙げてピストンズの勝利を祝った。オーベンハイム・パレス・アリーナのファンたちもすぐに活気づき、多くの人々が勝利を歓呼し始めた。
エリック・スポールスタラの顔色は一瞬で真っ青になった。さっきまで自信に満ちていたが、ピストンズのこのゴールによって完全に希望を失った。残り時間は1分もない。
周毅はこの素晴らしい瞬間を存分に楽しんでいたが、得意忘形にはならなかった。なぜなら彼の前にはマイク・ビビーが立っていたからだ。
マイク・ビビーはその時、自分のハーフコートに向かって走っており、あっという間に3ポイントラインの外に到着した。その時、黒い影が素早く彼の横を通り過ぎた。一瞬にしてマイク・ビビーの動きは彼の目にはとても遅く見え、彼の一つ一つの動きに隙はなかった。マイク・ビビーが優雅にジャンプし、ボールが素早く彼の指の間から飛び出した。
「シュッ」という音。実際、周毅は聞かなくても、このシュートが絶対に入ることを知っていた。マイク・ビビーの先ほどのシュートはまるで教科書のように正確だった。
マディは周毅が上の空になっていることに気づかず、彼がまだヒートのハーフコートにいるのを見て心の中で喜んだ。これは速攻を仕掛ける絶好のチャンスだ。周毅がこの速攻を成功させれば、勝利を確実にすることができる。
周毅がようやく我に返ると、巨大なバスケットボールが素早く自分の目の前に飛んできた。本能的に頭を横に振り、マイク・ビビーは楽々とボールをキャッチし、すぐにエリック・ダンピアの手に長いパスを送った。その時、エリック・ダンピアの前にはもうピストンズのディフェンダーはいなかった。エリック・ダンピアのダンクは、まるでピストンズのリバウンド板を引き裂きそうだった。
試合残り1分05秒。ヒートの選手たちが再び活躍し始めた。いや、正確にはマイク・ビビーだ。わずか半分の1分で連続して5点を取り、再び全てが suspenseに満ちた。
両チームの得点は130対126となり、現在ピストンズだけが20秒の短いタイムアウトを残している。しかし、yuehan-kusiteがこの時にヒートのために愚かにもタイムアウトを呼ぶはずがない。
この時、ヒートが見せた強力な反撃の勢いにより、試合の suspenseはさらに高まった。特にマイク・ビビーが再びコートに戻ってからは、ヒートがピストンズを完全に圧倒した。
周毅はボールを持って突破し、ディフェンスを引き付けた後、ボールをマディに渡した。
マディは中距離からジャンプシュートを放ち、「シュッ」という音と共にボールが入った。
ピストンズが再び主導権を握り、ピストンズの新しい三巨頭は重要な場面で核心選手としての価値を発揮した。
ヒートが攻撃を仕掛けると、ピストンズが3秒ルールで防御し、ヒートは1ファウル1ショットのチャンスを得た。マイク・ビビーのフリースローが成功すると、試合の緊張感が再び高まった。両チームの勝敗に対する以前の関心は消え、全員が試合に集中した。周毅の心情は今、最も複雑だった。試合の最も重要な瞬間に自分の注意散漫がチームを危機的な状況に追い込んだのだ。ジョン・クースターの先ほどの失態も自分に大きな責任がある。彼は、最も信頼していた選手がチームを危機に陥れる原因となるとは思ってもみなかっただろう。ヒートの選手たちの興奮した表情を見て、周毅の心にはかつてない闘志が湧き上がった。彼は普段から落ち着いていることで知られていたが、この時は衝動も感じていた。どこで転んでも、そこから立ち上がる。自分の過ちは自分で取り戻さなければならない。ジョン・クースターは焦りに満ち、いつもの落ち着きは完全になくなっていた。先ほどのタイムアウトの時、彼はチームが危機的状況から立ち直ったことに大いに満足していた。マイク・ビビーはレブロン・ジェームズからボールを受け取り、チームの攻撃を組織し始めた。今や時間は1分も残っておらず、本格的なカウントダウン段階に入っていた。マイク・ビビーはボールを持って突破し、地面を叩いてジュワン・ハワードにパスした。ハワードはサミュエル・ダルムポートを押しのけ、フックショットを放った。ボールは跳ねながら、最終的にはバスケットに入った。132対129、ピストンズはわずか3点リードだ。試合は最も重要な瞬間に差し掛かり、1秒1秒が極めて重要だった。ピストンズが再びリズムを取り戻さないよう、ヒートの選手たちは息を合わせて厳しいディフェンスを展開した。試合の最終局面でリードを失った側が取る戦術には主に2つある。1つは厳しいマンツーマンディフェンスで、緻密な守備で相手にミスをさせること、もう1つはファウル戦術だ。しかし、現在は点差もあり時間もまだあるため、ファウル戦術を使う必要はない。しかも相手はピストンズで、彼らの選手たちはフリースローでも非常に安定している。周毅が3ポイントラインでボールを受け取ると、マイク・ビビーがすぐに彼のそばに現れ、周毅をコート外に追い出そうとした。周毅はフェイクをして彼をかわし、マイク・ビビーは心配になった。先ほどは単純に見えた動きだったが、周毅は非常に断固としており、試合の疲れは全く見えなかった。どうやら先ほどのミスがこの若者のプライドを刺激したようだ。
この若者と2度対決した後、周毅がマイク・ビビーに与えた最も深い印象は彼の粘り強さだった。絶対的なスピードに関して言えば、周毅は全盛期の自分より少し劣るかもしれないが、この2度の直接対決では両者のパフォーマンスは互角と言え、重要な瞬間には常に窮地を脱する方法を見つけ出していた。
試合の前半が終わったばかりで、マイク・ビビーは彼に休む間も与えず、すぐに迫ってきた。一度周毅が本格的に動き出せば、全盛期のマイク・ビビーであっても彼を止められる保証はなく、ましてや今のマイク・ビビーは既に力尽きていた。
エリック・スポールスターはこの時既に落ち着かず、コート脇を焦って行き来しており、特に周毅の表情を見ると、防御を強く叫んだ。
この時点でヒートは既にゾーンディフェンスに切り替えていた。ピストンズは他のチームとは異なり、コート上の5人全員が優れた得点能力を持っており、誰も見過ごすことはできなかった。
額の汗が鼻先から地面に滴り落ちても、マイク・ビビーは手を伸ばして拭くことさえしなかった。この時の彼は完全に防御モードに入っており、オーベンハイマー・パレスの騒音は全く耳に入っていないようだった。
周毅は電光石火のようなスピードを見せ、あっという間にマイク・ビビーの目前に現れた。この時、コート内の全員やテレビの前のファン全員が、試合で最も価値のあるプレーが起こったことを知った。試合時間が1分も残っていない中、この対決は試合の最終結果に直接影響を与えることになる。ヒートはもはや後退する余地がなく、このプレーを防げなければ勝利を収めるのは理論上の可能性しかなかった。
二人の体がぶつかりそうになる中、周毅の動きに変化はなく、変わらないスピードで、手の動きも微妙に変化していた。左手で跳ね返ったボールを受け取り、素早くマイク・ビビーの左側に向かって打ち出した。ボールの速度は非常に速く、マイク・ビビーは心の中で警戒し、体の重心をわずかに後ろに下げ、周毅の動きに合わせて続けて動いた。
ボールが放たれた瞬間、周毅は予想外の動きを見せた。体を素早くその場で360度回転させ、右手を軽く曲げてマイク・ビビーの右側に現れた。自分のミスに気づいたマイク・ビビーはすぐに補防の準備をしたが、その間にアンドレ・イーゴダラが機敏に外側に移動し、周毅と簡単なスクリーンプレーを行った。
スリーポイントライン内で周毅がシュートを放とうとしたその瞬間、レブロン・ジェームズがすぐに駆け出し、アンドレ・イーゴダラが外側に引き寄せられた時点で彼の意図を見抜き、すぐに後を追って、やっとのことで周毅の前に立ちはだかった。
周毅は単独で行動するタイプの選手ではなく、レブロン・ジェームズによってシュートが遮られた後、ボールはレブロン・ジェームズの右側の床に当たり、すぐにインサイドのサミュエル・ダラムポートの手に渡った。その時点でレブロン・ジェームズは自分を守っており、アンドレ・イーゴダラは自然と空いていた。
アンドレ・イーゴダラはヒートのペナルティエリアに突入し、周毅からのパスを受けてゴールを攻め、得点は確実なものとなった。案の定、イーゴダラは楽々とダンクを決め、ピストンズにさらに2点をもたらした。
残り時間は37.2秒。マイク・ビビがボールを持って突破し、周毅を通り過ぎてグレッグ・メンローのディフェンスを引き付けた後、地面を叩くようにパスを送り、ボールはエリック・ダンピアに渡った。その時、グレッグ・メンローはマイク・ビビを補防するために外に出ており、サミュエル・ダラムポートもジュワン・ハワードに後ろから押さえられていた。
