第45章

第3クオーターが終了し、両チームの得点は77対74で、ピストンズが依然として3点のリードを保っている。
「みんな、最後のクオーターこそが最も重要だ。前の3クオーターではみんな素晴らしいプレーを見せてくれたが、実際に勝敗を決めるのは第4クオーターだ。だから、第4クオーターでは全力を尽くして、前の3クオーターと同じようにプレーしてほしい。みんなを信じているし、私たちが勝てると信じているんだ」とジョン・クースターは目を輝かせ、興奮しながら自分の部下たちを見つめて言った。
ピストンズの選手たちは頷き、集まって互いに励まし合った。
「ビープ」と笛の音が鳴り、試合の最後のクオーターが始まった。
ピストンズが先に攻撃を開始し、ボールを持っていたのはジョウ・イーだった。
一方、マリオ・チャモスは試合開始の最初の瞬間からジョウ・イーをしっかりとマークし、ジョウ・イーも前の3クオーターとは異なるプレッシャーを感じていた。
ハーフタイムを過ぎ、ジョウ・イーはボールを下位置にいるマディにパスした。その後、ジョウ・イーはすぐに反対側に移動し、タイシャン・プリンスのためにボールなしのアシストを行った。
タイシャン・プリンスは素早く横に移動し、レブロン・ジェームズのディフェンスを振り切り、中央に移動したところでマディのパスが届いた。タイシャン・プリンスは3ステップバスケットを試みたが、レブロン・ジェームズのディフェンスを振り切ったものの、マディに続いて移動してきたデウィン・ウェイドがちょうど間に合い、手を振ってタイシャン・プリンスの手からボールを乱暴に弾き飛ばした。
ボールはアウトオブバウンドとなり、ピストンズが再び攻撃を続けた。
「よくやった、デウィン」とレブロン・ジェームズはデウィン・ウェイドのそばに行き、彼の肩を軽く叩いて言った。
デウィン・ウェイドもレブロン・ジェームズを軽く叩き、笑顔でディフェンスに向かった。
タイシャン・プリンスがボールラインからシュートを放ち、ジョウ・イーがボールを受け取るとすぐにマディにパスしてソロプレーを行わせた。ボールを受け取ったマディは、24秒が迫っているにもかかわらず一切止まることなく、後退しながらのバックジャンプシュートを放った。デウィン・ウェイドは必死にブロックしようとしたが、マディのこの攻撃はあまりにも断固としており、迷いが全くなかったため、ウェイドの妨害を受けることなくボールは入った。
「イエス」とマディは腕を振り、駆け寄ってきたジョウ・イーとぶつかり、その後再びディフェンスに戻った。
デウィン・ウェイドはしっかりとボールをハーフコートまで運び、クリス・ポーシュが位置を確保すると、断固としてボールをクリス・ポーシュに渡して攻撃させた。
しかし、クリス・ポーシュがボールを受け取った瞬間、マディが突然割って入り、クリス・ポーシュのパスルートと視界を厳しく封鎖した。

しかし、クリス・ポーシュは結局のところスリー・ギガンツの一人であり、無能な者ではない。彼は自分の身長を活かして、すでにスペースができていたデウィン・ウェイドに正確にパスを送った。
しかし、ピストンズのディフェンスは本当に速く、ジョー・イーがすぐに飛びついてきた。デウィン・ウェイドは攻撃のチャンスがないとすぐに気づき、すぐにボールを移動させ、もう一方で一時的に誰もマークしていないマリオ・チャモスに渡した。
マリオ・チャモスは素早く周囲を見回し、誰も自分をマークしていないことを確認すると、跳び上がり、両手を広げてボールを投げた。
「シュッ」という音と共に、ボールはネットに吸い込まれた。
「よくやった」とレブロン・ジェームズは、マリオ・チャモスがこの攻撃を成功させたのを見て、喜んで彼を褒めた。
リーダーの一人であるレブロン・ジェームズの称賛を聞いて、マリオ・チャモスは心の中で大喜びし、得意げになり始めた。
ジョー・イーは落胆しながらグレッグ・メンローからボールを受け取り、すでにヒートのハーフコートに戻っているマリオ・チャモスを一瞥し、ボールを持ってヒートのハーフコートに向かって歩いていった。
マディはアークの上でボールを受け取り、ジョー・イーからボールを受け取った後、右足を前に出し、次に稲妻のように後ろに引いた。デウィン・ウェイドはすぐに駆け寄ったが、マディのフェイクかもしれないと思い、飛びつかなかった。
案の定、マディはシュートをせず、左ウィングからゴール下に切り込んできたグレッグ・メンローにボールを渡した。グレッグ・メンローはボールを受け取ると、両手でボールを地面に叩きつけ、大きく一歩踏み出して力を込め、ダンクを決めようとした。
しかし、グレッグ・メンローが跳び上がった瞬間、黒い手が自分を引き下ろした。
グレッグ・メンローがよく見ると、またクリス・ポーシュだった。
実は、グレッグ・メンローがスペースができているのを見つけると、クリス・ポーシュはすぐに追いかけてディフェンスしたが、残念ながら一歩遅れてしまい、グレッグ・メンローはすでにダンクの準備をしていたため、仕方なく彼を引き下ろしたのだ。
「弱虫王、それしかできないのか？それがお前の実力か？」グレッグ・メンローはクリス・ポーシュに向かって嘲笑した。
「TMD、何だと？」と言いながら、クリス・ポーシュは怒りに満ちてグレッグ・メンローに向かって突進し、彼を殴ろうとした。
先ほどの出来事ですでにクリス・ポーシュは怒っていたが、彼もトップクラスのスター選手であり、心理的な強さも十分にあった。しかし、この新人が次々と自分を侮辱してくるとは思わず、彼は困惑した。

