第四百零五章 炎化空間
蘇徹が山を破壊し、何人もの弟子が命を落とすのを目の当たりにした嵐凌は怒りが爆発し、殺意が渦巻き、最強の攻撃を放って蘇徹を即座に倒そうとした。
しかし心の中にはまだ懸念があり、なんとかその激しい殺意を抑え込んだ。
「私が君を追い込んだわけじゃない。君たちが私を追い込んでいるのだ。」
蘇徹も他に選択肢がなく、この方法で彼女に対抗するしかなかった。
この状況では、蘇徹も嵐凌ももはや引き返せない状況にあった。
蘇徹が人々を連れて幻魔教から脱出しようとすれば、嵐凌が後を追ってきて遠慮なく攻撃してくる恐れがある。しかし、ここに留まれば彼女に生け捕りにされる危険もある。
嵐凌もまた極度に矛盾していた。蘇徹を殺せば幻魔教は滅びるかもしれない。生け捕りにしようとしても非常に困難だ。しかし同時に、彼に幻魔山門を破壊させてはならない……
あっという間に、巨富宮は金色の光の尾を引きながら、二番目の山に向かって突進した。
「天羽！」
嵐凌は叫び声を上げ、目に見えない爪で巨富宮を掴んだが、その速度をわずかに遅らせるだけで、完全に止めることはできなかった。
巨富宮の衝突速度は減少したものの、依然として非常に速かった。目の前の山に対しては、時速十万里でも二十万里でもほとんど違いはない。
ゴッ……
一方ではまだ塵が収まらない中、こちらではまた数千丈もの高さの山が巨富宮によって粉々に破壊され、まるで流れ星が大地に衝突するかのように、衝突した場所はすべて破壊された。
また、この災害で何人もの弟子が命を落とした……
「よし、天羽、これはお前が私を追い込んだのだ！」嵐凌は怒りのあまり笑い、心に決意を固めて大声で叫んだ。「今日こそ、このわずかな仙魂を賭してでも、お前を必ず炎化してやる！」
蘇徹は彼女の言葉の意味を理解できなかったが、心の中で緊張し、彼女が何か切り札を使おうとしているのだと察した。
シュッ！
瞬間移動の術により、嵐凌は突然巨富宮の上空に現れ、両手を下に押し下げると、奇妙な力が巨富宮全体を包み込んだ。
フーフーフーフー……
巨富宮に守られた蘇徹は、まるで円形の泡の中にいるかのようで、周囲には色とりどりの光が漂っていた。
チチチチ……
これらの光は巨富宮の防御結界に触れると、まるで虫たちが食べ物を見つけたかのように集まり、結界にぶつかって激しい腐食と浸透を始めた。その音は、無数の鋭い歯を持つ小さな虫たちが生き物の肉や骨をかじっているようだった……
あっという間に、色とりどりの流光がますます増えていき、嵐凌がどうやってそれを生み出しているのかは分からない。一つ一つの流光は一丈以上もあり、細長い色とりどりのムカデのようで、色が鮮やかであればあるほど、人は心臓がドキドキし恐怖を感じる。
カチカチカチ、シュシュシュシュ……
ほんの数息のうちに、何万もの色とりどりのムカデが巨富の結界に襲いかかり、必死に噛みつき始めた。
それだけでなく、蘇徹をさらに恐怖させたのは、自分がこの円形の気泡の中にいるため、外界との連絡が完全に断たれ、太虚などの奴隷たちとの心のつながりも断たれてしまい、巨富宮が依然として飛行状態にあるのか、それとも完全に停止してしまったのかさえ分からないことだった。
「これはどんな手段だ？」
蘇徹は状況を全く理解できず、仙狱の白老魔も同様に困惑しており、これほどの神通法術を見たことがなかった。
「このような神通、このような力は、間違いなく修真界の力のレベルを超えている。彼女がこれを使い続ければ、長くは持たず、天地の規則による制裁を受けるだろう……」
