第五百三十六章 帝王之術

政事堂での秘密会議が終わって間もなく、一台の馬車が急速に大明宮を出発した。馬車の中には左相の張筠が座っており、目を細めて車窓の外を見つめ、何かを思案しているようだった。彼が何を考えているのか、誰にも分からなかった。
大明宮を出た後、馬車の速度は遅くなり、まるで散歩のようにゆっくりと街路を進んだ。張筠は依然として決断を下せずにいた。
彼は極めて抜け目のない商人のように、常に商機を探していた。朝の政事堂での会議によって、彼は予期せず裴旻の秘密を発見した。裴旻と李慶安の間にも不和があり、裴旻は郭子儀に李慶安ではなく政事堂につくよう促そうとしていたのだ。これには張筠も大いに驚いた。
彼はすぐに、これが裴旻を打倒し、自分が右相の座を奪う絶好の機会だと気づいた。
長年にわたり、右相に昇進することは張筠の最大の願望だった。李林甫の時代から、彼はずっと李林甫の後を継ぎたいと願っていたが、最終的に李林甫の後を継いだのは楊国忠であり、彼自身ではなかった。これにより張筠は大いに失望した。朝局が絶えず変化する中、彼も自らの立場や位置を絶えず調整していった。最終的に彼は李慶安を選んだ。彼は李慶安が長期にわたって大唐の政権を支配するだろうと悟っていたのだ。
張筠と裴旻は決して同盟者ではなく、今も同じだ。裴旻と比べれば、張筠の方が政治家に近い。実際、彼は政治家そのものであり、機会主義的で権力を奪い、権力闘争を仕掛けるのが得意だった。まさにこの機会主義的な手腕が、張筠を中唐の政界で不倒の存在にしたのだ。相権を守り、君権を制限することには彼は興味がなかった。
馬車はすでに朱雀大街に到着していた。その時、張筠の心も徐々に決まってきた。この機会を絶対に逃してはならない。
そう思い、張筠は手を振って側近の侍衛を呼び寄せ、「相国のご命令を！」と言った。
「城外の大営に行き、李慶安を探して、彼に伝えてくれ……」
……
世の中には隠し通せないことがある。政事堂で朔方軍に関する秘密会議が開かれたという情報は、何者かによって李慶安の耳に届いていた。李慶安は会議の具体的な内容は知らなかったが、秘密裏に会議が開かれたこと自体が問題だと考えた。政事堂は何をしようとしているのか？郭子儀の軍隊を取り込もうとしているのか？
郭子儀の屈しない態度には李慶安も敬意を抱いていたが、政事堂の曖昧な態度には警戒心が湧いてきた。

おそらく李慶安が辺境にいるため、彼は政事堂の様々な政務の流れをあまりよく知らなかった。しかし、彼が常にしっかりと握りしめていた原則が一つあった。それは軍権だ。彼は他のどんな権力も一時的に政事堂に委ねることができたが、軍権だけは自分の手にしっかりと握っていたのだ。

李慶安は手を背にして大天幕の中をゆっくりと歩き回った。郭子儀が京に入るのは彼の予想通りだったが、政事堂の態度は予想外だった。彼は裴旻が先に来て相談するものだと思っていたのだ！しかし実際はそうではなく、裴旻は彼、李慶安を迂回して直接軍隊を指揮しようとしていたのだ。

李慶安は思わず冷笑した。裴旻も少し性急すぎるのではないか！あまりにも早く自分の意図を明かしてしまった。

郭子儀の一件が、彼と政事堂との間の何らかの不協和音を偶然にも露呈させてしまった。彼は郭子儀が京に入ったことに感謝すべきなのだろうか？

その時、大天幕の外から兵士の報告が聞こえてきた。「大将軍、右相国が来ており、大将軍に会いたいとのことです。」

李慶安は頷いて言った。「中に入れろ！」

この時、李慶安の心の中では裴旻に対する不満が満ちていたが、同時に張筠も信用していなかった。張筠のような陰湿な策略によって彼はさらに警戒心を強めた。事の真相をはっきりさせる必要があった。これは一体誰の意向なのか？

しばらくして、裴旻は二人の親兵に導かれ、不安な気持ちで中に入ってきた。李慶安はこれまで常に彼に対して非常に敬意を払い、毎回自ら出迎えていた。しかし今回は迎えに出るどころか、「どうぞ」という言葉さえなかった。裴旻はすでに敏感に気づいていた。李慶安はおそらく政事堂で朔方軍の件について会議が開かれていることを知っているのだろう。