クリス・ポーシュはすぐにグレッグ・メンローを押し、彼を地面に倒しそうになった。グレッグ・メンローが反撃しようとしたその時、ジョウ・イーが駆け寄り、彼を抱きしめた。
「グレッグ、落ち着いて。俺たちももう1つテクニカルファウルを取られている。これ以上争ったら、俺たちも退場させられるぞ。クリス・ポーシュの今の行動は間違いなくテクニカルファウルとして判定される。落ち着けば、状況は俺たちに有利になるんだ」とジョウ・イーはグレッグ・メンローの耳元で静かに言った。
ジョウ・イーの分析を聞いて、グレッグ・メンローはすぐに落ち着いた。確かに、クリス・ポーシュは退場処分を受けるだろう。ハハ、もし彼が退場すれば、ピストンズの勝利の可能性はさらに高まる。
そう考えると、グレッグ・メンローももう反撃する気はなくなったが、それでも怒ったふりをして、目を見開いてクリス・ポーシュをにらみつけた。
審判たちもすぐにこの突然の衝突に気づき、ジョウ・イーがグレッグ・メンローを引き止めようとした時にも衝突現場に駆けつけ、両者を完全に制御した。
その後、審判たちは以前の衝突の映像を確認し、最初に手を出したのはクリス・ポーシュだと判断した。
こうして、事態は簡単になった。
クリス・ポーシュは再びテクニカルファウルを取られ、このファウルのせいで退場処分を受け、代わりに出場したのは「ホー二叔」のジュワン・ハワードだった。
「弱虫王、まだ偉そうにできるのか？」とグレッグ・メンローは心の中で嘲笑った。
一方、ピストンズ側は一切のペナルティを受けなかった。
クリス・ポーシュは納得せず、グレッグ・メンローの方が先に自分を侮辱したと審判に主張した。しかし、審判たちは彼の言い分だけを聞かなかった。なぜなら、彼ともう一人の審判はグレッグ・メンローがクリス・ポーシュを侮辱する声を聞いておらず、むしろ映像でクリス・ポーシュが怒ってグレッグ・メンローを押した様子を確認していたからだ。
試合は続き、ピストンズ側はフリースローを行う準備をした。
第190章　ジェンウェイの爆発、ピストンズの危機
まずピストンズのグレッグ・メンローがフリースローを行い、2本とも成功した。続いてジョウ・イーのテクニカルファウルによるフリースローも成功。これでピストンズは6点のリードを持ち、得点差は82対76となった。
しかし、ピストンズが6点のリードと、ヒートのインサイドの柱であるクリス・ポーシュの退場に喜んでいると、試合の状況は急に変わった。その後の試合で、ピストンズは完全に危機に陥ったのだ。

一度のタイムアウトの後、ヒートのヘッドコーチであるエリック・スポールスタラは、チームの最高のディフェンダーであるデウィン・ウェイドにジョウ・イーを厳しくマークさせ、彼のプレーを妨げてピストンズの流れるような攻撃を阻止させた。ジョウ・イーのプレーがなくなると、デトロイトの選手たちはすぐに混乱し始めた。彼らは慣れ親しんだジョウ・イーのプレーに頼っていたため、彼がいなくなるとピストンズの攻撃は徐々に危機に陥っていった。幸い、チームの攻撃を仕切るのが得意なマイケル・ジョーダンがいて、彼のリードのもと、ピストンズはかろうじて攻撃を続けていた。ヒートが少しずつ点差を縮めていくのを見て、ジョン・クースターは首を振り、即座にウィル・バイナムと交代させてジョウ・イーを下げた。レブロン・ジェームズがドリブルで突破すると、デウィン・ウェイドは素早くコートの端まで移動し、ディフェンダーを振り切ってスペースを作り出した。一方で別の側で突破していたレブロン・ジェームズが素早くパスを出し、デウィン・ウェイドがスペースでボールを受け取り、ジャンプシュートを決めた。この一連の連携を見て、ジョン・クースターは再び首を振った。ピストンズ側では、マイケル・ジョーダンが強引に突破し、ポスト付近のベン・ウォレスにパスを出した。ベン・ウォレスの逆手からのシュートは外れ、レブロン・ジェームズがディフェンスリバウンドを奪った。レブロン・ジェームズがコートの上でボールを持ち、ダーク・Zに手を振ると、ダーク・Zは素早く駆け寄り、レブロン・ジェームズからボールを受け取った。その瞬間、レブロン・ジェームズは素早くボールなしでポストに向かってスライドし、ダーク・Zが地面を叩いてパスを出すと、すでにボールなしでスライドしていたレブロン・ジェームズがボールを受け取り、ワンハンドダンクを決めた。レブロン・ジェームズとデウィン・ウェイドが次々と得点を重ね、点差を1点まで縮めてくるのを見て、ピストンズのヘッドコーチであるジョン・クースターはやむを得ずタイムアウトを叫んだ。「言わざるを得ないが、マイアミの選手たちは本当に強い。特にレブロンとデウィンの二人だ。彼らの攻撃を我々はほとんど抑えることができなかった。今はレブロンを厳しく警戒し続けなければならない。彼はヒートの攻撃の中心人物だ。相手のボールなしのスライドにも注意しろ。ジョウのプレーに過度に頼るな、トレイシー。ジョウが退場したら、君がチームの攻撃を仕切ってくれ、わかったか？」ジョン・クースターは選手たちに真剣に言った。「わかりました」とマイケル・ジョーダンたちは答えた。しかし、実際の状況はジョン・クースターが言うほど単純ではなかった。ヒートの攻撃は依然として滑らかに続き、たとえタイシャン・プリンスが全力を尽くしてレブロン・ジェームズをマークしようとしても、ヒートの攻撃を止めることはできなかった。

あっという間にヒートが得点差を逆転し、第4クオーターが6分11秒経過した時点で、得点差は90対97となり、ピストンズは7点差でリードを許していた。
ピストンズが攻撃を仕掛け、ウィル・バイナムが内線に強引に突入し、ゴール下からシュートを放ったことでマリオ・チャモスがファウルを犯した。その時、ヒートのヘッドコーチがタイムアウトを叫んだ。
汗だくになった選手たちを見ながら、ジョン・クースターは眉をひそめ、手元のデータを一瞥し、「我々に危機が訪れたぞ。みんな、試合時間はもう6分も残っていないのに、まだ7点差で負けている。この点差は他のチームにとっては大したことないかもしれないが、ヒートのようなチームにとっては、試合終了までリードを保ち、我々を敗北と共に家に帰らせるのに十分な差だ。だから、この残り6分間で何か変化をもたらさなければならない。守備を強化することができない以上、攻撃を強化しなければならない」と言った。
ジョン・クースターはアシスタントコーチから水の入ったコップを受け取り、一口飲んでから続けた。「これからの試合では、ジョウがトレイシーを交代させて彼に休息を与えよう。ジョウとウィルがバックコートを組めば、スピードを上げることができ、攻撃も自然としやすくなる。サミュエルがベンを交代させて内線の身長を高め、攻撃力も強化しよう。タイシャン、君はそのままコートに残ってくれ。これからは1秒たりとも休む時間がないかもしれないが、君のディフェンスと攻撃はチームに大いに役立つだろう。テイラー、君はグレッグの代わりに出てくれ。君の経験はグレッグより豊富だから、素晴らしいパフォーマンスを期待している。ジョウ、走って、我々の攻撃に再び活力を与えてくれ」と、ジョン・クースターは真剣に次の試合の戦術を指示した。
「わかりました」とジョウ・イーは頷き、真剣に答えた。
「よし、みんな、コートに出よう」とジョン・クースターは選手たちを一瞥し、笑って言った。
試合は続き、ウィル・バイナムがフリースローを行った。観客のブーイングの中、ウィル・バイナムの最初のショットは外れ、2回目は調整を経てようやく決まった。
レブロン・ジェームズがボールを持って攻撃を組織し、タイシャン・プリンスが彼の前に立って厳重に防いでいた。レブロン・ジェームズは、デウィン・ウェイドがジョウ・イーに絡まれ、ザ・グレートZのポジションもサミュエル・ダラムポートに固く守られ、チャンスがほとんどないことに気づき、すぐにザ・グレートZに合図を送った。

