第三百九十五章 父子反目

東宮では、内殿から澄んだ読書の声が聞こえてきた。声はやや幼く、少年が読んでいることがわかる。
子曰く：「為政は徳によるべし。北辰のごとく、その位置にあり、他の星々がそれを取り巻くのだ。」
子曰く：「詩三百篇を一言で表すならば、『思いに邪気なきこと』だ。」
子曰く：「政によって導き、徳によって整えれば、民は恥を知らずに済む。徳によって導き、礼によって整えれば、恥を知り、規範を守るようになる。」
子曰く：「私は十五で学ぶことを志し、三十で自立し、四十で迷いなくなり、五十で天命を知り、六十で耳が順応し、七十で心のままに行動しても規範を超えない。」

本でいっぱいの書斎で、十一、二歳の少年が手を背に組み、真剣に『論語』を暗記していた。その向かいには、中年の男が厳しい表情を浮かべて座っている。少年が少しでも止まると、彼は眉をひそめ、怒った顔をして、少年をひどく怖がらせた。
その少年とは、現在の太子であり、李豫の長男である李適だ。彼は天宝元年に生まれ、今年十二歳。母である沈皇后によく似ており、美しく優雅で、才知に優れている。父が即位した日から太子に封じられ、東宮で学んできた。普段は崇文館で名師の指導を受け、貴族の少年たちと一緒に勉強しているが、今日は崇文館に行かず、自分の書斎で暗記していたのだ。
彼の向かいに座っている中年の男は、彼に学問を教える大儒でも、身の回りの世話をする宦官でもない。彼の祖父、かつての太上皇である李亨だった。
李亨は河西戦略を巡る意見の相違で息子と口論した後、怒って政事に関わらなくなった。政事に関わらなくなったとはいえ、以前のように茶を飲んで暇を過ごしたり、心を養ったりするわけでもなく、あちこちで重臣たちと交流したり、東宮に来て孫の勉強を監督したりしていた。彼の言葉によれば、息子にはもう期待していないのだ。今はすべての希望を孫に託しているのだ。
「止めろ！」李亨は手を振って孫の暗記を止めた。
「自分が何を暗記しているかわかっているのか？」
「祖父様、孫は『論語・為政』を暗記しております。」
「では聞くが、為政とは何だ？」
若き李適は少し考えて言った。「父上は、民が為政すると言っていました。」
「お前の父上の言うことは間違っている。本来ならば君主が為政し、国家が為政するのだ。もし父上が本当に民を重視しているのなら、銀銭を発行するだろうか？彼はただ口先だけで、実際には依然として君主が為政し、民は名目上の存在に過ぎないのだ。覚えておけ。」
「孫は、背後で父上の悪口を言う勇気はありません。」
「お前には勇気がないが、私にはある。彼は私にとっては役立たずの息子に過ぎない。決して彼を手本にしてはならん。」

