第979章　「一陽指」

琅環福地、天下の武学がすべて隠されている！
すでに少林の至宝である『易筋経』や『洗髄経』を手にしているにもかかわらず、王夫人の口から絵画の裏に琅環福地の秘密の場所が隠されているという情報を聞き、開心は思わず興奮してしまった。天下の絶学がすべてそこにあるのだ……
かつて彼も、多くの普通の人々と同じように、天下の武学をすべて自分のものにできると夢見ていた。左手には『九陰真経』、右手には『九陽神功』、体を守るのには『北冥神功』、移動には『凌波微步』、武器としては『六脈神剣』、そして手を挙げれば『如来神掌』――うーん、少し話が脱線した。
美しい幻想から目覚めた開心は、王夫人が自分を奇妙な目で見つめており、まるで自分の考えを見抜いているかのような表情を浮かべていることに気づき、思わず顔が赤くなった。
「ええと……王夫人、つまり、陰后をここに引き寄せた理由は、絵画の裏にある琅環福地の秘密の場所だということですか？」
「その通り！」
王夫人は真剣な表情で頷いた。
「1年前に魔門が七大門派を攻撃しようとした計画が失敗して以来、魔門は江湖の正道門派の力が非常に強く、8大魔門宗派だけでは到底敵わないことに気づきました。そこで、江湖の各大門派を制圧する方法をあちこちで探し始めたのです……」と言いながら、声のトーンを低く重くした。「琅環福地には天下の武学がすべて集まっています。もし魔門がそれを手に入れ、天下の武学を解明できれば、まさに虎に翼が生えたようなもの。その時が来れば、天下の人々にとって大災難となるでしょう！」
王夫人の心配性な口調を聞いて、開心の心には突然不安が浮かんだ。
「王夫人、どういう意味ですか？」
「絵画が失われてから、私は夜も眠れず、いつか大災難が訪れるのではないかと恐れています。その原因は、琅環福地が邪悪な者たちの手に渡ったからです！これまでの年月、私は当初それを焼き捨てずに後悔してきました。それが災いの種となってしまったのです。しかし今日、開心少侠がその絵画を曼陀山荘に持ってきてくれ、陰后を撃退し、絵画を守ってくれたおかげで、私たちは大変感謝しており、同時に心の重荷も取り除かれました。」
「王夫人、それを破壊しようというのですか？」
開心の顔色が変わった。
王夫人は少し気まずそうに、そして申し訳なさそうに開心を見つめた。「私たちは琅環福地が武者にとってどれほど魅力的かを知っています。また、開心少侠が必ずその秘密の場所を知りたいと思っていることもわかっています。しかし、少侠に一言忠告しておきたいのです。」

「琅環福地は普通の武者にとって確かに莫大な機会だが、その機会の背後には同じくらいの危険が潜んでいる……今回、琅環福地とその絵画はすでに魔門の知るところとなり、魔門が簡単に諦めるはずがない。陰后が去ったのはおそらく時間を稼ぐためであり、私たちを利用して琅環福地に入ろうとしている可能性が高い！」
「……それは私も当然知っている。しかし、数え切れないほどの武林の人々が羨む宝庫が目の前にあっても開けることができず、しかも自ら手で破壊しなければならないなんて、私にはどうしても耐えられない。」
「开心少侠の気持ちは私もよく理解している。今回の救命の恩と絵画を持ち帰れなかったことへの償いとして、私は一冊の武功秘籍を提供したいと思う……」
「武功秘籍？『天魔九式』のようなものか？」
开心はため息をついた。
「実は夫人も琅環福地の存在を知っていたのです。当初から心配していたのなら、なぜ直接琅環福地にある天下の武学を焼き払わなかったのでしょう？わざわざこんなに長い間悩んで心配する必要などありませんでした。」
「开心少侠は私を信じていないのですね。」
王夫人の声は途切れ、すぐに苦笑いを浮かべた。
「絵画が失われてから、私は絵画を持つ者が何か怪しいと気づいても、私の助けがなければ琅環福地を見つけるのに長い時間がかかることを知っていました。だからこそ、石を投げて道を尋ねられるのを避けるため、軽はずみに琅環福地に行くことはできなかったのです。」
「开心少侠が言う『天魔策』の絶学についてですが、天魔策は魔門の至高の宝です。その中の各技はすべて非常に強力で、曼陀山庄にはそれに匹敵する武学がありません。」
「……」
开心は口をつぐんだままだった。
システムはすでに彼に絵画を渡すよう促していたが、开心は急いで返事をする気はなかった。
絵画の秘密が琅環福地を指し示しているのなら、些細な報酬しか得られないのはどうにも納得がいかない……
それに。
今回の任務の報酬がこれほど少ない理由もない。
沈黙は金だ！
この言葉はやはり正しい。
开心が迷っているのを見て、王夫人の目には複雑な感情が浮かび、やがて歯を食いしばって困難な決断を下した。
「开心少侠が私と一緒に絵画を破壊することに同意してくれるなら、私は『凌波微步』の武功秘籍だけでなく、大理の段王爷に頼んでもう一冊の武功秘籍を手に入れ、开心少侠の損失を補償したいと思います。」
「大理の段王爷？段正淳ですか？」
开心は驚いた！
彼の頭の中にはほとんど稲妻のように三つの言葉が浮かんだ。
『一陽指』
造化に匹敵する至高の指法。

