第1086章 異なる大仏寺

3年前の世界。
世紀の結婚式の余韻がまだ消えず、四大頂点勢力が連合して数十万人の軍勢を率いて西域に進軍する動きは、中原の武術界全体に大きな衝撃と注目を呼んだ。
世紀の結婚式での一品堂の振る舞いは、慕府の当主である开心に対する直接的な挑発に等しかったが、これほど早く準備と行動に移ったことは多くの人々の予想を超えていた。息をのむ中、中原各地から大勢の軍勢が集結し、一品堂の境界線に到着した……
連日、ウェブサイト上で四大頂点勢力が動員した軍勢の最新データが次々と公開された。
最初は約10万人……
やがて集結数が安定し、慕府単独でさえも各地の分坛から20万人以上の軍勢を動員し、銀狐、小北、漠漠、暴龍、任杰など各地域の指導者たちが直接指揮を執り、西域に最も近い都市「韭城」で停止した。
次々と、侠義門からの15万人の軍勢……
風雨盟からの10万人の軍勢、襲風楼からの約10万人の軍勢、そして世紀の結婚式期間中に自ら志願して参加した良好な関係を持つ勢力も20万人以上を派遣し、合計80万人以上の軍勢が西域の都市を逼迫させた。これまで人口密度が低いことで知られていた西域の都市が一気に混雑したのだ！前例のない規模に、都市内のギャングたちは声を失い、遠くから様子を見守るだけで、神々の争いに介入することを恐れた。普段から問題を起こす傾向のある者たちは厳重に監視され、警告を受け、うっかりして家族全員が滅ぼされる事態を招かないようにされた。
今回の行動で中原各地から動員された軍勢の数は、歴史上最大規模と言える……
これはプレイヤーたちによる自発的な行動としては最大規模の紛争であり、同時に最も世間の注目を集めたものでもあった。
西洋諸国はウェブ上に次々と投稿されるREPを見て、多くの人々は信じられないと思った。いくつかのギャングが、いくつもの大陸分のプレイヤー数に相当する軍勢を集めるなんて。
荒野に広がる暗い光景は戦争を連想させた！
戦闘の叫び声は一切聞こえないものの、重苦しい空気の中で既に西域全体に戦争の気配が広がっていた……
……
西域の東方、一品堂が境界都市に配置した15万人に満たない守備軍は、その5倍の数に及ぶ圧倒的な敵軍の前では、まるで脆い紙の壁のようだった。
戦闘が迫る中、この戦争の発起人である慕府の当主・开心は、千里離れた大仏寺にいた……
同行していたのは、ちょうど結婚し慕府の当主夫人となった小语嫣だった。
二人は大仏寺の千仏群の外に来てようやく足を止めた。

シャオ・ユーヤンは軍装を身にまとい、警戒しながら中を覗き込んだ後、振り返って言った。「邪王が大仏寺に入ってから、ここは一時期プレイヤーたちに熱狂的に追い求められました。多くの人が運を試して邪王の後継者になろうとしましたが、誰も成功せず、命を落とすだけでした。」
少し間を置いて、明るく自信に満ちた笑顔で続けた。「この数日、私があなたのために多くの重要な任務をこなしました。これからはあなた次第です。」
「私に功績を誇っているのですか、奥様？」
「……あなたなんて相手にする気もないわ。横で待ってるから……あっ！」言葉を終える前に、カイシンに抱きしめられてしまった。
慕府の奥様であるシャオ・ユーヤンは、数ヶ月間のギャングの牢獄での厳しい訓練と、カイシンの特別な指導のおかげで大きく成長し、その実力はすでに銀狐と互角に渡り合えるほどになっていた。彼女は驚きの声を上げ、体をひねってカイシンの腕から逃れようとした……
「ふん。」
シャオ・ユーヤンが得意げになってから1秒も経たないうちに、強力な引力によって再び引き戻され、しっかりと抱きしめられた。「羽が生えて、夫に触れられるのも避けるなんて、罰が必要ね。」
「人をいじめるなんて、本当の力なら『真龍十式』を使うなよ……」シャオ・ユーヤンの顔は赤くなり、「怒ったように」こっそり自分のお尻を叩くカイシンをにらみつけ、まだ勝負を挑む様子でもがいていた。
「妻に手を出すなんて、私はバカじゃない。」
カイシンの堂々とした返答と行動に、シャオ・ユーヤンは彼を噛んで怒りを発散したくなった。
「そうだ、言い忘れていた。」カイシンは話を本題に戻した。「シン、君が集めてくれた資料や情報はとても役立った。今では一品堂の京城の本部は私によって完全に孤立している。周辺の都市にあった一品堂や血盟、十二大ギャングの資源点もすべて各都市のギャングに分配された。ようやく一品堂に対抗するための自信と資本ができたんだ。」
「ふん。」
シャオ・ユーヤンは自分が不利な立場に置かれていることにまだ怒っており、顔をそむけてカイシンを無視した。
「もういいですよ、奥様。私が悪かったです。」
「奥様、お願いです。定風城の北と保康付近のすべての資料を整理してください……あなたの資料がなければ、資源点や認購計画もこれほどスムーズに進まなかったでしょう。でも、今はもう一つ危険があります……もし邪皇が私たちがもたらす脅威に気づいたら、先手を打って野狼組織に行動を命じたり、さらに多くの高手を中原に送り込んだりするかもしれません。」
「今、資源点をすべて分配して力を蓄えているのですから、邪皇があなたの脅威に気づかないなんてあり得ません。」シャオ・ユーヤンは怒りに満ちてついに口を開いた。
言い終えると、不機嫌そうに彼をにらんだ。