ダーZはジェスチャーを見てすぐにボールのある方向に移動し、ダーZのディフェンダーであるサミュエル・ダラムポートがすぐにレブロン・ジェームズのパスルートに割り込んだ。ダーZはサミュエル・ダラムポートの防御を見てすぐに方向を変え、ゴール下に向かって移動し、レブロン・ジェームズはその流れに乗ってゴール下に向かって逆走するダーZにボールを投げ渡した。
ダーZはボールを受け取り、そのままダンクし、得点した。
あまりにも簡単だった。ヒートの選手たちの楽な表情を見て、ピストンズのメンバーは怒りで歯がギリギリするほどだったが、どうすることもできなかった。
レブロン・ジェームズとダーZの連携はあまりにも息が合っており、8年間一緒にプレーしてきたパートナーにふさわしい。
周毅は深く息を吸い、額の汗を拭いてから、テイラー・ハンスブルックの手からバスケットボールを受け取った。今は最も重要な試合なので、ヒートはフルコートプレッシャーをかけ始めた。
マリオ・チャモスは周毅を密着して守り、ピストンズのハーフコートからヒートのハーフコートまで追いかけたが、妨害はしたもののボールを奪うことはできなかった。
ヒートのハーフコートに入ると、周毅は突然スピードを上げ、一気にマリオ・チャモスを振り切り、直接ゴール下に突進した。デウィン・ウェイドは仕方なくウィル・バイナムを守りながら周毅を補防し、周毅はそれを見て手を振り、3ポイントライン外でスペースを持っていたウィル・バイナムに直接ボールを渡した。
ウィル・バイナムは少し調整してから、手を振って3ポイントシュートを放った。
「シュッ」と、ボールが入った。
流れるようで、息が合っており、一切の遅れもなかった。それが周毅とウィル・バイナムの先ほどの連携だった。
ジョン・クースターはこの光景を満足げに見て、頷き続けた。一方、エリック・スポールスターは眉をひそめてコート上の試合を見ていた。
ヒートが攻撃し、ボールを持っているのはデウィン・ウェイドだった。
デウィン・ウェイドは周毅に強打を仕掛け、3ポイントライン外からシュートを狙ったが外れ、ダーZがオフェンスリバウンドを奪った。
ダーZはすぐに外野のレブロン・ジェームズにパスし、レブロン・ジェームズはボールを受け取ると、再び3ポイントシュートを狙ってボールを頭上に持ち上げた。しかし、タイシャン・プリンスは彼にそのチャンスを与えないつもりだった。レブロン・ジェームズがシュートを狙うのを見て、すぐに飛び上がり、彼に向かって突進した。
しかし、タイシャン・プリンスはだまされた。レブロン・ジェームズは体を少し横にずらし、タイシャン・プリンスが突進してくるのを待ってから、飛び上がってボールを投げた。
「シュッ」という音と共に、またもや空心入網だった。
94対102、ピストンズは依然として8点差で負っている。

ピストンズは再びタイムアウトを取り、試合終了まであと3分52秒となった。
危ない、ピストンズは本当に危ない！
第191章　絶体絶命の反撃
「この最後の3分52秒は、私たちにとって非常に重要だ。この最後の3分52秒で絶体絶命の反撃を仕掛け、勝利を収められると信じている。みんな、信じるか？」とジョン・クースターが言った。
「信じる。」
ジョン・クースターは頷き、最後の3分52秒の試合運びを決めた。
タイムアウトが終わると、ピストンズは再びチーム編成を変更し、マディがウィル・バイナムに代わり、グレッグ・メンローがテイラー・ハンズブルーに代わった。
一方、ヒートもチーム編成を変更し、カルロス・アロヨがマリオ・チャモスに代わり、ジョエル・アンソニーがザ・グレートZに代わった。
試合は続き、ピストンズの攻撃が始まった。
グレッグ・メンローはボールを直接ジョウ・イーの手に渡し、ジョウ・イーはボールを持って前線に進んだ。ジョウ・イーがボールを受け取ると、観客からブーイングが上がったが、彼は動じず、無視した。
ミッドラインを越えると、カルロス・アロヨがすぐに追いかけ、ジョウ・イーが直接突破するのを防いだ。ジョウ・イーは一歩一歩ボールを運びながら前線に進み、自チームの選手たちは絶えずポジショニングを変え、隙を作ろうとした。ついにグレッグ・メンローが隙間を見つけ、彼が動いた瞬間、ジョウ・イーにボールが渡された。
ジュワン・ハワードが反応する間もなく、グレッグ・メンローは跳び上がってシュートを放ち、ボールはネットに突き刺さった！
「ヤッ！」ボールが入り、グレッグ・メンローは当然大いに喜び、興奮して腕を振った。
長い間クリス・ポーシュに押さえつけられていたが、ついに力を発揮でき、その感覚はグレッグ・メンローを非常に満足させた。
「君がちゃんとポジショニングを取ってくれれば、必ずボールを渡すよ！」とジョウ・イーはグレッグ・メンローを見ながら言った。
ジュワン・ハワードがボールを底線から送り、カルロス・アロヨがそれを受け取った。
しかし、カルロス・アロヨがボールを受け取った瞬間、強風が彼の横を通り過ぎた。彼が下を見ると、手の中のボールが消えていた。再び顔を上げると、ジョウ・イーがボールを持って再びゴール下に迫り、両手でダンクシュートを決めて得点していた。
「わあ……」会場は騒然となり、もちろん歓声も上がった。
レブロン・ジェームズはミスを犯したカルロス・アロヨを怒りの目で見つめ、そして鼻で笑った。

