第1061章 形勢急転直下

わずか半日も経たないうちに、中原に次々と重大なニュースが届いた。
最初に、邪皇が中原に降臨した！
1時間も経たないうちに、開心が倒れ、それに伴い襲風楼の京城にある本部の防衛線が完全に破られた。
その後、魅影も倒れ、数万の襲風楼の弟子たちが包囲され全滅し、本部も完全に破壊された。
開心と邪皇の対決の様子に中原の多くの武術家たちが衝撃を受け、各地で自発的に人々が集まり、京城へ援軍を送り出した。
皇帝が京城に現れ、京城の四大派閥もついに動き出し、一品堂に対する反撃の準備を始めた……
しかし、良い状況は長く続かなかった！
京城の12の大派閥は本部を捨て、その後の数時間で京城の外の多くの要所や官道で、四方八方から京城へ援軍を送る各勢力を次々と壊滅させた。京城の外は血で染まり、数十万人の兵士が命を落とした。
その後の数時間、誰も京城に一歩も近づくことができなかった！
京城の中では、一品堂が本部を捨て、1時間も経たないうちに襲風楼に与していた京城の四大派閥を壊滅させ、数万人を倒した。
京城の四大派閥の兵士たちも京城の戦いに巻き込まれ、家を失った。
夢雲の厳しい政策がすぐに実施され、10万余りの一品堂の弟子たちと各派閥の兵士たちが、3歩ごとに監視所、5歩ごとに見張りを置き、京城全体を戒厳下に置いた。襲風楼や四大派閥の動きはすべて徹底的に監視され、一切漏れることはなかった……
このような状況では、襲風楼であれ京城の四大派閥であれ、決して簡単に城外に出ることはできなかった！
同時に、中原の各地の都市からも悲報が次々と届いた。
一品堂の分院を自発的に攻撃した各地の地元派閥や高手たちは、攻撃中に前例のない激しい抵抗に遭った……
多くの犠牲者を出して分院に侵入した後、各地の分院からは心を冷やすようなニュースが次々と伝わってきた。
中原以外の出身の高手たちが次々と各地の分院から現れた——ペルシャ、ロシア、ベトナム、タイ、韓国、アメリカなど多くの国々の高手たちが一品堂の分院から姿を現した。同時に現れたのは野狼組織のトップクラスの高手たちで、血盟の兵士たちや京城の12の大派閥の兵士たちと協力し、攻撃してきた各勢力を打ち負かした。
各地で戦火が燃え上がったが、好報が届く地域はごくわずかだった……
大部分の地域は依然として一品堂の厳しい支配下にあり、その結果、一品堂の反撃によって多くの地元派閥が破壊された。
戦争は10時間目まで続いた。

江湖でかなり有名な派閥「天医門」は、様々な人々や龍鳳榜のトップクラスの達人たちを集め、一品堂の分坛や血盟の分坛を強力に破壊した……。
しかし、好景気は長く続かず、傷だらけの天医門が回復する間もなく、近くから駆けつけた数千人の一品堂の達人たちに30分以内に打ち破られた。各地の分坛も同時に容赦ない報復を受け、それ以来「天医門」は中原に存在しなくなった。
夢雲の京城周辺に対する厳しい政策、そして各地の分坛が持つ隠された実力や冷酷な復讐手段は、多くの中原の勢力や派閥の考えを容赦なく打ち砕いた。
一品堂に対抗できる十分な力がなければ……簡単に派閥を破壊されるのだ！
戦闘が半日続いた頃……
夢雲はネット上で一品堂の宣言を発表し、今回の野狼組織との協力は一時的なもので、主に襲風楼や一帝に対抗するための厳しい措置に過ぎないと述べた。この説明は自洽しないものだったが、夢雲は公に、「一品堂の分坛を攻撃しない者はすべて一品堂の友であり、一品堂はその利益を侵害しない。しかし一度手を出せば、一品堂は相手と決着をつけるまで戦い続ける」と宣言した。
「傲慢だ！」
病院の病室で、小易看護師や許瑶はこの宣言を見て顔色が悪くなり、心配そうに同じ方向を見つめた。
ハッ！ハッ！
腰や腹を締め付け、リズミカルに息を吸って吐くたびに、額から汗が流れ落ちたが、開心はそれを気にする様子もなく、何度も横になり、力を込めて鍛え続け、決意に満ちた厳しい眼差しで自分の膝を見つめていた。
「139回目だよ、開心。少し休まない？」
「師匠、体中がびしょ濡れですよ。風邪をひかないようにしてください。」
二人の女性が次々と声をかけた。
「……」
開心は答えず、目を沈めたまま、病院から借りたマットレスの上で仰向けになり、腹筋運動を続けた。数ヶ月間の継続的な鍛錬により、彼の体は完全に回復し、健康な時よりもさらに良くなっていた……。
「瑶瑶姉さん、どうしよう？今回の出来事は彼にとって大きな打撃のようです。」
開心が黙ってひたすら鍛え、汗を流すのを見て、小易看護師は少し怖くなり、これ以上何も言えず、許瑶を引っ張って小声で話した。
「……」
許瑶は数ヶ月経って徐々に明るくなっていたが、今日、開心の様子を見てやはり困惑していた。
江湖の出来事については彼女も聞いていた。
単なる第一ラウンドの敗北などではないのだ！