エリック・ダンピアは一歩前に出て、得点はもはや当然のこととなり、彼の口元には微笑みが浮かんでいた。これほど重要な試合でチームにこのような決定的なシュートをもたらせることは、彼にとって非常に貴重なことだった。
しかしピストンズの選手たちは諦めず、数人がすぐにゴール下に駆け寄った。状況はすでに決まっていたが、彼らは最後の力を尽くすしかなかった。
エリック・ダンピアは今回とても高くジャンプし、体が最高点に達した時、腰をわずかに後ろに反らせ、体は張り詰めた弓の弦のようになり、驚異的なダンクがすべてのファンの目の前に現れそうだった。
彼の高く上げられた右手が振り下ろされる瞬間、心の底から不安が湧き上がった。彼には見えないが、ヒートのファン全員は信じられない光景を目の当たりにした。
マイク・ビビが地面を叩いてパスを送った瞬間、スリーポイントラインの外から黒い影が素早くペナルティエリアに突入し、エリック・ダンピアが飛び上がった時、その黒い影はすでにフリースローラインの内側にいた。彼には躊躇する時間はなく、まるで大砲のように体を素早く空中に投げ上げた。
エリック・ダンピアの手にあるボールが少しずつ上昇していくのを見て、周毅の決意はさらに固まった。しかし彼の体力もかなり消耗しており、体が空中に浮くと同時に疲労感が全身に広がり、まるでいつでも空中から垂直に落下してしまいそうだった。だが心の中の執着心が彼に歯を食いしばり続ける力を与えていた。
他のことに注意を払う余裕はなく、目に映るのはバスケットボールだけのようだった。周毅は一声吠え、右手を前に伸ばした。
ついに、ついに、周毅の指がバスケットボールに触れた。指だけではあったが、想像を絶する力が解き放たれた。エリック・ダンピアのダンクショットは周毅によってリバウンドラインの手前で阻まれ、ボールは地面に弾き返され、グレッグ・メンローがそれを奪い取った。
最後のその想像を絶するブロックにより、ピストンズの士気は大いに高まった。
その後の攻撃では、アンドレ・イーゴダラとマイケル・ジョーダンが見事な連携を見せ、最終的にイーゴダラが3ポイントシュートを決めた。
その後もヒートはピストンズにファウル戦術を仕掛け、3ポイントシュートも決めたが、彼らの激しい反撃の炎は強力なピストンズによって消し止められた。
「ブーン」と試合終了のホイッスルが鳴り、試合はついに幕を閉じた。
デトロイト・ピストンズはホームでマイアミ・ヒートを136対132で辛くも破り、4対1でヒートを敗退させ、2010-2011シーズンのファイナルに進出した。
第416章 ファイナル、対戦相手：レイカーズ
北京時間6月4日、ウェスタン・カンファレンス・ファイナルでレイカーズ対マーベリックスのシリーズが正式に終了し、最終的にレイカーズはスター選手コービーの率いるチームとして、デック・ノビツキー率いるダラス・マーベリックスを4対2で破った。
レイカーズの進出により、今シーズンのファイナル進出チームがデトロイト・ピストンズとロサンゼルス・レイカーズの2チームとなった。両チームのファイナル第1戦は6月7日、ピストンズのホームであるオービル・パレスで行われる。
時間はあっという間に6月7日になり、その日の夜7時、ピストンズのホームであるオービル・パレスは人で溢れかえり、その光景は非常に壮観だった。
ファイナルの開始時間は8時で、7時にはピストンズのホームで祝賀イベントが行われた。
7時40分になると、両チームの選手たちがコートに集まり、試合前のウォームアップを行った。
その直後、試合が始まろうとしていた。
レイカーズの先発5人組：センターのアンドリュー・バイナム、パワーフォワードのポール・ガソル、スモールフォワードのロン・アーテスト、スコアリングガードのコービー・ブライアント、ポイントガードのデリック・フィッシャー。
現在のレイカーズのメンバー構成を見ると、ポイントガードがチームの最大の弱点だ。デリック・フィッシャーは年老いており、スティーブ・ブレイクは先発ポイントガードとしてのレベルには達していない。
デリック・フィッシャーの能力は悪くないが、すでに高齢であり、足元の動きが鈍い（ジョウ・イーと比べて）と表現しても過言ではない。昨シーズンの彼のパフォーマンスは確かに驚異的だったが、今シーズンは徐々に調子を失っている。
スティーブ・ブレイクが控えとして出場するのは問題ないが、先発としてはレベルが足りないだろう。また、新シーズンにロサンゼルスに来たばかりでチームとの相性も良くなく、昨年と比べてパフォーマンスは大幅に低下している。
この試合、マディはピストンズの先発メンバーには含まれていなかった。前回の試合でマディは体力を大幅に消耗し、膝にも少し問題があるようだった。ジョン・クースターは彼の過去の怪我が再発するのではないかと心配し、この試合を欠場させようとさえ考えたが、マディの適応力は非常に高く、今日はほぼ通常通りの状態に回復していた。トレーニングでも調子は良かったが、万全を期すためにジョン・クースターは最終的に彼をベンチに置くことにした。
ピストンズは過去とは少し異なる先発メンバーを起用し、5人の先発選手はセンターのサミュエル・ダラムポート、パワーフォワードのグレッグ・メンロー、スモールフォワードのアンドレ・イーゴダラ、スコアリングガードのベン・ゴードン、ポイントガードのジョウ・イーだ。
試合は時間通りに始まり、アンドリュー・バイナムの平凡なバウンド力のため、ボールを取る際の競争力はほとんどない。サミュエル・ダラムポートは非常に優秀なブルーワーカー型の選手だが、昨シーズンは怪我の影響や出場時間の不安定さにより調子が落ちていた。
今シーズンピストンズに加入してから、サミュエル・ダラムポートはまるで第二の春を迎えたかのように非常に素晴らしいパフォーマンスを見せている。
サミュエル・ダラムポートは経験を活かしてアンドリュー・バイナムの前で簡単にボールをジョウ・イーの手に渡し、最初の攻撃はピストンズが仕掛けることになった。
ジョウ・イーを守るのはデリック・フィッシャーだが、彼にとってジョウ・イーを守るのは確かに難しい任務だ。
一回方向を変えるだけで簡単に彼を背後に振り切った。デリック・フィッシャーはディフェンスの予測能力が高いが、スピードで圧倒的に不利な状況では、周毅がインサイドに突入するのをただ見ているしかなかった。
レイカーズの他の選手たちが対応する間もなく、3ポイントラインから2歩手前で、周毅は急いで2歩進み、軽やかにジャンプした。この時点でレイカーズのインサイドに残っていたのはポール・ガソルとアンドリュー・バイナムだけだった。周毅は彼らの存在を完全に無視し、あまりにも傲慢な態度を見せていた。
アンドリュー・バイナムは3秒ゾーンの外から高くジャンプし、その巨大な体で周毅のレイアップの角度をしっかり塞ぎ、右手を頭上に置いていつでもヘディングブロックを仕掛ける準備をしていた。ポール・ガソルも負けじと、コート下で第二の防壁となった。
「ザ・ギャズ」フィル・ジャクソンはコートサイドに座り、とても落ち着いた表情をしていた。先ほどの周毅の突然の動きには確かに緊張したが、インサイドの2人の選手が周毅のレイアップの可能性をほぼ完全に封じているのを見て、安心した。
レイカーズのインサイドのディフェンスを見て、周毅も心の中で感心せざるを得なかった。2人の選手はタイミングをずらしてディフェンスし、相手の弱点を補っていた。もし周毅が準備していなければ、今頃本当に手が出せなかっただろう。
現在の周毅の性格では、試合中は常に安全を最優先し、目的を達成できればどのようにプレーするかは気にしない。彼が突破に成功した後、アンドリュー・バイナムがボールコートから素早くインサイドに入ってくるのに気づいていた。
2人の体が衝突しそうになると、周毅は腰と腹の力を使って体をわずかに横に回し、アンドリュー・バイナムを避け、手首を素早く下に押し、ボールをアンドリュー・バイナムの脇の下から床に叩きつけた。
跳ね返ったボールはちょうどサミュエル・ダルムポートの前に落ち、その時点で彼の右足は既に3秒ゾーンに入っており、ボールを受け取る位置は非常に良かった。
ポール・ガソルはその時すでにかかとを浮かせており、周毅のパスを見て驚き、急いで力を抑え、素早く補防に入った。しかし、そのわずかな遅れで、サミュエル・ダルムポートは既に高くジャンプし、両手でボールを頭上に持ち上げていた。
ポール・ガソルは気づいたが、重心を調整する間もなく、右手が力なくバイナムの右肘を叩いた。
「ドン」という音と共に、サミュエル・ダルムポートは力強くボールをゴールに叩き込んだ。ポール・ガソルの補助動作は効果を発揮せず、逆に審判にファウルと判定され、サミュエル・ダルムポートに2+1のチャンスが与えられた。