言葉が終わるやいなや、背後から咳払いの音が聞こえてきた。李适はそれを見て慌てて身をかがめて礼をし、「父上にご挨拶いたします！」と言った。
李亨が振り返ると、息子の李豫が戸口に現れていた。彼は鼻で笑い、手を背中に組んで部屋の隅を見つめた。
李豫はこの頃父親がずっと東宮に行っていることを聞き、心に疑念を抱いた。そこで午後に用事がなく東宮を訪れたところ、ちょうど父親が息子に悪しき思想を教えているのを耳にしてしまった。これにより李豫は不満を感じた。李亨が政治に干渉し、兵士募集の権限を奪ったのならまだ我慢できたが、父親が孫にこのような悪しき言葉を教えるのは到底我慢できないことだった。自分の息子を誰にも害されるようなことをさせるわけにはいかず、たとえそれが父親であっても許されない。
李豫は顔面蒼白になりながら近づき、息子に言った。「适儿、お前は先に寝宮に戻りなさい。祖父と話がある。」
「はい！子供は退きます。」
李适は礼をして退室した。部屋には死のような静けさが漂った。しばらくして、李豫が冷たく言った。「父上、私に何か不満があるならはっきり言ってください。なぜ适儿の前で不適切なことを言うのですか？」
李亨は鼻で笑い、「お前は大唐の皇帝だ。私がお前に不満を持つなどということはできない。お前を怒らせるわけにもいかない。私はただ孫に、将来どのように君主として振る舞うべきか、いわゆる仁義に惑わされずに生きるべきだと教えているだけだ。」
「父上、その言葉の意味は何ですか？」
李豫は冷たい顔で言った。「私が大唐の皇帝として仁義を提唱してはいけないというのですか？礼儀廉恥を捨てろというのですか？それが良い皇帝だというのですか？」
「私はお前に仁義を捨てろと言っているのではない。問題は、仁義を示すべき時に示さず、示すべきでない時に偽りの仁義を装い、自分の大事を台無しにし、さらには私の孫まで害そうとしていることだ。」
李亨の言葉は非常に辛辣で、李豫はもはや顔色を保つことができなかった。さらに孫の前で自分の悪口を言われたことで怒りが頂点に達し、ついに理性を失った。彼の声のトーンが高くなった。
「父上、はっきりとおっしゃってください。私がいつ偽りの仁義を装ったのですか？いつ自分の息子を害そうとしたのですか？私はずっとあなたを我慢してきました。あなたが私の国政に口出しするのも我慢してきました。なぜなら私はあなたの息子だからです。しかし、あなたはまるで太上皇のようではないですか？今日はまさか私が偽りの仁義を装っているなどと言うのですか？はっきりとおっしゃってください！」

「お前もそうではないのか？天下の民のためと口にしているが、実際にはどうしている？銀銭を発行し、民衆の財を奪う。これは偽善ではないか？即位したばかりで自らの名声を傷つける。今こそ仁義を示すべき時なのに、お前は仁義を守らない。私はお前に直接河西を取り戻し、河西節度を再設置し、李慶安と直接対決するよう勧めたが、お前は『投鼠忌器』だと言って、卑劣な手段で彼の河西を奪おうとする。彼も同じ手段で河西を取り戻さないと思うのか？思い切って敵対すれば、彼も軽はずみな行動はできなくなる。今こそ仁義を守らないべき時なのに、お前は仁義を語るのだ。」
李亨は話すほど心の中で憎しみが募り、声を低くして言った。「それに、私はお前に直接彼を死なせるよう言った。その時、誰がお前を疑うだろう？しかしお前は何故か祖孫の情を重んじ、彼を目覚めさせてしまった。これからどうするつもりだ？もし彼が祖孫の情を考えず、お前を皇帝と認めなければ、お前は困ってしまうだろう？」
父親の言葉に李豫はますます反感を覚え、我慢できずに反論した。「彼は私の祖父です。あなたが私の父親のように。私がそんな人倫を破るようなことをするでしょうか？このようなことはもう言わないでください。」
「ふん！皇位は一つしかない。皇位の前に親族や人倫など何があるというのか？お前はますます愚かになっている。いずれ彼の手によって死ぬだろう。見ていろ！」
そう言って李亨は振り返らずに去っていった。戸口に着いた時、李豫の冷たい声が聞こえた。「私にはあなたのような父親はいない。息子にもあなたのような祖父はいない。これからは東宮に来ないでください。」
李亨は全身が震えた。振り返ることなく去っていった。李豫は父親の背中をじっと見つめていた。今日になって初めて父親の真の姿を見た。その瞬間、彼の心は無限の悲しみで満たされた。
……
李豫は心身ともに疲れ果てて大明宮に戻った。もう完全に暗くなっていた。彼が寝宮に戻ろうとした時、御書房の大太監・張振英が駆け寄って報告した。「陛下、楊相国と第五郎中が緊急にお会いしたいと申しており、既に長い間待っております。」
李豫はようやく明日が新しい貨幣を発行する日だと思い出した。疲れていたが、気を取り直して言った。「御書房に行け！」
馬車は方向を変え、紫宸閣の方へと向かった。
紫宸閣の御書房の外では、楊国忠と第五琦が既に長い間待っていた。一時間前、第五琦は暴行を受け、幸いにも店主や店員たちが止めてくれたおかげで酒屋の裏口から逃げ出すことができた。それでも彼の顔や体には青あざが至る所にあり、片目は黒ずみ、鼻も壊れており、ひどい有様だった。