見積もりの誤りにより、邪皇が各国の達人や野狼組織のトップクラスの戦士を大量に中原に送り込むとは思いもよらなかった。
襲風楼の一気の反撃は予想通りの効果を上げるどころか、かえって自らを危機に陥れてしまった！
京城では、襲風楼の約十万人の軍勢が壊滅し、生死夢幻丹で状態を回復できるトップクラスの戦士を除けば、他の者たちは一ヶ月以内に一品堂に脅威を与えることはほぼ不可能だ。
中原各地の分壇も、野狼組織の大量の戦士が進出していることを知らず、一品堂の分壇を攻撃して三十万人以上の軍勢を失った……
襲風楼の分壇は数十か所も失われただけでなく、人員や分壇の流出も止まらない。
かつて天下を席巻した中原最大のギャングは、もはや完全に消滅してしまった！
一品堂は野狼組織の助けを借りて最も困難な一歩を飛躍的に踏み出し、中原の大局を強力に支配し、戦いを終わらせて一品堂に抵抗する残党を一掃しようとさえしている。
この一歩が進めば、襲風楼は間違いなく最初に粛清される対象だ！
次に京城の四大ギャングや、頑固なメンバーたちが来るだろう。
「心配するな。植物人間になるという試練さえ乗り越えたんだ。ゲームの中の些細な挫折なんて何でもないよ。」開心は許瑶が口を開く前に即座にトレーニングを止め、マットレスに大の字になって仰向けになり、深く息を吐きながら、比較的落ち着いた声で言った。「この戦いに負けたのは残念だが、まだ絶望するほどではない。」
「そう、そうだよ。」
「間違いない。」
「そう考えてくれて助かるわ。」許瑶と小易看護師はためらうことなく同意したが、二人とも心の中ではよく理解していた。開心が植物人間になったのは過度な刺激が原因のようで、今や中原の情勢は大きく変わり、一品堂が独占的な立場にあり、野狼組織という巨大な集団が夢雲を支えているため、開心の復讐の望みはさらに薄れ、かえって彼を刺激する原因になりかねない。こんな時に、彼を刺激するような言葉を口にするわけがない。
「……」
二人を一瞥した開心は仕方なくため息をついた。相手が自分を信じないことは明らかだった。
その通りだ。
今の状況は、彼が目覚めたばかりの時よりも何倍も悪い。
今や夢雲は襲風楼の各地の分壇を粛清しようとしており、京城の状況も悪化している——魅影を含む十万人の襲風楼の弟子たちが京城に閉じ込められ、至る所に一品堂のスパイがおり、外には京城の四大ギャングの軍勢がいて、外に出れば死ぬだけだ。

しかし、各地の都市ではもはやまともな援軍を京城に派遣することができず、襲風楼の人々は極めて危険な状況にある——今では誰も自分のギルドの牢獄を魅影に貸す勇気がなく、いつ破壊されるかわからない危険があるからだ。
だからこそ二女がそんなに心配しているのも無理はない。自分が少し腹筋をしただけでこんなに神経質になるなんて——今や外界の人々も魅影や襲風楼の状況が非常に困難であることを知っている。
今や一品堂が京城を支配している。
一帝は優れた剣の技を持っているものの、一人で京城をひっくり返すなど到底不可能だ——一品堂の数百人ものトップクラスの高手たちは決して紙のような存在ではない。
琴魔風鈴はすでに百晓生から電話で注意を受けている——この問題が解決されない限り、絶対にゲームに戻ってはならない。なぜなら風鈴がオフラインになった場所は先知に探知され、一品堂が千人以上の精鋭を近くに潜ませており、夢雲はどんな代償を払ってでも風鈴の九陰絶脈を破壊しようとしているからだ。
……
中原の鉄の三角陣は今や危機に瀕している。
一帝は手を下す場所がないため、事態を好転させることができない；
魅影は実力と地位はあるものの、襲風楼の弟子たちは悲惨な犠牲を払い、敵はあまりにも強大で、自分が脱出するか仲間を率いて脱出するかの間で苦悩している；
百晓生は高い地位にいるものの、唯一の弟子を守ることができない。
……
この戦いで、鉄の三角陣は夢雲、邪皇、先知に完全に敗れた！
……
戦火はゲームの中から現実世界にまで広がっているようだ！
『江湖』の最後の堅固な防壁が野狼組織によって奪われるにつれ、病院や街中でも、この件について怒りを込めて話す男女が至る所にいる。
……
南華大学の近くのアパートで、白朗、陳帆、齊賜の三人はリビングのテーブルの前に硬直したまま座っており、重苦しい空気がすでに緊張していた雰囲気をさらに複雑にしている。
「もともと一品堂を滅ぼす機会に再び立ち上がり、元の彩衣門の仲間たちを呼び戻そうと思っていたのに、こんな結末になるとは。」
齊賜は10数分間タバコを吸い続け、火傷で我に返ったときに苦笑いを浮かべ、タバコの吸い殻を吸い殻が山積みになった灰皿に押し消した。
言葉が終わると、白朗が話を引き継いだ：
「开心は全力を尽くした。一品堂の多くの者を倒し、邪皇とも互角に戦った……それに彼は野狼組織の詳細を知らない。今回は……魅影が計画を練り込んでおらず、野狼組織を過小評価していた……」

「でも、すべてを幻影のせいにするわけにもいかない。邪皇が今回これほど大規模な行動に出るとは誰が思っただろう。数十カ国から精鋭を集めて密かに中原に送り込み、さらには千もの野狼組織のトップクラスの戦士まで動員した。今回は……おそらく邪皇がこれまでで最も大規模なことをやったんだ。」
「もう十分だ。後で一緒に病院に行って、開心と最後に会おう。それから……俺たちもそろそろ解散して家に帰る時だ……」最後の言葉を言うとき、陳帆は我慢できずに自嘲的に罵った。「くそっ、そんなにタバコを吸うなよ。煙が目に入るんだ。」