大天幕に入ると、李慶安が天幕の将席の後ろに座り、冷たい目で彼を見つめているのが見えた。彼は心の中で震え、急いで前に進み出て礼を言った。「大将軍と相談したいことがあり、特に訪ねてまいりました！」

「座れ。」

李慶安は隣の椅子を指し、非常に冷淡な態度を取った。裴旻は服装を整えて座った。この時、彼の心はすでに落ち着いていた。彼は堂々として李慶安に会いに来たのだ。心に恥じることはなく、何を恐れる必要があるだろうか？

「裴相国、今朝政事堂で朔方軍の件について議論があったと聞きましたが、そうですか？」

裴旻は心の中でため息をついた。朝廷の百官が一丸となるのはいかに困難か。常に異心を持つ者がいる。今回は一体誰が李慶安に密告したのだろうか？

李慶安の冷たい視線によって、彼はもはや余計なことを考える余裕がなかった。裴旻は背筋を伸ばして言った。「大将軍のおっしゃる通りです。今朝、政事堂で確かに朔方軍の件について議論がありました。」

「ふん！」李慶安は軽く鼻で笑って言った。「裴相国は、政事堂が権限を越えているとは思わないのか？」

裴旻は李慶安がこのように尋ねるだろうと知っていた。彼は真剣な面持ちで言った。「もし大将軍がそう考えているのなら、それは間違っています。政事堂では朔方の軍務については議論しておらず、郭子儀が二万戸の関内道の民を灵州に移住させることを申請した件について議論しているのです。私たちは権限を越えていないと思います。これは確かに政事堂の管轄事項です。まるで大将軍が三十万戸の中原の民を安西に移住させようとした時も、政事堂で議論し決定したのと同じです。」

裴旻の断固とした言葉も李慶安の結論を変えることはできなかった。彼はゆっくりと言った。「裴相国、私が行った譲歩を理解してほしいのです。私は天威をもって関中に入りましたが、含元殿に足を踏み入れたわけでも、自らを監国と称したわけでも、政事堂を独占したわけでもありません。政事堂の七人の相国は皆、皆から望まれているのです。逆に、私は軍権で政権を圧迫したり、政事堂の権限行使に干渉したりしていません。私の譲歩によって大唐の政局が安定し、バランスが保たれることを願っています。これは私たち軍政両者の間で築かれた暗黙の了解です。もし政事堂がこのバランスを破り、この暗黙の了解を破壊しようとするなら、裴相国、残念ながら政事堂を解体し、百官に新たな相国を推薦させるつもりです。裴相国はそれでよろしいのですか？」

李慶安の言葉には圧迫的な脅しの色があり、裴旻も非常に困っていたが、譲歩する気もなかったので言った。「大将軍が政事に関わらない心構えは私たちが大いに尊敬するところです。私たちも大将軍に不敬な意図はありません。しかし、関内道の民を移住させる件は確かに政事堂の職責です。もちろん、民の移住には軍も関わってくるため、午前中は何の決定も下さず、大将軍の意見を聞くべきだと一致して考えました。それが私が今、大将軍を訪ねた目的です。」

そう言って、裴旻は郭子儀の奏状を取り出し、隣にいる親兵に渡した。親兵はそれを李慶安に渡し、李慶安は奏状を手に取ってめくってみた。確かに裴旻が言った通りだったが、中には彼に関連する詳細もいくつかあった。例えば、郭子儀は安禄山が再び関内道に侵攻するのを防ぐため、延州の黄河西岸にある烽火台を朔方まで延長したいと望んでいた。これは彼、李慶安が管轄する軍務だった。

しかし李慶安もそれ以上何も言わず、奏状をテーブルに押し戻して裴旻に返し、依然として平静に言った。「郭子儀が政事堂に報告しようとするのなら、私にもどうすることもできません。彼は朔方の軍人ですから、彼のことに口出しすることはできません。この件については知りたくありません。裴相国ももう私と相談する必要はありません。さて、他に用事もないので、裴相国は帰ってください。私にはまだ軍務がありますので、もう長くお留めしません。」

