第六百六十二章 朝権の浄化

まだ夜明け前だが、一台の馬車が雷のような速さで大通りを駆け抜けていた。普段なら夜明けでも大通りには人々が行き交っているが、もう初夏であり、朝の涼しさもあって多くの人が早起きする。
しかし今日は異常で、大通りはがらんとしており、一人の通行人もいない。そのため馬車は思う存分速く走り、周囲の百余名の従者たちも馬の足を速め、まるで草原を駆けるかのようだった。
馬車の中で、張筠は眉をひそめ、空っぽの大通りや時折通り過ぎる千牛衛や内衛の兵士たちを見つめていた。事態がこれほど早く進展するとは予想していなかった。昨夜の戌時頃に韋滔が捕らえられてから、長安はすぐに戒厳令が敷かれた。京兆尹の黎干が李慶安に支援を要請し、李慶安はすぐに二万の千牛衛を動員して家々を回り、探し出し始めた。わずか一時間で、南唐のスパイ325名が全員捕らえられた。
しかし、これはまだ始まりに過ぎない。戚珣の自白が増えるにつれて状況は厳しくなり、南唐と結託した官僚たちを粛清する動きが始まった。一更の時、李慶安は五万の軍隊を城内に入れ、昨夜の韋家の宴会の出席者リストを根拠に、韋派の幹部100余名の屋敷を包囲した。
この時、張筠は喜びと不安を同時に感じていた。喜びは、彼の宿敵である韋滔がついに倒れたことだ。韋滔だけでなく、状況から見て韋派の党羽もほぼ全員捕らえられたようだ。しかし、彼にはもう一つの不安があった。それは、李慶安の行動があまりにも急進的で、朝廷に混乱を招くのではないかという心配だった。
まるで江湖の芸人が剣や刀を振り回し、拍手を浴びるだけで十分なのに、芸人が興奮しすぎて長槍や長棍を振り回し、周囲の見物人を傷つけてしまうようなものだ。
張筠は五万の軍隊を城内に入れることに反対していた。それは事態を拡大するリスクがあると考えていた。そして、事態が拡大すれば、自分の利益も巻き込まれるのではないかと懸念していた。
今日、彼はどうしても李慶安を説得しなければならない。陰謀を企て、粛清を行うのは構わないが、事態を拡大してはならない。結局のところ、朝廷は続けて機能しなければならず、皆が官職を続けなければならないのだ。
馬車は興道坊に到着した。ここは最も警戒が厳しい場所で、李慶安の一万の直属親衛の半数がここに駐留していた。
坊の門は閉ざされており、かつての役人たちは全武装の兵士に変わっていた。彼らの顔には緊張が漂い、笑みの色は一切なかった。張筠の馬車が来るのを見ると、兵士たちはまるで大敵に遭遇したかのように、弓矢に矢をつがえた。張筠はため息をついた。こんなに緊張する必要があるのか。経験がないのだ！

馬車は五十歩先で止まり、彼の侍衛の一人が張筠の金牌を持って前に進み出た。その金牌は政事堂が発行したもので、持ち主は坊門をスムーズに開けることができる。
「張相国です……急用で趙王殿下に会いに行かなければなりません！」
この時点で、政事堂の金牌も意味をなさず、相国という称号だけがわずかに役立った。当直の校尉はすぐに隣の部屋に駆けて行き、特別に通行を許される人々のリストを確認した。
しばらくして、当直の校尉が戻ってきて言った。「相国の馬車は中に入れますが、随行員は外で待っていてください。」
張筠の侍衛が何か言おうとしたが、張筠は手を振って「争わないで、外で待っていなさい」と言った。
馬車は再び進み、やがて趙王府の前で止まった。親兵の校尉がすでに門のところで待っており、馬車が止まると彼が迎えに出た。
「張相国、大将軍がもうお待ちです。」
「うむ！殿下はもう朝食を済まされましたか？」張筠がさりげなく尋ねた。
「大将軍は一晩中眠らず、もう朝食を済まされました。」
張筠は頷き、親兵について王府の中に入った。李慶安の外書房まで行くと、校尉が報告した。「大将軍、張相国が到着しました。」
