第五百三十七章 裴旻の辞任

側室の中は非常に静かで、全員がこの瞬間になってようやく今回の臨時会議の要点を理解した。出兵、出兵こそが会議の焦点であり、先ほどのすべての投票は単なる前置きに過ぎなかったのだ。李慶安の真の目的は、郭子儀に河東に常駐して軍を派遣させることであり、そうなれば郭子儀の関内道における勢力は根こそぎ奪われ、黄河以西全体が李慶安の支配下に入ることになる。全員が李慶安が軍を動員する真の理由を理解していたが、誰も反論できなかった。李慶安の軍の動員は完全に理にかなっており、安禄山に対抗するのは安西軍だけでなく、朔方軍にも責任があるのだ。その時、全員の視線は郭子儀に向けられた。彼は李慶安の圧力に耐えられるのか？

郭子儀はすぐには答えず、何かを考えているかのようにうつむいて黙っていた。彼は実際、李慶安がこの件を利用して攻撃してくるとは思ってもみなかった。しかしそれでも拒否することはできず、回鶻を防御することさえ拒否の理由にはならなかった。回鶻はすでに漠北に遠く移住しており、唐王朝の支援がなければかつての強さを取り戻すのは難しい。もはや退路もなく、郭子儀は最終的にゆっくりと言った。「朔方軍は唐軍です。朝廷の指揮に従います。」

彼は心の中でため息をついた。最後の瞬間にも、やはり李慶安に敗れてしまったのだ。その時、側室の中の群臣たちは拍手を始めた。彼らが拍手したのは、安西軍と朔方軍が連携することに対してだった。そうすれば、たとえ安禄山に五十万の大軍がいたとしても、彼らには抵抗する軍隊があるのだ。

しかし右相の裴旻は心の中で深く落胆していた。これが李慶安の反撃だと彼も理解していた。彼自身も以前、「政事堂は政務のみを扱い、軍務は扱わない」と言っていた。つまり、軍の動員は軍務であり、政務ではないのだ。政事堂は介入できないのだ。裴旻は心の中でため息をつきながらも仕方なく立ち上がり、「趙王殿下が河東に出兵する計画があるのであれば、政事堂としては早急に出兵のための後方支援の準備を行うべきです。この件については後ほど政事堂で会議を開き、詳しく協議しましょう。それでは、今日の会議はここで終わります」と言った。

「待ってください！」李慶安は再び立ち上がり、皆に向かって言った。「もう一つ、皆さんと相談したいことがあります。どうか落ち着いてください！」

大殿の中の百官たちはすぐにそっと話し合い始めた。出兵以外に、李慶安には何があるのか？

李慶安はゆっくりと側室の中央に歩いて行き、皆に向かって笑って言った。「皆さん、今日は五品以上の官員を呼んだのは、もう一つ相談したいことがあるからです。それは政事堂の権限に関することです。」

偏殿の中は静まり返っており、針が落ちる音さえ聞こえるほどだった。「政事堂の権限」とは、なんと敏感な言葉だろう。李慶安がまさにこの時にそれを持ち出すとは。数人の政事堂の相国たちは顔を見合わせ、李慶安がどの権限を制限しようとしているのか誰にも分からなかった。ただ裴旻だけが顔色を暗くした。彼には分かっていたのだ。これは間違いなく李慶安が自分に手を出そうとしているのだと。

李慶安は皆が驚きと疑念に満ちた顔をしているのを見て、再び笑って言った。「皆さん、心配しなくてもいい。私は政事堂の権力を制限しようというのではなく、むしろその権力を合理的にするつもりです。ご存知の通り、最初は政事堂の執政事筆は一人の相国の手にあるわけではなく、右相が主となり、他の相国たちが順番に担っていました。しかし李林甫が右相に就任してからは長期にわたって執政事筆を独占し、楊国忠が後を継いでも同様に李林甫と同じように執政事筆を独占しました。私はこれが一人の独裁を招き、相国たちの集団的な意思決定にとって不利だと考えています。今日、皆さんを集めたのは、この件について共に決定してもらいたいからです。執政事筆を旧制度に戻し、相国たちが順番に担うのです。」