裴旻はこっそりとため息をついた。李慶安の態度は強硬だったが、彼は原則的に譲歩したくなかった。もはや話し合いが続けられないと悟り、立ち上がって言った。「それなら仕方ありません。私はこれで失礼します。」
李慶安は一言も発せず、裴遠が別れを告げて去るのを見届けた後、ゆっくりと天幕の前に歩いて行き、遠ざかる裴旻の背中を見つめながら静かにため息をついた。「良い臣下で高潔な人物だが、残念ながら時代に合わないな！」
……
その後の二日間で起こったことは、すべて郭子儀のスケジュールに含まれていた。郭子儀は新帝と太后に謁見し、政事堂で正式に職務を報告し、さらに都内の退職した元老たちを訪ねたが、李慶安に会うことは一度もなかった。彼のスケジュールには李慶安との面会の予定はなかったのだ。
しかし李慶安も郭子儀のことには一切口出しせず、まるで郭子儀が都に来たことが自分とは何の関係もないかのようだった。だが奇妙な出来事も起こった。翌日の朝、政事堂は河西節度府の長史である崔平を門下侍郎に、安西の鋳銭使である劉晏を戸部侍郎兼度支郎中に任命した。
皆がこれを政事堂が李慶安に譲歩したものだと思っていたその時、さらに興味深い噂が広まった。本来なら翌日、李慶安は裴婉儿と結婚し、裴家と正式に婚姻関係を結ぶはずだったが、彼は吉日を待つという理由でそれを無期限に延期したのだ。彼が言わなければ、彼の吉日がいつなのか誰にも分からない。
裴家では、寧州太守の裴揚が、義父である中書侍郎の盧奂から得た情報を父親に伝えた。裴揚の息子である裴駿は盧奂の娘と結婚している。盧奂は彼に、自分の族兄である右相国の裴旻が政事堂の他の相国たちを率いて、郭子儀の件で李慶安と対立していると告げた。
「父上、盧侍郎によると、この件は表面上は何も起きていないように見えますが、実際には暗流が渦巻いており、李慶安はこの件に非常に怒っていて、裴旻とはもう顔を合わせていないそうです。」
「やはりあいつが裴家の大事を台無しにしているのだ！」
裴遵慶は怒りのあまりテーブルを激しく叩き、「バン！」という大きな音がして、テーブルの上の筆や墨、紙、硯まで跳ね上がった。彼は怒りで歯がガチガチと鳴り、歯を食いしばって言った。「あいつは自分を高潔だと思っているが、本当に政事堂の権力が至高無上だと思っているのか？ふん！我々裴家は遅かれ早かれあいつの手によって滅びるだろう。」
裴揚は裴婉儿の父親であり、伯父の裴寬の九九祭に参加するために都に戻っていた。ちょうどこの出来事に遭遇したのだ。父親の裴遵慶は裴旻を深く憎んでいたが、裴揚はある程度裴旻のやり方を支持していた。彼は、父親が家族の利益のみを考え、朝廷の大局を考慮しない姿勢にもやや不満を抱いていた。