「シュッ」と、バスケットボールがしっかりとゴールに入り、ネットが揺れた。サミュエル・ダラムポートのペナルティシュートも決まり、2+1が成立した！
デリック・フィッシャーはレイカーズの主力ポイントガードだが、彼の役割は基本的にボールを安全にハーフコートまで運ぶことで、その後はコービーの手に球権が渡る。特に今シーズン、コービーのプレースタイルが徐々に変化したことで、彼のポイントガードとしての役割はますます名ばかりになっている。
コービーのドリブルはリーグでもトップクラスで、卓越したスピードと優れた身体能力により、ドリブルではほとんど負け知らずだ。ベン・ゴードンのディフェンスも彼にとってはほとんど無防備で、体格の優位性を活かしてピストンズの第一防衛線を簡単に突破してしまう。
新しいシーズンでは、コービーは前半はシュートの回数が少なく、全精力をパスとディフェンスに注いでいた。本格的に得点を量産するのは後半で、これがコービーと昨年の最大の違いだ。
コービーがペナルティライン付近までドリブルし、再びボールをデリック・フィッシャーに渡した。ジョウ・イーはずっとデリック・フィッシャーのそばについており、ボールを受け取った後はシュートのチャンスはなく、むしろジョウ・イーにボールを奪われそうになった。
ボールは再びコービーの手に戻ったが、この時点で彼にはもうシュートのチャンスはなく、アンドレ・イーゴダラがすでに彼の前に現れていた。アンドレ・イーゴダラのディフェンスの下、コービーも思わず顔をしかめた。攻守の中では攻撃側が優位で、多くの選択肢があるが、ディフェンス側は自分たちの防衛ラインをしっかり守らなければならず、わずかな油断でも相手の突破を許してしまう可能性がある。
ボールは再び外側に送られたが、この時点での攻撃タイムはすでに21秒になっていた。ロン・アーティストはボールを受け取った後、重心を整える間もなく急いで3ポイントシュートを放ったが、ミスシュートに終わった。
サミュエル・ダラムポートがディフェンスリバウンドを奪い、すぐにジョウ・イーに渡した。
デリック・フィッシャーにはジョウ・イーの突破を止めることはできず、ジョウ・イーは簡単に3ポイントラインを突破した。しかし今回はコービーもこの状況に気づいており、ジョウ・イーが動き出した瞬間にベン・ゴードンを放棄し、デリック・フィッシャーの隙を埋めるために動いた。彼のポジションはもちろん他の選手が補うことになる。
しかし彼は結局、周毅のパス能力を過小評価していた。彼が対応する前に、周毅はすでに素早くボールを渡しており、そのパスは平らで安定しており、さらにスピードも非常に速かった。レイカーズの選手たちが対応する間もなく、ベン・ゴードンはすぐにボールのコントロールを整え、3ポイントラインの外から軽々とジャンプしてシュートを放った。
「シュッ」と、ボールは見事にゴールに収まった！
復帰してから、ベン・ゴードンのパフォーマンスはますます良くなり、自信も増している。特に3ポイントライン付近でのパフォーマンスは常に優れており、リーグトップクラスのシューターになる潜在力を十分に持っている。さらに幸運なことに、彼には非常に優れた2人のチームメイトがおり、試合中に相手選手のほとんどの注意を引きつけてくれるため、彼にはより多くのシュートチャンスが生まれる。
レイカーズ側では、コービーがベン・ゴードンを相手に1対1で対決し、見事なバックジャンプシュートでついにレイカーズに最初の2点をもたらした。
コービーのバックジャンプシュートは防ぎようがなく、ディフェンダーには全く対応できない。
コービーのバックジャンプシュートに観客席は歓声に包まれ、彼らはコービーに向かって「MVP」と叫び始めた。
「シュッ」と、周毅は一歩下がり、デリック・フィッシャーとの距離をすぐに広げ、相手の頭上から簡単にシュートを決めた。これは完全に彼の身体能力に頼ったもので、圧倒的なスピードの優位性により攻撃で余裕を持ってプレーできる。
「ガンッ」と、ロン・アーティストのジャンプシュートは外れ、アンドリュー・バイナムがオフェンスリバウンドを奪い、その後ボールを外野のコービーに渡した。
コービーはボールを持って突破し、ボールを下のポール・ガソルに渡した。ポール・ガソルはグレッグ・メンローを相手に1対1で対決し、振り返ってフックシュートを放ったが、残念ながら外れ、アンドレ・イーゴダラがディフェンスリバウンドを奪った。
攻守交代、ピストンズが攻撃する。
周毅はボールを持って突破し、ボールをアンドレ・イーゴダラに渡した。彼はボールを受けてレイアップを試みたが、アンドリュー・バイナムに妨害され、ボールは入らず、ポール・ガソルがディフェンスリバウンドを奪った。
「シュッ」と、コービーの中距離シュートが決まった。チームメイトが連続してシュートを外している中、コービーは自らシュートを決めることを選んだが、このシュートはかなり苦労して決まった。ベン・ゴードンが厳しくマークしていたため、彼のシュートはあまりスムーズではなかった。
攻守交代、ボールはピストンズの手に渡り、周毅はすぐにボールをハーフコート越えて運んだ。
その時、周毅は皆を驚かせる行動を見せた。ハーフコート付近で、彼は高く跳び上がり、ボールを素早く指先から放った。
ジョン・クースターは本当に困惑していた。先ほどの2ラウンドで周毅のパフォーマンスは非常に素晴らしく、最適なタイミングでボールを最適な位置に運んでいた。しかし、こんな意味不明なシュート、彼が何を考えているのか全くわからない。たとえ本当に遠投の腕前を見せたかったとしても、このシュートはあまりにもひどすぎる。
それでもジョン・クースターは周毅を信じることにした。なぜなら、彼は周毅が準備不足のことは絶対にしないと信じていたからだ。
レイカーズの選手たちも空中のバスケットボールを見つめていたが、彼らを喜ばせたのは、ボールがフリースローライン付近で落下し始めたことだった。この状況では、ボールがゴール下まで飛んでくることはおそらくない。典型的なエアボールだ。
レイカーズの選手たちがほっと一息ついたその時、ピストンズのインサイドから黒い影が素早く跳び上がった。
ユニフォームの背中にある鮮やかな「10」の番号が、その黒い影の正体を示していた。
体が最高点に達した瞬間、グレッグ・メンローは空中で止まり、体を180度素早く反転させて背中をゴールに向けた。
静寂の中、グレッグ・メンローはしっかりとバスケットボールを受け取り、両手で腰の高さに持った。
「うおっ」とグレッグ・メンローは胸の中に溜めていた息を一気に吐き出し、硬直していた体がすぐに柔らかくなり、両手で素早くボールを頭の後ろに反らせた。
「ガンッ」という大きなダンクの音がステップス・センター中に響き渡り、ゴール全体も激しく振動し、グレッグ・メンローの体も上下に揺れた。
ステップス・センターは静まり返った。誰もが予想していなかった。ピストンズが試合開始早々にこれほど衝撃的なエアリレーダンクを見せ、しかもその見事なゴールを決めたのが二人ともルーキーだったのだ。
こんなに激しい戦いを見て、ホームのファンたちは自分たちが応援するチームにもっと心を揺さぶるような攻撃をしてほしいと願っていた。
しかし、彼らは失望した。
「ガンッ」とゴールが再びホームチームのシュートを拒否すると、会場には予想外のブーイングの声が上がった。それはホームチームに向けられたブーイングだった。これほど遠慮なくホームチームにブーイングを送るのは珍しく、ましてや常にファンの高い水準を誇ってきたレイカーズにとってはなおさらだ。
ブーイングの声は多くも大きくもなかったが、耳の聞こえない人でなければ誰でも聞こえた。
「ザ・ギャズ」フィル・ジャクソンの経験則からして、この時彼の表情は一変した。この試合がどうであれ、ホームでブーイングが起きたことは、明日間違いなく各メディアの目立つ場所に載るだろう。チームのこの恥ずべき出来事はもう避けられないようだ。
チームメイトが何度も自分のチャンスを無駄にするのを目の当たりにし、第1クオーターもすでに半分が過ぎようとしている。アウェイで戦うピストンズは16対9でリードを続けている。特に先ほどのファンたちの意外なブーイングにより、自信に満ち溢れていたコービーは、自分なりの方法で相手を打ち負かす決意を固めた。
コービーは移動しながら右足で微妙に後退し、ベン・ゴードンの目の前には24番の姿だけが残った。自分がマークしていた相手はもはや視界から外れていた。
グレッグ・メンローの遅い動きのおかげで、コービーはジャンプシュートを決めるのに十分な時間を得た。しかし彼の突破の姿勢は微動だにせず、二人の体が触れ合いそうになった瞬間、コービーは体をわずかに外側に傾け、見事にグレッグ・メンローのディフェンスをかわした。その時点でピストンズのゴール下にはもう誰もいなかった。