「資料は私が整理してあげるが、でも……君の方でも十分注意しないといけない。今君が持っているものは何も安定していないし、一品堂や野狼のスパイもいるかもしれない。財政は自分でしっかり管理した方がいい！これをしっかり押さえてこそ、邪皇に立ち向かうチャンスと力が生まれるんだ。」
その重い言葉に開心は警戒心を強めた。確かに、夢雲は手段を選ばないのが最も得意なところだ。
「それは心配しないで。錦繍山河はまだ設立されたばかりで、問題もたくさんあり、役職の配置も詳しく決まっていない……あのギャングたちは私だけを認めていて、すべての資金も私が一人で受け取っている。それに、私には有料チャンネルのトップ10に入る個人REPが何人かいて、彼らも安心しているから、財政面に問題はない。」
「財政をしっかり押さえたら発展させなければ、ただの無駄金になる。こちらの制度をそのまま持ち込むことを考えたことはあるか？」
「今は時期尚早だ。」
開心は即座に首を振り、小語嫣の提案を却下した。「今は内部が不安定で、君もスパイのことを言っていた。私はリスクを冒せない。それに、この制度の創始者は夢雲なんだ。この制度が出れば、彼女はすぐに多くの欠点を見つけ出すだろう。ダメだ、別の制度を作らなければ……一時的なものでも、夢雲が作った制度は使えない。」
「あちらの状況は複雑で、私も直接見ていないから、助けにはなれないわ。」小語嫣は少し残念そうに言った。
「大丈夫、馨儿、君はもう十分助けてくれた。制度のことは、私が姬枫とゆっくり話し合うよ……」開心は真剣な態度に戻った。
口では許馨を慰めていたが、心の中では自分が今、他の人にはない優位性を持っていることを知っていた！
今、こちらには自分のために策略を練ってくれる人がいるだけでなく、絶え間なく情報を集める巨大なチームもいる。この力だけで、百のリソースポイントよりも確実だ。
小語嫣は優雅に千仏群の外に立ち、水のような瞳で開心が陣の中に入っていくのを見送り、その姿が見えなくなるまで待ってから、近くの廃墟の上に移動した。
踏！
踏！
「喃……唔……阿……弥……托……佛……」
千仏群の中をゆっくり歩きながら、耳元で目に見えない梵音が絶え間なく唱えられている！
開心がさらに深く入るにつれて、周囲の無数の仏像がまるで生きているかのように、純粋な梵音が絶え間なく耳に流れ込んでくる。
これは開心が初めて千仏群に入った時と少し似ているが、明らかに違う点もある。
開心はわずかに眉をひそめた。
周囲の梵音には攻撃性は全くないが、深く入るにつれて音量が明らかに大きくなる。
不思議なことに。

声の大きさが増しても人々をイライラさせるどころか、むしろ物事を超えた穏やかさが漂っていた……。
この時、心の状態は急速に平和で静かなものへと変わっていった！
ごく自然に、開心は「止水の井中月」の境地に入り、「九陽神功」が自動的に力を発揮し、「易筋経」を極めた後に鍛え上げられた霊感と相まって、半径200メートル以内の草木や虫の声まですべてが脳裏に映し出され、何一つ見逃すことはなかった。
すべては非常に神秘的だった。
重なり合う梵音が、開心の心の湖に波紋のように広がっていく！まるで何か不思議な力が自分の精神を洗い清めているかのようだった。
「どうしてこんなことに？」
開心は突然自分の変化に気づき、心が澄明になった中で、システムが彼の意志という非常に貴重な属性が少し向上したと告げていた！
深呼吸をして、開心は自分の耳や目を信じられなかった。
しかしすぐに彼は納得した。
おそらく千仏群には人の意志を高める力があるのだろうが、それには「止水の平和な境地」のような一定の段階に達する必要があるのだ。
おそらく大仏寺内の千仏群のこの効果ゆえに、邪王はここで自分の魔性を抑えることを選んだのだろう……。
しかし、邪王がそれによって上古の神僧が残した秘密を発見し、上古の神僧が残した天人の境地を極める四つの絶学を見つけ出すとは、誰が想像できただろうか？
考えているうちに、開心の思考は複雑になっていった。
心が遠くに飛び、ぼんやりと千仏群の陣の中央に入り、背筋の伸びた儒服を着た中年の男性の後ろに立った。
ただの背中に過ぎなかったが、開心が目を上げて見つめた瞬間、その人物から抑えがたい気迫が放たれているのを感じ取った。
まるで目の前に突然そびえ立つ巨大な山峰のような恐怖と衝撃だった！
深呼吸をして、開心はすぐに平常心を取り戻した。
「しかし、邪王先輩……」
江湖の人々が会うときは、まず礼を尽くし、その後で行動する——それが開心が常に守ってきた原則だった。彼は両手を合わせ、傲らずも卑屈にならずに言った。
言葉が終わると、邪王は体を動かし、ゆっくりと振り返った：
「姑蘇の藍衫の客よ。」
その表情は穏やかで、この上品で文雅そうに見える中年の男が、多くの正道の人々が排除しようとする魔門の首領だとは信じがたかった。
「お前がここに来たのは、私を探すためか？」
「その通りです。」
開心は言った：「大仏寺の神僧が残した絶学は、魔門の手に渡ってはなりません。宝が塵を被るのです。私がここに来たのは、慈航静斋の頼みで、邪王にここを離れてほしいからです。」
「おや？慈航静斋からも人が来たのか？」邪王は何か悲しいことを思い出したようで、目に淡い悲しみが浮かんだ：
「来たのはどなたかな？」

音声が轟き、一瞬にして千仏群の中の梵音はすべて押し殺されたようで、邪王の顔もまた邪悪な気配に覆われていた。