第六百四十二章 定風術の収集

皆は空中に浮かび、激しい罡風の侵食に静かに耐えていた。そして全員が大きな円を作り、蘇徹を中央に守り、罡風による彼への干渉をできるだけ軽減しようとしていた。
なぜなら、蘇徹は下方に広がる深さも計り知れない風刃の刀陣を克服するための良策を考えていたからだ。
林究個人としては、このように蘇徹の防風壁として振る舞うことを決して望んでいなかったが、皆がそうしているため、一人だけ反対するのも難しかった。
一方、蘇徹は絶品の道器の上に静かに座り、落ち着いて考えていた。「罡風や風刃に対処する最も効果的な方法は防御でも攻撃でもなく、『定風術』があれば十分だ。ただし、このような神通を理解するための境界は十分でなければならない……」
定風術もまた神通法術の一種であり、もちろん異なるレベルの技能が存在する。凡人の身で目の前の罡風や風陣を制圧するには、神話級の定風術が必要だ。
そのため、蘇徹が最初に思いついた方法は技能の融合だった！
老黒は答えた。「風系の神通はかなり珍しく、五行属性の神通法術ほど一般的ではない。仙獄世界の修仙者たちで神話級の定風術を作り出すのはかなり難しく、時間がかかるだろう。」
「時間なら、私たちにはある！」
蘇徹は心の中で言った。「さっきも彼らに言ったが、何百年、あるいは千年もかかるかもしれない。私のような小さな凡人が解決策を見つけるのに。彼らが私を待つ気があるなら、忍耐力も十分にあるはずだ。」
「それは間違いない。」老黒は口を尖らせて言った。「数百年など、あの仙人たちにとっては何でもない。それに、あの役立たずどもが生き残るには、全て主人であるお前に頼るしかない。忍耐力がない者は死んでしまえばいい！」
蘇徹は心の中で頷き、さらに言った。「それに、仙獄世界の天道はまだ形成されたばかりで、私たちはある程度時間の流れを操ることができる。これも大きな利点だ。」
「では、始めよう！」
老黒は轟音と共に応じ、このようなことにも強い興味を示し、やる気満々だった。
風系の神通は比較的珍しく、風系の変異霊根を持つ修仙者だけがそれを理解し研究できる。言うまでもなく、すべての変異霊根の中で風霊根は氷霊根や雷霊根よりもさらに希少だ。
現段階では、仙獄の囚人の中に風霊根を持つ者はほとんどおらず、どうやって技能を抽出し、神話級に融合させることができるのか？

それならば別の方法に頼るしかない——高額の懸賞だ！
ラオ・ヘイは仙獄世界内のすべての修仙門派に命令を下し、どんな犠牲を払ってでも急いで風霊根を持つ修仙者を探し出し、さらに「定風術」という神通も習得している者を見つけ出すよう命じた。
第一段階として、仙獄世界内で「定風術」を知るすべての修仙者を集め、彼らから高額でその神通を買い取るのだ。
神通を買い取る！
このようなことは修仙界でも聞いたことがあるが、これほど大規模な買い取り行動は間違いなく世間を驚かせるもので、前例のないことだ。
各大門派の処理効率はまずまずで、わずか5日間でラオ・ヘイはスー・チェに報告書を提出した。
「啓元星の修真界では126人が見つかり、他の22個の星では73人が見つかりました……」
ラオ・ヘイは詳しく報告した。「ただし、他の星の73人の方が技能レベルが高いです。それは彼ら自身の修為の実力によるものです。」
現在の仙獄世界には生命星が23個あり、啓元星を除く他の22個の星では生物の数は多くない。しかし、彼らはすべてスー・チェが雷霆星で捕らえた5人の大乗期の者や17人の渡劫天君が連れていた精鋭メンバーであり、人口数は啓元星に及ばないものの、一人当たりの実力は啓元星の修真界よりもはるかに高い。
例えば、啓元星には数百億の生物がいるが、元婴期に達した修仙者は5千人にも満たない。これもスー・チェが大量のリソースを投じ、1000年以上の発展を経てこそ達成できた規模だ。
もともと、仙獄世界に移住したばかりの啓元星の修真界では、元婴期の修仙者は200人余りしかいなかった。（最初の啓元星の修真界では、超大型門派でも数人の元婴老祖がいるだけで、大型門派でも元婴期の者が顔役として1人いるだけで、合計してもこの程度だった。）
しかし、他の22個の生命星は人口は少ないものの、すべて精鋭メンバーであり、人口が数百万の星であっても数万人、場合によっては数十万人の元婴期の修仙者を集めることができる。
金丹期の者は至る所におり、元婴期の者は犬のように多い——これこそが霊界の大きな特徴だ。
だからこそ、これらの星から見つかった70人以上の風霊根を持つ修仙者のほとんどは元婴期や化神期であり、炼虚期の者も2人いる。彼らの「定風術」に対する理解度も決して低くはない。
しかし、それでも彼らだけで神話級の定風術を完成させることはできず、まだ足りない！
「数が足りないなら、時間で補うしかない……」