ピストンズは連続して2回の攻撃を行い、スコアを98対102に変え、差はわずか4点に縮まった。しかもこの2回の攻撃では20秒もかからず、残り時間は3分35秒あるため、ピストンズの勝利の望みはまだ十分にある。
ジュワン・ハワードが再びボールを底線から出し、今度はレブロン・ジェームズが受け取った。
レブロン・ジェームズはジョウ・イーを見ながらゆっくりとボールを運び、ハーフコートを越えた。ハーフコートを越えた後、ジョウ・イーとタイシャン・プリンスがディフェンスを交代し、タイシャン・プリンスがレブロン・ジェームズを守った。
レブロン・ジェームズはボールを持って突破し、急停止してジャンプシュートを放ち、ボールは入った。
タイシャン・プリンスは悔しそうに首を振った。自分は全力を尽くしたが、それでも防ぎきれなかったのだ。
「大丈夫、全力を尽くせばいいんだ」とマディはタイシャン・プリンスの肩を叩きながら言った。
マディはボールを運んでハーフコートを越えたが、デウィン・ウェイドはハーフコートで守ることなく、3ポイントライン上に立ってマディを待っていた。「あんなに離れていてもシュートが入るなら、それでいいさ」とデウィン・ウェイドは思った。
マディは単独でプレーすることなく、突破してボールをジョウ・イーに渡した。ジョウ・イーはグレッグ・メンローのサポートを受けてスペースを作り出した。ちょうどその時、マディからボールが送られてきた。ジョウ・イーはボールを受け取るとすぐにジャンプしてシュートを放ち、ボールはぎこちなくでも入った。入り方は良くなかったが、入ればそれで良いシュートだ。
100対104、依然として4点差！
デウィン・ウェイドは3ポイントラインの外で連続して4回ボールを運び、突然手を振ってシュートを放った。
「ガン」という音と共に、ミッドウェスト・センターのコート上空にブロックショットの音が響き渡った。グレッグ・メンローは強靭な体格を活かし、数人の大柄な選手を押しのけてリバウンドを奪った。
ジョウ・イーはボールを持って突破し、カルロス・アロヨの右側に直進した。カルロス・アロヨは全力を尽くしたが、相手がこんなにも速く突破してくるとは思ってもみなかった。たった1ラウンドで自分は相手に置き去りにされてしまった。
しかし幸いなことに、カルロス・アロヨの意識はまだ良く、デウィン・ウェイドがジョウ・イーを補助で守りに行くのを見て、急いでデウィン・ウェイドを助けてマディをディフェンスした。
案の定、カルロス・アロヨの予想通り、ジョウ・イーは攻撃のチャンスがないと見て、実際にボールをマディに渡した。自分が先見の明を持ってマディを助けに来てよかった。さもなければマディはまたスペースを得て、簡単に攻撃を決めていただろう。
しかし、マディの身体能力と経験は依然として高く、彼を守るのはそう簡単なことではない。

マディは連続するクロスステップとフェイクを駆使し、徐々にカルロス・アロヨを混乱させた。その後、マディはカルロス・アロヨの頭上からジャンプシュートを放った。
しかし、カルロス・アロヨにとって幸いだったのは、マディのジャンプシュートが外れたことだ。それでもピストンズはオフェンスリバウンドを奪った。
サミュエル・ダラムポートがポストアップからゴールを決めた。
102対104、2点差、わずか2点差となり、ヒートのヘッドコーチエリック・スポールスターはもう我慢できず、すぐにタイムアウトを叫んだ。
タイムアウト終了後、ピストンズのタイシャン・プリンスはジェームズ・ポーズィに、ヒートのジョエル・アンソニーはザ・グレートZに、カルロス・アロヨはマイク・ミラーに交代された。
ヒートのチーム編成の変更はやや強引で、レブロン・ジェームズをポイントガードに配置したため、ジョウ・イーは直接レブロン・ジェームズと対峙することになり、これはジョウ・イーにとって不利だった。
しかし、ピストンズには他に方法がなく、仕方なく戦い続けるしかなかった。
レブロン・ジェームズはジョウ・イーを頼りに内側に突破し、ジョウ・イーは力の面でレブロン・ジェームズに全く敵わず、レブロン・ジェームズは簡単にジョウ・イーを押しのけてポストまで行き、チョップシュートでゴールを決めた。
102対106、再び4点差に！
ジョウ・イーは非常に落ち込み、ピストンズの全員も同様に落ち込んでいた。
「ジョウ、俺もポイントガードをやるよ。レブロンを守るから、デウィンは君に任せる」とマディはジョウ・イーの肩を叩きながら言った。
「うん、それしかないな」とジョウ・イーは答えた。
その後、マディはレブロン・ジェームズと対峙し、ジョウ・イーはデウィン・ウェイドと対峙した。
ジョウ・イーがオフェンスを組織すると、彼を守るのはレブロン・ジェームズだった。ジョウ・イーはスピードを上げてレブロン・ジェームズを突破しようとした。
レブロン・ジェームズは体が非常に強壮だが、スピードは全く遅くない。ジョウ・イーのスピードには及ばないものの、かろうじて追いつくことができた。
レブロン・ジェームズは突然、ジョウ・イーが気を取られている隙に手を伸ばしてボールを奪おうとした。ボールは奪われたが、オフボールとなり、レブロン・ジェームズの努力は無駄に終わった。
ピストンズは攻撃を続け、ジョウ・イーがボールを持って突破し、オフェンスを組織した。レブロン・ジェームズが楽しそうにジョウ・イーの後を追っていると、突然、自分が大きな人影にぶつかった。見上げると、それはグレッグ・メンローだった。周囲を見回すと、ジョウ・イーは既に走り去っていた。
レブロン・ジェームズは急いでグレッグ・メンローを振り切り、ジョウ・イーの方へと駆け出した。

グレッグ・メンローが周毅のためにスクリーンを作りに上がる際、ジュワン・ハワードも引き上げられた。その瞬間、グレッグ・メンローがスクリーンを終えるとすぐに素早くゴール下に戻った。これは彼と周毅がよく使う連携だった。
案の定、彼がゴール下に戻ると同時に周毅のパスも届いた。ジュワン・ハワードはグレッグ・メンローの策略に気づき、必死に追いかけてきたが、年齢のせいでスピードが追いつかなかった。そのため、彼はただ見ているしかなく、グレッグ・メンローがこの攻撃を成功させるのを傍観するしかなかった。
グレッグ・メンローはボールを受け取ると一気に跳び上がり、ダンクシュートを決めた。
「見事だ！」ピストンズのベンチから歓声が上がり、特にウィル・バイナムの反応が目立った。
ピストンズは再び得点差を2点に縮め、試合終了まであと2分40秒しか残っていなかった。
第192章　異常な膠着状態
最後の2分40秒、真の決戦の時だ。
レブロン・ジェームズがボールを持って攻撃し、その後ボールをインサイドのディー・Zに渡した。
ディー・Zはサミュエル・ダラムポートの助けを借りて突然フックシュートを放ったが外れ、ジュワン・ハワードがオフェンスリバウンドを奪い、再びボールをレブロン・ジェームズの手に戻した。
レブロン・ジェームズはゆっくりとペースを調整しながらボールを運び、場の状況を見極めた。24秒が10秒になった時、レブロン・ジェームズは突然体を回転させ、マディは反応する間もなく、彼がバックステップしながらシュートを放つのを見た。しかし幸いなことに、レブロン・ジェームズの調子は今ひとつで、ボールはゴールのネックに直撃した。
「まだ外れてよかった。」マディはシュートが入らず、リバウンドを周毅が奪ったのを見て安堵の声を漏らした。
「ふん、次はそんなに運が良くないぞ！」レブロン・ジェームズは冷ややかに言い、マディに向かって言った。その後、すぐに自陣のディフェンスに戻った。
周毅はまるで弦を離れた矢のように、素早くフォワードエンドに向かって飛んでいった。
ジェームズ・ポーズィは年を取っていたが、意識と経験は非常に優れていた。周毅がリバウンドを奪うのを見るとすぐに力を振り絞ってヒートのハーフコートに向かい、周毅がフォワードエンドに到着する前に、すでに相手のコーナーの3ポイントライン外に潜んでいた。
「ジェームズ。」周毅が呼びかけ、その後ボールを正確にジェームズ・ポーズィに渡した。
その瞬間、ジェームズ・ポーズィは完全にスペースにいて、彼に最も近かったジュワン・ハワードでさえ彼のシュートをブロックする間もなかった。
ジェームズ・ポーズィは深呼吸をしてペースを整え、その後3ポイントシュートを放った。