恐怖の中で、蘇徹の心にはそんな希望が浮かんだ。
まるで蘇徹の心の中を読んだかのように、嵐凌の澄んだ声が耳に届いた。「天羽、天が助けてくれることを期待しているの？私が天地の規則による制裁を受けることを期待しているの？」
蘇徹が答える前に、彼女は続けた。「無駄よ！これは私が自ら創り出した炼化領域で、短時間のうちに天機を欺き、天地の規則が領域内で起こっていることを感知できないようにするの。この時間さえあれば、あなたを完全に炼化するのに十分よ。」
蘇徹は大声で返信した。「私をだますな。こんな手段があるのなら、なぜ早く試さないのか？このような手段を使うには、相当な代償を払わなければならないだろう？」
「その通り、あなたは賢いわ。確かにある程度の代償を払わなければならないの。」
嵐凌の声が彼女の炼化領域内で四方に響き渡った。「もし私が修真界の力のレベルを超えた攻撃手段を使えば、天地の規則による制裁を受けることになる。おそらく、この分身に宿っているわずかな仙魂は仙界に戻され、さらに他の罰を受けることになるでしょう。でも今は、燃魂大法を使ってそのわずかな仙魂を捨て去り、あなたを生きたまま炼化しようとしているの。この自己破壊的な手段は、たとえ天地の規則に見つかっても、私を制裁しない。なぜなら、私はすでに自己破壊の道を歩んでいるのだから、彼らがわざわざ私を罰する必要なんてないのよ。」
「自己破壊？」
蘇徹は半分理解できず、半分理解しながら尋ねた。「信じられない。お前が私のような取るに足らない者のために、自らを破壊し、私と共に滅びるなんて。」
嵐凌は傲然と笑い、「間違っている。お前と共に滅びるのは、この分身と私のわずかな仙魂だけだ。凡界の分身を失っても気にしない。仙魂を少し失っても、仙界にいる本体なら数十年修行すれば回復できる。寿命が無限の真仙にとって、わずか数十年など一瞬に過ぎず、この程度の損失なら耐えられる」と言った。
二人が会話している間に、ますます多くの「彩色蜈蚣」が彼女の炼化領域で次々と生み出され、既に数万匹にも達し、密集して巨大な結界に襲いかかり、キーキーという咀嚼音が耳障りで鳥肌が立つほどだった。
「主人、状況が悪化しています！」巨大な富の霊の心の声には明らかな動揺があった。「もう耐えられそうにありません。」
「どうして耐えられないんだ？」蘇徹は急いで返した。「私たちには霊石がたくさんある。決して使い果たされることはない。結界が壊れなければ、このまま続けて、彼女の仙魂が燃え尽きるまで待てば大丈夫だ。」
「そうではありません、主人。霊石は十分にありますが、彼女のこの炼化の術は実際には結界を攻撃しているのではなく、私を炼化しているのです。」巨大な富の霊の心の声にはかすかな泣き声が混じっていた。「このまま続けば、防御結界が無事でも、巨大な富という法宝はすぐに彼女に炼化され、彼女の支配下の法宝になってしまいます。その時、彼女が私の主人になってしまうのです。」
「何だと？」
蘇徹はようやく顔色を変え、嵐凌が言っていたのは炼化領域であり、攻撃領域ではないことを理解した。自分は結局道行が浅く、ただの凡人に過ぎず、このような炼化の術の原理を理解することはできない。防御結界を噛み砕くだけで、巨大な富を彼女の法宝にできるのか？それはどういう理屈なのか？
しかし、蘇徹も、このようなことは「可能か不可能か」で評価できないことを知っていた。自分の大落雷術や大掠夺術なども、凡人の目には極めて信じがたく、ほとんど不可能なことに思えるのだ。
