第三百六十九章 真血聖池
真血聖池は弥仙境の中心部に位置しており、蘇徹と天音がそこに到着するのに3日間かかった。もちろん、途中で宝物を集めるために飛行速度を遅くしていたからだ。
その間に、様々な上古遺宝を数百点も手に入れ、まるで大掃討のようだった。しかし、弥仙境全体から見れば、幅3000丈の細長い範囲しか探していないに過ぎない。つまり、小さな川しか探しておらず、広大な海はまだ探索されていないのだ。
真血聖池は万丈の高山の頂上にあり、天池とも言える。蘇徹たちは直接そこに飛んで行けるため、山を登る手間は省ける。
「この山は『厲君山』と呼ばれており、厲君とは巫神の名前です」と天音はゆっくりと説明した。「厲君巫神はこの大山の上で誕生し、後に巫族はこの大山を弥仙境に移し、巡礼地としたのです。」
蘇徹は無言で頷き、星帝羅盤を操って山頂の端に降り立った。山頂の中心部は濃い黒霧に覆われており、直接降り立つことはできないからだ。
「この黒霧は極めて強力な腐食力を持っています。たとえ強力な防御力を頼りに無理やり突入しようとしても、その上品な道器を失うことになるでしょう」と天音は真剣に言った。
彼女の言葉に対して、蘇徹は何の不満も抱かなかった。巫族の勇士なら誰でも炼虚期の修仙者を倒せるのだから、弥仙境内で真血聖池を守るための様々な防御策は、仙界の真仙でさえも簡単には手を出せないほどだろう。
このような強力な力の前では、上品な道器の防御力は紙のように薄いと言っても過言ではない。
蘇徹は手に持つ弥仙令旗を振りながら尋ねた。「この腐食毒霧を破るために令旗を使うのか？」
「ダメです」と天音は首を振った。「厲君山は非常に特別で、弥仙令旗ではここには効かないのです。」
「それなら仕方ないな」と蘇徹は口を尖らせて言った。「このようなものは私には手に負えない。君に何とかしてもらうしかない。」
「実際、私にも方法がありますが……」天音は柔らかな声で言った。「もしあなたが高級な法宝を持っていて、この腐食毒霧を封じ込め、後で敵に対して使えるようにできれば、それも悪くない対抗策になるでしょう。」
蘇徹の目が輝き、心の中で思った。「そうだ、この毒霧はとても強力で、巨富でさえその激しい腐食に耐えられない。適切なタイミングで敵に放てば、状況を逆転させることもできるかもしれない。」
試してみる価値がある！
スーチェは試してみたくてうずうずしていたが、ティエンインは再び注意を促した。「もし高ランクの空間法宝を持っていなければ、試すな。一瞬で法宝を破壊してしまうぞ。巨富の内部空間では絶対に耐えられないはずだ。」
「わかった、気をつけるよ。まずは少しだけ取って試してみる。」
スーチェは、ティエンインが純粋に善意で、自分が巨富よりも強力な法宝を持っているかをわざと試そうとしているわけではないことを知っていた。
スーチェは十丈ほど前進し、腐食毒霧の近くに来た。自分の仙獄には十分な自信があり、たかが毒霧程度では耐えられないはずだ。
フッ！
スイカほどの大きさの毒霧の塊をスーチェは仙獄の中に取り込んだ。初めての試みなので、量は少なくしなければならない。もし何か問題が起きても、すぐに外に投げ出せる。
黒い毒霧が仙獄の第一層に入り、ラオヘイの前に浮かんだ……
ほんの数息の後、ラオヘイは言った。「問題ない、主人。安心して取り込んでください。やはり、何でも仙獄に入れば、素直に従わざるを得ないのです。」
そうなると、スーチェの勇気も増し、ガサガサと、目の前の毒霧を大量に取り込み始めた。
傍らに立っていたティエンインは、スーチェの個人的な秘密を探りたくはなかったが、この種の毒霧の恐ろしさをよく知っていたので、彼が仙器に劣らない特別な法宝を持っているに違いないと確信した。さもなければ、仙界から来た、凡界のあらゆるものを腐食させるこの恐ろしい毒霧を耐えられるはずがない。
フーフーフーフー……
山頂上では、数百丈に及ぶ黒い霧がどんどん薄くなっていった。一方、仙獄のどこかの隅では、大きな黒い霧がますます濃くなっていった。
間もなく、山頂は晴れ渡り、黒い霧は跡形もなく消え、太くて青灰色のトーテム石柱がいくつも現れた。これらの石柱は腐食毒霧の中でも万年も腐らないのだから、単なる飾りではなく、何か重要な役割を果たしているに違いない。
ティエンインが近づき、心配そうに尋ねた。「どうだ？お前の法宝はその毒霧を抑えられるのか？一度リージュン山を離れると、彼らは非常に暴れるようになるんだぞ。」
「問題ない。」スーチェは笑顔で答えた。「私がそこにいれば、彼らはリージュン山にいる時よりもずっと素直だ。」
確かに、仙獄の中では、その腐食毒霧は全く暴れる様子もなく、静かに空中に浮かんでいた。さらに、ラオヘイの心の力によって、これらの毒霧を自由に形変えさせ、様々な形を作り出すこともできた。
虎、小鹿、飛鷹、太った豚……
ラオヘイは大いに楽しんでいた。
天音はそっと頷き、ようやく安心した。そして再び注意を促した。「あなたがそれを抑え込めるのなら、今後はそれを使って法宝を炼成したり、自分だけの神通法術を創り出してみるといい。この毒霧は由来が特別で、うまく活用すれば非常に強力な武器になる。絶品の道器にも劣らないだろう。」
「わかりました、承知しました。」蘇徹は謙虚に教えを受け入れた。