「ああ……」という怒号と共に、コービーはまるで翼を広げて飛ぶ大鵬のように、2万人以上のレイカーズファンの目の前で雷のような速さで高く跳び上がり、力強い右手でバスケットボールを頭上高く持ち上げた。
「ドン」という耳をつんざくダンクの音が、ステップス・センターを完全に爆発させた。
一瞬にしてステップス・センターは歓喜の海と化し、これほど素晴らしいパフォーマンスの前では、互いの隔たりも一瞬で消え去った。24番は再びエンジェルスシティのヒーローとなり、ファンたちは声を張り上げて自分たちのアイドルの名前を叫んだ。
コービーはホームのファンたちのブーイングを受けた直後、わずか10数秒で驚異的なダンクを決め、試合の雰囲気を完全に一変させた。
この時点で、レイカーズの勢いは間違いなく相手を圧倒していた。
ピストンズの攻撃は失敗に終わり、コービーはディフェンスリバウンドを奪い、ボールを持って素早く前進した。
3秒ゾーンの外から力強くジャンプし、サミュエル・ダルムポートの手を振り切って突進した。卓越した空中滞空能力により、彼の空中での動きは非常に軽やかで、わずかに体を横に傾けるだけで相手のディフェンスを簡単にかわし、手首を軽く振るだけでボールがゴールの反対方向に落ちていった。
ジョウ・イーがボールを持って突破し、高い位置にいるグレッグ・メンローに見事なパスを送った。後者は受け取るやいなやすぐにジャンプシュートを放った。このシュートは確実に入ると思われたが、予想外にもボールはゴールの中で数回転した後、再び跳ね返ってきて、ポール・ガソルがディフェンスリバウンドを奪った。
コービーの右ウィングから45度の角度で放たれた正確な3ポイントシュートにより、ついにレイカーズは得点を追いつけた。
この時、レイカーズファンのブーイングはわずか2分間だけ続いた。その2分間で、コービーは再び神の加護を受けたかのように、何でもできる得点マシーンとなり、単独で7点を挙げてピストンズに7対0のリードを与え、スコアを同点に追いつけた。
ジョン・カースターはこれを見てすぐにタイムを取った。
タイム終了後、ピストンズのベン・ゴードンはマディに、アンドレ・イーゴダラはジェームズ・ポーシーに交代された。一方、レイカーズの「オールドフィッシュ」デリック・フィッシャーはスティーブン・ブレイクに、アンドリュー・バイナムはラマール・オドムに交代された。
ジョウ・イーがボールを持って攻撃を組織し、背後へパスを送ってマディにボールを渡した。マディは中距離からジャンプシュートを放ち、ボールはリングに当たって入った。
「シュッ」と、コービーも再び中距離ジャンプシュートを決めた。
ジョン・カースターの一連の調整により、ピストンズの選手たちの士気は一気に高まった。
核心選手とは何か？それはチームが危機に瀕し、最も助けが必要な時に立ち上がり、自らの行動でチームを支え、チームメイトを引っ張る存在だ。これこそがすべての核心選手が持つべき覚悟であり、ファンたちがよく言うリーダーシップの表れでもある。
重要な場面で困難に立ち向かえない選手は、ファンの目には絶対的に不適格なリーダーだが、その基準は非常に曖昧だ。しかし明らかに、このような資質は長い時間をかけて証明されるものであり、これまで何度も危機を救ってきたマディとジョウ・イーはすでにその地位にいる。これは誰も疑う余地がない。チームが得点を最も必要とする時、ピストンズのボールはほぼ90％以上がマディとジョウ・イーの手に渡り、他の選手たちも必死に彼らのためにチャンスを作っている。
マディはコートの端でコービーと1対1になり、一回転してコービーを後ろに置き、その後「タイガースラム」のようなダンクシュートを決めた。
「トレイシー、調子いいね？」マディの活躍に、コービーも興奮している様子だった。
「へへ、まあまあ調子いいよ！」マディは笑って答えた。
スティーブ・ブレイクはコートの上端でボールを持ち、それをインサイドのポール・ガソルに投げ込んだ。ポール・ガソルはグレッグ・メンローに背を向け、小さなフックシュートを放ち、ボールはリングに空洞を通って入った。
「ふう、やっと入った！」ポール・ガソルは安堵のため息をつき、今までようやく1点を決めることができた。
夢幻的な足取り、稲妻のようなフェイク。わずか5秒間で、スティーブ・ブレイクは圧倒される思いだった。相手の意図が全く分からず、心の中で恐怖に駆られる。このような相手に対しては、周毅の突破を防ぐことなどできず、加速するだけで簡単に彼を振り切った。
コービーはマディに左側で遮られ、ちょうど良いタイミングのブロックで、周毅にとっては攻撃を仕掛けるのに十分だった。
ボールは周毅の指の間から軽やかに飛び出し、コービーは仕方なく目を閉じた。周毅の安定したシュートは彼でさえも感心するほどだった。周毅の成績からすれば、リーグ屈指の得点王の一人とは言えないが、その安定したシュートと、重要な場面で決して手を抜かない姿勢によって、彼の得点能力が皆に認識された。
前回の対戦で、コービーはこれをはっきりと理解していた。周毅の試合での得点方法は非常にシンプルで、主にチャンスを掴むことだ。チャンスがなければ、必要でなければ無理にシュートを打たず、安定したシュートこそが彼の本質だった。
コービーは3ポイントラインでボールを受け取り、左足で少し後退して体のバランスを整えた。しかし、その動作は半分しか終わっていないうちに、マディは既に彼の動きを予測しており、彼が振り返るスペースを最小限に抑えていた。
コービーの左足はしっかりと地面についておらず、すぐに右足を軸にして全身をその場で90度回転させた。連続する動きによって、彼の突破の動きはすでに力尽きてしまった。
危機はまだ解消されておらず、コービーにはパスを出す機会すらなかった。周毅の幽霊のような右手が、既に彼の手にあるバスケットボールにそっと触れていた。
この時、レイカーズの選手たちは助けに駆けつける間もなく、周毅は既に大きくリードしていた。軽やかなダンクの動きはまるで詩的で、先ほどのコービーの心を揺さぶるパフォーマンスとは正反対だったが、見応えには欠けなかった。
レイカーズのポイントガードのポジションは、常にフィル・ジャクソンの悩みの種だった。デリック・フィッシャーは年老いており、スティーブ・ブレイクのパフォーマンスも彼の期待には届いていなかった。
スティーブ・ブレイクはラマール・オドムからボールを受け取り、慎重にハーフコートを越えて運んだ。しかし、周毅の幽霊のような姿に彼は大いに驚いた。選手にとって、技術が最も重要なわけではない。彼らがまず克服しなければならないのは、試合中の恐怖心だ。
ほとんどの選手にとって、出場時間を確保するのは非常に難しい。コーチの信頼を勝ち取るために、限られた出場時間の中でできるだけ自分の実力を示さなければならないが、過度な緊張は逆効果で、本来起こるべきでないミスが生じがちだ。
慌ててパスを出すことだけが彼の頭の中にある。互いの実力差のため、まだ対決すらしていないのに自信がなく、攻撃に鋭さがなく、パスの力加減もうまくいかず、かろうじてコービーの指先に当たっただけだった。
ボールは彼の指先に触れた後、オフボールになり、コービーの表情はすぐに険しくなった。明らかに自分のせいではないのに、技術統計上ではミスとして彼のものになってしまう。
周毅がボールを持って攻撃を組織し、CROSSOVER一発でスティーブ・ブレイクを振り切った。コービーはすぐに追いかけて補防に入り、周毅は冷笑を浮かべて手を振ると、ボールはマディの手に渡った。
マディは3ポイントラインの外からシュートを放ち、「シュッ」という音と共にボールはネットに入った！
「シュッ」と、コービーはマディを突破した後、直接ゴール下に駆け込んだ。サミュエル・ダラムポートのディフェンスはコービーにとってそれほど難しくなく、ゴール下で簡単にボールをバスケットに入れた。
マディは再びコービーと対峙し、コービーに背を向けて、彼の前でバックジャンプシュートで2点を獲得した。
ミッドコート付近で、マディは背後からの奇襲で、なんとスティーブ・ブレイクの手からボールを奪い取った。その後、レイカーズの選手たちの注目を浴びながら素早くダウンドライブし、3ポイントラインの外から簡単にシュートを決めた。
マディの爆発的な活躍により、ピストンズは反撃の号令を上げた。
ロン・アーティストのミッドコートでの突破では、ディフェンダーを振り切った後、スティーブ・ブレイクのボールが不思議と彼の手に現れた。誰もいないバスケットの前で、彼は最も保守的な得点方法であるダンクを選び、成功させた。