酒屋から逃れた第五琦は直ちに楊国忠の邸宅へ向かい、今日起きた様々な出来事を報告した。楊国忠も事態の深刻さを認識し、すぐに彼を紫宸閣へ連れて行き皇帝に会わせた。

第五琦は柔らかい座布団に座り、壁にもたれかかっていた。首の後ろの痛みで顔をしかめずにはいられなかった。楊国忠は低い声で彼をなだめ、「第五使君、ご安心ください。すでに京兆尹に命じて暴行を行った犯人を追及させています。酒屋の主人にも事情を説明させます。もし彼が答えられなければ、彼に罪を着せます。とにかく、必ず説明をします」と言った。

「相国、ありがとうございます。ただ今回は誰かが情報を漏らすとは思ってもみませんでした。そのせいで銀貨の発行が失敗に終わる危機に直面しています。相国、内奸がいなければ国に平穏はありません！」

「では、第五使君は誰が情報を漏らしたと思いますか？」

それこそが楊国忠が気にしていることだった。彼は銀貨の発行には関心がなく、権力闘争に関心があった。この機会に誰を排除できるか、彼の心にはすでにある程度の考えがあった。

「下官としては、裴旻が最も疑わしいと思います。彼はずっと銀貨の発行に反対していました。おそらく彼が李慶安に情報を漏らし、李慶安がデマを流したのでしょう。」

数日前なら、楊国忠はきっと第五琦の推測に同意しただろう。しかし、軍師の令狐飛の説得を受けて彼は考えを変えていた。彼の目には、李慶安は確かに危険な存在だが、距離が遠く、自分に大きな害は及ばない。一方、張筠は毒蛇のような存在で、彼は蜀王の李璬を支持しているが、自分は荊王の李瑁を支持している。二人は協力しているものの、水と火のように相容れない。少しでも油断すれば、この人物に裏切られる可能性がある。だから裴旻は憎むべき存在だが、裴旻がいるおかげで張筠の力は削がれている。もし裴旻が倒れれば、張筠はすぐに復活するだろう。

楊国忠は考えるふりをして言った。「私としては、李慶安の可能性は低いと思います。私たちは月初に初八に銀貨を発行すると決めたばかりで、まだ7日しか経っていません。たとえ飛鳩伝書を使っても、安西は遠く、行き来するには時間が足りません。裴旻が漏らしたとは思えません。」

第五琦は呆然とした。最も疑わしい3人のうち、楊国忠と裴旻を除外すれば、残るのは楊慎余だけだ。まさか彼が？

「相国のお考えでは、楊府監がやったということですか？」

「それは推測に過ぎず、証拠もありません。安易に言うわけにもいきません。」

第五琦は心の中で考えを巡らせ、突然悟った。楊国忠はこの件を利用して張筠を排除しようとしているのだ。その時、遠くから宦官の大声が聞こえてきた。「陛下がお見えになります！」

