第1002章 危機が迫る

夢雲が自ら投稿を行った後、数十万人もの一品堂の弟子たちが一斉に攻撃を仕掛け、その投稿を瞬く間に最も話題になり、最も影響力のある投稿へと押し上げた。中原で第二位の勢力としての一品堂の圧倒的な力が明らかになったのだ。
その間も、多くの人々が一品堂や五毒門について皮肉を込めて書き込んでいたが、公式フォーラムや夢雲の投稿に対する返信は全く効果がなく、すぐに埋もれてしまった。また、元の投稿も知名度が低いためすぐに目立たなくなり、どこかに追いやられてしまった。
要するに、状況は夢雲の予想通りだった。
フォーラムでは、百晓生や魅影、一帝といった人々が直接投稿して挑戦状を出さない限り、これからは一品堂と五毒門は一切関わりを持たないことになり、誰も五毒門が野狼組織と結託しているという事実を使って一品堂を攻撃することはできない。
しかし……
夢雲が得意満面で、危機がもうすぐ去ると思っていたその時、
意図的な内容の投稿が目に入った：
「嬉しくて伝えたいんだ、夢雲！私こそがあの裏切り者だ！！」
嬉しい！
夢雲！
裏切り者！
一つ一つの言葉が夢雲の心を震わせた。
「……」
さらに投稿者の名前を見ると、なんとその人は嬉しい本人だった！途端に心の底から前例のない怒りが湧き上がってきた。
五毒門の滅亡は、嬉しいの執拗な追及が原因で起こったのだ。五毒門はこうして歴史の中に消え去った。一品堂もまた多くの人々の標的となり、野狼組織との結託の秘密がほとんど暴露されそうになり……彼女は自ら出て説明せざるを得なくなった。
こんな時に、嬉しいがまた現れて騒ぎを起こすなんて！
夢雲は歯を食いしばりながら、ますます注目を集め、自分の元の投稿を覆い隠しそうなその投稿にアクセスした。この男が自分に何を書いているのか知りたくてたまらなかった。
「夢雲！」
「私が誰か、もう分かっているだろう！」
「君が以前投稿したもの、私は見たよ。一品堂の堂主としてはなかなかの手腕だが、残念だが……」
「その弁解は私には何の役にも立たない。」
「君のこの弁解で、1年半前に誰が五毒門に命じて私に毒を盛り、私を永遠に病床に追いやろうとしたかを忘れるつもりはない！」
夢雲！
血衣！
「お前たちの名前は、私は毎日何度も何度も思い出している！」
「五毒門が野狼組織と結託していることは、私が発見して百晓生に伝えたんだ。」

「五毒門はすでに破壊され、傲蒼生はおそらくこの一生、再び江湖に戻ることはできないだろう！しかし私は確信している——五毒門など、あなたの手の中の剣に過ぎないのだ……そんな存在では野狼組織の目にも留まらず、私の復讐心を鎮めることもできない。私の真の仇はまだ死んでいないのだ。」
「だから！夢雲、安心しなさい。私は別の目的を持っている。今ここで言っておく——一品堂が滅びない限り、私の復讐は止まらない。」
「今はまだ一品堂を完全に破壊することはできないが、努力はする……あなたたち一品堂と戦う間、野狼組織との結託の痕跡はできるだけ隠しておいた方がいい。」
「別の目的を持つ者は、今、食事の時間だ！」
「江湖で会おう！！」
……
言葉は特に感傷的でも華やかでもなく、自分のことだけを語っているが、その言葉の中にはいくつかの重要な点が含まれていた。
例えば、野狼組織がパートナーとして選ぶはずが、五毒門のような二流のギャングではあり得ない……
また、過去の様々な出来事も。
しかし最も重要なのは、今回の开心の投稿によって多くの人々が誰かが立ち上がったことを知り、夢雲に対して言いたいことがあっても適切な場がなかった人々にチャンスが与えられたことだ！
投稿の後すぐに、夢雲に対する多くの言葉が現れた。
五毒門と一品堂の曖昧な協力関係！
さらに一品堂の弟子たちの過去の発言までもが持ち出された。
たちまち、开心の投稿は一品堂の罪証を列挙した資料庫のようになってしまった！
夢雲はスクロールしていき、开心の言葉よりもはるかに大きな衝撃を受けた。
夢雲の顔色は次第に青ざめていった。
途中で読んでいるうちに怒りで手にしていたコンピューターを叩きつけたくなった。
夢雲がそのウェブページを閉じようとしたその時、突然フォーラムに新しい話題の投稿が現れ、そのタイトルが彼女の目を刺した：
『私、魅影、襲風楼を代表して、すべての野狼組織の同盟者に正式に宣戦布告する！相手が誰であろうと！！』
魅影！
襲風楼！
彼女も動き出したのだ。
夢雲の顔色は一瞬で暗くなった。
彼女は以前から、魅影が何もしないはずがないと予想していた……
しかし夢雲は依然として幻想を抱き、相手は中原の安定や大局を考えて、軽率な発言はしないだろうと信じていた。
だが、恐れを知らない开心が現れてしまったのだ！
开心の投稿が出ると、多くの中原の達人たちが団結して彼女、夢雲に対抗する場ができてしまったのだ！