ステップス・センターの歓声は津波のようで、コービーのシュート音をほとんど覆い隠した。コービーの見事なスティールの後、マディはコービーのディフェンスを前にして強引な突破を選んだ。優れた身体能力とガードの中で明らかに優れた身長により、彼は攻撃時に相手のガード選手を力ずくで突破することを好んだ。
華やかなテクニックはなくとも、その気迫だけでマディの突破は非常に脅威的であり、相手がコービーのようなトッププレイヤーであっても、彼の敏捷な突破には退くしかなかった。
しかし、マディは突破しても、手に持っていたボールは相手のコービーに奪われてしまった。
周毅の動きはやはり一歩遅れていた。彼が3ポイントラインの外まで追いついた時には、コービーは既に高く跳び上がり、両手で軽くボールを頭上に持ち上げ、手首を軽く振っていた。
「シュッ」という澄んだバスケットの音が響き、ついにコービーの顔に笑みが浮かんだ。特に周毅の無念そうな表情を見て、彼はさらに得意満面になった。彼は自尊心が非常に強く、強者に出会えばさらに強くなるタイプの選手で、彼の世界では強者こそが尊敬に値するのだ。
フィル・ジャクソンはコービーに周毅の専属ディフェンスを任せることはなかった。周毅の実力を考えると、レイカーズ内で彼を制御できるのはコービーだけだった。ヘッドコーチの戦術思想では、両チームのエース同士が対決し、お互いの体力や闘志を消耗させるようなことは簡単には許されない。それは現在のレイカーズにとって耐えられるものではない。しかし、それでもコービーの日々は決して楽ではなく、マディの粘り強いディフェンスが彼の体力を少しずつ奪っていった。ピストンズは選手を交代させ、ウィル・バイナムが周毅に、テイラー・ハンズブルーがサミュエル・ダラムポートに、そしてチャーリー・ヴィラヌエバがグレッグ・メンローに代わった。
レイカーズも陣容を調整し、コービーはシャノン・ブラウンに、ロン・アーティストはマット・バーンズに、ポール・ガソルも交代させられた。
「シュッ」という急停止ジャンプシュート。着地したマディの顔には安堵の色が浮かんでいた。先ほどのシュートにはあまり期待していなかった。自分のシュートタイミングがあまりにも突然だったにもかかわらず、シャノン・ブラウンがシュートの際に邪魔をしてきた。彼の強烈なプレッシャーを避けるため、マディはシュートの弧を少し高くしたのだ。
心の中で密かに安堵していた。今日の感触は本当に良く、まるで神様も自分の側にいるかのようだ。こんなに難しいシュートでも入るなんて。でも考えてみれば、今日の自分の調子は本当に良かったのだ。
レイカーズが攻撃し、シャノン・ブラウンの3ポイントシュートは外れ、ジェームズ・ポーズィがディフェンスリバウンドを奪った。
バスケットボールはマディの指の間で楽しそうに跳ねていた。彼の後ろのタイマーでは、秒針が既に9秒まで進んでいた。これは第1クオーター終了前の最後の攻撃チャンスだった。
マディの表情には一切感情が読み取れず、うつむいた頭の上で only目だけが軽く上を向いていた。彼の目の前、わずか一歩先には、汗だくになったシャノン・ブラウンが既に厳重な態勢で待ち構えており、彼は今、まつげの汗さえ拭うことができなかった。
周毅が退場し、ピストンズの最後の攻撃は明らかにマディが行うことになるだろう。
マディの突然の動きに対し、シャノン・ブラウンはまったく反応すら見せなかった。彼の失策はレイカーズのディフェンスが崩壊したことを正式に示した。3ステップの距離が永遠の距離となった。シャノン・ブラウンにはコービーのような視覚的に衝撃的なスピードはなく、ただ目の前で内線に素早く突入するマディを見ているしかなかった。マディの体は空中に舞い上がり、飛翔する鷲のようだった。
「ドン」と、マディは強烈なダンクでピストンズの最後の攻撃を決めた。
ホイッスルが鳴り、第1クオーターが正式に終了した。
ピストンズはジョウ・イーとマディの活躍により、29対25でレイカーズに4点差をつけた。
すぐに第2クオーターが始まった。
スティーブ・ブレイクは慎重にボールをハーフコートまで運んだが、今回はいつものようにボールをコービーに渡す代わりに、勢いをつけてウィル・バイナムの横をすり抜け、中距離からシュートを放ち、ボールはしっかりとゴールに収まった。
ウィル・バイナムは仕方なく両手を広げた。このシュートの主な責任は彼にあった。習慣的な思考が彼のディフェンスを甘くし、ディフェンスが得意ではないにせよ、相手にこんなに簡単に突破される理由はない。しかも相手はスティーブ・ブレイクのような選手に過ぎない。
ウィル・バイナムがボールを持ってハーフコートを越えると、スティーブ・ブレイクがすぐに追いつき、彼の突破ルートを塞いだ。スティーブ・ブレイクがこれほど積極的にディフェンスするのは今回が初めてだったが、ディフェンスにおいては態度も重要だが知恵も欠かせない。体はあっても頭がない選手は決して優れたディフェンダーにはなれない。
見事なフェイク動作で、ウィル・バイナムはすでに相手のバランスを崩し、右足を素早く引き戻した。このような単純なフェイク動作だけで、スティーブ・ブレイクは足元が不安定になり、バランスを崩し、ウィル・バイナムが自分の横をすり抜けていくのをただ見ているしかなかった。そよ風が彼の頬を優しく撫でた。
突破、パス、右サイドのボード付近でマディが軽く跳び上がり、ボールを手の中で静かに滑らせ、教科書的な3ポイントシュートがゴールに収まった。
レイカーズ側では、ラマール・オドムがゴール下からのフローターも決めた。
マディはポジショニングを変えながら連続して相手を引きつけ、ついにシャノン・ブラウンの足元が不安定になった瞬間に、予想外の逆走で自分にシュートのチャンスを作った。この時、ボールはウィル・バイナムの手にあった。
この時点でレイカーズのディフェンスはマディによって混乱しており、彼はただ軽くボールをコービーに渡すだけでスリーポイントを決めるチャンスを得ていた。
マディの熱い視線と、前に出て積極的にボールを求める右手を前に、ウィル・バイナムは素早くボールをマディに渡した。
マディは手を伸ばしてスリーポイントを放ち、「シュッ」という音と共にボールはネットに突き刺さった！
シャノン・ブラウンが弧状のエリアでボールを持っていたが、突然ためらった。その一瞬のためらいは、一部の選手にとっては致命的だった。チャンスを掴むことは、常にマディの得意とするところだった。
マディが手を伸ばすと、シャノン・ブラウンのボールを奪い取った。
シャノン・ブラウンのボールを奪った後、マディはボールを持って一気にダウンコートに突進し、感動的なダンクでそのワンチャンスの速攻を締めくくった。
「ドン」というダンクの音が、ピストンズの選手全員を奮い立たせた。
マディがコートに出てから、ピストンズの士気はすぐに高まった。
タイムアウトが終わると、ピストンズのロスターは再び変更され、ジョー・イーがウィル・バイナムに代わり、アンドレ・イーゴダラがジェームズ・ポーズィに代わった。
一方、レイカーズではコービーが出場し、シャノン・ブラウンに代わり、ポール・ガソルも出場してデリック・カラコットに代わった。アンドリュー・バイナムもベテランのジョー・スミスに代わった。
試合は続き、レイカーズの攻撃が始まった。
マット・バーンズがラインアウトからフリースローを行い、デリック・フィッシャーがそのボールを受け取ってゆっくりとフォワードエンドに進んだ。ハーフタイムを過ぎて、デリック・フィッシャーはボールをコービーに渡した。
コービーがボールを受け取るやいなや、マディがすぐに寄ってきた。
コービー対マディ、すべてのファンの注目が一瞬でそちらに集まった。
試合が始まってから今まで、両チームで最も良いパフォーマンスを見せているのは当然ながらコービーとマディだ。コービーは出場前に10本中6本を成功させ、15点を挙げていた。一方、マディは出場時間がまだ8分にも満たないのに、7本中6本を成功させ、14点を挙げていた。
これにより、この試合は間違いなくマディとコービーの頂点を争う戦いだと言える！
マディはかつての最高峰の状態にはまだ達していないものの、現在の実力でもスーパースターの仲間入りを果たすに十分だ。シーズンが始まってから今まで、平均19.2点、5.5リバウンド、4.9アシストを記録しており、まだ20+5+5の状態には達していないものの、もしマディがこの状態を維持できれば、シーズン終了時には間違いなく20+5+5を達成できるだろう。
コービーがマディに対して1対1でプレーし、バックステップジャンプシュートを放ったが、マディの激しい妨害のせいでボールは入らず、チャーリー・ヴェラヌーバがディフェンスリバウンドを奪った。