通常、執政事筆の規則は皇帝が定めるものだが、大唐の皇帝が幼かったため、李慶安は李亨と共に規則を定めた。政事堂は五品以上の大臣が推薦し、政事堂内部の権力構造の変更も五品以上の官員が共同で決定するのだ。

今日、百余名の官員が一堂に会したのは、李慶安が彼らに政事堂の権力規則を変えるよう求めたからだ。

李慶安のこの提案は、郭子儀に出兵を命じることをはるかに上回る衝撃を政事堂に与えた。この提案により政事堂の七人のメンバーは皆、異常なほど驚愕した。執政事筆は相権を意味し、それはつまり各相国が通常の朝政における最終決定権を持つ機会があるということであり、誰もが右相になるチャンスがあるということだ。

張筠でさえ目を輝かせた。彼も裴旻に代わって右相になりたいと思っていたが、冷静になってみると、その願いが叶うのは難しいと分かっていた。彼の兄弟の張垍は李亨に従って南下しており、李慶安が彼を右相に任命するはずがない。

もし右相になれないのであれば、李慶安の提案のように相国たちが順番に執政事筆を担うなら、彼にも相権を握るチャンスがある。

張筠は内心の興奮を抑えきれず、立ち上がって言った。「かつて太宗皇帝もこう言われました。『一人の顔色に従うことは、民衆にとって深い災いであり、それこそが国を滅ぼす政策だ』と。開元の盛世が衰退し、民衆の不満が高まり、深刻な弊害が蓄積されたのも、一人の独裁が原因です。大将軍が執政事筆を順番に担うことを提案されたのは、旧制度を復活させ、公平を図り、皆の望みに応えるものです。我々は全力でこれを支持いたします。」

張筠の発言に大殿内は拍手に包まれた。李慶安は頷き、さらに言った。「左相の言葉は、大多数の朝臣の心の声を代表していると言えます。もし決議が通れば、私はさらに提案します。一旬を限りに、各相が交代で十日間『執政事筆』を担うのです。皆さんはどう思いますか？」
拍手はさらに激しくなった。張镐も笑って言った。「趙王殿下の提案は人々の願いそのものです。我々は断固として支持します。」
その時、李慶安は裴旻に微笑みかけて言った。「右相国はどう思いますか？」
この時、裴旻の心は死んだようだった。彼は李慶安の反撃がこれほど強硬で残酷だとは思いもよらず、心からの痛みを感じた。彼の顔色は青白く、唇は微かに震えていた。彼が何か言おうとした瞬間、突然目の前が暗くなり、地面に倒れ込んでしまった。
「まずい！裴相国が倒れました。」
……
午後の政事堂会議は時間が短く、半刻しかなかったが、河東道と河南道への出兵、政事堂の権力構造の改訂という二つの重要な決定が連続して下された。これらの出来事はすぐに朝野を騒がせ、特に政事堂でその場で倒れた右相国裴旻のニュースは長安全城に広まり、長安の街中は様々な噂で溢れた。
裴旻の屋敷では、宮中から来た御医が病室から出てきて、入口で待っていた裴旻の家族に言った。「問題はそれほど大きくありません。主に長期間の過労が蓄積され、さらに一時的な激しい怒りが心に影響を与えたものです。しっかり休めば数日で回復しますが、これ以上無理をしてはいけません。」
御医は処方箋を書いて去っていった。部屋の中で裴旻は静かにベッドに横たわっていた。彼の妻がそばに座り、丁寧に温かいタオルで彼の額を拭いていた。その時、裴旻の目がゆっくりと開かれた。実際には彼はとっくに目を覚ましていたが、心の深い痛みが彼に現実と向き合わせないでいた。今日になって初めて、彼は李慶安の残酷な一面を真に理解した。李慶安は最初から最後まで彼の名前を口にせず、彼を攻撃することもなかったが、彼を李林甫や楊国忠のような人間と同じカテゴリーに分類してしまったのだ。
李慶安は皆に偏見を植え付けた。執政事筆の交代制が実施されないのは、彼、裴旻の妨害があるからだと。彼、裴旻もまた独裁者だと。これにより裴旻は深い悲しみを感じた。彼が今回政事堂に朔方軍の受け入れを主張したのは、李慶安の権力を制限し、彼が独裁者になるのを防ぐためだった。しかし最終的には、李慶安が相権の分有を主張し、彼、裴旻こそが独裁者とされてしまったのだ。