このショットは試合を決めるものではなかったが、ほとんど全員が息をのんで、じっとそのショットを見つめていた。
「ドンドンドンドン」とバスケットボールがゴールラインで何度もぶつかり合い、ついにはしぶしぶ落下した。
3ポイント成功！
「わあ、すごい、本当に素晴らしい……」ウィル・バイナムは手を振り回し、チームメイトたちを大笑いさせた。
会場は大騒ぎ！！！
ピストンズが1点差でリードし、スコアは107対106に！
どちらもタイムを取らず、試合は続行された。
依然としてレブロン・ジェームズがヒートの攻撃を仕切り、ハーフタイム過ぎにはレブロン・ジェームズがボールを持って突破を開始した。マディの厳しいマンツーマン防御に直面し、レブロン・ジェームズも簡単に攻撃することはできず、ボールをデウィン・ウェイドに渡し、自分はポジショニングを取った。
デウィン・ウェイドは必死になり、強靭な体と卓越した瞬発力を活かして、ジョウ・イーの粘着質な防御を振り切り、突破した後、ジャンプシュートを決めた。
ファンたちは驚きの声を上げ、デウィン・ウェイドのパフォーマンスに拍手を送った。
2点を取った後、デウィン・ウェイドの胸は激しく上下し、息も荒くなっていた。明らかにこのような攻撃は彼の体力を大きく消耗し、継続して使うことはできない。
ジョウ・イーが攻撃を仕切り、群衆の中を縫うように動きながら最適な攻撃の機会を探した。ピストンズの選手たちも積極的にポジショニングを取り、ヒートに致命的な一撃を与えようとした。
「ジェームズ、受け取れ。」ジョウ・イーは目を輝かせ、再びスペースを作ったジェームズ・ポーズィに素早くボールを渡した。
しかし、今回はジェームズ・ポーズィのチャンスは大きくなかった。なぜならマイク・ミラーがすでに彼の近くにいて、たとえボールを受け取った後すぐにシュートを放っても、間違いなくマイク・ミラーに妨害されるからだ。
だが、ベテランはベテランだ。特に重要な場面で相手に致命的な一撃を与えることができる、チャンピオン経験を持つベテランはなおさらだ。
ジェームズ・ポーズィがボールを受け取ると、以前と同じようにゴールの位置を見てリズムを調整し、3ポイントシュートの準備をした。彼がボールを頭上に持ち上げ、上半身を上げたその瞬間、マイク・ミラーが飛びかかってきた。
「ふふ、君が飛びかかってくるのを待っていたんだ。」ジェームズ・ポーズィは冷ややかに笑った。
「マイク、だまされたな。」デウィン・ウェイドはジェームズ・ポーズィがジャンプしなかったのを見て、これがフェイクだとすぐに気づいた。さらにジェームズ・ポーズィはかつて自分のチームメイトだったため、彼のプレースタイルをよく知っていたので、マイク・ミラーに向かって叫んだのだ。

しかし、現実は常に残酷だ。マイク・ミラーが飛びかかってきたとき、ジェームズ・ポーズィは素早く反対側に移動し、すぐに調整して3ポイントシュートを放った。本当に大胆不敵だ。ジェームズ・ポーズィのその3ポイントシュート、また決まった！また決まった！ピストンズのベンチは歓喜に包まれ、選手たちは互いに抱き合い、ジョン・クースターも非常に興奮して拳を握りしめていた。この厳しい試合に勝てば、ピストンズの士気はさらに高まり、チームの威信も上がるだろう。110対108、ピストンズが2点リード！試合終了まであと1分15秒。レブロン・ジェームズがマイク・ミラーからボールを受け取ったその時、ヒートのヘッドコーチエリック・スポールストラが試合の2回目のタイムアウトを宣言した。わずか20秒のタイムアウトが終わり、両チームは再びコートに戻った。ヒートのメンバーは変わらず、ピストンズは調整を行ったが、その調整は多くの人々を困惑させた。なぜなら、これまで2本の3ポイントシュートを決めていたジェームズ・ポーズィを下げ、代わりにタイシャン・プリンスを投入したからだ。試合は続き、ヒートの攻撃が始まった。レブロン・ジェームズがインサイドに突破し、ダーZにパスを送ったが、ダーZがボールに手を伸ばす直前に、黄色い肌の大きな手がボールを奪い取った。またもやスティールだ。これで周毅の今試合でのスティールは4回目になる。スティールを決めた周毅は圧倒的な速さで前進し、先に動き出したレブロン・ジェームズでさえも彼の後を追うしかなかった。周毅はヒートのバスケットコートまで突進し、最も確実なダンクでこの速攻を決めた。112対108、ピストンズのリードは4点に広がった。この時、最終クォーターにはあと51秒残っており、本格的なカウントダウンが始まっていた。「そうだ、まさにそれだ！」ジョン・クースターは興奮してベンチから飛び上がり、自分のプロフェッショナルな姿勢など気にせず、絶えず拳を振り回した。一方、エリック・スポールストラにはそんな気分は全くなく、彼はすでにタイムアウトを宣言しており、これが今試合最後のタイムアウトだった。「デトロイトの連中に我々のホームで勝利を奪わせたいのか？あの黄色い肌の少年に一人で我々を打ち負かさせたいのか？」エリック・スポールストラは眉をひそめながら、自分の選手たちに問いかけた。