「入ってください！」中から李慶安のややしゃがれた声が聞こえた。
張筠は軽く服装を整えてから部屋に入った。部屋の中では、李慶安が机の後ろに座り、先ほど届いた各地からの情報を見ていた。彼は一晩中眠らず、目には血走りが見えたが、精力的で疲れの色は全くなかった。
「殿下！」
張筠は入って一礼し、心配そうに尋ねた。「殿下が一晩中眠られなかったと伺いましたが？」
李慶安は笑って言った。「相国も同じではありませんか？」
彼は手を振って「どうぞ座ってください」と言った。
李慶安は張筠がなぜ来たのかを知っているかのように、張筠が口を開く前に話題を変えた。「相国に伝えたいことがあります。五日後に漢中に兵を増やすことに決めました。」
張筠は驚いて言った。「殿下のお考えは、南唐に正式に攻め込むということですか？」
李慶安は頷き、手紙を一通取り出して張筠に渡した。「これは私が太原を出発した時に受け取った手紙で、南唐が雲南に駐留する大将の賈崇瓘が書いたものです。彼は私のもとに降伏する意向で、彼の部下は一万五千の軍隊を持っており、私の指揮に完全に従います。」
李慶安はもう一通の手紙を取り出し、笑って言った。「これは昨日相国から私に送られてきた手紙で、雲南王の閣羅鳳の降伏の手紙です。彼は長安が大唐の唯一の朝廷であることを認めています。これら二通の手紙は前後して送られてきましたが、相国はどう思いますか？」
張筠は賈崇瓘の手紙を読んだ後、「これは彼ら二人の間に暗黙の了解があるということですね」と言った。

李慶安は頷き、「その通りだ。賈崇瓘が使者を送ってきた者から聞いたところによると、賈崇瓘は閣羅鳳と何度も密談を重ねていた。これにより、二人の降伏は同じことだとわかる。そうなれば、南唐を攻撃する時期が来たということだ。」
李慶安は手を背にして数歩歩き、続けて言った。「私が最も心配していたのは、李亨が敗れて安南に退き、そこで引き続き南唐の政権を維持することだ。中原に与える影響はもはや大きくないが、その存在は常に多くの人々に口実を与え続ける。とにかく、私は南唐を徹底的に滅ぼさなければならない。今、賈崇瓘と閣羅鳳が降伏したことで、李亨が安南に逃げ込む道は塞がれた。これで後顧の憂いはなくなり、南唐に手を下す時が来たというわけだ。」
張筠は心の中で、いわゆる南詔の降伏は李慶安が作り出した口実に過ぎず、本当の理由は河北の情勢がすでに制御され、李慶安の注意が南方に向けられ始めたからだと理解していた。彼が韋滔に手を下し政局を刷新しようとしたことや、南唐を攻撃しようと準備していることからも、彼の考え方が明らかだ。どうやら、彼の権力掌握のスピードが速まっているようだ。
張筠はしばらく沈思した後、尋ねた。「殿下はご自身で軍を率いて南方に進むおつもりですか？」
しかし李慶安は首を振った。「私は二つの路線で軍を出すつもりだ。一つは李光弼が漢中を経由して直接南唐を攻撃し、もう一つは李晟が軍を率いて荊襄を取る。私自身については……」
李慶安は笑って言った。「もう一度江南に行き、漕運や江南の税収を視察するつもりだ。」
「殿下は長安に留まらないのですか？」
李慶安は笑って言った。「私は当分、朝政に干渉したくない。君たちがいれば、朝廷が安定して機能すると信じている。」
二人の話題はまた知らず知らずのうちに元に戻り、張筠は機会を捉えて言った。「殿下が南唐を攻撃するつもりなら、まずは朝廷の安定を確保すべきだと思います。殿下も朝廷が安定して機能することを望んでいらっしゃいます。昨夜の韋滔の逮捕は問題なかったのですが、その後殿下が五万の軍を城内に入れるよう命じたことは、安定には不利で、かえって朝廷の人々を不安にさせるだけです。この件は慎重に扱うべきです。」
