第六百一十九章 诅咒爆发

あの数人の軽度に魔に取り憑かれた老怪物たちは、まだ理性は残っており人間性も完全には失われていなかったが、感情はすでに完全に制御不能となっていた。この瞬間、彼らの目に映っているのはただ一人、それが蘇徹だった！
彼らは追い出されることを受け入れず、こうして敗北することも拒んだ。心の中にはほとんど狂気に近い幻想が満ちていた。それは、蘇徹という宝の鍵を奪い取り、どんな手段を使ってでも仙魔戦場に入り、たとえ魔に変わろうともこの機会を逃してはならないというものだった。
本来なら、百万年以上生きてきた仙人たちの思考はこれほど極端で脆弱であるべきではない。捨てるべきものは捨て、手放すべきものは手放す、そんな広い心構えがあるはずだ。しかし問題は、彼らがすでに起源の魔気の影響を受け、心の魔が完全に発作し、もはや普通の人間ではなくなっていたことだ。
今、蘇徹が他人の保護のもとでここから逃げ出そうとしているのを見て、彼らがそれを許すはずがない。六人の魔に取り憑かれた老怪物たちは皆、怒号を上げて追いかけてきた。
涟漪、雲扇、血煞たちが蘇徹の周りを囲んでいた。自分たちの助けがなければ蘇徹は雷霆星からすぐに飛び立つことはできないだろうと思っていたが、蘇徹が見せた飛行能力に再び驚かされた。
神話級の速さだ！
シュッシュッシュ……
蘇徹の飛行速度は電光の何倍にも達し、あっという間に雷神殿を飛び出し、雷霆星を離れ、宇宙の星空へと飛び込んでいった。
これほどの速さに、涟漪たちでさえ追いつけない感覚に襲われた。なぜなら、彼らがこのレベルに達するには、凡世の力の枠を超えた真の修行力を発揮しなければならないからだ。
天地の規則に縛られている彼らにはもちろんそんなことはできない。だが蘇徹は何の遠慮もなく、神話級の技能を使って単にある一面だけで凡世のレベルを超えているだけで、真の修行力は依然として正真正銘の渡劫期であり、天地の規則による制裁を受けることはない。
つまり、天道が定めた天地の規則にも抜け道があるということだ。ただし、これらの「抜け道」は簡単に誰でも利用できるものではなく、蘇徹のような特別な存在だけがその可能性を持っているのだ。
シュッシュッシュ……
わずか数息のうちに、蘇徹はすべての老怪物たちをはるか後方に置き去りにした。その速さは信じられないほどだった。
このような状況に、絶尘谷主や涟漪たちが大いに驚くのはもちろん、蘇徹自身も少し予想外だった。