「段王爷が『一陽指』を手放すとは？」開心は『凌波微步』には驚かなかったが、『一陽指』は天地の霊気を集める指法で、その力は『参合指』をも上回る。もし二つの絶学の秘籍を同時に手に入れられれば、手元の絵も差し出しても構わない――こちらではまだ『一陽指』を持つ者がいるという話は聞いておらず、これは少なくとも解脱境のレベルにある絶学に違いない。
「『一陽指』なら、私の曼陀山荘にも所蔵しているわ。」
王夫人の返答に開心は驚いた。
ただし、彼女がその言葉を口にしたとき、顔には奇妙な表情が浮かんでいた。
開心はすぐに理解した……
王夫人と段王爷の間の複雑な因縁、王語嫣は二人の娘で、今では段王爷が実の息子として扱っている段誉と結婚している。この入り組んだ関係は外部の人間にはあまり知られていない。
王夫人がまるでマジックのように巻物や小冊子を取り出すのを見て、開心もこれ以上尋ねず、ただ目を少し熱く輝かせた。
「この巻物には、逍遥派の最高の軽功『凌波微步』が記されている。きっと今あなたが修練している『洞虚步』よりもずっと優れているわ。」
開心は心の中で熱くなり、真剣にそれを受け取った。
『凌波微步』は段誉の手にかかれば最高の逃走用軽功で、かつて段誉はこれを頼りに何度も死の危機を逃れてきた。
また、李秋水も『凌波微步』を使い、戦いの最中に予測不能な動きで現れたり消えたりし、相手が防ぎようのない、攻守兼備の最高の軽功絶学だ。
二つの武功秘籍を開心の手に渡した後、王夫人は言った。「『凌波微步』はある程度の内力がなければ修練できないが、開心少侠は少林派の流派で、基礎がしっかりしているからすぐに使いこなせるでしょう。しかし『一陽指』は内力の要求が極めて厳しく、十分な強大な内力がなければ修練できません。たとえ開心少侠でも、短期間ではその奥義を理解するのは難しいでしょう……」
「え？」
王夫人に指摘されて、開心は二つの秘籍の修練条件に目を向けた！
『凌波微步』：
修練条件：根骨200点、身法200点、悟性200点、解脱境に達していなければ修練不可！
『一陽指』：
修練条件：根骨400点、腕力400点、悟性300点、無為境の修行レベルに達していなければ修練不可！
『一陽指』に必要な条件を見て、開心は思わず息をのんだ。

「一陽指」の修練には高い要求があり、一時的には自分の強みや実力に変えることができないからではなく、開心は「無為境」の絶学が持つ利点をよく理解しているからだ。
これまでのところ、江湖において邪皇以外で「無為境」の「道心種魔大法」を手に入れた者はほとんどおらず、他の「無為境」の絶学もごくわずかだ……
開心は、このような武術が自分の手に渡ることの意味をよく理解している！
「開心少侠、どうですか？私が出した条件で、開心少侠の信頼を得て、その絵を私たちの屋敷に返してもらえますか？」
「もちろんです。」
開心はもうためらわず、万獣山荘の宝物庫から手に入れた絵を乾坤袋から取り出し、自ら王夫人の手に渡した。
「夫人は本当にそれを破壊するつもりですか？」
今回の収穫はかなり大きかったが、その絵の裏には江湖の人々が切望する「琅環福地」が隠されており、開心は依然として心の整理がつかない。
「琅環福地は、かつての慕容家族にとっては大燕を復興させる希望でした……しかし今では、江湖に残る最大の災いです。慕容家の家主は私に、琅環福地が誰の手に渡ろうとも、慕容家族に関連があると分かれば、必ず滅びる運命にあると言っていました！」
王夫人の口調はすでに軽やかになっていた。
「今、絵が取り戻されました。誰かが私の口から秘密を引き出さない限り、琅環福地を見つけることは不可能です。」
そう言いながら、王夫人は絵をろうそくの火に近づけた……
美しい美人の絵、江湖で最も重要な秘密場所「琅環福地」が隠されたその絵が、こうして燃やされていく！
ふう。
炎の中で、絵は焼き尽くされた。
王夫人はついに安堵の表情を浮かべた。
しかし、急速に炎の中に消えていく絵を見て、開心は思わずため息をついた。
もしかすると……
これが武者の心構えなのかもしれない。
「こちらの用事は済みましたので、私にも急ぎの用事があります。夫人の邪魔はしません！」王夫人に別れを告げ、開心は二冊の貴重な絶学を抱え、複雑な心境で曼陀山荘を去った。
……
姑蘇を離れる前に、開心はもちろん百晓生に鳩便を送り、三匹の野狼組織の高手たちの動向を尋ねた。
しかし、彼を驚かせたのは……
百晓生は依然として慎重に行動し、追撃することなく、その三人を中原に残し、彼らが近道を通って海へ出るのをそのままにしたのだ。
「ようやく尋ねてくれるとは、江南の用事はもう済んだようだな。」
「まあ、そんなところです。」
開心は答えた。

もともとは段誉夫妻を探すつもりだったが、途中で王夫人に出会い、大きな利益を得て、当然ながら気分も上々だった。
「文章の筆致は見事で、すべて順調。良い機会があるはずだ。」百晓生が天機硯の認定を受けられたのも不思議ではない。やはり普通の人とは違う能力があるのだ。
开心はまだ「凌波微步」を本格的に修練していないが、他の要素から今回の江南への旅が異常に順調だと推測していた……
すごい！
「そうだ、一旦オフラインになってくれ。野狼たち三人の高手との戦いは中原の武林だけでなく、世界中の多くの国々も大いに驚いた。おそらく有料チャンネルの責任者たちは君のREPを手に入れて金持ちになるチャンスを待ちきれずにいるはずだ。見逃すな。」
「それも予想できるのか？」开心は言葉を失った。「まさか本当に周易の師匠なのか？」
「多分な……」