「父上、裴旻のやり方にも一理あるのです。李隆基が内閣大学士を使って宮中から詔を発し、中書門下の権力を弱めて以来、相権は常に弱体な状態にあります。李慶安は軍閥として中原を支配しており、もし彼が将来即位すれば、相権をさらに厳しく制限するでしょう。今は皇帝が幼く、政事堂が制度を再建する絶好の時です。もし李慶安が天下を平定し、順調に即位した後で初めて相権を強化しようとしても、手遅れになるでしょう。ですから、この重要な時期には、裴旻や政事堂が決して譲歩してはなりません。」
「お前に何が分かる！」
裴遵慶は顔を真っ赤にして首を伸ばし、怒鳴った。「相権を再建だと？政事堂がいつ軍権を握ったというんだ？あの裴旻はただの学者で、郭子儀を味方につければ李慶安に対抗できると思っているのか？みんなが彼を支持すると思っているのか？愚かだ！張筠は何者だ？彼が裴旻を支持すると思うのか？これまで長年付き合ってきても何の教訓も得ていない。張筠はただ流れに身を任せ、あの愚か者を深淵へと追いやっているだけだ。彼が深淵に落ちるのはまだしも、裴家や私の孫娘まで巻き込もうとしている。愚かすぎる！こんなに愚かな人間は見たことがない。」
「では、父上、私たちは今どうすればいいのですか？」
裴遵慶は深くため息をつき、自分を落ち着かせようと努めてから、ゆっくりと息子に言った。「もし私の推測が間違っていなければ、張筠は既に裴旻を裏切ったのだ。今は平穏に見えるが、私は嵐が来る前の前兆を感じている。今回は裴旻が無事でいられる見込みは薄い。たとえ一時的に倒れなくても、右相の地位を長く保てるとは思えない。」
「本当にそんなに深刻なのですか？」
裴揚はまだ信じられない様子で言った。「父上は李慶安を過大評価しているのでは？」
裴遵慶は呆然と息子を見つめた。息子がそんなことを言うとは思ってもみなかった。怒りたいが怒れず、我慢して息子に言った。「お前も裴旻も、どちらも名家の出としての高慢な性分を持っている。お前たちは李慶安を見下し、彼を単なる軍閥で、軍事力によって今日の地位を得ただけだと思っている。お前たちはあまりにも自己中心的だ。一つだけ教えてやろう。なぜ崔涣は李慶安に打ち負かされたにもかかわらず、後に再び政事堂に戻ることができたのか、その内幕を知っているか？」
裴揚は眉をひそめて言った。「もしかして、それは後に李亨と妥協した結果ではないのですか？」
「妥協だと？ふん！」
裴遵慶は冷ややかに鼻で笑い、「もし李亨の意向だったら、なぜ崔涣が後に趙王党になったのか、考えたことがあるか？」
裴揚は少し理解し始めた。「父上の言いたいのは……」

「わかったな！実は李慶安は崔涣を倒した後、こっそりとこの人物を取り込み、まず厳しく懲らしめてから好待遇を与え、こうして崔家を自分の手の中に握ったのだ。その後、裴家との婚姻に同意し、崔家と裴家の両方を巧みに操っているのだ。もう一度考えてみろ、なぜ彼は突然崔平を京に呼び寄せ、門下侍郎に任命したのか？崔平とは何者だ？」
裴揚は突然気づいた。崔平は崔寓の息子で、崔家の正統な後継者だが、家族の長である崔涣との関係が悪く、3年間も祖先への祭祀を許されなかったのだ。彼は思わず言った。「わかりました。李慶安は崔平に崔涣の地位を奪わせようとしているのですね！」
「わかったな！これこそが帝王の術だ。」
「では、我々裴家はどうなるのですか？」裴揚は驚いて尋ねた。
その時、裴遵慶の顔にはほとんど気づかれないほどの喜びの色が浮かび、彼は笑って言った。「私は李慶安が裴冕を京に呼び寄せると思っていたが、彼は劉晏を呼んだ。これは彼の心にすでに裴家の人選があるということだ。」
「裴瑜の可能性はありますか？」
裴遵慶は息子を一瞥し、首を振って静かに言った。「裴瑜は若すぎる。20年後なら役に立つかもしれないが、今は年配で、経験豊富で、世慣れた人物が必要だ。わかったか、我が子よ？」
……
郭子儀の京での各種活動はついに終わりに近づき、あと2日もすれば灵州に戻るはずだった。その日の午後、彼は突然政事堂から通知を受け、紫宸殿で会議に出席し、軍戸の移転について引き続き協議するようにと言われた。郭子儀は心の中で大いに喜んだ。この件はずっと結論が出ておらず、今日こそ政事堂が答えを出してくれるはずだ。
彼はすぐに興奮して紫宸殿に向かった。会議場は別の殿に設けられており、すでに約100人の大臣がそこに座っていた。正五品以上の官吏は全員出席しており、百官が一堂に会し、沈太后でさえも殿内の屏風の後ろに姿を現していた。
郭子儀は少し遅れて到着し、ある官吏に案内されて空いている席に座った。郭子儀は謙虚に皆に頷き、座った。彼の正面には裴旻がいて、その顔は水のように沈んでおり、不機嫌そうな表情を浮かべていた。郭子儀は驚き、そこで李慶安も出席していることに気づいた。彼は最前列に座り、穏やかな笑みを浮かべていた。