神話級の飛行技術を手に入れてから、スー・チェは雷霆星を離れたことがなく、このような飛行能力の極限がどれほどのものか試したこともなかった。今日が初めてだ！
「神話級の技能が、まさかこれほど鋭いとは。私が思っていたよりもずっと強力だ！」
スー・チェは大いに喜び、心の自信もさらに深まった。
「そうですよ、主人。」老黒も興奮して叫んだ。「あなたの飛行速度は彼らよりずっと速いです！」
「それは、彼らが皆、修行を抑えて、凡世を超える真の力を発揮することを恐れているからだ。天に見つかるのを警戒しているのだよ。」
スー・チェは心の中で思った。「だが私は、そんなことを気にする必要はない。私はただ飛行が速い渡劫期の者に過ぎない。ハハ、小さな者にも小さな者の利点がある……」
これほど喜ぶ理由は、この一点だけで、あの老怪物たちと対抗する資格があるからだ。
私の方が速く飛べるのだから、お前たちにはどうすることもできない！
想像に難くないが、彼らが自分を追いつけるためには、凡世を超える力を露わにしなければならず、その結果、追いつく前に天に捕まり、仙界に送られ、さらには天罰を受けることになるだろう。
これにより、スー・チェと老黒も、神話級の技能が単純なものではないこと、そこには他の奥深い秘密があるに違いないと気づいた。
あるいは、さらに掘り下げるべき潜在能力が他にもあるのかもしれない。
「やはりですね、仙狱の各層には無限の潜在力があり、これからも主人にさらなる驚きをもたらし続けるでしょう。」老黒は再び大声で叫んだ。
「お前この仙狱の器霊は、後から褒めるのが得意だな。」スー・チェはわざと彼をからかった。
「主人、それはあまりにも無情です！」
老黒は大いに悔しがった……
後方では、絶尘や涟漪たちが、スー・チェがどんどん遠くに飛んでいき、もうすぐ見失いそうになるのを見て、心配になった。「あの子、この機会に私たちを置き去りにして、そのまま逃げてしまうんじゃないか？」
「でも、どうしてあんなに速く飛べるの？これは明らかに凡世の力ではあり得ない！」
それでも彼らは、真の力を発揮してスー・チェを追うことはできなかった。もしそうすれば、天地の規則によって仙界に送り返され、仙魔戦場でのチャンスを失うだけでなく、もっと深刻な結果になるからだ。
仙界に戻り、恨みを晴らすこと——それが彼ら一人一人の願いだったが、今はまだその時ではない！
幸い、スー・チェもやり過ぎることはなく、すぐに速度を落とし、彼らの視界内に留まりつつも、常に大きな差をつけていた。

たちまち、雷霆星から千万里も離れた場所まで飛び去った。この距離では、どんなに戦況が激しくても雷霆星に影響が及ぶはずがない。
シュッ！
蘇徹は突然停止し、星空の中に浮かびながら、静かにあの老怪物たちが追いつくのを待った。
数息後、三十数体の老怪物が飛んできて蘇徹の周りに集まり、彼らの視線は皆、かなり奇妙なものだった。彼らはようやく、目の前のこの若者、この小さな渡劫期の者が、当初思っていたように簡単に操れる存在ではないことを悟ったのだ。
本当に彼を過小評価していた！
しかし、今の状況では彼らが深く考える余裕はない。なぜなら、顔を赤くし目を血走らせた六体の入魔老怪物も追いついてきており、彼らにはそんな感慨はなく、今の考えは極めて単純で、蘇徹を手に入れることだけだった。
まずは手に入れてから、他のことを考える！
吼える！
野獣のような叫び声と共に、六体の入魔老怪物は星空に到着するやいなや、一切の停頓もなく、蘇徹がいる方向に直ちに突撃を開始した。
ゴッゴッゴッ……
六種類もの全く異なる攻撃法術が星空を引き裂き、こちらに向かって襲いかかってきた。
何も言わず、即座に激しい反撃を仕掛けた。
ゴロゴロと空間が破壊され、振動が起こる。六体の老怪物の連合攻撃は、雷霆星のような巨大な星々を一瞬で破壊できるほどの力を持っていた。
老黒はすぐに感嘆した。「どれも攻撃型の大道之術のようだな。この老悪党どもは本当に頭がおかしくなったのか？最初から必殺技を使うなんて、お前を完全に滅ぼすつもりか？」
「彼らにも分別はある。」
蘇徹は心の中で冷静に答えた。「彼らが放つ攻撃の強度は、凡間の力の頂点に過ぎず、彼らの真の実力ではない。つまり、彼らの心の中には依然として理性が残っているのだ。」
六体の仙界の真仙たちの強力な攻撃に直面しても、蘇徹は動かず、何の反応も見せず、まるで避けることもしない姿勢だった。
「自分で手を下す必要はない。誰かが自分の代わりにこれらの攻撃を防いでくれるだろう。」
案の定、蘇徹の予想通り、涟漪や雲扇を含む二十六体の老怪物が一斉に手を出し、それぞれが最も得意とする神通法術を発動し、一斉の攻撃であの六体の入魔老怪物の攻撃を無効化し、さらには彼らを数千里も後退させた。
入魔者は六人だけだが、守護者は二十人以上おり、数の差がある以上、弱者が強者に勝つ可能性はない。それは当然のことだ。
守護者側では、唯一一人だけが手を出していない。それは常に超然とした立場を保つ絶尘谷主だった。

