第857章 十三鷹
龍榜には、「雌雄双魔」が最近非常に注目を集めているほか、彗星のように頭角を現した強者たちもおり、彼らもまた卓越した実力を持ちながら控えめに振る舞っている。
目の前のこの十三人は、江湖で「十三鷹」と呼ばれている！
一人ひとりが、響き渡るような異名を持っている！
先頭に立つ端正な顔立ちの男は「玉面鷹王」と呼ばれ、『離手剣』の技術に長け、十数人の龍榜の強者を倒し、龍榜トップ20の座を確立した。
次は「鉄翼鷹」で、七翼鳳翅鏜を使い、武器は鋭く、破壊力も凄まじく、『鳳舞天翔』によって命を落とした有名な武林の強者は三位数に上り、龍榜では37位にランクインしている。
3人目は「血鷹」で、『血手印』を修練し、宗師の域に達している。彼の血の手には奇妙な毒が塗られており、その手が出れば必ず血の災いが起こる。現在は龍榜40位に位置している……
4人目は「閃電雷鷹」で、速剣の修練に専念しており、かつてシャオ・サンが彼の標的だったが、自らシャオ・サンを一撃で倒してから「閃電雷鷹剣」という名を得た。彼は剣技だけでなく身のこなしも信じられないほど敏捷で、実力は龍榜43位にランクインしている。
残りの9人のうち、何人かは邪魔榜に、また何人かは名家榜に載っており、江湖では彼ら一人ひとりが龍榜の強者に劣らない実力を持っていると認められている……
まさにこの十三鷹の圧倒的な実力のおかげで、彼らは次第に四大頂点の派閥に次ぐ名声を持ち、最も強力な武林の強者たちからなる小さな集団となっていった。
「強者たちよ。」
雌雄双魔も名声は高く、順位も上位だが、十三鷹の前ではやはり少し怯えている！
十三人全員が敵意に満ちた視線を向けているのに気づき、二人は深く息を吸った。
「十三鷹の仲間たちよ、雌雄双魔が任務を遂行するためにここにいる。ご協力をお願いする……」
「雌雄双魔か。」
その言葉を聞いて、先頭の端正な顔立ちの男は大笑いし、振り返ることなく後ろの仲間たちに言った。「聞こえたか？雌雄双魔がここにいる。あの紫髪のやつは邪王の『不死印法』を修練しており、龍榜の順位も俺にそれほど劣らず、まだ龍榜に入っていない。今がチャンスだ。」
「やめとけよ。不死印法なんて、俺たちには自信がない。やっぱり兄貴と三兄貴が行こう。」
「そうだ、あの女とモンゴル人は、俺たちに任せてくれ。」そう言うと、後ろの隊列から二人が飛び出し、遠慮なく首を回して、赤毛の女性とロン・センの方へと向かった。
「お前たち、やり過ぎるな！」
赤毛の女性の表情が険しくなり、声の調子も少し変わった……
まっすぐ進んでいた男の顔色が変わり、足が鉛で満たされたかのように異常に重くなり、すぐに顔から安らぎの表情が消え去った。急いで境界を強く開き、体を守りながら「天魔大法」の力に抗った。その目は真剣な表情で赤毛の女性をじっと見つめていた。
一目見ただけで、玉面鷹王は軽蔑的に視線を戻した。
「天魔大法」は並外れた技術ではあるが、赤毛の女性の境界はまだ高くなく、出動したのもちょうど「閃電雷鷹」で、彼女に対処するには十分すぎるほどだった。
紫髪の男を呼んだのは「鉄翼鷹」……
二人はすぐに激しく戦い始めた。
一方は「不死印法」で、奇妙な動きと驚異的な殺傷力を持つ；
もう一方は肩に七翼鳳翅鏢を背負い、武器を完全に展開すれば体の大部分を守れ、硬い武器でありながら扇子のように使える驚くべき重厚な独自武器で、危険に遭遇した時には完璧に自分を守れる。不死印法の拳が体に当たってもダメージは微々たるもので、すぐに激しい戦いとなった。
