第四百八十五章 物归原主

数百件高等級の道器が目の前に散らばり、それらはすべてスー・チェが弥仙境で30年以上も苦労して探し続けた宝物だった。
このような状況の中で、スー・チェの最初の反応は、それらをすべて仙狱に収めることだった。
もちろん、スー・チェも愚かではなく、各道器にはそれぞれ独自の高慢さがあることを理解していた。まるでかつての巨富が、十数人の元婴修士の圧力に直面しても、玉砕しても瓦全にならないように。
だから、今、これほど多くの上品、極品、さらには絶品の道器を一度に服従させるには、自分の力だけでは絶対に不可能だ。
巫神が助けてくれるだろうか？
スー・チェは、巫神の身分や視野があれほど高いのだから、自分のために「ゴミを片付ける」ようなことはしないだろうと考えていた。
「やはり何か変化があるな！」
巫神は高空に浮かび、遠くを見渡しているように見えたが、実際には彼の恐ろしく強大な神識なら、一瞬で弥仙境の百万里の空間を隅々までくまなく探知できるのだ。
この時、彼が口にした感嘆の言葉は、スー・チェや天音にも理解できた。400万年前、巫神が巫族を率いて仙界に昇る際、天道の罰を受け、弥仙境は最初に打撃を受けて二つに分かれ、大小の弥仙境となったのだ。
今は再び統合されたが、内部世界の構造には何らかの変化があるはずだ。
この境の主である巫神が帰宅してこのような感嘆の言葉を発するのも当然だ。誰であっても同じだろう。
ブン……
スー・チェの前に積まれた数百件の道器が突然強烈な振動を放ち、まるで眠りから急に目覚め、状況がおかしいことに気づき、集団で暴走して抵抗しようとしているかのようだった。
スー・チェは眉をひそめ、心の中で思った。「何の冗談だ、数百件もの道器だぞ。最低ランクの一、二つを抑えられれば十分幸運だ。もし集団で暴走したら、本当に止める方法がない……」
仙狱の中の老黑もかなり焦って大声で叫んだ。「この巫神は本当にけちだ！善を尽くすということ、最後までやり遂げるということを彼は理解していないのか？ここで何を高慢に振る舞っているんだ？」
言葉が終わるやいなや、スー・チェに向かって身を寄せた巫神が手を伸ばし、「弥仙令旗！」と言った。

巫神の要求に直面しても、スー・チェは一切ためらったり抵抗したりしないだろう。正直言って、抵抗する力など彼にはない。スー・チェは修真界の元婴期に過ぎないが、相手は仙界の頂点に立つ強者だ。両者の境界の差は計り知れず、天と地ほども違うと表現しても足りない。
そうであるなら、思い切って彼に協力した方がましだ。
シュッ！
スー・チェが数十年間手にしてきた弥仙令旗が、初めて他人の手に渡った。もちろん、この令旗の最初の創造者であり、真の持ち主でもある。
物は元の主に返る！
物が元の主に戻るとはいえ、スー・チェは心の中で不快感を覚えていた。結局のところ、これも一種の「失う」という感覚であり、快適でいられるはずがない。
弥仙境は、仙凡二界全体の大宇宙の中で唯一存在する、極めて特別な空間法宝だ。スー・チェはその内部空間の大きさにはこだわらなかったが、現時点では確かに自分の護身符であり、敵を打ち負かすための超級宝物だった。
すでに死んだジン・ラン・シャンを含む四大炼虚の部下たちも、弥仙境の特別な力を借りて捕らえられたのだ。実際、弥仙境がなければ、自分は既に何度も命を落としていただろう。
しかし今日、このような護身符を完全に他人に返さなければならない。借りたものは返すのが当然だが、心の中の不快感は確かに耐え難いものだ。
スー・チェは目の前の数百点の道器を捨ててでも、弥仙境を失うことは望まない。何しろ、数百点の道器は見た目には驚異的に思えても、実際には自分の力に大きな変化をもたらすものではない。
戦闘時に、自分は同時にいくつの法宝を操ることができるのか？数が多くても何の役に立つというのか？
しかも、霊界の強大な修士たちの手にも極上や絶品の道器がある。この点において、自分には何の優位性もない。弥仙境がなければ、彼らと戦う手段も、彼らの攻撃を防ぐ手段もないのだ。
しかし、これらを言ってももはや意味はない。スー・チェに40年以上も付き添ってきた弥仙令旗や30年以上もの弥仙境は、すでに巫神の手に渡ってしまった。今日から、弥仙という名前は自分とは完全に無縁のものとなるのだ！
傍らで静かに立っていたティエン・インは、スー・チェの横顔を黙って見つめていた。まるで、彼女がこの男の今この瞬間の心理を理解できているかのようだったが、彼を助ける方法は何もなかった。
弥仙境は、巫族が先天的な欠陥を補い、後天的な元神を育てるための種族の聖地であり、10億以上の巫族の運命が託されている。確かにそれは巫族全体のものであり、特定の個人のものではないはずだ。