この瞬間、彼は笑いながら蘇徹に声を伝えた。「まだ仙界に行ってもいないのに、すでに多くの仙人たちの争奪の的になっているな。蘇徹、お前の運は本当に羨ましいぞ。」
「ただ羨ましいだけか？」
蘇徹は意味深く反問した。「他に何か考えはないのか？例えば……」
絶塵谷主は大笑いして答えた。「例えば、まず大呪詛術でお前を暗殺し、その後救助を口実にお前の秘密を探る、ということか？」
蘇徹は眉をひそめた。彼がこんなにも直接的に言い出すとは思わず、まるで心に何も隠していないかのようだった。
絶塵谷主は続けて言った。「私は自分を弁解したくない。なぜなら、お前が私をどう見るかなど全く気にしないからだ。今はただ一つ警告したい。もし私がお前を暗殺した張本人だとしたら、お前の体内に潜む呪詛の力は、もう発動するのに最適な時期に来ているはずだ。」
「それはどういう意味だ？」
蘇徹の心臓が跳ね上がった。彼の言葉の意味を完全には理解していないうちに、体の内部から奇妙な感覚が湧き上がり、一瞬にして全身を覆った。
極めて冷たい感覚で、まるで突然、この世で最も冷たく、最も汚れた池に落ちたかのようだ。骨の髄まで冷えるだけでなく、言葉では表せないほどの汚らわしさや吐き気を感じさせる。
ふう……
呪詛の害が内側から外側へと全面的に発動し、蘇徹の体は震えた。これが極度の衰弱をもたらす負の効果であることをすぐに悟った。まるで普通の人が病気でぐったりし、ベッドに横たわり、全身に力が全くないかのようだ。
もちろん、このような衰弱の呪詛は単に体が力を失うだけではない。身体機能も深刻な腐敗を起こし、タイムリーな救助がなければ、次に呼吸困難、全身の悪臭、七つの穴の汚れ、歯の緩み、毛の抜け落ちなどが起こる。
極度の衰弱で、少なくとも生命力の8割は失われる……
「私の推測が正しかったな？」
絶塵谷主は蘇徹の表情の変化を鋭敏に察知し、ゆっくりと言った。「もちろん、これもすべて私の仕業だと思っても構わん。」
「お前じゃない！」
蘇徹は息を切らしながら重々しく言った。「今なら、これはお前の仕業ではないと確信できる。」
「構わん、私は気にしない。」
絶塵谷主は落ち着いた様子で手を振った。「ただ、もし私の助けが必要なら、喜んで力を貸そう。」
「必要ない！」
元々まっすぐだった蘇徹の体は少し曲がり、顔色は青白く、とても見苦しかったが、それでも歯を食いしばって言った。「たとえお前の仕業でなくても、お前が私に悪意を持っていることは分かる！」

「ハハ！」絶尘は笑いながら言った。「見抜かれたか。やつめ、どんどん狡猾になるだけだな！」
二人の間は音声で通信していたが、この瞬間、涟漪や云扇たちはすでに蘇徹の様子がおかしいことに気づき、皆振り返って見た。
一目で、呪いが発動したことがわかった！
「蘇徹、大丈夫？」
涟漪は急いで尋ねた。「もし耐えられなければ、私が手を出すから、無理しないで！」
「大丈夫だ！」
蘇徹の全身の関節からガチャガチャと音がし、まるで水を注入された人形のように、極めて奇妙な形に歪み変形し始めた。その様子は驚くべきほど、恐ろしいものだった。
しかし、彼は依然として頑なに言い張った。「たかが呪いの術、私には敵わない！」