第五琦と楊国忠は急いで立ち上がり、いくつかの提灯が近づいてくるのが見えた。李豫が多数の侍衛に囲まれながらこちらに急いで歩いてきていた。

「臣ら、陛下にご挨拶いたします！」

「二人とも立ってください。御書房で話しましょう。」

李豫はそのまま御書房に入った。御書房の中は明るく、すでに宦官が炭火を焚いて暖かくしていた。李豫が座ると、ようやく第五琦の異変に気づき、驚いて言った。「第五愛卿、これはどうしたことだ？」
「陛下、私は銀銭に反対する暴徒たちに襲われました。」
第五琦は酒屋で起こったことを簡単に説明し、最後にこう言った。「この件は非常に不可解です。銀銭が発行される二日前にちょうどこの噂が広まったのは、明らかに誰かが意図的に銀銭の発行を妨害しているのです。陛下、私たちは油断していました。」
李豫はしばらく何も言わず、徐々に怒りが顔に表れてきた。彼はテーブルを叩きながら怒鳴った。「誰が機密を漏らしたのだ？わかったら、必ずその者を処刑する！」
その時、楊国忠が身をかがめて言った。「陛下、銀銭の発行日を知っているのは六人だけです。私たち三人の他に、裴侍郎、李翰林、そして楊府監がいます。裴侍郎は銀銭の発行に反対していますが、彼は名門の裴家の出身で、公然と諫言はしますが陰謀を企てることはありません。彼ではないと思いますし、安西の李慶安とも関係ありません。距離が遠く、時間的に間に合わないので、彼も除外されます。残るのは李翰林と楊府監です。」
「李泌は私の師匠だ。彼が私を裏切るはずがない。彼を信じている。」
その時、三人とももう何も言わなくなった。今は太府寺監の楊慎余だけが残っている。彼が犯人なのだろうか？楊国忠が言わなくても、李豫にも分かっていた。楊慎余は楊慎衿の弟であり、張筠の側近でもある。そして今回の銀銭の発行は兵を募るためで、三王に対抗するためのものであり、蜀王李璬の利益に関わる。では、張筠が手を出す可能性はあるのか？答えはもう明らかだった。
李豫は顔を曇らせて御書房の中を行ったり来たりしていた。なぜか、彼はいつも父親が言った言葉を思い出していた。「仁義が必要な時に仁義を施さず、仁義が不要な時に仁義を施す。」この言葉はある程度間違ってはいない。彼は時々あまりにも弱すぎる。例えば張筠のように、自分が蜀王を支持していることを知りながらもずっとこっそりと自分に反対しているのに、自分にはどうすることもできない。本当に彼を動かすことはできないのだろうか？
李豫が目を向けると、希望に満ちた顔の楊国忠がいた。彼はふと李泌の言葉を思い出した。大臣たちの派閥間の対立をうまく利用することが帝王の術だと。楊国忠が張筠に対抗するつもりなら、なぜ彼を利用しないのか？
そう考えた李豫は楊国忠に言った。「楊相国、この機密漏洩事件の徹底的な調査はあなたが全権を持って行ってください。誰が関与していようと、証拠が十分であれば、必ず厳しく処罰します。」

楊国忠は大いに喜び、李豫の言葉があれば思い切って行動できると思い、すぐに身をかがめて礼を言った。「臣、命に従います！すぐに情報の出所を探しに行きます。」
楊国忠が去った後、李豫はようやく第五琦に向かってため息をつきながら言った。「第五愛卿、今、世論は我々の銀銭の発行に不利だ。何か対策はあるか？」
「陛下、臣は以前から同じことを申しております。まず銀銭を発行し、民衆に徐々に慣れさせるべきです。今、民衆が銀銭を恐れるのは、先帝が不適切に銀銭を発行したためです。一両が百銭という価格設定はあまりにも異常で、偽造された劣悪な銭も多すぎます。臣の調査によれば、銀銭の銀含有量を少し上げ、価格を下げれば、最終的には民衆も受け入れるでしょう。重要なのは安西銀元が存在することです。我々はどうあってもそれには敵いません。それが存在する限り、銀銭は流通できません。今、陛下は安西銀元の供給源を塞ぐという素晴らしいことをしておられます。そうすれば市場に出回る安西銀元はますます少なくなり、皆がそれを家に保管するようになります。誰もそれを使うことを惜しむので、銀銭としての機能を失い、財宝と化します。ですから、我々が第二弾の銀銭を市場に投入すれば、安西銀元は跡形もなくなるでしょう。陛下が旧銀銭の廃止を命じ、旧銭と新銭の交換を許せば、市場には銅銭と大暦銀銭の二種類しか残らず、我々の銀銭の発行は成功するでしょう。」
第五琦の分析により、李豫の自信は大いに高まった。彼は少し考えてから言った。「そうは言っても、我々はすぐに対策を変えなければならない。あまり受動的になってはいけない。もし明日も元の計画通りに新しい銀銭を発行すれば、市場にはもう交換できるお金がなくなっているかもしれない。我々はすぐに行動を起こさなければならない。」
「陛下はどうされたいのですか？」
李豫は少し沈思した後、すぐに命じた。「急いで長孫全緒を呼んでこい！」
長孫全緒は現在、羽林軍の大将軍であり、李豫に忠実な八万の軍隊の権力を握っており、李豫が最も信頼する大臣の一人だ。今日はちょうど当直で、呼び出しを聞くとすぐに李豫のもとへ急いだ。
「臣、長孫全緒が陛下にお目にかかります！」
「長孫将軍、私に頼み事がある。」
「陛下のご命令をお受けします。どんな犠牲を払っても断りません。」
「よし！」李豫は頷き、命じた。「すぐに夜通し兵を派遣し、長安の各店や二つの市場の大規模な店舗をすべて私の支配下に置け。背後に誰が関与していようとも、すべてを掌握しろ。要するに、彼らが一文の銅銭も外に持ち出すのを許してはならない。」
「臣、命に従います！」
長孫全緒は大股で去っていった。その瞬間、李豫は自分の心が硬くなったことを感じ、ついに帝王の気分になった。

