第六百九十七章　浩源天市

蘇徹は七彩霊果を売るつもりはなかった。なぜなら、それは起源魔力に関わるものであり、当面は公にするには適していないからだ。
そのため、「深灰色」がどのようなエネルギーを意味するのかについても、蘇徹はあの数人の丹修真仙たちには教えることができず、自分自身もよくわからず、今まで調べ上げていないとしか言えなかった……。その後、鑑賞を終えたと宣言し、霊果を仙獄に戻した。
この一連の鑑賞と評価を通じて、蘇徹は確かに大いに得るものがあった。少なくとも、自分と造化神樹に新たな目標ができたのだ。それは、真の先天神果を創造することだ。
目標があれば努力の方向も定まり、いつか必ず実現するだろう！
その後、蘇徹は卓峰や元平と共に、残りの百の白雲展示台を見て回り、一ヶ月以上の時間を費やした。
その後も「法宝会場」「丹道会場」「陣道会場」「天根霊草類会場」……と、合計七つの会場があり、一つ残らず丁寧に見て回った。決して適当に見るのではなく、非常に細かく観察し、少しでも興味を引かれる品物があれば立ち止まり、諸仙の評価をじっくり聞いた。
整整八ヶ月間、蘇徹は鑑宝の知識を猛勉強し、やっと半人前の専門家と言える程度になった。
今回の鑑宝集会のハイライトである、主催者が用意した瑰宝級のオークションについては、蘇徹には参加資格がなかった。なぜなら、参加枠は既に事前に決定されており、途中で参加しようとしても、普通の身分では不可能だからだ。
ダメならダメでいい。仙界にはこのような機会がたくさんあるのだから、大した損失ではない。しかも、蘇徹自身も心の中でわかっていた。たとえそのオークションに参加する方法があったとしても、自分にはどんな宝物も競り落とすことはできないだろう。
財力があるかどうかはさておき、重要なのは、このようなことはあまりに目立ちすぎ、今の自分には手を出すべきではないということだ。
行こう、もう去る時だ！
満載で帰るとは言えないが、満足して去ることができた。前方の二兆里の距離は、もはや元平たち三人が苦労して飛ぶ必要はなく、金仙級の卓峰が楽々と代わりに飛んでくれる。
堂々たる金仙の飛行速度は、天仙よりも数百倍は速く、元々40日以上かかる距離も、今では1時間余りで到着できる。
これはなんと驚くべき、なんと誇張された巨大な差だろう。だからこそ、今の蘇徹がもしうっかり金仙を怒らせてしまえば、どんなに広い世界でも逃げ場はないのだ。
絶対に逃げられない！