「絶対に負けてはいけない、わかったか？」エリック・スポールストラは自分の戦術ボードを手に取った。そこには戦術など何も書かれておらず、ただ一文だけが記されていた。彼にとって、戦術を書き込むことは彼らのパフォーマンスを束縛するものであり、望むところではなかったのだ。
20秒という時間は非常に短く、ヒートチームがコートに出る頃には、周毅たちは既にコートの中にいた。
ホイッスルの音と共に、試合が再開された。
第193章　絶命の一撃？逆転の一撃？
マイク・ミラーがサイドラインからボールを出し、デウィン・ウェイドがそれを受け取った。
周毅と対峙したデウィン・ウェイドは、ボールを受け取るなり全力で周毅の右側に突進した。しかし周毅は、前回のように簡単に彼を通し過ぎさせるつもりはなく、デウィン・ウェイドに密着し、簡単に得点する機会を与えなかった。
ヒートチームのインサイドは元々弱く、今はクリス・ボッシュもいないため、さらに弱体化していた。だから、インサイドに頼るのはほぼ無理で、試合に勝つにはアウトサイドに頼るしかなかった。
周毅のディフェンスは効果を発揮し、デウィン・ウェイドも無茶な突進はできなかった。もし周毅がこの時に彼に攻撃ファウルを取れば、得るものより失うものの方が大きかったからだ。
幸い、ヒートチームには彼だけが主戦力ではなく、レブロン・ジェームズもいた。
デウィン・ウェイドはレブロン・ジェームズを探し始め、ちょうどその時、レブロン・ジェームズはすでにゴール下に入っていた。デウィン・ウェイドは即座に地面を叩いてパスをし、ボールをレブロン・ジェームズに渡した。
レブロン・ジェームズはボールを受け取ると、すぐにダンクシュートを決め、2点を獲得した。
周毅はボールを下線で受け取ると、再びヒートチームのハーフコートに向かって猛ダッシュした。その間、レブロン・ジェームズは絶えず周毅のドリブルを妨害し、ミスを誘った。しかし周毅のボールコントロール技術は非常に巧みで、苦しい状況に追い込まれながらも、なんとかボールをハーフコートまで運んだ。
ハーフコートを過ぎると、周毅はボールをマディに渡し、攻撃の組織を任せた。マディが突破し、グレッグ・メンローがタイシャン・プリンスのためにノーボールアシストを行ったため、タイシャン・プリンスはスムーズにスペースを作ることができた。
タイシャン・プリンスにスペースができたのを見て、マディは躊躇うことなくボールを彼の手に渡した。
タイシャン・プリンスはボールを受け取るとすぐにシュートを放ったが、誰にも守られていないにもかかわらず入らず、さらにピストンズチームを不安にさせたのは、レブロン・ジェームズがディフェンスリバウンドを奪ったことだった。

試合終了まであと29秒しか残っていない。もしヒートがこの攻撃で3ポイントを決め、時間をかなり消費できれば、勝利の見込みは非常に高い。たとえ3ポイントにならなくても2ポイントであれば延長戦に持ち込む望みがあり、延長戦で一気に勝利を収めることができるだろう。そう考えると、ホームのファンたちはすぐに喜びに満ち溢れた。

ヒートにはもうタイムアウトはなく、ピストンズも最後の1回しか残っていないため、両チームともタイムアウトを取らなかった。レブロン・ジェームズはボールを持ってハーフコートを横切り、ゆっくりと時間を消費し始めた。どうやら24秒が切れる直前に攻撃を仕掛けようとしているようだ。24秒が10秒残ったところで、レブロン・ジェームズが動いた。彼は急にスピードを上げ、ゴール下に向かって突進した。この時点でレブロン・ジェームズは全力を尽くしており、マディも全力を出したが、彼をゴール下まで止めることはできなかった。

グレッグ・モンローとサミュエル・ダラムポートは、レブロン・ジェームズとインサイドの両方を防ぐ準備をしていた。しかし、誰もがレブロン・ジェームズがゴール下を攻撃すると思っていたその時、彼はパスを出した。パスを受けたのは3ポイントラインの外で待ち構えていたデウィン・ウェイドで、ヒートは3ポイントでピストンズを倒そうとした。

その時、ジョウ・イーはデウィン・ウェイドの前にいたが、デウィン・ウェイドはパスを受けるとすぐにジャンプして3ポイントシュートを放った。ジョウ・イーはすぐに飛びついたが、半拍遅れてしまった。デウィン・ウェイドのシュートをブロックすることはできなかったものの、ジョウ・イーは彼の動きを妨げることができた。空中のジョウ・イーは慣性のためにデウィン・ウェイドにぶつかったが、これはファウルではなかった。デウィン・ウェイドは進行方向を外れ、バランスを崩し、床に倒れ込んだ。倒れる瞬間、彼はすでに自分を守る準備をしていた！

「ドン！」という重い音と共に、デウィン・ウェイドはコートに倒れ込んだが、ジョウ・イーには何の怪我もなかった。しかし、誰もそれには関心を払わず、皆が気にしていたのはあの3ポイントシュートだった。ジョウ・イーやすでに地面に倒れているデウィン・ウェイドも含めて。

アメリカン・エアラインズ・センターのアリーナは静まり返り、恐ろしいほど静かで、人の呼吸音さえ聞こえるほどだった。皆の目の前で、その3ポイントシュートはふわりとゴールラインに向かって飛び、ゴールのネック部分で3回跳ねた後、渋々ゴールに落ちていった。

バスケットボールがゴールに入った瞬間、会場のファン全員が歓声を上げ、ヒートの選手たちも歓声を上げ、ヘッドコーチのエリック・スポールスタラでさえも歓声を上げた。
「MVP、MVP……」会場のファン全員がデウィン・ウェイドに向かってそう叫んだ。
「見事だ！」そのシュートを見て、レブロン・ジェームズは拳を振った後、すぐにデウィン・ウェイドのもとに駆け寄り、彼を立たせた。
「大丈夫か？」レブロン・ジェームズが心配そうに尋ねた。
「大丈夫、ふふ。」デウィン・ウェイドは体を動かしながら笑って答えた。
「私たち、勝ったの？」デウィン・ウェイドが尋ねた。
「まだだ。試合にはまだ7.6秒ある。私たちは1点しかリードしていない。相手がタイムアウトを取った。これからの7.6秒間、しっかり守らなければならない。」レブロン・ジェームズが慎重に言った。
レブロン・ジェームズの言葉を聞いて、デウィン・ウェイドは頷いた。
会場のファンたちは非常に興奮しており、彼らの歓声は空を突き破るほどだった。とにかく、今夜の勝利はヒートのものだ。彼らはデウィン・ウェイドのその3ポイントシュートを決勝点だと思っていた。
「みんな、デウィンのそのシュートは決勝点じゃない。決勝点？馬鹿げてる。私たちは逆転するんだ。みんな、今ヒートで最も弱いのはインサイドだ。そして私たちはこれまでアウトサイドでの感覚が良かったから、彼らは私たちがアウトサイドを使うのかインサイドを使うのか分からないはずだ。だから、彼らを驚かせよう。もちろん、彼らも私たちが2点を取る可能性が高いと考えるだろう。結局、私たちは1点しかリードしていないからね。2点を取ればもっと簡単だ。でも、私たちは彼らにそういう錯覚を与えて、私たちが2点を取るのか3点を取るのか分からなくさせるんだ。だから……」ジョン・クースターは少し間を置き、周毅の方を向いて言った。「だから、周、これからの7.6秒間、君はとても重要だ。みんなに攻撃のチャンスを作ってくれ。もちろん、君にもチャンスがあれば、自分で攻撃してもいい。みんな、私は勝利を望んでいる。みんなもこの勝利を手に入れたいはずだ。頑張ろう、みんな。私は君たちを信じている！」
タイシャン・プリンスがサイドラインでボールを投げ、マイク・ミラーが彼の前に立ち、彼の投球を妨害しようとした。
周毅は群衆の中を絶えず移動し、ついにスペースを見つけて、タイシャン・プリンスの投げたボールを受け取った。
「うおっ。」周毅は低くうなり声を上げ、全身の力を振り絞って、レブロン・ジェームズを突破するために速度を最大限に上げた。