「お前、私は何の役にも立たない弱虫だと言ったな？今夜こそ、私の厳しい手段を見せてやる！」李豫はつぶやくように独り言を言った。
……
夜の闇の中、全装備の兵士たちが西市と東市に突入し、多くの大きな店の扉を破壊し、店に住む店員や店主たちを空き部屋に追い込んで監禁し、彼らの金庫や貯金庫を封印して持ち出すのを防いだ。
一般的に、朝廷が大貨幣や銀貨を発行する方法にはいくつかある。一つは強制的に商品を購入することで、特に食糧などの生活必需品を買い上げることで物価が急騰し、その後市場価格より少し安く食糧を売り出し、食糧価格を抑えるふりをするが、実際には硬貨である銅貨を手に入れ、大貨幣を市場に流通させるのだ。李隆基が2年前に銀貨を発行したのもこの方法で、食糧価格は倍に上がり、昨年陇右で豊作があったおかげでなければ食糧価格は天井知らずに上がっていただろう。
もう一つの方法は、銅貨が集中している場所で強制的に交換させることで、主に金庫業者や大規模な店舗が対象だ。李豫が即位して間もないため、食糧を購入する方法を取ると食糧価格が急騰し、民衆の不満が高まる。また、現在の食糧価格もすでに高いため、さらに上がると人々が餓死する惨事や民変が起こる可能性がある。そこで彼は後者の方法を採用し、金庫業者から強制的に交換させた。金庫業者に預けられているのは主に商人たちであるため、最終的に損失を被るのは商人たちであり、長安の一般民衆の被害はそれほど大きくない。歴代を通じて、常にまず商人たちが犠牲になるのだ。
楊氏金庫業者は長安で3番目に大きな金庫業者で、虢国夫人の楊花花が経営している。今回の新しい銀貨の発行も避けられずに同業者に影響を与えた。楊花花もこの数日で新しい銀貨が発行されるという噂を聞き、彼女の金庫業者も預金者たちによる引き出し攻勢に見舞われた。彼女の西市の金庫業者には25万貫の預金があったが、わずか2日間で約15万貫が引き出されてしまった。楊花花は慌てて、預金がなくなったとして金庫業者に閉店を命じ、一方で夜間に在庫の10万貫を運び出した。
昨日の夜には既に6万貫を運び出し、今夜は最後の4万貫を運び出す予定だった。金庫業者の扉はしっかりと閉ざされ、ホールの照明は暗く、30人以上の店員たちが緊張しながら銅貨を数えて箱に詰めていた。楊花花も金庫業者に駆けつけて直接指揮を執り、時折小声で急かした。「もっと早く、もう数える必要はない。先に箱に詰めて、船が外で待っているのよ！」
その時、突然大きな音がして扉が激しく叩かれ、怒った声が響いた。「早く開けろ、軍隊が検査に来るぞ！」