この時になって初めて、裴旻は政治闘争の残酷さをゆっくりと実感し、自分がいかに幼稚で、学者特有の理想主義に囚われていたかを悟った。彼は軍権を使って李慶安に対抗しようとしたのだ。なんて愚かなことか！
裴旻はこっそりとため息をついた。ちょうどその時、外から家族の慌てた報告の声が聞こえてきた。「旦那様、奥様、趙王様がお見えになりました。旦那様にお会いに来られたそうです！」
「会わない！」裴旻の妻はすぐに怒って言った。「彼に、旦那様はまだ目を覚ましておらず、我が家では彼を歓迎しないと伝えなさい。」
「奥様！」裴旻は静かに妻の無礼な言動を制し、家族に向かって言った。「彼を中に招き入れなさい。私は病床に伏しており、直接出迎えることができないと伝えてくれ。」
「旦那様、あなた……」裴旻の妻は驚愕して言った。
裴旻は軽く手を振り、「奥様、先に下がっていてください。事情はあなたが思っているようなものではありません」と言った。
裴旻の妻は仕方なく退いていった。しばらくして、裴旻の息子である裴知礼が李慶安を連れて病室に入ってきた。
李慶安は病室に入るなり心配そうに尋ねた。「裴相国、今は少し体調が良くなりましたか？」
裴旻は苦笑いして言った。「大将軍のご心配に感謝します。少しは良くなりました。」
李慶安は彼のベッドの前に座り、ため息をついて言った。「今回の政務を諸相が順番に担当するという案は、実は私がずっと前から考えていたことです。事前に政事堂と相談せずに実行してしまいました。この件については裴相国に謝罪しなければなりません。」
裴旻もこれが李慶安の先に攻撃し、その後で引き込む策略だと知っていたが、やはり李慶安の口から「謝罪」という言葉が出たことで、彼の心も少し軽くなった。そこで彼は笑って言った。「ただ、大将軍がこんなに早く河東道や河南道に対する戦争を始めるとは思いませんでした。私は大将軍が安西の例に倣って奴隷制を廃止したり、土地の兼併をなくしたりといった内政改革を行うものだと思っていました。大将軍にはそのような考えはないのですか？」
李慶安は首を振って言った。「土地の兼併を廃止することは、敬宗皇帝の詔をそのまま利用すれば可能ですが、奴隷制を廃止するにはまだ時期尚早です。安西で奴隷制を廃止したのは、漢人が極端に不足しており、葱嶺以西で漢人の戸数を急いで増やす必要があったからです。そのため軍事的手段を使って強制的に奴隷制を廃止したのです。しかし中原ではあまり急進的になりすぎてはいけません。そうなると多くの人々の利益に関わってしまい、最終的には天下の大富豪たちを南唐に追いやるだけになります。ですから徐々に進めていかなければならず、南唐を平定した後に段階的に奴隷制を廃止し、同時に工商業を積極的に奨励して、より多くの人々に生計を立てる仕事を与える必要があります。大唐がある程度強大になれば、奴隷制も自然と私たちの生活から消えていくでしょう。」