レイカーズの選手たちはまだ完全にディフェンスに回っておらず、ジョウ・イーのパスは既にコートの大部分を横切っており、ボールは安定してアンドレ・イーゴダラの手に渡った。彼は簡単な両手でのダンクで再び2ポイントを獲得した。
デリック・フィッシャーがボールをコートの半分まで運び、それをコービーの手に渡した。コービーはボールを持って突破し、マディのディフェンスを振り切った後、ピストンズのインサイドに突入した。チャーリー・ヴィラヌエバのサポートディフェンスに直面して、コービーはラグボールダンクでこの攻撃を完了させた。
ジョウ・イーのアウトサイドシュートは外れ、アンドリュー・バイナムが簡単にリバウンドを奪った。
レイカーズ側では、マット・バーンズがコービーのパスを受けてカットインダンクを試みたが、これも外れ、ジョウ・イーがディフェンスリバウンドを奪った。
ピストンズの攻撃速度は非常に速く、レイカーズの選手たちがディフェンスに回る前に、ジョウ・イーとマディのシンプルな2対1のコンビネーションで、後者がボールをゴールに投入した。
コービーのメインディフェンダーはマディで、ジョウ・イーはサポートディフェンスを担当していた。ジョン・クースターの意図は非常にシンプルで、ジョウ・イーとマディの二人でコービーをディフェンスし、彼のシュートチャンスを厳しくコントロールすることだった。
コービーがボールを受け取るとすぐに、マディが彼の前に現れ、ジョウ・イーもコービーの動きを注視していた。コービーはターンしてマディをかわし、ゴール下に向かって突進すると、ジョウ・イーが彼の前に現れた。コービーはそれを見ても全く驚かず、むしろ微笑んだ。
コービーの笑顔を見て、ジョウ・イーはすぐに驚き、何か悪い予感が湧いてきた。案の定、コービーはジョウ・イーがサポートディフェンスに来るのを見て、すぐにボールを3ポイントライン外のデリック・フィッシャーの手に投げた。
「トレイシー、デリック・フィッシャーに気をつけて！」ジョウ・イーが叫んだ。
しかし、マディが反応した時には既に遅かった。
デリック・フィッシャーはボールを受け取ると、一切止まることなく直接3ポイントジャンプシュートを放った。
「シュッ」という音と共に、ボールはネットに突き刺さった！
ピストンズの攻撃で、ジョウ・イーはボトムラインから見事なパスをゴールの3ポイントライン外にいるチャーリー・ヴィラヌエバに送った。この時、チャーリー・ヴィラヌエバをディフェンスしていたポール・ガソルはまだ追いついていなかった。そのため、チャーリー・ヴィラヌエバはボールを受け取るとすぐに3ポイントシュートを放った。
「シュッ」と、また入った！
デリック・フィッシャーはボールを持ってコートの半分まで運び、今回はコービーにパスする代わりに自分で突破することを選んだ。しかし、彼が動き出した瞬間、手の中が突然軽くなり、目の前を人影が素早く通り過ぎ、まるで稲妻のように右側から突っ切っていった。
この時、デリック・フィッシャーは慣性のためにまだ2歩前に進んでいた。彼が足を止めた時には、ジョウ・イーは既にコートの半分を越えていた。
人気のないレイカーズのゴール下に突入し、周毅は軽々とダンクシュートを決めて2点を獲得した。
今回は、ハーフタイムを過ぎてからデレク・フィッシャーが素直にボールをコービーに渡した。
3ポイントラインの外でコービーはボールを持って突破し、突然後退してラインの外に出てから3ポイントシュートを放った。マディは必死に防御したが、コービーのこのシュートをブロックすることはできなかった。
第417章 終極の戦い
幸い、コービーのこの3ポイントシュートは外れた。しかし、アンドリュー・バイナムがオフェンスリバウンドを奪った。アンドリュー・バイナムが追加シュートを放ったが、これも外れた。ポール・ガソルも跳んで追加シュートを試みたが、やはり外れ、ピストンズのテイラー・ハンズブルーがついにディフェンスリバウンドを奪った。
周毅とマディが連携し、マディが中央からゴール下に切り込み、周毅のパスを受けてダンクシュートを決めた。
レイカーズ側では、ポール・ガソルが中距離からシュートを放ったが外れ、アンドリュー・バイナムがリバウンドを争う際に審判からファウルを宣告された。
タイムアウト後、試合が始まってわずか3分強でレイカーズは8回シュートを放ったが、2点しか入らず、1回のエラーと1回のファウルという悪いパフォーマンスだった。一方、ピストンズは複数の選手が得点し、テイラー・ハンズブルー以外の4人全員が得点を挙げた。
レイカーズの攻撃が再び無駄に終わるのを見て、「禅師」フィル・ジャクソンはタイムアウトを呼ばざるを得なかった。レイカーズの最近の攻撃には明らかな問題があり、さらに重要なのは、レイカーズのディフェンスの速度が遅すぎて、ピストンズの速攻が連続して成功していたことだ。
タイムアウトが終わると、ジョン・クースターはグレッグ・メンローでチャーリー・ヴェラヌエバを、ベン・ゴードンでマディを、サミュエル・ダラムポートでテイラー・ハンズブルーを交代させた。
一方、レイカーズではロン・アーテストがマット・バーンズと交代した。
コービーのような選手は、圧倒的な得点力でファンに愛されているが、彼らのプレースメイキング能力も見過ごせない。そして、その強力な攻撃力のために、相手の選手は彼らを守る際に手をこまねいてしまうことが多い。
コービーは突破してパスを出し、ロン・アーテストが3ポイントシュートを決めた。
彼がまだ満足している間に、ピストンズのボールがすでに動き出していた。周毅は相手がまだ反応できない間にすぐに相手のハーフコートに到達し、3ステップダンクでレイカーズを不意打ちした。
ロン・アーテストはその失敗を埋め合わせるように、コービーがベン・ゴードンを防ぐのを手伝い、コービーが右ウィングでチャンスをつかんで3ポイントシュートを決めることができた。
ジョウ・イーは連続して2回方向転換しながらデリック・フィッシャーを突破し、レイカーズのインサイドに侵入。ポール・ガソルが補防に入ってきたところで、無理やりシュートを放ち、決めた。
レイカーズ側では、コービーが再びアシストを送り、今度はポール・ガソルがその恩恵を受けた。ポール・ガソルはコービーからのパスを受けて振り返り、両手でダンクシュートを決めた。
ジョウ・イーはバックパスでアンドレ・イーゴダラをアシストし、ボールディッシュからの3ポイントシュートが決まった。
「禅師」はこの光景を見て心の中で感嘆した。ピストンズの運がこんなにも良いとは思わなかった。たまたま選んだ選手が、これほど優れたポイントガードだなんて。
ジョウ・イーのパスは常に最適なタイミングで、最適な場所に届く。今のレイカーズにはそうしたガードが欠けているのだ。
コービーはデリック・フィッシャーのサポートを利用し、右ウィングの3ポイントライン外からシュートを放った。ボールはバスケットの中で数回転した後、なんと入った。
ピストンズ側では、ジョウ・イーがデリック・フィッシャーを突破し、ボールディッシュからシュートを放ったが、外れてしまい、ポール・ガソルがディフェンスリバウンドを奪った。
「シュッ」と、またコービーだ！
コービーは同じ位置、同じ状況で再び3ポイントシュートを決めた。
コービーの連続する2本の3ポイントについて、ジョン・クースターはあまり気にしていないようだった。コービーは非常に強く、現役選手の中でも間違いなく最も優れた選手の一人だ。しかし彼の個人能力には限界があり、現在のピストンズはディフェンスもオフェンスも、まだ本領を発揮していないレイカーズとは比べ物にならない。ピストンズの外側の2人の選手による協力ディフェンスのもとでは、このようなチャンスは何度も訪れることはなく、たとえあっても試合の流れを変えることはできない。
ジョン・クースターの落ち着きとは対照的に、コート上のピストンズの選手たちは彼ほど余裕がないようだった。コート上での士気は勝敗を左右する重要な要素だ。NBAでプレーできる選手なら誰でも何かしらの実力は持っているが、重要なのは試合中のパフォーマンスだ。士気が高いチームは、選手のパフォーマンスを大きく左右することができる。
そしてコービーが連続して決めた2本の3ポイントは、間違いなくレイカーズの士気を高めた。
ジョウ・イーもコービーに深い敬意を抱いた。先ほどチームのディフェンスが少し緩んだ瞬間を逃さず、チームの得点差を縮めた。まさにリーグで最も優れたスコアラーの一人だ。
ジョウ・イーが突破してパスを出し、ベン・ゴードンがキャッチアンドショットを決めた。
「シュッ」という音と共に、ベン・ゴードンのジャンプシュートも決まった。
前半戦まであと2分近く残り、レイカーズはデリック・フィッシャーの代わりにスティーブ・ブレイクを投入した。