その後、天音は少し離れた場所にある数十本のトーテム石柱を指して言った。「次は、最も強力な攻撃神通を使って、私が言う順番にその石柱を次々と攻撃してください。順番を間違えてはいけません。」
「私の攻撃神通ですか？」蘇徹は鼻を触りながらつぶやいた。「私の神通は攻撃力が本当に限られていて、あなたの天音鐘ほど強くありませんよね？」
天音は彼を一瞥し、「私の天音鐘は全て範囲攻撃で、他の石柱にも簡単に影響が及びます。サボろうとしているのですか？」と言った。
「宝を取るのに、どうしてサボることがありますか。」蘇徹は笑って言った。「ただ、元婴に昇格した後、あなたの天音鐘の力がどれほど上がったのか見てみたかっただけです。」
天音は頷いた後、その中の一本の石柱を指して言った。「この一本です。」
バン！
破滅の拳が放たれ、攻撃力は非常に集中しており、十数丈離れたその石柱を正確に打った。
カッカッカ……
奇妙な音がして、数人が抱えるほど太い石柱がゆっくりと下降し、徐々に地中に沈んでいった。
蘇徹はこれが巫族が設けた陣法であり、正しい順番で石柱を次々と地中に降ろさないと大陣を完全に解くことができないことを理解した。順番を間違えれば、大陣が引き起こす結果は極めて恐ろしく、自分のような元婴の修行レベルでは一瞬で灰になってしまうだろう。
巫族は炼丹や炼器には長けていないが、陣法の道では極めて凶暴で、すべて破壊を至上とする殺陣や絶陣であり、陣法が動けば雷鳴のような力が放たれ、決して優しい幻陣や迷陣を使うことはない。
「あの一本です。」
バン！
カッカッカ……
天音の指示に従い、蘇徹は石柱を一つずつ攻撃し、すぐに半数の石柱を地中に沈めた。もちろん、その後も一つでも間違えれば、これまでの努力が水の泡となり、破壊的な恐ろしい打撃を受けることになる。
え？
なぜ止まったの？
蘇徹は振り返って天音を見た。彼女が突然止めた理由がわからず、作業している人間は疲れていないし、号令をかける人間が問題を起こすはずがない……
「考えてみます。次はたぶん……」天音は少し首を傾げて、注意深く思い出そうとした。
蘇徹の表情は一瞬で曇り、心の中で思った。「お姉さん、そんな風に人を驚かせないでください。こんなことは絶対に間違えてはいけませんよ！」
少し間を置いて、天音の柔らかな白い小指がある石柱を指し示し、「あれを試してみて」と言った。
「試すって？」
蘇徹は軽率な行動を取る勇気がなく、思わず尋ねた。「もし間違えたら、もう一度試すチャンスはあるのか？」
天音は唇を覆って微笑み、ようやく説明した。「途中で一度止まって、しばらく休まないと続けられないのよ。」
蘇徹はようやく、彼女がまた自分をからかっていることに気づいた。
「わかった、わかった。」
蘇徹は彼女に向かって三度頷き、覚えておけ、待っていろという意味を伝えた。
ドン！
放たれた拳は天音ではなく、その石柱に向けられた。
しかし、天音の小さな冗談は実際に効果があり、元々緊張していた心が無意識のうちに和らいだ。蘇徹は、天音がこれで自分に「何も心配する必要はない、すべて彼女の手の中にある」と暗に伝えているのだと理解した。
これこそが、蘇徹が彼女に一緒に弥仙境に来てもらった真の目的だった。
前世の天音大巫も、おそらく仙界で大きな影響力を持つ人物だったのだろう？
続いて、他の石柱も次々と地下に降ろされ、やはりすべて順調で、何の異変もなかった。
石柱が降下し、陣法が完全に解け、空間が歪み、目の前の光景が急に変わった。元々空っぽだった地面の中央に、直径数丈の円形の池が現れた。
池の中では血のように赤い液体が絶えず沸騰し、凶悪な気配が漂い、極めて不気味だった。
蘇徹はもちろん、池の中の液体が巫神の真血であるはずがないことを知っていた。もしこれほど大量の血液があれば、巫神自身が力を失ってしまうだろう。
間違いなく、池の中の血のような液体もまた、非常に危険なもので、その役割もまた、わずかな巫神の真血を守るためのものだった。
「最後のステップよ！」
天音は池を指し示し、「誰かを池に飛び込ませて、そのわずかな真血を取り出さなければならないの」と言った。
「池の水を抜いてはいけないのか？」と蘇徹が尋ねた。
これは明らかに非常に危険なことで、誰が飛び込みたがるだろうか？
「ダメよ」と天音は首を振って言った。「見た目は水だけど、実際は違うの。この血煞の力は厉君山と繋がっていて、単独で取り出すことはできないのよ。」
そう言って、天音は真剣な表情で続けた。「実は、池に入って真血を取り出せるのに、とても適した人物がいると思うの。」
「誰のことだ？」
蘇徹はそう尋ねたが、既に答えをほのめかしていた。
「あなたが操るあの黒い巨人よ！」と天音は答えた。「彼の体内にある特別なエネルギーは、池の中の血煞の力の影響を受けないと感じるの。」
やはりシャオヘイだ。スー・チェは軽く頷き、少し考えた末、やはりティエン・インの判断を信じることにした。彼女が問題ないと言ったのなら、間違いはないはずだ。
シャオヘイの体内にあるエネルギーは、スー・チェとラオヘイによって混沌の力だと疑われていた。もしそうなら、血池の中の血煞の力を恐れるはずがない。
混沌の力は至高無上で、この世の無数のエネルギーの根源なのだ。