魅影はちょうどこんな敏感な時期に発言を選んだのは、明らかに一品堂を暗に指し示しており、襲風楼が顔を立てずとも野狼組織と手を組む者全員と戦争を仕掛け、最後まで対立するという意思を示しているのだ！
开心という先駆者が中原の武林を煽動している……
今、魅影が絶妙なタイミングで声を上げることで、多くのことが自然と進展する。
この宣言により襲風楼のポジティブな影響力は高まるだけでなく、戦争が始まれば無数の武林の人々が襲風楼に加わったり、一品堂に対抗するために自ら襲風楼に連絡を取ったりするだろう。
この計算は……
パッ！！
夢雲の手元のコンピューターがついに完全に故障した！
彼女は、今回の弁解の計画が予想通り順調に進むことはもはや不可能だと悟った。开心の介入により、悪影響は増すばかりだ！さらに魅影まで現れ、状況は急転直下し、一品堂の状況は危ういものとなった。
その時……
突然電話が鳴った！
彼女はすぐに電話を手に取った：
「血衣！」
夢雲は見もせず、当然血衣からの電話だと思ったが、電話の向こうからは怠惰で魅力的な声が聞こえてきた：
「夢堂主、どうやら機嫌が良くないようですね。」その声は明らかに血衣のものではなかった。
「邪……あなたですか、皇先生。」夢雲は驚き、急いで姿勢を正し、表情を平常に戻し、故障したコンピューターを片付けに駆け寄ってきたフィリピン人の使用人を手で追い払った。
「夢堂主、あなたは私にとって中原で最も優れたパートナーです。これまでの協力は非常に順調でした。」
夢雲は相手の言葉の裏にある意味を察し、態度を変えて謝罪した。「皇先生、今回の件、本当に申し訳ありません。」
「謝る必要はありません。あなたはよくやりました。」向こうからは戯れるような笑い声が聞こえてきた。「実際、百晓生には私たちの人間が五毒門にいるという証拠がありません。すべては私の部下が正直でなく、百晓生の弟子を手に入れようと危険を冒したせいで、結果的に自分たちが証拠を中原の人々の手に渡してしまったのです……結局のところ、五毒門の破滅を招き、夢堂主を窮地に追い込んだのは私であり、謝るべきものも私です。」
「皇先生、遠慮なさらないでください。」
夢雲の表情はわずかに悪くなったが、声にはそれを表に出さなかった。
「今回、五毒門が夢堂主に与えた損失については、私も申し訳なく思っています。しかし……」少し間を置いて、向こうの声の調子が変わった。「夢堂主、ご安心ください。あなたの側の圧力を考えると、私たち野狼が何もしないはずがありません……私は今、海上にいます。半月もすれば中原に到着できます！」
「何ですって！」
夢雲は驚いた。「皇先生、中原に来るつもりですか？！」
「その通りです。」

向こうの声は相変わらずだらしなく、「前回は『道心種魔大法』の負荷が過重で、中原の多くの高手たちに対抗できず、残念ながら帰ってしまい、中原を掌握する絶好の機会を逃してしまった。今回は、もう宝の山に手ぶらで帰ることはない！」
「皇先生のお考えは……」
夢雲は思わず息をのみ、顔には驚きと躊躇の入り混じった複雑な表情が浮かんだ。
実際、野狼組織に対して夢雲の気持ちは依然として複雑だった。一方では野狼の力を借りて襲風楼や一帝を打ち負かし、中原武林を統一することを望んでいたが、一方で野狼組織が中原に介入することには強く抵抗していた。しかし今は、状況が極めて危うく、こんな時に野狼が中原に現れたことで、夢雲の心は少し動いていた。
「私の『道心種魔大法』は既に第三層の境界に達しており、一帝に会って、彼の剣法も進歩しているか見てみたいと思っている。」
「……皇先生、おめでとうございます！」
「ハハ、今回中原に行く際は、一気に『一帝』や『魅影』、『百晓生』を排除してしまおう。ああ、それと最近夢堂主を悩ませている『开心』もだ。」开心と言って、皇先生は笑った。
「実は、夢堂主に感謝しなければならないんだ。」
「え？何ですか？」
夢雲は一瞬呆然とした。
しかし電話の向こう側から笑い声が聞こえた。
「1年半前に开心を追い詰めてアカウントを削除させ、江湖を去らせて植物人間にしたことに感謝するよ……」
「なぜですか？」
夢雲には理解できなかった。これが邪皇と何の関係があるのか。
「1年半もの間ゲームを離れていたにもかかわらず、短期間で再び世界のトップクラスの高手の仲間入りを果たすなんて、こんな潜在能力は初めて見た。1年半前のあの出来事がなければ、この人物の現在の成就は分からないかもしれない。」邪皇は口調を変えて言った。「でも、1年半の時間なら、彼を一帝にも劣らない強者に成長させるのに十分だ……もし当初中原にこんな強敵が二人いたら、私、邪皇でさえ中原に介入する機会はなかったかもしれない！」
「……」
夢雲は長い間何も言わなかった。
彼女は、遠く離れた海の向こう側にいる、世界で最も強いと認められている邪皇が、开心をこれほど高く評価しているとは思ってもみなかった。しかしすぐに納得した。
今回、野狼の高手たちは何度も开心の手に阻まれ、任務が連続して失敗し、中には开心の手によって命を落とした者もいた。邪皇もきっと詳しく調査しているのだろう。そして……
开心が五毒門で見せた実力を考えると、夢雲は認めたくなく、できるだけ無視しようとしていたが、それでも开心が放つ光がますます強く、眩しいものになっているのを感じざるを得なかった！

「皇様が中原に来ると決めたのなら、私はすぐに準備をします！」
「必要ない。」向こうの邪皇は異常なほど傲慢で自信に満ちた口調で言った。「私が中原に到着する前に一品堂が無事でいればそれでいい！百晓生と襲風楼は私に任せろ。」