裴旻は微笑み、感慨深く言った。「大将軍がそう言ってくださるなら、私も安心です。大将軍があまりに急進的に、軍事的手法で安西のやり方を導入するのではないかと心配していました。しかし、安西と中原の状況は全く異なり、あちらでうまくいっても、こちらではうまくいかないかもしれません。」
李慶安は裴旻の手の甲を軽く叩き、安心するように示した。二人はしばらく座っていたが、その時、李慶安が再び笑って言った。「今日ここに来たのは、一つには裴相国の病状を見舞うため、もう一つは裴相国と何かを相談したいからです。」
「何ですか？何のことですか？」
李慶安は少し躊躇した後、ゆっくりと、裴旻を再び気絶させそうな言葉を口にした。
「あなたに政事堂の相の職を自ら辞任してほしいのです。」
裴旻の頭はめまいでいっぱいになった。しばらくして、彼は心を落ち着け、李慶安の水のように淡い眼差しを怒りに満ちた目で見つめた。「なぜですか？なぜ私が辞任しなければならないのですか？」
裴旻は激しい怒りに駆られた。李慶安が自分の一線を越えたことで復讐を続けているのだと悟った。自分を死地に追い込まない限り、彼は決して許さず、さらには自分の家にまで来て迫るなんて、あまりにもひどい！
李慶安は彼の怒りを知っているかのように、微笑みながら言った。「裴相国、落ち着いてください。事情はあなたが思っているようなものではありません。」
裴旻は結局のところ右相という立場にあった。怒りに駆られていたが、自分を落ち着かせ、一言一句尋ねた。「では、なぜ私に辞任してほしいのですか？」
「簡単です。私もあなたの君相制衡の原則を支持しているからです！」
裴旻が目を見開くのを見て、李慶安は再び淡々と笑って言った。「あなたは後世に名を残す大唐の名相になるでしょう。しかし、今ではありません。」
裴旻は鼻の奥が苦くなり、涙がこみ上げてきた。彼は李慶安の意図を完全に理解した。彼は静かに頷き、「わかりました。明日の朝、すぐに政事堂の相の職を辞する旨を上奏します。」
「では、誰があなたの後任になるのか、聞きたくないのですか？」
「大将軍、どうぞおっしゃってください！」
李慶安は少し考えた後、笑って言った。「私は裴家の利益を損なうつもりはありません。ですから、あなたの後任も裴家の人間です。」
「裴瑜ですか？」
「いいえ！裴遵庆です……」
……
翌日の朝、裴旻は静養が必要だとして、正式に政事堂に辞表を提出した。政事堂はすぐに彼の辞表を受け入れ、彼を太子少師兼東宮詹事に任命した。

政事堂は同時に張筠が提案した人選を承認し、門下侍郎の裴遵慶を中書令に任命した。また、政事堂は正式な決議をもって、裴遵慶が空けた門下侍郎の職に河西司馬の崔平則を任命した。
そして、注目を集めた七相が交代で政事を担うという権力構造の変更も同日から正式に実施され、最初に政事を担ったのは張筠で、期間は10日間だった。
裴旻が辞任した後、李慶安が提案したもう一つの重要な事項である河東道および河南道への遠征の準備も同時に始まった。戸部は遠征軍のために80万石の食糧を承認し、さらに120万貫の資金、15万セットの鎧、約20万点の各種武器、そして数え切れないほどのテントなどの物資を割り当てた。加えて、李慶安は河西から遠征用に30万頭の戦馬を調達した。
軍隊の面では、天下兵馬大元帥の李慶安が遠征軍の総司令を務め、朔方節度使の郭子儀を右副帥に、ちょうど2万の精鋭軍を率いて長安に到着した陇右節度副使の李光弼を左副帥に任命し、合計16万の大軍を動員した。そのうち朔方軍が8万、安西軍が8万で、朔方軍は黄河を渡って河東道に進軍し、安西軍は潼関を通って河南道に進軍した。
慶平元年7月2日、政事堂は百官を率いて長安の灞橋で遠征軍を見送った。8万の安西軍は勢いよく潼関へと向かった。そして7月4日、郭子儀は程千里を先鋒に任命し、自らも8万の大軍を率いて延州の黄河岸へと進軍した。
二つの軍隊が南北に分かれ、北唐軍の東征が正式に始まったのである。