しかし、レブロン・ジェームズはジョウ・イーにしっかりと張り付き、ジョウ・イーにはチャンスがなかった。ジョウ・イーは激しく後ろに引き、その後レブロン・ジェームズの右側を通ってクロスオーバーを決めた。
レブロン・ジェームズはジョウ・イーに振り切られた！
レブロン・ジェームズを振り切った後、ジョウ・イーはそのままゴール下に突進し、インサイドのジュワン・ハワードはジョウ・イーを防ぐために力を割かざるを得なかった。
しかし、ジュワン・ハワードはすでにグレッグ・メンローに後ろからしっかりと押さえつけられており、ジョウ・イーがペイントエリアに突入した時点で、彼はほぼ自由な状態だった。
「ジョウ、時間がないぞ！」ジョン・クースターがジョウ・イーに向かって大声で叫んだ。
ジョウ・イーはもちろんジョン・クースターの叫び声を聞いており、すでにタイミングを計算していた。ペイントエリアに到達した時、彼は立ち止まった。
急停止してジャンプシュート、ジョウ・イーの手からボールが放たれた。その瞬間、試合終了のブザー音も鳴り響いた。
全員が再び息をのみ、以前よりも一層集中してそのシュートを見つめた。なぜなら、このシュートが試合の最終的な勝敗を決めるからだ。
入れば、ピストンズがアウェイで勝利し、逆ならホームのヒートが勝つ。
その瞬間、時間がゆっくりと流れるようだった！
バスケットボールはゴールからそれほど遠くないが、人々の感覚ではその飛行時間が非常に長く感じられた。
「シュッ」という澄んだ音が会場の静けさを破った！
入ったのか？！
第194章　イースト部門最優秀新人
全員が見入る中、ボールは「シュッ」という音を立てて入り、バスケットネットを揺らした。全員が信じられないという表情でその光景を見つめていた。
「勝ったのか？私たちが勝ったのか？」どこかのアウェイファンが叫び、すぐに会場の様々な場所から同様の驚きの声が上がった。
グレッグ・メンローは唾を飲み込み、ジョウ・イーの前に駆け寄り、彼を押して大笑いした。「私たちが勝ったんだ、本当に勝ったんだ。」
ジョウ・イーも呆然としており、グレッグ・メンローの突きを気づかず、その衝撃でよろめき、危うく倒れそうになった。
「私たちが勝ったのか？」ジョウ・イーは信じられないという様子で言った。
「そうだ、私たちが勝ったんだ、ハハ……」マディもその場に集まり、ジョウ・イーの肩を叩きながら笑った。
会場の至る所からアウェイファンの歓声が上がり、一方ホームファンたちは静かに座っていた。

この瞬間、ピストンズのベンチも大騒ぎとなり、歓声が上がった。ヘッドコーチのジョン・クースターも含めてだ。控え選手たちが次々とコートに駆け出し、周毅がいる場所へと向かった。
周毅はチームメイトたちに地面に押さえつけられ、彼らの顔には喜びが溢れていた。
ホームチームの選手たちは、レブロン・ジェームズやデウィン・ウェイドを含め、ぼうっとその場に立ち尽くしていた。
しばらくしてようやくホームチームの選手たちは、自分たちが負けたこと、相手に決定的な一撃を食らったこと、しかも黄色い肌の少年によってだと気づいた。
レブロン・ジェームズとデウィン・ウェイドは無表情のまま選手用通路へと歩き、ヒートの他の選手たちもため息をつきながら二人の後を追ってロッカールームへ向かった。
自分たちが応援するチームがホームで負けたのを見て、ファンたちは次々とがっかりして席を立ち、この失望の場を一時的に離れるためにスタジアムの出口へと向かった。
試合結果は、ピストンズが114対113でヒートを1点差で辛勝した。
周毅は17投中10本、3ポイントシュートは4投中2本、フリースローは8投中8本で、30得点、4リバウンド、11アシスト、3スティール、2ブロックを記録し、最優秀選手に選ばれた。
マディソンは21投中11本、3ポイントシュートは5投中2本、フリースローは6投中4本で、28得点、6リバウンド、6アシストを記録し、周毅に次ぐ活躍を見せた。
グレッグ・モンローも16得点、10リバウンドと好調だった。タイシャン・プリンスは14得点、5リバウンド。ピストンズにはもう一人、ジェームズ・ポーズィがおり、3ポイントシュートを5本成功させて17得点を挙げた。
一方、ヒート側ではレブロン・ジェームズが33得点、10リバウンド、7アシストという準トリプルダブルの成績を収めた。デウィン・ウェイドは27得点、9リバウンドだったが、成功率はそれほど高くなく、22投中9本だった。もう一人の巨匠クリス・ボッシュは最初の3クォーターのみ出場し、17得点、7リバウンドだった。
記者会見が終わると、ピストンズのメンバーたちは専用機に乗り、アウェイでの勝利と喜びを胸にデトロイトへと向かった。
ヒートとの試合の後、ピストンズはついに一日の休息日を迎え、その翌日には「マジック」ドウェイト・ハワード率いるオーランド・マジックとホームで対戦する。
翌日の新聞では、デトロイト・ピストンズの記事が一面を飾った。