コービーが再び3ポイントラインの外からシュートを放ったが、今回はあまり運がなかった。ボールはゴールに当たって跳ね返り、ジョウ・イーがフロアボールを拾った。
ジョウ・イーはレイカーズの選手たちがほぼ全員ディフェンスの位置についているのを見て、急いで下がることなく、ゆっくりとボールを運びながら前線に進んだ。リズムを整えた後、ジョウ・イーはボールをアンドレ・イーゴダラに渡した。アンドレ・イーゴダラがボールディスクで突破し、シュートを放ったところをロン・アーティストにブロックされたが、彼自身がオフェンスリバウンドを奪った。
アンドレ・イーゴダラは横に身を回してボールを地面に叩きつけ、ボールはすぐにグレッグ・メンローの手に渡った。グレッグ・メンローはその強靭な体を活かして、ポール・ガソルに押し寄せ続けた。
突然、グレッグ・メンローがポール・ガソルを強く押しのけ、バックジャンプシュートを放ち、ボールは入った。
攻守交代！
アンドリュー・バイナムがスティーブ・ブレイクからパスを受けてシュートを放ったが、サミュエル・ダラムポートにファウルを取られた。
アンドリュー・バイナムはフリースローを行い、1回目は外れたが2回目は入った。
ジョウ・イーがボールを持って突破し、スティーブ・ブレイクがボールを奪った際にも審判によってディフェンスファウルが宣告された。
ジョウ・イーはアンドレ・イーゴダラからサイドラインボールを受け取り、すぐにベン・ゴードンに投げた。ベン・ゴードンは受け取るなりシュートを放ったが、今回は外れ、サミュエル・ダラムポートがオフェンスリバウンドを奪い、再びジョウ・イーの手に渡した。
ジョウ・イーは弧を描きながらボールを持ち、機会を慎重に探していた。突然、彼は急加速し、スティーブ・ブレイクを一歩引き離し、ジャンプシュートを放った。ボールはゴールポストに当たって入った。
コービーがボールを支配し、ベン・ゴードンをかわしてミドルショットを放った。このシュートは少しぎこちなかったが、それでも入った。
ジョウ・イーはボールをハーフコートまで運び、その後アンドレ・イーゴダラに渡した。アンドレ・イーゴダラがボールを受け取るとすぐに、ロン・アーティストが素早く駆け寄ってきた。アンドレ・イーゴダラはボールをインサイドのグレッグ・メンローに渡し、自分はすぐに反対側に走った。その時、グレッグ・メンローのボールが再びアンドレ・イーゴダラの手に戻った。
アンドレ・イーゴダラは少し調整した後、3ポイントシュートを放った。
「ガンッ」と、ボールはバスケットに当たってすぐに跳ね返った。皆がこのシュートは外れたと思ったその時、ボールは高くから落下し、ちょうどゴールの中心から落ちて、ハリーボール！
ジョウ・イーはアンドレ・イーゴダラとハイタッチをし、笑って言った。「運がいいな！」
アンドレ・イーゴダラは興奮して答えた。「そうだ！今日はこんなに運が良いとは思わなかった。今日は俺の幸運な日なのかな？はは……」
前半の試合は正式にカウントダウン段階に入り、コービーが突破してパスを出し、ロン・アーティストに渡した。後者は3ポイントラインの外からシュートを放ち、それも入ったが、ロン・アーティストのこのシュートはまさに真っ直ぐネットに突き刺さった。
ジョウ・イーはダンクシュートでレイカーズの攻撃に応えた。
スティーブ・ブレイクは前半が終わった後、ボールをコービーの手に渡した。コービーはピストンズのインサイドに突破し、再びボールをアウトサイドのスティーブ・ブレイクに渡した。後者も受け取った後に3ポイントシュートを放ち、それも入った。
コービーはタイムアウト後、アシストの達人と化し、次々とチームメイトにチャンスを作り出し、あっという間に前半のアシスト数は6回にも達した。コービーのリードのもと、レイカーズは徐々に得点差を縮めていった。
現在、両チームの得点は56対51で、ピストンズはレイカーズに7点しかリードしていない。
ジョウ・イーはボールを持って突破し、スティーブ・ブレイクのディフェンスを振り切り、反対側の3ポイントラインの外まで進んだ。すぐに、ジョウ・イーは3ポイントシュートを放った。
このシュートはとても良い感じで、ジョウ・イーはこのシュートが入ると確信していた。
案の定、このシュートは本当に入り、しかも真っ直ぐネットに突き刺さった。
前半の試合にはあと14.3秒しか残っておらず、スティーブ・ブレイクはボールを持って前半を横切り、直接コービーにパスを渡した。しかし、彼がパスを出した瞬間、誰かの影が彼のそばを駆け抜け、ボールもその人物に奪われた。
ジョウ・イーはボールを奪った後、すぐにボールを持ってレイカーズのハーフコートに向かって突進した。時間を使い切るために、ジョウ・イーはレイカーズのバスケット下まで突っ走り、3ステップダンクを決め、ボールは入った。
しかし、ジョウ・イーはレイカーズに5.4秒の攻撃時間を残したが、レイカーズはその5.4秒を活かすことができなかった。
コービーのミドルシュートが外れると、前半の試合は正式に終了し、ピストンズは61対51で再び2桁のリードを取った。
ジョン・クースターは非常に嬉しそうで、レイカーズのホームで相手をここまで追い詰めることができたのは、彼に誇りを感じる十分な理由となった。1ヶ月以上前、ピストンズはレイカーズに惨敗していたのだ。わずか1ヶ月余りで、ピストンズはより強く、より成熟したチームになっていた。
前半戦では、ピストンズの3人が2桁得点を記録した。ジョウ・イーは14分10秒プレーし、12本中10本を成功させ、21点を猛烈に稼ぎ出し、さらに驚異的な10アシストも記録。前半だけで20+10という成績を収め、しかも成功率も非常に高く、ホームのファンたちは狂喜した。マイケル・ジョーダンは10分11秒プレーし、9本中8本を成功させて18点を挙げ、その効率の高さもまた驚異的だった。アンドレ・イーゴダラも10点を記録した。
一方、レイカーズではコービー・ブライアントが22本中10本を成功させ、3ポイントシュートは7本中4本を成功させ、25点を狂ったように稼ぎ出し、さらに1アシストも記録。つまり、レイカーズが得た51点のうち、少なくとも37点はコービーの直接の功績と言える。コービーの実力は実に恐ろしいものだ！
ピストンズが再びコービーに対して協力防御戦術を取ると、試合は再びピストンズの支配下に戻った。この試合の実況はケニー・スミスとレジー・ミラーが担当した。試合中、二人の素晴らしい解説により、現場のファンやテレビの前の視聴者は、より冷静に試合の展開を把握することができた。
前半戦が終了すると、ケニー・スミスは手元のデータシートを見て軽く咳払いをし、次のように解説した。「今シーズン、コービーの変化は誰の目にも明らかだ。彼のリードのもと、レイカーズは目覚ましい成績を収めている。今シーズン始まってから現在まで、彼らは28勝6敗の成績を収めており、昨シーズンの34試合分の成績よりも良い。一方、ピストンズは1シーズン低迷していたが、オフシーズンに優れたポイントガードを獲得するという幸運に恵まれた。これまでの34試合で、その素晴らしいパフォーマンスにより、ピストンズはリーグ最高の31勝3敗の成績を収めている。そしてその34試合の中で、ジョウ・イーは平均して21.6点、9.7アシスト、5.1リバウンド、さらに2.7スティールを記録しており、これはまさにオールスター級のパフォーマンスだ。両チームは11月にピストンズのホームで対戦している。当時のピストンズはまだ調子に乗っておらず、今シーズン3度目の敗北を喫した。しかし、その敗北から現在まで、ピストンズは一度も負けていない。とはいえ、1ヶ月以上経った後、両チームは再びレイカーズのホームで対戦し、どうやら立場が入れ替わったようだ。コービーはピストンズの外側からの協力防御のもと、前半戦で22本中10本を成功させ、試合最高の25点を挙げた。それでもなお、レイカーズは51対61でピストンズに10点差で負っている。」
ハーフタイムの時間はあっという間に終わり、後半戦が始まった！