李慶安は何も言わず、窓辺に立って外を見つめていた。しばらくして、ゆっくりと尋ねた。「これは相国の意見か？」
「いいえ！私だけの意見ではありません。」
張筠は提案書を取り出し、テーブルの上に置いた。「これは他の重臣たちの意見でもあります。顔真卿、劉晏、裴旻、王缙――彼らも私と同じ考えです。この提案書には彼らの署名があります。どうか殿下、慎重にご検討ください。」
李慶安は提案書を開いて見ると、やはり彼らの署名があった。彼らは皆、彼が軍を城内に送り込むことや戒厳令を出すことに反対していた。これには李慶安も驚いた。

ちょうどその時、戸口から足音が聞こえ、親兵が報告した。「大将軍、太后の勅命が届きました。」
李慶安は驚き、急いで命じた。「すぐに着替えさせてくれ、私が勅命を受け取りに行く。」
李慶安は朝服に着替え、急いで王府の前庭へ向かった。張筠も後を追った。前庭では、全武装の親兵たちの視線の中で宦官が少し怯えていた。この勅命をどう伝えればいいのか分からず、李慶安に香案を用意して勅命を受け取らせることもできず、また李慶安が簡単に受け取ってしまうと、戻って報告することもできず、彼は極度に困っていた。
やがて李慶安が内府から出てきた。彼が正式な一品朝服を着て出てくるのを見て、宦官は大声で叫んだ。「太后の勅命です！」
李慶安は前に進み出て跪いた。「臣、李慶安、勅命を承ります！」
「詔、趙王殿下へ。偽唐の悪党たちが朝政を乱しているが、大局には影響しない。民心と朝政の安定を最優先し、速やかに戒厳を解き、民に生気を、朝政に秩序をもたらすよう望む。これにより命じる！」
李慶安は心の中でため息をついた。どうやら太后も彼に圧力をかけているようだ。「臣、命に従います！」
彼が立ち上がると、宦官は急いで太后の勅命を渡し、笑顔で付け加えた。「殿下、太后からもう一つ伝言があります。大将軍には約束を忘れないでほしいと。」
「分かりました。太后に伝えてください。私は軍人です。言ったことは必ず守ります。」
宦官を送り出した後、李慶安は再び書斎に戻り、着替えてゆっくりと出てきて言った。「皆が駐兵や戒厳に反対しているのなら、私が取り消してもいい。」
李慶安は金の牌を取り出し、親兵に渡して言った。「私の命令を秦将軍と南将軍に伝えてくれ。すぐに戒厳を解き、五万の軍を営に戻せ。」
「承知しました！」親兵は金の牌を持って急いで出て行った。
張筠は大喜びした。李慶安を説得するのに大変な労力が必要だと思っていたが、こんなに早く承諾してくれるとは思わなかった。今回、韦滔を堂々と処理できたのは太后のおかげだと彼は知っていた。それはきっと李慶安が何らかの条件を受け入れたからだろう。おそらく李慶安には太后に頼みたいことがあるのだ。だからこそ譲歩したのだ。さもなければ、李慶安の強気な性格からして、こんな時に簡単に譲歩するはずがない。
心の中では理解していたが、張筠は李慶安に恩を受けたふりをして言った。「皆の意見を受け入れてくださり、大将軍に感謝します。」
「私もそんなに頑固な人間ではありません。譲歩すべき時は譲歩します。」
李慶安は淡々と笑い、少し考えた後で尋ねた。「戒厳を解くのなら、宰相としてどんな案がありますか？」

張筠の心には既に計画があった。彼は急いで言った。「私は皆と相談しました。意見はほぼ一致しており、集団で居住させ、分けて軟禁する方法を採用できます。そうすれば長安の民衆を驚かせることもなく、戒厳令を出す必要もありません。また、事件の処理も集中して行えます。」
李慶安はしばらく沈思した後、「わかった！この事件には私は参加しない。政事堂が全権を持って対処しよう。私は大三司会審を組織し、関与した全ての官吏を一人ずつ審問することを提案する。私はあらゆる支援を提供する。兵士が必要なら、相国は直接内衛と連絡を取ればよい。私も自然と秦海陽に指示を出すだろう」と言った。