しかし、卓峰も一気に浩源天市まで飛んで行くことはせず、途中で比較的人里離れた山岳地帯を見つけて着陸し、蘇徹があることを行いやすくしたのだ。
いつか？
菲云が仙人になる時だ！
この鑑宝集会のために8ヶ月も時間を費やしたため、実は3ヶ月以上前から菲云は仙人になるための条件をすべて満たしており、いつでも正式に仙人になれる状態だった。
もちろん、仙界ではこのようなことは全く問題にならず、まるで凡間の世界である家庭に新しい命が生まれる程度のことだ。
菲云が仙獄から出てくるとすぐに全力を発揮し、自然と天道の注意を引いた。
蘇徹が凡間で仙人になるのと比べると、仙界での仙人になり方はずっと控えめで、派手な見栄えもなく、過度に複雑な手順もなく、単純に天からのエネルギーが彼女を包み込み、約20分ほどで強化改造が完了し、天道の認可を得るのだ。
これについて卓峰の説明はこうだ。「おそらく、天は仙界での仙人になるのが難易度が低く、仙人になる者が経験する苦難や試練がずっと少ないと考えているので、天から与えられる栄誉もそれに応じて減少するのだろう。」
「そして、通常、どちらも人仙の境界から始まるが、仙界で仙人になる者の進歩速度は確かに凡間で仙人になる者よりも一般的に遅く、その理由は前者が経験した苦難があまりに少なく、すべてがあまりに順調で、総合的な能力が相対的に弱いからだ。」
「その通りだ。」
蘇徹は卓峰の見解を非常に認めている。「苦難や挫折は、一度乗り越えれば最も貴重な財産となり、誰にも奪われることはない！」
実際、菲云の仙人になる過程は、多くの仙界の仙人たちよりもずっと簡単で順調で、仙獄の世界に入ってからはもう何の苦難や挫折もなかった。
今後、蘇徹の力強い助けと支援のもとでは、彼女の進歩速度も決して他人に劣ることはないだろう。仙獄内の時間天輪だけでも、彼女は仙界の多くの下級仙人たちよりも300倍もの修練上の優位性を持っている。
さらに仙獄の天道が他の面でも多くの配慮をしてくれるので、彼女の修練の進歩は遅くなるはずがない。
それだけでなく、彼女が仙獄を出た瞬間から、卓峰の非常に高い好感を得ている。なぜなら、卓峰は彼女の中に自分の不幸に早く亡くなった宝物のような娘の面影を見たからだ……
卓峰が彼女を見るその眼差しだけで、蘇徹も察することができた。これから先、菲云はこの金仙級の心優しいおじさんからあらゆる面での配慮と愛情を受けることになるだろう。
「仕方ない、これが運が良いということだ。生まれながらにして幸せを享受する運命なのだ！」

スーチェは心の中でため息をつくしかなかった。「そして私は、まさにその正反対で、生まれながらにして働き者の運命を背負っている！」
前進しよう！
チュオフォンは上質な仙器である飛剣を操り、スーチェとフェイユンを乗せて仙界の広大な空を切り裂き、わずか一時間でハオユエン天市に到着した！
ハオユエン天市は広大な平野の上に位置し、「鳳臨ハオラン州」の中心地と言え、その歴史は7億年以上に及ぶ。伝えられるところによると、この天市の創設者は「ハオラン州」の支配者である「鳳臨仙帝」だという。
鳳臨仙帝は1000以上の「州」を統治しており、ハオラン州はそのうちの一つに過ぎない。
そして鳳臨仙帝もまた、仙界の「地仙域」にいる3000人の大帝のうちの一人に過ぎない。
一つの州の面積は約2兆里四方であり、これによって地仙域全体の広大さが想像できるだろう！
仙界には3000人の仙帝だけではないはずだ。正確な数は推測しにくい。なぜなら、多くの仙帝は俗世のことに煩わされるのを好まず、常に霞がかった雲仙域に隠居しており、ほとんど姿を現さず、彼らの存在を知る者さえほとんどいないからだ。
さて、ハオユエン天市について言えば、外観から見ると天市全体の面積はそれほど大きくなく、凡界の星々にある一つの都市に過ぎないように見える。
しかし、天市内の各建物や店舗は、それ自体が仙器級の空間法宝であり、店舗の中に入ると、少なくとも数十万里四方の内部空間がある。
天市内には店舗が林立しているが、その総数は3000軒を超えることは許されず、これは守られなければならない固定規則であり、逸脱は許されない。
3000の大道の天の理に従い、地仙域全体を統治する仙帝の数も3000人を超えてはならず、各仙帝が統治する州の数も3000を超えてはならない。
それを超えれば、それは天の理を軽視し、天に逆らうことになる。
今、スーチェたち三人はハオユエン天市の南側の入口の前に立っており、チュオフォンが注意を促した。「3000軒の店舗があり、それぞれに所有者がいる。天市内で3001軒目の店舗を開くことは不可能だ。つまり、他人から既存の店舗を買い取る必要があり、それには忍耐力だけでなく運も必要だ。これが君が克服しなければならない最初の難題だ。」
フェイユンも言った。「このハオユエン天市はハオラン州全体で最も規模が大きく、最も有名な取引市場だから、土地は非常に高価で競争も激しい。各店舗は無数の目に見られており、売却の意向がある店舗を見つけるだけでも容易ではない。さらにそれを手に入れるための競争の難しさは想像もつかない……」