後半戦が始まると、「禅師」フィル・ジャクソンは前半の試合内容を踏まえて主力メンバーを調整し、調子の悪かったコービーを交代させた。チームの得点王であるコービーは前半に25点を挙げており、それはすでに高い成績だった。しかし、彼の過度なシュート数のせいで他の選手たちは思うようにプレーできず、さらに前半中に3回ものミスを犯し、ジャクソンは彼の状態に非常に不満を抱いていた。コービーの代わりに出場したのは、身体能力が非常に優れたシャノン・ブラウンだった。コービーの交代はレイカーズにとって必ずしも悪いことではなく、むしろ前向きな効果をもたらした。他の選手たちがより多くのチャンスを得て、より一層プレーに没頭し、試合への意欲も高まったのだ。チームにとって最も恐ろしいのは、選手たちが試合中に情熱やプレーへの誇りを持てないことであり、前半のレイカーズはまさにそうだった。コービーがシュートチャンスの5分の2を独占したため、他の選手たちは攻撃のリズムを見出せなかった。第3クォーターの最初の2分間で、レイカーズは積極的な動きと素早いパスによって7対2の小さな高潮を作り出した。ピストンズの選手たちが警戒を緩めたことが、状況を逆転させる鍵となった。前半は低迷していた相手が後半になって以前の落ち込みを払拭し、試合のテンポが一気に速くなった。しかもそれはエース選手コービーを失った状態でのことだった。ピストンズは短いタイムアウトを取ったが、試合の流れが急変してもジョン・クースターは心配していなかった。現在のピストンズは速攻でもポゼッションプレーでも十分対応でき、特に速いテンポの試合に長けている。ジョウ・イーの驚異的なスピードにより、相手が反応する前に攻撃を完了できるのだ。デリック・フィッシャーのスピードは彼の強みではなく、スティーブ・ブレイクのスピードは悪くないが、ジョウ・イーと比べると見劣りする。その後の数分間で、ジョウ・イーは何度も二人の間を簡単に突破し、突破後は自分で得点するか、空いている選手にパスしてレイカーズに12対5の反撃をもたらした。現在、得点差は75対63となり、ピストンズは再び12点差まで広げた。第3クォーターが6分43秒残った時、レイカーズは再びタイムアウトを取った。
コービーがベンチで休息しているため、レイカーズは最強の得点源を失っている。今日はコービーの調子が良くなかったが、彼がコートにいる限り、少なくとも相手のディフェンダー2人を引き付けることができる。彼が退場すると、レイカーズの攻撃はより合理的になったが、速攻のリズムの取り方ではピストンズの選手たちほどうまくいかず、連続するパスミスでチャンスを次々と逃してしまった。
コービーが再びコートに戻るとすぐに得点を挙げ、3ポイントライン外からのシュートは外れたものの、マディのディフェンスファウルを誘い、3本のフリースローを2本成功させた。ピストンズが攻撃すると、ジョウ・イーが突破してアンドレ・イーゴダラにパスし、後者がボード付近からジャンプシュートを放ったが外れ、レイカーズがディフェンスリバウンドを奪った。デリック・フィッシャーの3ポイントシュートは外れ、グレッグ・モンローがリバウンドを取り、前方にいたジョウ・イーにパスした。
ジョウ・イーはリズムを落とし、ボールをハーフコートまで運び、その後アーク上を移動した。彼は立ち止まり、両手でボールを抱えてインサイドに投げ込んだ。サミュエル・ダラムポートがアンドリュー・バイナムと1対1になり、2回ドリブルした後、再びスペースを作ったジョウ・イーにボールを戻した。前に誰もいないジョウ・イーは、3ポイントラインを見下ろし、深呼吸をしてからボールを放り、それは空中を滑ってバスケットに収まった。彼の表情はリラックスしており、試合中の彼のメンタルは本当に良い。このようなスペースからのシュートで外れることはほとんどない。
マディとコービーが再び直接対決し、マディのディフェンスに対してコービーは慎重に対応せざるを得なかった。前半に軽率だったため、彼は連続して得点を許し、あっという間に18点を取られてしまった。認めたくはないが、本当に全力を尽くさなければ、自ら苦労を招くことになるだろう。ボールは彼の両手の間で素早く動き、コービーの体は絶えず動き、常に避けることに注意していた。時間が少しずつ過ぎていき、コービーの数回の突破は失敗に終わり、彼にはパスをする様子も見えなかった。スティーブ・ブレイクは仕方なく前に出て彼のためにスクリーンを張った。彼がチームのリーダーだからだ！
スティーブ・ブレイクの周りを一周した後、コービーは素早くボールを自分の近くに引き寄せ、目の端で3ステップ離れたところでスクリーンを張られているマディを見て、言葉にできない喜びを感じた。おそらくこれが努力の結果得られる達成感なのだろう。
チャンスはあったものの、コービーはジャンプシュートを選ばずダンクを選んだ。今、レイカーズの士気は低下しており、現在のチーム状態では点差が広がらないだけでも幸運だ。選手たちの士気を高めるには、3ポイントシュートやダンクが最適で、その中でもダンクの効果が最も高い。ファンにとって、見事なダンクこそが試合のハイライトであり、試合後に選ばれるベストショットなどもほとんどがダンクだ。
コービーはゴール下に突進し、グレッグ・メンローをかわして片手でボールをゴールに叩き込み、さらにグレッグ・メンローにディフェンスファウルを取らせた。
「コービー、コービー、MVP、MVP……」会場のファンたちは沸騰し、力の限りコービーの名前を叫んだ。
コービーは落ち着いてフリースローを決め、2+1が成立した！
ピストンズが攻撃し、アンドレ・イーゴダラのミドルショットは外れ、ポール・ガソルがディフェンスリバウンドを奪った。
スティーブ・ブレイクがボールを持って突破し、ジョウ・イーを半身分振り切ると、彼は大いに得意げになり、ジョウ・イーの防御線を突破することに成功し、ついに自分の出番が来た。
しかし彼は気づかなかった。彼が動き出した瞬間に、ジョウ・イーの右足は既にゆっくりと地面から離れており、彼が体で突破の道を作っている間、ジョウ・イーの上半身は明らかに後ろに反り、左右に移動し、左足のつま先を軸にして、その場で180度大きく回転していたのだ。
スティーブ・ブレイクが突破の喜びに浸っている間に、ジョウ・イーは既に彼の右側に移動しており、幽霊のような右手が稲妻のように襲いかかり、相手が油断しているため当然失敗することはなかった。
スティーブ・ブレイクが反応した時には、ピストンズは既に見事な速攻を完成させていた。
禅師はコートの様子を見て思わず首を振った。
コービーはマディと1対1になり、スティーブ・ブレイクのアシストを利用して3ポイントラインの外に下がり、手を振って3ポイントシュートを決めた。
ピストンズ側では、ジョウ・イーが見事なパスをマディに送り、高い位置からジャンプシュートを決めた。
アンドリュー・バイナムのレイアップは外れ、ポール・ガソルがオフェンスリバウンドを奪い、その後ボールアップを決めた。
サミュエル・ダラムポートがアンドリュー・バイナムと1対1になり、グレッグ・メンローのカウンターバスケットをアシストして決めた。
ロン・アーティストの3ポイントは外れ、コービーがオフェンスリバウンドを奪い、その後3ポイントラインの外に下がって強打し、信じられないほどゴールに入った。
徐々に、第3クオーターの試合は再び前半の様相に戻っていった。
このクォーターでコービーの成功率はわずかに上昇し、彼は19点を挙げるという猛活躍を見せた。しかし、ピストンズのバランスの取れた攻撃の前では、彼の個人の努力だけでは明らかに不十分だった。
レイカーズの他の選手では、ポール・ガソルだけが比較的正常にプレーしており、他の選手の動向はフィル・ジャクソンの様子を見ればすぐにわかった。
第3クォーター終了時の得点は87対74で、ピストンズが依然としてレイカーズに13点差をつけていた。
この時点で、コービーの得点は既に44点に達していた。
ステップス・センターの雰囲気は完全に盛り上がり、すべてのファンが再び得点の奇跡が起こることを期待していた。しかし、冷たい数字はあまりにも表面的で、情熱的なファンたちが見過ごすべき多くのことを見落とさせてしまった。33回のシュートで、レイカーズのシュートチャンスの半分を占めていた。
手元の統計データを見て、ジョン・クースターの表情も非常に喜びに満ちていた。彼が驚くのは相手の得点ではなく、手元にあったのは周毅の統計データだった：29点、16アシスト、7リバウンド、6スティール、2ブロック。彼は自分の心臓が飛び出しそうだと感じた。
第418章 四双の英雄、ファイナルの好スタート
手元の統計データを見て、ジョン・クースターの表情も非常に喜びに満ちていた。彼が驚くのは相手の得点ではなく、手元にあったのは周毅の統計データだった：29点、16アシスト、7リバウンド、6スティール、2ブロック。彼は自分の心臓が飛び出しそうだと感じた。
完璧だ、完璧だ！3クォーターでこのような成績を収めるなんて、まさに四双への道だ！
29点、16アシスト、7リバウンド、6スティール、2ブロックという目を見張るような数字がスクリーンに表示されると、無数のファンが感動した。
国内のファンにとっては、中国の選手のことこそが最も注目すべきものだ。コービーが国内でどれほど人気があろうとも、彼を周毅の対立者として置くと、彼の支持者層はすぐに力不足に見えてしまう。