李慶安はついに張筠の案に同意した。同意しただけでなく、権限を委譲することも決めた。もし張筠がこの提案書を出していなければ、権限委譲は絶対にあり得なかっただろう。彼はこの巨大な政治的利益を張筠一人に渡すことは決してなかっただろう。
他の重臣たちもこの提案書に署名した以上、彼らも参加しなければならない。権力闘争とは実際には利益の再分配に他ならない。
各重臣にはそれぞれの派閥があり、各首領にはそれぞれの部下がいる。今回、政事堂のメンバーである韋滔と卢奂を打倒することは、韋派を全面的に粛清することになる。これは誰でも理解しており、この機会を逃す者はいない。
最高権力者である李慶安は、最高権力者としての覚悟を持たなければならない。彼はもちろん張筠や裴旻のような人々と派閥争いをするつもりはない。世界はすべて彼のものであり、自分の地位を下げて張筠と争う必要もない。彼は大唐という巨大な船の舵取りであり、方向をしっかり握っていれば、残りの利益分配は彼ら自身で話し合って決めればよい。彼が介入する必要はない。
李慶安の譲歩により、張筠は完全に安堵した。李慶安が手を引くことは、文官の方法でこの危機を解決できることを意味していた。文官の方法は武官の方法よりもはるかに複雑だ。武官の方法は単純で、一撃で解決するが、文官はそうはしない。文官は事を絶対にしない。彼らも自分たちのための後路を残さなければならない。
しかし、張筠も権限委譲とは権力を渡すことではないことを理解していた。権力を渡すとは何も残さず全て放棄することだが、権限委譲とは与えつつも何かを残すことだ。この与えると残すのバランスは、張筠自身が握るべきものだった。
彼はいくつかのことを事前にはっきりさせなければならなかった。まずは韋滔と卢奂の処遇だ。李慶安が処理すべきは実際には二人だけであり、この二人や彼らの家族の運命は李慶安が決めなければならない。
「殿下、老臣がお尋ねしたいのですが、もし韋滔と卢奂に本当に罪がある場合、どのように処置すべきでしょうか？」
李慶安は心の中で頷いた。姜はやはり老獪だ。この張筠は実に官界のベテランで、節度を見事に把握している。

彼はすぐには答えず、ゆっくりと大唐の地図の前に歩み寄り、岭南地方をじっと見つめた。やがて彼は静かに言った。「韋滔と盧奂は南唐と結託した疑いがあるが、結局のところ重臣だ。流刑は免じ、貶爵にしよう。もし罪が明らかなら、韋滔は恩州の長史に、盧奂は廉州の太守に貶すべきだ。」
恩州は今日の広東省陽江市付近で、廉州は今日の広西壮族自治区北海市付近で、唐の時代にはどちらも辺境の荒れ地だった。
「では彼らの家族はどうなるのですか？一緒に貶爵されますか？」と張筠が再び尋ねた。
李慶安は彼を一瞥し、微笑んで言った。「相国、混乱しているな。貶爵は流刑ではない。家族とは関係ない。彼らが長安に留まるか、岭南に行くかは、彼らの自由だ。」
李慶安が韋と盧の二人に下した結論は、この事件の方向性を決定づけるものだった。韋と盧でさえ貶爵なのだから、他の官僚も流刑にはならず、家族も巻き込まれない。これは良い兆候だ。
これにより張筠はほっとしたが、それ以外にも彼が確定させなければならない大事があった。それは政事堂の権力再配分だ。現在、政事堂には彼と王缙しかおらず、顔真卿は兵部尚書ではあるが相権はなく、政事堂には入っていない。政事堂が二人だけでは明らかに不十分だ。先ほど李慶安もはっきりと述べたように、この事件は政事堂が主導することになる。つまり、新しい政事堂を組織した上で、戚珣の事件を再審するということだ。
