第七百零七章 聯合施圧

蘇徹は、広花仙子が自分が飛び回るかどうかを気にしているのではなく、珍宝坊の在庫能力を確認したいだけだと知っていた。
もしこの件を事前に確認できなければ、軽率に多くの同門の師兄弟たちを連れてきても、店にはそれほど多くの法宝がなく、「大変申し訳ありませんが、これまでの販売で既に三百点も残っていません」としか言えない。そうなれば彼女も大いに面目を失い、師兄弟たちに説明するのも難しくなる。
そこで蘇徹は笑って言った。「事前に約束しましょう。仙子が紹介してくれた客が合計で千点の仙器法宝を購入したら、当店は感謝の印として、属性が合致する上品な仙器を十点プレゼントします。仙子の面目を傷つけることは絶対にありません。もし何か問題があれば、遠慮なく私を罰してください。」
「いいわ、これはあなたが言ったことよ！」
光華仙子は鋭い目で睨み、その視線は実体のようで、殺傷力も透過力も恐ろしい。「もし私の面目を潰したら、絶対にあなたを責めてやるわ！」
蘇徹はふっと笑い、何度も「大丈夫です、絶対にありません」と言った。
この光華仙子は一目で口は悪いが心は優しいタイプだとわかり、人柄も悪くないはずだ。蘇徹は自分の判断が間違うはずがないと信じていた。
「わかったわ。じゃあ行くわ。半月ほどでみんなを連れてくるつもりよ。」
去る前に、広花仙子はまず自分のハゲ頭を触り、次に蘇徹に向かって二度指差し、明らかに「必ず用意しておきなさい。でなければ、あなたの頭を山々で埋め尽くしてやる……」という意味を伝えた。
彼女の堂々とした姿が店の外に消えていくのを見て、老黑は深く感嘆した。「この仙子は本当に男前だ！」
菲云も蘇徹に向かって伝音で言った。「私が今まで見た中で、最も気品のある女仙よ。」
蘇徹は笑って言った。「もし彼女を気に入ったら、あなたもこんな風になれるよ。」
「まさか、あなたはこんなのが好きなの？」菲云は驚いた顔で蘇徹を見つめ、まるで「だから女性に近づかないのか。結局、あなたが好きなのはこのような極上の存在だったのね……」と言っているかのようだった。
蘇徹はその場を去った。このようなことは絶対に弁解してはいけない。それではますます事態が悪化するだけだ。
開店初日、天玄珍宝坊の商売は順調だったが、結局七万以上の仙晶の損失を出した！
どうして損をしたのか？
その理由は、上品な仙器を九点、中品な仙器を五点売り、合計で二万三千の仙晶を稼いだからだ。
仙魔戦場で手に入れた仙器法宝にはほとんどコストがかからず、この二万以上は純利益と言える。

開業初日にして知名度は低すぎ、十数点の法宝が売れただけでも十分良い方だ。珍宝坊の在庫が豊富で顧客の選択肢が非常に多く、さらに仙器自体の潜在的な優位性や中央広場の大型スクリーンを使った無料宣伝のおかげで、こうして十数件の取引が成立したのだ。
しかし、玄仙後期の仙人が自分の生灵小世界を売りに来て、取引が成立すると蘇徹から十万仙晶を巻き上げていった。
合計すると、七万七だけ損失したことになる。
浩源天市内では、生灵世界の買取価格にも基本的に固定された基準がある。
まず、小世界の生態環境は完璧でなければならず、人を収容するだけの荒涼とした巨大な監獄のような不毛の地ではいけない。
次に、知恵を持つ生灵の数を基準にして、五十億体の生灵なら一万仙晶、五百億体なら十万仙晶となる。
これにより、凡間の生灵が真仙の目にはいかに安価に見えるかがわかる。啓元星のような凡間の星々も、仙界ではたった十万枚の輝く仙晶の価値しかないのだ。
卑しい蟻というのは、まさにこのことだ。
ただし、真仙にとって凡間の蟻は野生のものであり、生灵小世界内の蟻は彼らが飼育しているものに過ぎない。
違いはそれだけだ。
二日目は損失なく、五万以上を稼ぎ、三日目は六万以上、四日目には再び三百億体の生灵を持つ小世界を買い取り、合計で二万以上しか稼げなかった。
五日目……
十日も経たないうちに、天玄珍宝坊の「法宝大卖场」の噂が再び浩源天市の全店に広まった。これにより、同業他社の中には危機感を抱く者も出てきた。
「まさか！こんな名声が広まれば、これから法宝を買いたい客は全て天玄珍宝に奪われてしまい、我々の商売は成り立たなくなるぞ！」
「問題は、彼はどこからそんなに多くの在庫を調達しているのか。毎日何千点もの法宝を備蓄できているのはなぜだ？」
「彼はある炼器世家の若様が修行のために来たとか……まさに我々のところに迷惑をかけに来たんだ！」
「ああ、頭が痛い！問題は、彼の在庫が豊富で品質も良く、価格競争もないし不当な安売りもしていない。官庁に訴えてもどうすることもできないんだ。」
「まだ十日しか経っていない。彼を止めるにはまだ間に合う。天宝瑞祥を含む十数の商盟と連携して、彼に警告を与え、早急にこの傾向を抑えさせるべきだ。」
「そうだ、そうするしかない……」