「デトロイトは団結し、ヒートの勢いを止めた」—ニューヨーク・タイムズ、「中国の若手選手が決勝点を挙げ、マイアミの5連勝を断ち切った」—ワシントン・ポスト、「強豪同士の対決、ピストンズがヒートをかろうじて破る」—NBAニュース・タイムズ、「新たな黄金コンビがトリプルスターに挑み、アウェイで勝利を収めた」—など、アメリカの多くの新聞がこの試合を報じた。
またCNNやBBCなどのテレビ局もこの試合を報道し、一時期、デトロイト・ピストンズは人々の話題の中心となった。特に周毅とマイケル・ジョーダンからなる新たな黄金コンビが注目された。
ピストンズのチーム関係者はこれらのニュースを見て大いに喜び、周毅もニュースを見て微笑むだけで何も語らなかった。
アメリカ現地時間12月2日、NBAは11月の東西部最優秀選手、最優秀新人、最優秀コーチの受賞者を発表した。
東西部の月間最優秀選手には、マイアミ・ヒートのレブロン・ジェームズとダラス・マーベリックスのディック・ノビツキーが選ばれた。
ヒートはちょうどトリプルスターを結成したばかりだが、レブロン・ジェームズの11月の成績は前シーズンと大差なかった。レブロン・ジェームズは先月、1試合平均25.7点、7.1リバウンド、6.2アシストを記録し、成功率は48.4％に達した。この1ヶ月間、彼は11試合連続で20点以上を挙げ、チーム内で得点王となった9試合のうち、ヒートは8勝2敗を収めた。また、11月のチーム全体の成績は12勝6敗だった。
ディック・ノビツキーは先月、1試合平均27.1点を記録し、成功率は57.6％で全選手中2位にランクインした。これはデュアイト・ハワードに次ぐ成績で、さらに1試合平均8.1リバウンドも記録し、チームを13勝4敗の成績で西部2位に導いた。西部1位は前年王者のレイカーズだ。
先月の最優秀選手候補には、ヒートのデウェイン・ウェイド、マジックのデュアイト・ハワード、イーグルスのジョー・ジョンソン、レイカーズのコービー・ブライアント、ロケッツのヤオ・ミン、ナゲッツのカメロン・アンソニー、ピストンズの周毅、ピストンズのトレイシー・マクグレディ、クリッパーズのブレイク・グリフィン、サンズのスティーブ・ナッシュ、ニックスのアマレ・スタッドマイヤー、ジャズのドレイモンド・グリフィン、スパーズのマヌ・ジノビリなどがいた。

ピストンズチーム全体を興奮させたのは、周毅とマイケル・ジョーダンも月間最優秀選手にノミネートされたことで、彼らにとってこれは非常に心強いニュースだった。しかし、その後のニュースはさらに彼らを興奮させた。
東西地区の月間最優秀ルーキー：ピストンズの中国人選手である周毅が、2009年ドラフトの1位指名選手で「ビースト」と呼ばれるブレイク・グリフィンと共に選出された。
周毅がジョン・ウォールらを抑えて先月の東地区最優秀選手に選ばれたのは全く驚くべきことではない。なぜなら彼のパフォーマンスはその地位に完全にふさわしく、実力に見合ったものだったからだ。
先月、周毅は18試合で平均19.9点（東地区ルーキーではジョン・ウォールに次いで2位、全ルーキーでは3位）、9.8アシスト（全ルーキーで1位）、4.3リバウンド、2.7スティール（全ルーキーで1位）を記録し、チームを15勝3敗の完璧な成績に導いた。この18試合のうち8試合でダブルダブルを達成した彼の活躍は実に素晴らしいものだった。
ブレイク・グリフィンは先月、平均23.2点（全ルーキーで1位）、11.8リバウンド（全ルーキーで1位）を記録し、チームは9勝8敗の成績を収め、西地区最優秀ルーキーに選ばれるのは当然の結果だった。
また、ピストンズのもう一人の有望なルーキー、グレッグ・モンローも月間最優秀ルーキーにノミネートされた。
東西地区の月間最優秀コーチ：ピストンズのジョン・カースターとレイカーズのフィル・ジャクソンが選出された。
ジョン・カースターとフィル・ジャクソンが月間最優秀コーチに選ばれたことに異議を唱える者はいない。なぜなら彼らのチームの成績は明らかだったからだ。
デトロイト・ピストンズ：15勝3敗；レイカーズ：同じく15勝3敗。
これらのニュースを知った後、最も興奮し喜んだのはピストンズチーム全体だった。なぜなら彼らこそが最大の勝者だったからだ。
3つの大賞のうち、彼らは2つを獲得した。月間最優秀選手のタイトルは逃したものの、2人の選手がノミネートされたのだ。これは以前のピストンズではめったに見られなかったことだ。
デトロイトで1日休んだ後、ピストンズは翌日の夜7時半にオーランド・マジックと対戦する。
前回の試合ではインサイドがドウェイト・ハワードに圧倒されたものの、ピストンズは強力なアウトサイドの力とマジックのアウトサイドの不振を利用して、オーランドで容易にアウェイ勝利を収めた。
この試合では、ピストンズはホームで再び勝利を収めなければならない。
しかし、この試合は前回のように簡単なものではなく、激しい戦いになる運命にある！
第195章　マジックとの戦い、魔獣との闘い、キャリア初のダブルダブル（前編）

試合が始まるやいなや、「マウス」ドウェイト・ハワードがピストンズのインサイドを荒らし回った。しかし間もなく、ファウルの危機に陥ったためドウェイト・ハワードは交代させられた。
「マウス」が退場すると、ピストンズは第1クオーターで完全に調子を上げ、32対22でマジックに10点もリードした。
周毅は第1クオーターで約10分プレーし、6得点、5リバウンド、6アシストを記録し、一見するとトリプルダブルを目指しているように見えた。もちろん、周毅にトリプルダブルを狙うつもりはなかった。
第1クオーターでマジックに10点リードすると、ホームのファンたちは興奮して祝い始めた。前回マジックと対戦した時はアウェイで勝利できたが、今回はホームで、しかも第1クオーターから10点リードしているのだから、ホームチームが再び勝つのは間違いなく、ファンたちはすでに勝利を祝っていた。
第1クオーターでマジックに10点リードできるというのは、いつ語っても誇らしいことだ。彼らは第2クオーターでも10点や8点差をつけて、第3クオーターで試合を決めることを想像していたが、本当に彼らの思い通りに進むのだろうか？
第2クオーターが始まるとすぐに、周毅の代わりに出場したウィル・バイナムがジャンプシュートで2点を挙げた。周毅の最近の活躍を見て、ウィル・バイナムは決して納得せず、周毅と競争したいと思っていたが、それは健全な競争だった。
ウィル・バイナムがシュートを決め、再び点差を広げると、ピストンズの全員が喜んだ。しかしマジックの攻撃の中で、マジックの控えポイントガードであるクリス・デュホンが断固としてボールをインサイドに渡し、マジックのインサイドにはドウェイト・ハワードしかいなかった。
ドウェイト・ハワードが長い腕を伸ばしてボールを手に入れると、ピストンズの全員の心臓が震えた。