一般的に、皇帝が不在の場合、政事堂のメンバーは朝廷の五品以上の官吏が公推投票で決定するが、李慶安はこの方法を使わず、太后が直接任命する方法を取るだろう。そうすればこそ彼の意志が真に実現されるからだ。
張筠は李慶安が太后と相談するだろうことを知っていたが、右相国として、彼はやはり李慶安の考えをある程度理解したいと思っていた。
「殿下、政事堂の配置について、まず老臣と話をさせていただけませんか？」
おそらく張筠がこの事件に非常に協力的だったため、李慶安も彼に隠すつもりはなかった。張筠の前では、過度に謙虚になる必要もなかった。
「私の考えは、依然として七相制を採用することだ。現在は三人の相がいる。右相の張、左相の崔、そして刑部の王尚書だ。通常、右相は吏部尚書も兼ね、左相は兵部尚書も兼ねる。礼部尚書については、兵部尚書の顔真卿に任せ、戸部尚書は劉晏が務め、裴旻を吏部侍郎として相に迎える。さらに工部尚書も一人必要で、それには郭子儀を任命するつもりだ。」

郭子仪が相になることは、李慶安が太原にいた頃に郭子仪と結んだ合意であり、郭子仪自身もよく理解していた。李慶安は既に五十万の大軍を持っており、自分の七万の軍隊ではもはや対抗する意味がない。李慶安が権力を握れば、郭子仪は反乱を起こして独立するか、軍権を放棄して故郷に帰り老後を過ごすしかないのだ。
その時に無理やり軍権を渡すよりも、今のうちに将来の道を話し合っておく方が良い。そこで二人の交渉の末、郭子仪は軍権を李嗣業に移譲することに同意し、李慶安は彼を相にすることを約束し、武将から文官に転身させた。彼の部下である李若幽、李国良、路嗣恭、李忠臣らも、安西軍の将軍たちと同様に、軍功に応じて褒美を与えられ昇進した。
これは唐の時代にはごく普通のことで、例えば天宝元年の左相である牛仙客は元々河西節度使だったし、安禄山についても李隆基は彼を朝廷に招いて相にしようと考えていた。郭子仪自身についても、歴史上彼は偉大な功績を挙げ、中書令に封じられた。彼には能力も名声もあったので、李慶安が彼を相にしたのは軍部の期待に応えるものであり、また郭子仪自身が生涯望んでいたことでもあった。彼は部下たちによく、「男は将になり相になるべきだ。そうすれば一生無駄にならない」と言っていた。この配置も、皆にとって満足のいくものだった。
張筠は李慶安が郭子仪も相国に任命したことを聞き、彼の手腕の高さを密かに称賛した。これにより、朝廷の軍権はすべて李慶安の手に渡ったのだ。
その時、李慶安はさらに言った。「崔左相の漕河の整備はもう後期に入っており、崔左相は朝廷に戻って門下省を統括できます。私は関中漕運使の独孤長鳳を江淮・河南の転運使兼河南道観察使に推薦し、崔寧の後を継いで漕運事業を完成させてもらいます。」
李慶安のこの提案に、張筠は内心驚いた。独孤長鳳が転運使兼河南道観察使に就任するということは、李慶安が独孤一族を重用し始めたことを意味していた。
……
慶平二年六月、朝野を震撼させた戚珣事件について、初歩的な結果が出始めた。礼部尚書の韋滔は、戚珣が朝政を乱したことを知りながらも容認し隠蔽した。証拠は明確で罪が確定したため、太后の命により相国の地位を剥奪され、恩州長史に左遷された。工部尚書の盧煥も共犯として同様に相国の地位を剥奪され、廉州太守に左遷された。その他、戚珣と結託したり、韋・盧両者の影響を受けた44人の朝官、例えば李開復、苗晋卿、羅鈞奕らは、左遷されたり免職されたりし、一人として免れる者はいなかった。
同時に、太后の沈珍珠は政治堂の再建を命じ、張筠、崔寧、裴旻、顔真卿、王缙、劉晏、郭子仪の7人を相に任命し、同時に枢密処を解体した。

この度の朝廷権力の再編を経て、大唐の政治は一変しました。その頃、李慶安の視線はついに南唐に向けられ、轟々たる研ぎ声が響き始めました。