法宝の販売を主業とする数十社の商人が集まり、こうした決定に至ったのだ。
これらの商人の中で最も歴史の浅い者でさえ、浩源天市には数百万年も存在しており、互いに攻守同盟のような関係を築いている。彼らが最も嫌うのは、市場を乱すような特殊な存在である蘇徹だ。
その夜、蘇徹に対抗する方針が決定され、翌朝早くにはその情報が「老猴子」という老人の耳に届いた。浩源天市で半生を過ごしてきた彼は、やはりなかなかの見識を持っている。
「情報を売ってやるぞ！」
老猴子は蘇徹の前に現れ、すぐに言った。「お前にとって極めて不利で重要な情報だ。仙晶五千でどうだ？」
「まずは当ててみよう。もし当たったら、仙晶千でいいか？」蘇徹は笑いながら答えた。
老猴子は一瞬驚いたが、心の中で認めた。この若者はなかなか気前がいい。自分が当てたのに、まだ仙晶をくれるとは……
「わかった、じゃあ当ててみろ。」老猴子は嬉しそうに頷いた。
「誰かが私に圧力をかけようとしているのではないか？それは……」
蘇徹は背後の迎賓ホールを指差して言った。「千宝待客という経営スタイルが、彼らを不快にさせているのだ。」
「ハハ！」
老猴子は頬をかきながら笑った。「いいぞ、もっと言ってみろ。彼らはどうやってお前を仕留めようとしているんだ？」
「たいていは団結してまず警告し、それでも効かなければ、客になりすまして私を官庁に告発したり、天宝瑞祥のような商盟との間に矛盾を引き起こして他人の手を借りて私を陥れようとするだろう……」
蘇徹はゆっくりと言った。「大体そんな手口だ。人間界の商界も同じで、特別なことはない。」
「うむ……」
老猴子は最初は首を振りながらわざと難しそうな顔をし、その後手を伸ばして言った。「金を払え！」
蘇徹はすぐに仙晶千を渡した。それは気前がいいからではなく、この老人の気持ちを害して今後情報提供をしてもらえなくなるのを避けるためだった。
今回直面する状況は事前に予想していたが、次はそうとは限らない。このような老獪で抜け目のない人物が自分のために目を光らせてくれるのは、悪くない。
老猴子は仙晶を受け取り、満足げな表情を浮かべて尋ねた。「では、どう対処するか考えたか？」
「いくつか案はある。」蘇徹は答えた。「でも、まずはあなたのアドバイスも聞きたい。」

老猿はテーブルを叩き、豪快に言った。「よし、私たちの間の友情を考えて、無料でいいアイデアを教えてやろう。」
その後、伝音入密の術を使い、スー・チェの耳元で次々と言葉を語った。
ガラガラ！
スー・チェは再び千枚の仙晶を取り出し、彼の前に積んだ。「友情は友情として、このアイデアは本当に良いな。」
目の前にあるキラキラと輝く仙晶を見て、老猿の目は輝き、まるでその中に沈んでしまいそうだった。
彼は手を伸ばして一つの仙晶を掴んだが、それだけだった。
その仙晶を手に持ちながら、小柄な老人は震えながら立ち上がり、つぶやいた。「このアイデアは自分で考えたもので、コストもほとんどかからない。千枚もする価値はない。」
数歩歩いた後、再び手に持っていた仙晶を後ろに投げ返し、スー・チェに返しながら声を張り上げた。「無料だと言ったらタダでやる、私を侮ってるのか？」
「この老人め……」
スー・チェは首を振りながら笑った。
老猿はよろめきながら店の外に出て行った。
一時間後、スー・チェは官管処からの招待状を受け取った。今日の正午に官管処で集会があり、各商人は代表を派遣して時間通りに出席するようにとのことだった。
「この処理のスピードはなかなか速いな。」
スー・チェはそう評価するしかなかった。
正午になると、官管処の会議ホールにはちょうど百軒の店が集まった。十数軒の大規模な商盟の代表を除き、残りの八十数軒はすべて法宝を販売する店のオーナーで、スー・チェもその一人だった。
官管処のトップである邵督事が直接この集会を主宰し、余計な話はせずに直接本題に入り、皆に言った。「今日の集会は、ちょうど開店した天玄珍宝坊が千点もの法宝を集めている強大な力について議論するものだ。このような現象が浩源天市にとって有益か、それとも弊害かを話し合おう。」
この言葉が出ると、全員の視線がスー・チェに集中した。
ここにいる者たちは少なくとも玄仙の修行レベルにいる。結局のところ、店のオーナーか商盟の代表であり、玄仙の修行レベルに達していなければ、浩源天市で成功を収めることはできない。
たとえ一、二人の例外がいたとしても、数百万年にわたる天市での経営を経て、とっくに玄仙期に達しているはずだ。
千人の視線を浴びながらも一人で進む勇気、スー・チェも持ちたいと思っていたが、今のところそのような力は実際にはなかった。
近百人の玄仙たちの意図的な攻撃を受けながら、その気迫だけでスー・チェは対抗するのが難しかった。
彼の足元にある、万丈の山の重さに耐えられるはずの花黎仙木製の大きな椅子は、ギシギシと音を立てて、わずか三息間だけ支えた後、ガラガラと音を立てて粉々になった。

スーチェは突然立ち上がり、ドスンドスンと大きく四歩後退したが、それでもしっかりと立ち続けた。
周囲に座っていた百人の真仙たちは皆、心の中で驚いた。こんな小さな人仙が、この一撃に耐え抜くとは思ってもみなかったのだ。
彼らは本当は彼を傷つけるつもりはなく、この方法で彼に恥をかかせ、地面に座らせて威圧感を与えようとしたのだが、彼は椅子を巧みに利用してそれを切り抜けてしまった。
実際、彼らはスーチェの技術を過大評価し、彼の体力を過小評価していたのだ。
数十万の魔神の骨を融合させてはいるが、まだ魔神の力を完全に引き出して自分のものにしてはいないものの、骨の強度だけを言えば、スーチェの骨はこれらの玄仙たちに劣らない。
「私を倒すには、これだけでは足りないな。」
スーチェは心の中で冷笑した。