スーチェは鼻をこすりながら小声でつぶやいた。「こんなに面倒ならやめて、名もなき場所の市場で店を開けば、難易度はずっと低くなるだろう。」
その言葉を聞いて、すぐにゾウフォンとフイユンから冷たい視線が向けられた。
スーチェは大笑いし、さっきの言葉はもちろん冗談に過ぎないと言った。この第一歩を試す勇気もないのなら、仙界にいる資格はない。仙魔戦場や凡間に隠れていればいいのだ！
三人は天市の中に入り、まずは大まかに一周した。三千もの店舗があり、それぞれが壮大で個性豊かだった。スーチェは中でも最大規模の店舗「天宝瑞祥」の入口前に置かれた二体の辟邪瑞獣を見た。それは彫像ではなく、100％生きている神獣のピーシウだった。
左側の雄獣が「ピ」、右側の雌獣が「シウ」で、この二体の瑞獣の力は計り知れず、スーチェには彼らがどれほど凶暴か判断できなかった。
これに対し、ゾウフォンの評価は「私はあの雌獣と互角に戦えるだけだ」というものだった。つまり、雄獣には敵わないということだ。
このような二体の神獣が門を守っているのだから、誰がわざわざトラブルを起こしに来るだろうか？
「私の知る限り、天宝瑞祥の黒幕は鳳臨仙帝だ。鳳臨の領地内の各大陸には少なくとも二店舗ずつあり、合計すると三千店以上になる。」
ゾウフォンは伝音で言った。「だから、この地で生きていくには、天宝瑞祥と少しでも争いを起こしてはいけない。彼らは店を滅ぼしたり、あなた自身を消し去ったりするのも、たかが息を吹きかけるだけでできるのだ。」
スーチェは黙って頷いた。このようなことは、納得できなくても受け入れるしかない。彼らの栄光は一日二日で築かれたものではないのだ。
天市内には専用の宿屋はなく、実際、仙界には専門の宿屋というものはほとんど存在しない。なぜなら、仙人には睡眠が必要ないからだ。宿屋を開いても誰が泊まるというのか。
各店舗の内部には専用の貴賓室が設けられている。いわゆる貴賓室とは、内部世界で最も美しい場所で、少なくとも数百里四方はある。
そのため、スーチェたち三人はずっと天市内を歩き回っており、休む必要は全くなかった。一時的に休みたければ、天市を離れて外の平原に行き、自分の仙器や移動可能な仙府に入ればいいのだ。
毎朝、スーチェたち三人は天市の中央広場に行き、新しく更新された掲示板を確認して、最も有用な情報を得ていた。

高さ十丈もある掲示板とは、乳白色の仙玉の台座の上に設置された巨大な水鏡のことで、その水鏡の画面の中では絶えず大量の情報が流れており、すべてが各店舗の宣伝告知だ。特定の店舗の売却情報を見ることはほとんど不可能だ。
一番良い場所にある店舗など考えるまでもなく、すべて大手商盟に占められており、経営破綻することなどあり得ない。望みは天市の隅々にある人里離れた場所だけだ。
それでさえも、そうした場所は非常に人気が高く、中央広場では絶えず「高値で店舗を購入希望」という魔法の看板が掲げられている。
ただし、天市の規定により、このような魔法の効果は20息を超えてはならず、また、特定の人物は1時間に1回しか展示できない。
それでもなお、広場には絶え間なく看板が点滅しており、競争がいかに激しいかがうかがえる。
このような状況の中で、常に自分に自信を持っていた蘇徹でさえ頭を悩ませており、「こんな時、仙狱が私に何の助けになるというのか？」と何度も心の中でつぶやいている。