裴旻は心中で非常にやりきれない思いだった。本来なら今日、関内道の二万戸の移民を霊州に移住させる件を議論し、承認するはずだったのに、李慶安がついに意見を述べた。関内道の多くの民衆が唐直道の建設に従事しており、さらに五万戸の民衆が安西に移住する必要があるが、これらの事柄はまだ完了していない。今すぐ二万戸の民衆を北方に移住させれば、唐直道の建設に影響を及ぼすだけでなく、安西の漢化にも支障を来すだろうというのだ。そこで李慶安は、原則として移民を許可することには同意できるが、唐直道の建設が終わるまで正式に実施すべきだと提案した。さらに、安西への移民を優先すべきだとも述べ、つまり少なくとも三年後まで待たなければならないということだった。

裴旻はこれが李慶安の時間を稼ぐ策略だと分かっていたが、反論する言葉もなかった。結局のところ、唐直道と安西への移民の承認が先にあるのだから、彼も黙って受け入れるしかなかった。

その時、殿内から澄んだ鐘の音が響き、会議が始まった。今日の会議を主宰する御史中丞の盧奕が立ち上がり、まず太后に礼を述べて言った。「太后、それでは正式に始めましょう。」

帳の後ろから沈珍珠が柔らかな声で言った。「私はただ傍聴に来ただけで、政治には関与しません。大臣の皆様、どうぞ続けてください。」

盧奕は再び李慶安に頷き、そして声高に言った。「今日の会議は、天下兵馬大元帥である趙王殿下の提案により臨時に開催されたもので、中原での戦況について協議するためです。それでは、会議を正式に始めます。」

この言葉を聞いて、郭子儀の頭の中で「ゴーン！」という音がした。移民の件ではなく、中原での戦いについて話し合うのか？これはどういうことだ？彼は裴旻の方を見たが、裴旻は苦笑いを浮かべ、自分にもどうすることもできないと示した。

その時、李慶安が立ち上がり、一枚の奏状を取り出して皆に言った。「これは河北道易州の太守、顔真卿が今朝送ってきた急報です。安禄山はすでに三十万の胡兵を集め、范陽や卢龍の軍勢も加えて、総勢五十万の大軍を率いて最終的な準備を進めています。安禄山の反乱はいつでも起こり得ます。一方、現在の朝廷には二十万の軍しかなく、さらに南唐の大軍が北方に進軍してくるのを防がなければなりません。このような状況では、安禄山の反乱に対抗するための兵力が著しく不足してしまいます。兵力不足の問題を解決し、同時に安禄山を河北に封じ込めるために、私は朝廷にすぐに中原に軍を派遣し、李亨が中原に残している十数万の軍隊を編入することを提案します。私はすでに太后に報告し、太后も私の案に同意されました。」

沈珍珠の顔色は少し不自然だった。実際、このような軍国の大事に彼女が口出しする権限はないのだが、李慶安がどうしても彼女の名を挙げようとするため、彼女にも仕方なく、大声で言った。「安禄山の野心は世間皆が知っている。もし我々が関中に留まり出ないなら、河東道や河南道はすべて安禄山に明け渡されることになる。そこは人口が密集し、土地も肥沃で、必然的に安禄山の力を大いに強化させ、両地の民衆に終わりのない災難をもたらすだろう。だから私は趙王殿下の提案に賛成し、安禄山を河北に封じ込め、できるだけ天下の民衆を守るべきだ。この件は私が決定するのではなく、政事堂で投票すればよい。」
言葉が終わるやいなや、張筠が最初に手を挙げた。「臣は太后の見解に賛同し、趙王殿下の提案に同意します。」
続いて卢奂と韋滔も手を挙げた。「賛成です！」
張镐と王缙はしばらく考えた後、ほぼ同時に手を挙げた。この時点で政事堂では既に5人が賛成しており、裴旻や崔涣が反対しても意味がなかった。賛成票は既に過半数に達していた。そこで崔涣も手を挙げ、裴旻も仕方なく頷いて言った。「私も外で敵を防ぐことに賛成です。」
「よし！」
李慶安は続けて言った。「政事堂で承認されたので、天下の兵馬大元帥として、私は軍事作戦を立てなければならない。私は自ら10万の軍を率いて潼関を出発し、洛陽へ向かい河南道を取り戻す。一方、河東道の太原以北には我々の軍が一部いるが、兵力は少なく、河東全土を取り戻すには不十分であり、ましてや安禄山の東進を防ぐには到底足りない。」
そう言って、李慶安は振り返って郭子儀を見て言った。「私の提案ですが、郭老将軍に河東元帥を兼ねてもらい、朔方の大軍を率いて河東を取り戻し、安禄山の東進を防がせたいのです！」