スーチェは尋ねた。「彼らは全員、自分の定風術を売ることに同意したのか？」
「同意しなくても同意させるさ！」
ロウヘイは笑いながら言った。「脅しや誘惑の下では、彼らが同意しないわけがない。だが、主人、ご安心を。ロウヘイはあなたの意向を理解しており、彼らを裏切ったりはしません。必ず他の方法で彼らの損失を補い、心を慰めます。」
「そうだ。我々のこの強引なやり方は確かに問題がある。しっかりと補償しなければならない。」スーチェは思案しながら言った。「この件は必ず適切に処理しなければ。我々は支配者として、自分の民を勝手に圧迫してはならない。」
「わかりました。」ロウヘイは真剣に答えた。
「では、彼ら全員を時光天輪に送り込め。」スーチェは低い声で言った。
仙狱の中で、天道が初めて形成され、スーチェとロウヘイは時間を操る能力を初めて持つようになった。吞天鼠の吞天領域を参考にして、仙狱の一層にも特別な区域を作り出し、それを「時光天輪」と名付けた。
吞天鼠の時光天輪では、時間の調整比率は1対100までしか達成できず、つまり外界で1年が経つと、天輪の中では最大で100年しか調整できない。
しかし、仙狱内の時光天輪では、300年の時間比率まで調整できる。
外界で1年が経つと、天輪の中では300年が経つのだ！
これはスーチェの能力が吞天鼠を上回っているというわけではなく、スーチェが操るのは天道の力であり、吞天鼠が持つのは「大時光術」という大道神通に過ぎないからだ。
一方は規則の力を操り、もう一方は規則の力を借りるだけで、本質的に大きな違いがある。
将来的に、仙狱世界が徐々に成長し、スーチェ自身の力も向上すれば、1万年や億年といった時間比率まで調整できるかもしれない。すべてをスーチェの意向に従って操ることができるのだ。
これこそが創世の神、造物の主が持つべき能力だ！
スーチェの命令を受けて、ロウヘイは仙狱内の合計199人の風霊根を持つ修仙者たちを、どこか人里離れた場所に転送した……
その後、巨大な金色の光に包まれ、一連の奇妙な天地の異象を伴いながら、ロウヘイは非常に派手な様子でこれらの修仙者たちの前に現れた。
それがいわゆる「天神の降臨」だ！
以前にもロウヘイは彼らと一度コミュニケーションを取っており、「天神」の降臨について、これらの凡人修仙者たちはある程度心の準備ができていたため、大騒ぎするような過剰な反応は見せなかった。
もちろん、簡単に自分たちを滅ぼすことができるこの「天神」に対しては、彼らも畏敬の念を抱き、内心では緊張していた。

「まず第一に、皆さんに心からの感謝、あるいは心からの謝罪を捧げたい！」
老黒の声は大きくなく、発せられる一言一言には天地を揺るがすほどの強大な力が宿っていた。「強引に皆さんの定風術の神通を要求し、たとえ購入という名目をつけたとしても、確かにある程度の強制色があった。これは私自身も認めざるを得ない。」
下にいる修仙者たちは声を上げることもできず、ただ黙って耳を傾けるしかなかった。何を言っても無駄で、素直に従うしかない——そのことは彼らもとっくに理解し、はっきりと認識していた。
「しかし、他の方法で十分な補償をしてあげると約束できる。平たく言えば、私と取引すれば皆さんは得るものだけで、損することはない……」
老黒はできるだけ穏やかな口調で続けた。「では、次の第一歩として、皆さんを特別な場所、『時光天輪』へと送り込む。そこの特徴は、時間の流れが外界とは異なり、外界で1年が経つ間に天輪の中では300年が経つのだ……つまり、皆さんは他の人々よりも299年多く修行でき、しかもそれによって寿命が減ることもない……」
老黒は時光天輪の特性を詳しく説明し、修仙者たちは一人また一人と極度に驚愕した。特に炼虚修士の二人は我慢できずに叫んだ。「これはどんな能力だ？伝説の『大時光術』よりも驚異的だ！」
「その通りだ。」
老黒は率直に言った。「大時光術の本質は、あくまで異なる程度で時間の法則の力を借りるだけだ。だが我々の時光天輪は、時間の法則を真に操るもので、両者は全く別次元のものだ、わかるか？」
「わかりました！」
その二人の炼虚修士はもちろん愚か者ではなく、すぐに理解し、今回の出来事が天からの災難ではなく、目の前に現れた大きな機会であり、その利益は計り知れないものだと気づいた。
「私は天神様に心から、喜んで仕えます。何の補償も必要ありません！」
ドスンという音と共に、その二人の炼虚修士は地面に跪き、極めて虔誠な態度を見せた。
老黒はゆっくりと頷き、心の中で称賛した。これこそが真の賢者だ！
法則の力を真に操れる者とは、一体どんな人間なのか？
答えは、たとえ天帝でなくとも、この世界の支配者だ！
少しでも頭の回る者なら、これを理解できる。
今日、この世界の支配者と直接対話する機会がある——これこそが目の前にある莫大な福縁なのだ。

チャンスは目の前にある。重要なのは、それをつかむことができるかどうかだ。真に賢い人は、この非常に貴重な機会をつかみ、天からの恵みを得るのだ。今日だけでなく、これからも……