たとえ自ら弥仙の聖地を創り出した巫神であっても、「弥仙境は私のものだ」とは言えない。そう、巫神であってもダメなのだ。
この時、巫神は弥仙令旗を優しく撫でながら深く言った。「蘇徹、お前に会ってから今に至るまで、まだ感謝の言葉を述べていなかったな。今こそ感謝を伝えたい。弥仙令旗を見つけ出し、弥仙境の結集を促してくれたことに。でなければ、私の帰還はいつになるか分からないだろう。」
「巫神様、遠慮なさらず。これもただの偶然で、運命の導きに過ぎません」と蘇徹は謙虚に答えた。
「その通り、確かに運命の導きだ。」
巫神は頷き、「もし逆に、運命がお前に弥仙令旗を隠すよう仕向け、弥仙境が永遠に結集できなくなったら、巫族の未来は暗いものになるだろう。私が感謝したいのも、まさにその点だ。お前は巫族に幸運をもたらしたのだろう？」と言った。
蘇徹は微笑みながら頷き、それで同意した。
巫神の言葉には確かに理があった。もし運命が蘇徹を小弥仙境に入れなかったら、弥仙令旗は仙狱の中で永遠に封印されていたかもしれない。仙狱に入ったものは外界との連絡が完全に断たれ、大小の弥仙境の結集も永遠に遠のき、予測不可能になるのだ。
シュッ！
話している最中に、巫神は手を振るだけで、どんな手段を使ったのかは分からないが、すぐ近くにあった何百もの騒がしい道器がたちまち静かになった。
その後、銀色の光球がサラサラと動き、それらをすべて吸い込んだ。
銀色の光球はゆっくりと蘇徹の前に浮かび、巫神は言った。「これは単なる小さな空間魔法だ。あの法宝たちは一時的に中に封じ込められており、十年間は外に出ることはできない。」
その後のことは、わざわざ言われなくても蘇徹には分かっていた。この銀色の光球を操れば、中の道器を一つずつ取り出し、一つずつ手に入れることができる。十年間なら十分だ。
感謝の言葉を述べた後、蘇徹は銀色の光球を巨富宮に収め、適切な機会を見てから仙狱の中に移すつもりだった。それは、巫神の前では仙狱を使って直接物を取り出すことができず、仙狱の存在が彼に気づかれるのを避けるためだ。
巫神のような存在の前では、仙狱に関するあらゆることに細心の注意を払わなければならない。
その後、巫神は天音と蘇徹に向かって言った。「君たちはここで数日待っていてくれ。私は準備をする。」
天音と蘇徹は頷いて応じた。彼が言う「準備」という言葉がどれほど重大な意味を持つか、彼らには当然分かっていた。
数日後、天地大劫が間もなく訪れる。

巫神はあっという間に消え去り、弥仙境のどこへ行ったのか、何をしに行ったのかも分からない。それらはすべて彼の秘密であり、天音や蘇徹には知る資格などないのだ。
巫神が去った後、天音が蘇徹を見る眼差しには、千言万語が込められていた。慰めの気持ちもあれば、わずかな謝罪の気持ちもあるようだった。
「私は大丈夫よ。」
蘇徹は彼女の小さな手を両手で包み込み、優しい声で言った。「この日はいずれ来るものだろう？そうだろう？」
天音はそっと頷き、ゆっくりと彼の腕の中に寄り添い、彼の耳元で静かに言った。「今日から、私は人間になるの。」
「いいぞ！」
蘇徹は嬉しそうに笑い、彼女をしっかりと抱きしめた……
「今日から、私は人間になるの。」
天音のこの言葉の意味は、巫神の帰還という任務がすでに完了したということだ。つまり、この世では人間として、今日から蘇徹と人間として共に過ごし、巫族のことはもう関わらないということだ。
前世で担っていた使命はすでに終わり、この世では女性として、もっと大切にしたい人生の目標を見つけた。それは、一生を共にするこの男性なのだ……
待つ間、蘇徹がずっと天音と親密に過ごすわけにはいかない。ここは結局弥仙境であり、一挙手一投足が巫神の目に触れるのだ。男女の親密な行為が他人の目に触れれば、きっと非常に気まずいものになるだろう。
そこで二人は山の頂上に降り立ち、それぞれ瞑想をしたり、自分の用事をしたりした。
蘇徹は修行をせず、この時間を利用してあの上古の炼兵符を研究しようとした。
シュッ！
上古の炼兵符が巨大な空間から仙狱の中へと移された。
「堂々たる巫神、数千万年も生きてきた老いぼれが、オークション場でお前と不正な競争を始めるなんて、本当に退屈なやつだ！」老黑は炼兵符を手に持ち、ぶつぶつと悪態をついた。
もちろん、その巫神に不満を抱く真の理由は、彼が主人の弥仙境を「奪った」からだ。
蘇徹は心の中でくすくす笑いながら言った。「数千万年でも、数千亿年でも、人は十分な子供心を保つべきだ。そうでなければ、生きていくほど退屈になり、すべてを軽視してしまい、人生に楽しみなど残らない。」
「その通りだ。俺、老黑は永遠に子供心を保つぞ！」
老黑は手に持つ炼兵符を軽く量り、黙って感じ取った後、すぐに報告した。「主人、この物は確かに融合可能ですが、融合した後に我々が望むような効果が得られるかは、まだ分かりません。」

スーチェは急がず、丁寧に尋ねた。「仙獄のどの層で融合させるのですか？」
「仙獄の第三層だ」と老黒が答えた。
仙獄の第三層はスーチェによって「丹界」と名付けられ、もともとは錬丹を主としていたが、同時に様々な錬材を精製・提純する機能も持っている。この層で炼兵符を融合させるのも、実に理にかなっている。
「私はかつて巨富に、それを極上の道器、絶品の道器へと昇華させ、いつの日かは仙器の域にまで導くと約束した……」
スーチェは心の中で仙獄にこっそりと祈った。「どうか、仙獄宝塔が私のこの願いを叶えてくれますように。そして、この上古の炼兵符を融合させた仙獄の第三層が、法宝を昇格させる不思議な力を持つように……」
仙獄の成長方法は自分のニーズに応じて設定できることを知って以来、このような時こそ、スーチェは自分の願いを仙獄宝塔にはっきりと伝えなければならないと思っていた。