「もし巨大な富が彼女に炼化されてしまったら、それは大変だ。」この状況を聞いて、蘇徹は当然大いに心配になった。
その時、再び嵐凌の声が聞こえてきた。「天羽、お前が他人を奴隷にする手段に興味がある。お前を炼化すれば、その手段を学べる。仙界でもきっと役立つだろう。だから、仙魂を少し失っても価値があるのだ。」
実のところ、これこそが嵐凌がわずかな仙魂を犠牲にしてでも蘇徹を人形の傀儡に変えようとする根本的な目的だった。彼女は、蘇徹が同じレベルの修行者を支配できるというこの奇妙な手段に強い欲求心を抱いていたのだ。
考えてみれば、この手段を仙界でも使えれば、多くの同レベルの仙人を自分のために支配でき、仙界での発展の道は何倍にもスムーズに、速くなるだろう……
「妄想するな、お前には私の手段を決して学ぶことはできない。」
蘇徹は怒りの叫びを上げ、ただ座して死を待つことを拒み、彼女に巨富を炼化させるわけにはいかない。そこで、未知のリスクを冒して小黒を結界の外に放ち、混沌の力に頼ってこの炼化領域に対抗しようとした。
フッ！
小黒が現れると、案の定効果が現れた。巨富の結界を取り囲んでいた色とりどりのムカデたちは、天敵を見たかのように本能的に避け、自ら道を開けて小黒に道を譲った。
特に知性のないこれらのエネルギー体ほど、至高無上の混沌の力に対して直接的な感応を示す。
蘇徹は小黒を操り、その色とりどりの炼化エネルギーを飲み込もうと試みた。本来なら、これも一種の神通エネルギーで、小黒の好みに合うはずだ。
しかし実際には、小黒はそれを食べようとしなかった。どうやら、彼は蘇徹自身が作り出した神通霊符にしか興味がないようだ。
食べられないのなら、小黒の開天辟地の力に期待するしかない。それによって嵐凌のこの領域空間を力ずくで破ることができるかもしれない。
シュッ！
小黒は十数丈もの巨人に変身し、戦斧を高く掲げ、半透明の泡状の空間の端に向かって、圧倒的な力で重い一撃を加えた。
ゴォン……
一撃が下りると、円形の泡が数回跳ね、領域の外では嵐凌も体をわずかに震わせ、自分の領域空間を通じて、その強大無比な開天の力をはっきりと感じ取った。
「力自体はそれほど強くない。化神期の攻撃力にはまだ達していないが、その前進し続ける強烈な気迫は実に驚異的だ。」嵐凌は心の中で疑問に思った。「彼のこの召喚物とは、一体何なのか？」
嵐凌はますます、蘇徹という若者の身には秘密があまりにも多いと感じていた。
凡間の修真界で三十歳にも満たない若者が、彼女のような仙界の真仙たちの多くの好奇心を引き起こすなんて、嵐凌自身も少し信じられないと思っていた。
シュッシュッシュ……
ショウコクは再び戦斧を振り回し、何度も斬りつけたが、一見薄そうなその気泡の表面は実に頑丈で弾力性に富み、ショウコクの斬撃力を緩和したり分散させたりして全域に広げてしまい、その結果ショウコクの力は一点に集中できず、この狭い空間を破ることができなかった。
その時、巨富の霊の心の声は極度に焦燥していた。「主人、もう耐えられません。このままでは彼女に完全に炼化されてしまいます。主人、助けて……」
スーチェはもはや怠ることなどできず、すぐにショウコクを操って巨富のもとに戻らせ、戦斧と左手を振り回して、巨富の結界の周りに集まっているあの炼化エネルギー、つまりあの色とりどりのムカデたちを追い払い始めた。
シュッシュッシュ……
この追い払いにはある程度効果があり、ショウコクが通るたびに炼化エネルギーたちは次々と避けていき、まるで死体を食い荒らす昆虫の群れが追い払われてバサバサと飛び立つようだった。