雌雄の両魔もすべて相手に取り押さえられた……
残りのモンゴル人には、玉面鷹王は一瞥すらくれなかった。
血鷹の実力は十三鷹の中で第三位だが、単独で戦う時は第二位の「鉄翼鷹」よりも柔軟で予測不可能であり、血手の殺法は鬼神をも困惑させる。モンゴル出身の達人を相手にしても、それほど時間はかからないだろう……
そう考えると、玉面鷹王の熱い視線はすぐに、優雅で心を揺さぶるような姿の绾绾に向けられた。
「绾绾さん、手を下すのは惜しいが、今夜ここに来たのだから何も得ずに帰るわけにはいかない。あなたの2000点の戦功は、私が受け取ろう……」
そう言ってから、彼の口調は変わった。
背後の9人の兄弟たちは次々と乗り物を降り、風のように素早く戦場全体を取り囲み、绾绾を中央に囲んだ。
玉面鷹王は平静な顔で馬から降り、一歩一歩、その場に立っている绾绾にゆっくりと近づき、腰から細長く豪華な長剣を抜き出し、夜の闇の中で空を切る冷たい光を描いた……
10人の武林の達人に囲まれても、绾绾はまるで気づかない様子で、玉面鷹王を静かに見つめ、心を酔わせるような笑顔を浮かべた。
「中原の武林で、私に手を出そうとした者は皆、死んだ……」
「そうか？」
玉面鷹王も明らかに高い志を持つ人物で、天魔大法の影響を受けながらもすぐに心を固め、冷ややかに鼻を鳴らし、引き続き確固として绾绾に向かって進み、手に持つ細剣からは細く鋭い剣光が震えながら放たれた。
绾绾はわずかに眉をひそめた……
ちょうど手を出そうとしたその時、隣から突然うめき声が上がり、融森の方の戦いにはすでに勝敗が決まっていた。
……
血鷹！
『血手印』。
融森。
『般若龍象功』。
前者は血手印の絶学を受け継ぎ、その掌法は陰険で残忍であり、小北が「千年尸王の腕」を装備した後の『蚀骨掌』に匹敵し、さらにはそれを上回る鋭さを持つ。
血鷹と戦う者は、少しでも油断して血を見れば、ほぼ命を落とすことになる。なぜならその奇毒には特別な攻撃効果があり、一つ一つの技に込められた心血がどんな武林の達人でも完全に打ちのめすからだ。気血が逆流し、通常、単独で血鷹に勝つ者はいない。
しかし今回は……
血鷹は明らかに失敗した。
モンゴルの達人「融森」については、彼は全く記憶になく、その名さえ聞いたことがなかった。
当然のように相手を普通の江湖の達人だと思っていた。
相変わらず身のこなしは敏捷で、血手印で相手を傷つけていく……
しかし、最初の一撃を放った瞬間に状況がおかしいと気づいた。
相手はただ一歩前に踏み出すだけで、地面がわずかに震え、龍象音波が耳に押し寄せ、手の力が突然阻まれ、殺傷力が大幅に低下した。
融森に当たると、血手印はまるで硬い鋼鉄の壁に当たったかのようで、微動だにしなかった。
二歩目を踏み出す！
龍象が迫ってくるような感覚。
音波の後、まるで大山が背中に押し寄せてくるかのようで、空間の空気がすべて吸い取られ、逃げ場もなく、まるで象にぶつかられたかのように、その場で血を吐き出し、十数メートルも飛ばされ、重傷を負った。
「三哥！」
「三哥！！」他の者たちもその光景を見て呆然とした。
玉面鷹王を含め、融森を見る目も一層厳しくなった！
血鷹の実力は彼が一番よく知っている。たとえ彼であっても、短時間で血鷹を吹き飛ばすことはできない。唯一の説明は——二人は同じレベルではないということだ。